几人交换了一个眼神，没有反驳。
“我得走了。”玄月已重新戴好斗笠，“堤坝那边情况不好，我得过去。你们别乱跑，注意安全！”
话音未落，人已冲进了雨幕之中。
昙鸾抬头看着屋檐下倾泻而下的雨水，双手拢在袖中，轻叹道：“真是人在屋檐下，不得不低头啊！”
“既然已在局中，就只能静观其变了。”千雪低声道。
皓月点头，“……我去堤坝那边盯着。不能让镇上的百姓再出事。”
“小心。”千雪叮嘱。
皓月离开后，昙鸾又回到炉前，从林掌柜手中接过扇子继续煎药。巴墨蹲在门口，托着下巴，不知在想什么。
“姐姐……”
一个清脆的声音从身后响起。
小柳儿抱着一只折得歪歪扭扭的纸猫，怯生生地走到千雪面前，小声道：“这个……送给你。”
巴墨眼睛一亮。
千雪单膝蹲下，接过纸猫，笑着摸了摸小柳儿的头：“谢谢你，小柳儿。”
“你的手……还疼吗？”小柳儿问道。
“一点也不疼。”
小柳儿点点头，认真地说道：“我也一点都不疼了。谢谢你们救了我，还有镇上的人。”
千雪心头微微一软，笑意也随之温和下来。
第64章 神堕篇 朱雀之怒
被困了两日, 雨终于停了。
玄月那边也传来消息，桥已修好，可以通行。千雪一行收拾行装, 准备启程。
客栈外, 泥水尚未干透。一名白发苍苍的老妪忽然跪倒在地, 朝着门内重重叩首：“我求求你……救救我的儿子吧……”
她声音颤抖, “他还年轻……不能就这么死了……”
老妪伏在泥水中, 一次次叩拜, 额头很快沾满污泥。在她身后, 不知何时聚起了围观的人。
皓月立刻侧身，将千雪护在身后, 沉声道：“老人家, 人死不能复生, 你这是强求。”
昙鸾上前欲扶, 那老妪却死死执意不起。
“就一滴血……”
她竖起一根枯瘦的手指，几乎是恳求，“一滴就好……你就大发慈悲，救救我那苦命的孩子吧……”
人群中低低的议论声随之响起——
“万一真有用呢？那也是一条命啊……”
“要是我的血能救人，我巴不得给她, 这是多大的功德……”
“就是……”
声音不大，却一声声叠加，慢慢逼近。
就在这时——
一阵急促的马蹄声破开空气, 由远及近。
十几名骑着高头大马的粗汉闯入视线。他们身披兽皮，腰悬短刃, 马背上斜挂着弓弩，一看便是常年出没山野的猎户。围观的百姓见状，生怕挡了路, 慌忙将那老妪拖到一旁。
“你们是什么人？来此作甚？”玄月上前一步，厉声喝问。
猎户头子瞥了他一眼，见他军人打扮，却露出一丝讥笑：“你不必问我是谁，我倒知道你是谁——”他吐了一口唾沫：“一个被朝廷流放的皇子。你也配问老子的话？”
玄月身侧的将士瞬间变色，纷纷按住刀柄。
玄月抬手拦住，低声道：“不要妄动。”
猎户们却已齐齐端起弓弩，黑洞洞的箭口对准了他们。
“哼，还算识相。”猎户头子冷笑。
“你们到底想干什么？”皓月扬声问道。
猎户上下打量了他一眼，将弓弩随意扛在肩上：“听说你们这儿，有个女人的血能起死回生？”
“一派胡言。”皓月冷声道，“这里没有这样的人。”
猎户的目光却早已越过皓月和昙鸾。千雪站在那里，眉眼清冷，神情疏离，美得不近人情，仿佛与这满地泥泞毫不相干。
猎户头子的眼神顿时变了，欲念毫不掩饰：“……就是她吧？”
他咧嘴一笑：“果然是个大美人。”
身后立刻有人哄笑起来：“大哥，不如掳回去，给你做个妾？说不定还能长生不老呢！”
话音未落——
皓月身形如影，重重一脚将那猎户头子踹下马来，狠狠踏在地上！
骨骼碎裂的闷响几乎同时响起。猎户的口鼻瞬间塌陷，血肉模糊，牙齿飞落在泥水中，人还没来得及发出一声惨叫。
#
马背上的十余名猎户一时僵住，仿佛被什么无形之物钉在原地。
下一瞬——“嘭！”
