“龙神……是龙神救了我们……”
就在这片混乱与敬畏之中，一阵刺耳的狂笑忽然响起。
“兄弟们！”
猎户头子嘶声大喊，眼中翻涌着近乎疯狂的光。
“咱们是猎户！”
“在猎户的眼里，只有畜生！”
猎户们哄然大笑。
“管她是龙神还是妖怪——”
“只要喝了她的血，就能长命百岁！”
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水声轰鸣之中，小柳儿听见猎户们的咆哮，身体先于思考动了起来。她挣脱林掌柜的手，踩着没过膝盖的水，跌跌撞撞地冲到猎户头子面前，张开双臂。
“你们不能伤害龙神姐姐——！”
她哭着喊，声音被风雨撕得破碎。
猎户连看都没看她一眼，抬手便举起弓弩，对准挡住洪水的巨龙——
“咻——！”
弩箭破空而出。
下一瞬，那张狞笑却僵在了猎户脸上。
皓月抬手，稳稳抓住了飞来的弩箭。箭身仍在震颤，他的指节却纹丝不动。
猎户的脸色骤然一沉，怒极反笑，一挥手臂：“我倒要看看，你能抓得住几支！”
话音落下，猎户们同时举弩。皓月与玄月几乎同时上前，众将士拔刀，挡在巨龙之前。
“真是一群猪狗不如的东西。”玄月低声骂道。
弓弩齐发。
箭雨如织，一波接一波。
皓月与玄月尚能勉强挡下，可其余将士根本来不及反应——箭矢贯体，鲜血飞溅，数人当场倒地。
猎户们分散站位，拉开距离。而巨龙的身躯横亘河道，目标实在太大。皓月奔走其间，身影几乎化作残影。
可他终究只有一个人。挡住这一处，另一侧的弩箭便已射出。他已忍耐到极限。
噗嗤。
箭矢没入龙鳞。
紧接着，又是一支。
决堤的洪水尚未完全退去，千雪将所有力量都用来压制水势。朝向小镇的一侧，她已无暇防御。
巨龙发出一声低沉而痛楚的长啸。
这一声龙吟像是压碎了什么，皓月的呼吸骤然一停，他是再也忍不住了。双手握紧逐日剑，体内的力量轰然崩开。赤金与暗红的流光自他周身涌出，如夜空燃起的星火，瞬间缠绕全身。
灼热的气息逼退雨雾。
——轰！一对火色羽翼自他背后猛然张开，烈焰翻卷，几乎遮蔽半边天幕。
他稳稳站在巨龙身前。所有射向巨龙的弩箭，在触及火光的刹那，尽数化作灰烬。
天地间，骤然一静。猎户们的笑声凝固在脸上。
皓月将燃烧的逐日剑横在眼前，火光映着他的瞳孔，那目光，比任何时候都要凶狠。
“我早就该要了你们的命！”
话音落下，他挥剑横扫，火光如昼。
猎户们的身影齐齐一震，胸腹间同时绽开狰狞的血线。鲜血喷溅，下一瞬，尽数倒地。
“啊——！”
百姓们被猎户们的惨烈吓得失声尖叫，纷纷后退，缩作一团。
第65章 神堕篇 风波未平
河道终于归于平静。
翻涌的水声渐渐退去, 仿佛什么都没有发生过。巨龙的身影在半空中骤然消散，只剩千雪的身体重重坠落在河岸边。
皓月与昙鸾几乎同时冲了过去。她伏在水中，背脊与腰侧都中了弩箭, 鲜红的血在水面缓缓荡开。
皓月扑到她身前, 双臂颤抖着将她抱起。
“千雪……”
他低声唤着她的名字, 声音轻得几乎要碎开。千雪微微睁了下眼, 视线尚未来得及聚焦, 便再次昏了过去。
“快。”昙鸾的声音压得极低, “把她送回房间。”
皓月立刻抱起她, 一路奔回客栈。昙鸾叫来林掌柜帮忙，吩咐备水、取药。
房门合上, 皓月被留在门外。他站在那里, 像是被抽空了力气, 根本不敢离开。双手按在栏杆上, 指节因用力而泛白。
巴墨与小柳儿一左一右蹲在门口，谁也没说话。
过了一会儿，小柳儿忽然小声开口：“那些人……真的太坏了。”
“就是！”巴墨立刻接话，“太可恶了！”
小柳儿像是忽然感应到什么，抬头望了望空荡荡的走廊, 又低下头去，什么也没发现。
房门忽然打开，三个人几乎同时凑了过去。只见林掌柜端着一盆血水出来, 脚步匆匆，很快又换了一盆热水进去。
一盆。
两盆。
三盆。
