她想着，若是能披甲上阵，立于战场之中，祖母总该看见她了吧。若是再巧一点，说不定……还能让修罗王记住她的模样。
她甚至已经想好了，战争结束之后的自己该是什么样子。
声名显赫，被提及，被传颂。
不再是百里氏的小辈，而是龙族真正的护法。只是，在那之前，得先过祖母这一关。
果然。
整装待发前，祖母来找她了。
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当月光洒满昆仑神宫时，祖母已推开了她的房门。
“来吧，我们把今日的晚课做完。”
祖母声音平静，仿佛即将到来的战事只是寻常琐事。她盘腿坐在窗边的蒲团上，双手结禅定印，然后把眼睛闭上了。
“晚课？”
百里千雪愣了一瞬。她原以为祖母会想以往那样语重心长地叮嘱许多，没想到竟是如此？
“别想偷懒——”
祖母瞥了她一眼，重新阖上了双目。
千雪只得乖乖走到祖母身侧的蒲团上盘膝坐下。她装模作样地闭上眼睛，心思却全然不在修行上。
过了一会儿，她忍不住偷偷睁眼，瞄了祖母一眼。没想到祖母竟真的入定了，呼吸绵长而平稳。
千雪暗暗嘀咕：“到底在耍什么花招？”
长时间的安静与往日的习惯所致，让她原本紧绷的心慢慢松动，呼吸也跟着放缓，最终也沉入了禅定中。
也不知过了多久。
千雪从定中醒来。
睁眼的瞬间，世界却是一片彻底的黑暗。
她下意识想要起身，却发现身体毫无回应。四肢像是被什么无形的力量牢牢锁住，意识清醒，身体却僵硬如石。她拼命挣扎，却连一根手指都无法动弹。
恐惧在胸腔里炸开。
“这究竟……是怎么回事？”
她想要开口，却发不出任何声音。黑暗无边无际，寂静得近乎残忍。就在这时，一道熟悉的声音，在耳畔轻轻响起。
“千雪。”
“祖母！这到底是怎么回事？”
她拼命想回应，却依旧发不出半点声响，只能在意识里一遍遍地呼唤。
黑暗中，祖母的身影缓缓显现。
那是她的神识虚影，轮廓温和而清晰，眉目间依旧带着熟悉的慈爱。她走近千雪，声音低缓而安稳：“不要怕，祖母就在这里，你要安下心来。”
到这一刻，千雪什么都明白了。
眼泪不受控制地涌出来，是的——战争早就结束了。
“傻孩子。”祖母坐得更近了些，伸手替她拭去眼泪，动作一如从前，轻得几乎不留痕迹。“别怕，祖母会一直守着你的。”
千雪的泪水如决堤一般涌出，呼吸彻底乱了。她拼命想说话，想问，想挽留，可悲伤堵住了所有出口。
祖母的声音却依旧平静。
“都说我把你惯坏了。怪我们总带你去人间修行，沾染了凡人的习气，容易情根深种、感情用事，担心你将来成不了气候，在族中难以服众。”
她停了停，替千雪理了理散乱的发丝，语气里带着轻轻的叹息：“可是，不住人间，又怎知人间疾苦？唯有知苦，才能生起离苦的道心呀，你说是不是？”
“其实这个理，族里的长辈都知道。他们就是心疼你，不想你在人间受苦。所以呀，你可不能怪祖母。”
千雪的肉身仍在流泪，一颗一颗，像断线的珠子。祖母却没有再替她擦，只是那样看着她，目光里满是难以割舍。
“你刚化生八个月的时候，你的母亲就去了天池山闭关。你的父亲没多久也去了娑竭罗海镇守。把那么小的你留给了我。”
她的声音低了下来。“从那以后，我便带着你，穿梭于六道之间。族里几十个孙儿，我只把你带在身边。”
祖母笑了笑，那笑意温柔而疲惫。“祖母是真的喜欢你呀。”
那声音渐渐变得轻了。“好了，今天就先说到这儿吧。祖母累了，要去休息了……”
忽然之间，一阵刺骨的痛楚从千雪胸口炸开，像是有什么被生生剜走。
“不——！”她在意识深处拼命呐喊。
“祖母，你继续说啊！不要停……不要停！”
“这一次我一定用心听！求求你……不要丢下我！”
“我不能……连你也失去！”
祖母的身影开始变成透明。