一名猎户从马上重重摔下，泥水飞溅。这才像是解开了某种禁制，其余猎户纷纷翻身下马，弓弩齐齐端起，对准皓月，神情又怒又惧。
“你……你是谁？！”
“放开我们老大！”
玄月与众将士立刻拔刀上前，护在皓月身前。两方对峙，空气紧绷到几乎凝滞。
林掌柜一把将小柳儿拉到身后，带着百姓连连后退，挤到客栈门前，人人屏住呼吸。
就在此时，一名年长的猎户猛然出手，一把拽过一名年轻女子，将她扯到身前。一手扼住她咽喉，另一只手举起弓弩，对准皓月。
“阿娘——救我！”
“英子！”
女子的母亲失声扑出，却被旁人死死拉住。所有人的目光瞬间聚拢过去。
“我劝你们，最好别乱动。”
老猎户的声音阴冷又危险。
被皓月踩在脚下的猎户头子见状，脸上重新浮现出那副令人作呕的神情，伸手拍了拍皓月的靴子。
皓月却没有松脚，反而更用力地踩了下去。
“住手！”玄月低声喝道。
挟持女子的猎户手指缓缓下移，脸上露出猥琐而残忍的笑意。
“卑鄙。”玄月骂道。
女子惊恐尖叫，哭得几乎喘不上气。皓月牙关紧咬，终究还是松开了脚。
猎户头子踉跄着站起身，抹去嘴角的血，正了正几乎错位的下颌，狠狠啐了一口。他的目光在场中扫过，最后落在千雪身上。
他谨慎地朝千雪逼近，又不时回头确认皓月仍站在原地，才稍稍放松警惕。
千雪抬眸，眼神瞬间冷了下来。很快，寒意自她脚下无声蔓延。地面结霜，水汽凝固。猎户头子尚未来得及反应，双腿已被冰层冻住。
眨眼之间，其余猎户亦尽数被冻结，只余头颅尚能喘息。客栈外的空地上，死一般的寂静。百姓们的恐惧，几乎化作实质。
“你……你到底是什么妖怪……”
猎户头子扬声问道。
千雪却忽然眉头微蹙。她垂下眼，侧耳倾听。
——有风声。
#
千雪忽然心口一沉。感到一股狂暴
至极的水势，正沿着河道自上游奔涌而下——仿佛整条河，被什么东西猛然推倒，裹挟着雷鸣般的轰响，直冲而来。
几乎在同一时间，猎户们带来的马齐齐嘶鸣。这是动物对灾厄的本能感知——马匹挣脱缰绳，疯狂逃离。
风声陡然拔高，地面开始震动。脚下的泥土发出细碎却密集的颤响，像是在提前崩裂。
众人尚未来得及反应，恐惧已先一步攫住了呼吸。
“要决堤了——！”
千雪猛然抬眼，对皓月喊道。
这一瞬间，时间仿佛被强行按住。皓月、昙鸾、玄月……所有人都僵在原地，只剩耳边那越来越近的轰鸣声。
死亡正在逼近，根本来不及思索——
千雪的身影瞬间消失在皓月的眼前！寒意与光影在空中炸开，龙鳞浮现，磅礴的气息瞬间撕裂雨雾——
冻住猎户的冰层随之崩解。灰蒙蒙的天幕之下，一条巨龙冲破云雨，盘旋而起！
百姓先是一愣，随即齐齐跪倒在泥水之中。
“阿娘——姐姐是龙神！”
“龙神来救我们了！”
“快跪下！快跪下！”
呼喊声、叩拜声混杂成一片。猎户们却彻底愣住了，脸上的嚣张与凶狠瞬间碎裂，只剩下茫然。
然而——洪水已至。在河道尽头，水势如千军万马，翻卷着巨浪，狠狠撞向堤坝——堤防在一息之间崩塌！
千雪甚至来不及完全展开身躯。巨龙长尾猛然甩动，一声长啸撕裂风雨，她以自己巨大的身体横挡在河道的弯折处！
汹涌的洪水狠狠撞上龙体，发出沉闷而恐怖的巨响。水浪被生生逼回河道，却仍有无数水柱越过她的脊背，朝镇中喷涌。
沿河的房屋瞬间被淹，水位急速上涨。
“千雪——！”皓月的呼喊被洪水彻底吞没。他刚迈出一步，便被侧冲而来的水浪猛地掀翻，重重摔回地面。
昙鸾站在原地，护住怀中的巴墨，眉头紧锁。
巨龙的身躯在洪水中震颤。她的半个身体已被水势吞没，每一次撞击，都像是要将骨骼生生折断。
躲进客栈的百姓们见水势被挡，纷纷走到门前。冰冷的水没过膝盖，却无人后退。他们在水中跪下，仰望着河道中的巨龙，满眼皆是近乎狂热的虔诚。