到第四盆时, 大约过了一个时辰，房门再次被推开。
昙鸾走了出来，三道目光同时落在他身上。
他先是一愣, 而后轻轻呼出一口气，神情终于松缓下来：“别这么看着我。”他笑了笑：“我又不是你们的千雪。”
巴墨一听这语气，咧嘴笑了起来。
昙鸾低头看了她一眼，笑意温和：“嗯，还是你对昙鸾哥哥有信心。”
小柳儿看着他对着空气说话，一脸困惑，显然没明白发生了什么。
“她……伤势怎么样？”皓月终于开口，声音低哑，却克制得几乎听不出情绪。
“两支弩箭，对她来说不算什么。主要是被洪水持续冲击，伤了五脏六腑，恐怕要让她安静一段时间了。”
“……我可以进去看她吗？”
昙鸾点了点头，随后牵起巴墨和小柳儿的手。
“走吧。”他轻声道，“我们去找点吃的。”
走廊重新安静下来。
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床头点着一盏油灯，火焰不稳，光影在墙上轻轻晃动。
皓月走到床前时，林掌柜正好收拾好换下来的衣物，悄声退了出去。
房门合上。他在床边坐下，没有立刻看她的伤，只是静静望着她的侧脸。
千雪伏在床上，仍在昏睡。呼吸
很轻，眉目却出奇地平静，仿佛方才的惊涛骇浪从未发生。
皓月的手停在她脸侧，悬在那里，迟迟没有落下。像是怕一旦触碰，就会惊醒什么无法面对的事情。
良久，他只是替她把被角掖好。
“你一定会怪我……”
他低声开口，声音几不可闻，“怪我杀了人。”
灯火轻晃，没有回应。
“可我一点也不后悔。”他的语气很轻，“我只恨自己，没有早一点出手，让你承受这样的痛。”
他垂下眼，指尖在被褥上收紧。“以前我总以为，我会发疯，是因为身体里有怪物。”
他顿了顿，整理自己的呼吸，“直到今天我才明白——就算没有朱雀，我也一样会为了你发疯。”
“是你，让我看清了我自己。”
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第二天起，客栈里忽然热闹起来。
前来等着拜见千雪的人络绎不绝。
有平民百姓，也有官兵差役，身份各异，却都带着家中最拿得出手的东西——一篮新收的果子、一壶酒、几匹布，甚至还有拎着活鸡活鸭的。
大堂里人声嘈杂，感激、敬畏、惶恐交织在一起。
昙鸾与皓月并肩站在二楼栏前，俯视着这一切。
“人真奇怪。”昙鸾低声道，语气里已恢复了往日的松弛，“前些日子还逼着人家放血，如今倒是一个个都来感恩戴德了。”
皓月目光冷静，语气却很轻：“有时候，凡人比恶鬼更可怕。”
昙鸾侧目看了他一眼，点头道：“确是如此。”又道：“但凡人之中，也有像大菩萨一样慈悲的人。”
皓月接话道：“所以你说得对，人真奇怪。”
三日过去，客栈里依旧人满为患。
大堂中，两名当官的坐着喝茶，神色已显出几分不耐。
千雪此时已能下床走动。她一手轻按着小腹，脸色仍旧苍白。皓月、昙鸾与巴墨都在房中。
她走到门口，朝楼下看了一眼，眉心微蹙：“我不想见他们。让他们走吧。”
昙鸾想了想，摇头道：“怕是行不通。还是我们走——更现实。”
“那就我们先走。”
午后，皓月已在客栈后备了一辆马车。一行人避开前堂，从后门悄然离开。千雪一上车就睡下了，巴墨变回猫的模样睡在她怀里。
行至镇口时，却见玄月牵着马，静静等在那里。皓月神色微动，沉吟片刻，还是停下了马车。
玄月迎上前来，笑道：“这就要不辞而别了？”
“兄长。”皓月拱手，“确有要事在身，不便久留。”
“无妨。”玄月笑得爽朗，“来日方长，咱们兄弟以后有的是机会再聚。”
“你真的不回皇城了？”
玄月沉默了片刻，才道：“等你们把事情都解决了，我再回吧。我不过一介凡胎□□，比不得你们这些修行之人。此行若跟着，只会让你们多受一分牵制。”
皓月没有立刻应声。
玄月叹了口气：“真没想到，你们会遇到这样的事。”