她轻轻笑了一声，那笑意温和得几乎要把人融化。“你说，如果我们不是这么有人情味，这样的分别会不会容易一些？”
她的声音越来越轻。“好孩子，不要为祖母难过太久。世间还有很多事，等着你去做。你要记住，身为护法，应当为自己的道义而战。千万不要为了仇恨去战斗，不然你会过得很苦。”
“祖母……会舍不得。”
话音未落，祖母的神识已化作细碎的星尘，随风而散。
黑暗重新合拢。
“不要走！”
千雪在意识里崩溃地哭喊，“求求你不要走！”
“让我再看你一眼——”
回应她的，只有无边的寂静。
第88章 崩世篇 恍如隔世
千雪的眼前忽然亮起一道刺目的光。
那光并不温柔, 却带着某种不可抗拒的力量，将她猛地拖回了那一天——
在战争前夕，她与族人分别的那一天。
所有人都在。
神宫外的广场热闹而明亮, 族人们聚在一处, 说笑声此起彼伏, 仿佛只是一次寻常的出行, 而非奔赴战场
。
叔父弯下身, 对她笑着说道：“千雪, 你还要精进修行啊。将来, 我们一起并肩作战。”
她攥紧拳头，眼睛亮得发烫, 声音几乎掩不住激动：“叔父, 罗刹鬼真的像传说中那样凶残吗？”
叔父笑了笑, “等你看到了就知道了。别像个孩子似的。”
话虽这样说, 他还是替她拢了拢披风，动作熟稔而自然。
叔母把她拉到一旁，低声叮嘱：“千雪啊，将来若是有了心怡的男子，一定要告诉我。包在叔母身上, 定让他不敢欺负你半分。”
千雪撅起嘴，有些不好意思：“叔母啊，我才刚成年呢, 你说什么呀。”
几位兄长已经披上铠甲，在她面前意气风发。
其中一位少年神君朝她笑得耀眼：“怎么样, 是不是很神气？别急，再过几十年，你也能像我这样披甲上阵了。”他扬了扬下巴, 语气轻快：“这一次你就看我的吧！我先走啦——”
声音还在，身影却已经开始变淡。
一个接一个。
笑声、叮嘱、脚步声，全都被那道光慢慢吞没。仿佛他们并不是离开，而是被世界抹去。
“不要走……”
千雪下意识地追了一步，“你们回来！”
声音在空旷的天地间回荡，却没有任何回应，连回声都没有，仿佛所有支撑她的东西忽然坍塌。
眼泪滚落下来，滚烫得像熔岩，灼得她几乎无法呼吸。喉咙被悲伤死死堵住，仿佛有一双无形的手掐住了她的脖子，将她往深不见底的黑暗里拖。
她几乎要失去意识。
就在这时，一阵极轻的脚步声传来。
“是谁？”她在心里轻声问道。
狼牙站在不远处。
可那并非实体，也是一道虚影。依旧高大，依旧威风，却像是被悲凉浸透了轮廓。
它缓缓走到她面前，直起身来，一只前爪落在她肩上，稳稳的；另一只前爪抬起，替她擦去不断落下的泪水。
“是你……”
千雪几乎是哽咽着，“我知道是你，狼牙。”
“你也要走了吗？不要……为什么连你也要离我而去？”
狼牙看着她，渐渐幻化成天狼噬的模样。
他俯下身，轻轻吻住了她的一滴泪。
“……不要离开我！”
千雪在心底无声地呐喊。
渐渐地，他的身影也如烟般散入虚空，彻底消失。
当禁锢终于解除，她的身体失去了所有支撑，软软地倒了下去。泪水早已流干，只剩下空荡荡的胸腔，盛满了无法承受的悲伤。
世界重新归于静默。
而她，终于明白了什么叫——
被留下。
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戕水之战结束后不久。
百里千雪被推举为应龙族百里氏的首领，被成为百里天王。自此总领龙族各部，于四大部洲行护法天职。
权柄在手，责任沉重，本该是少年得志、锋芒初露的时刻。可那段日子，她却安静得出奇。不哭，也不闹。没有哀恸的失控，也没有歇斯底里的悲伤。
只是坐不住。
每日处理完公务，她便起身离开，走个不停。这里走走，那里看看，从不知疲倦。身边只带着巴墨，其余人一概不许跟随。
她去的，都是祖母曾经带她去过的地方。
旧居、山径、临水的廊下、曾歇脚的小亭。