“是吗？”皓月勾起唇角，声音压得极低，“我倒以为——兄长早有预见。”
玄月一怔：“什么？”
“没什么。”皓月抬高声音，语气如常，“我们先告辞了。后会有期。”
玄月拱手：“后会有期。”
马车缓缓驶离河堰镇，渐行渐远。
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“有什么想说的吗？”
昙鸾忽然从车厢里探出头来。
“没有。”
皓月语气淡淡，像是不太想接这个话头。
昙鸾索性挪到他身旁坐下，双手拢进袖中，笑道：“行吧，我就坐在这里。你若是有想说的，我暂且能做个像样的听者。”
马车缓缓前行。
皓月执着缰绳，目光落在前路尽头，良久没有出声。
“……不知道，”他终于开口，声音低而稳，“我皇兄现在怎么样了。”
昙鸾没有追问，只是顺着他说：“你们究竟是怎么发现，这个玄月将军是假冒的？”
“破绽太多了。我和皇兄已有十几年未见。可那日，他一眼便认出了我。再者说，这也未免太巧了——偏偏出现在我们去皇城的路上。”
他说到这里，停顿了一会儿。“这些，都只能算是怀疑。世事无常，我也不敢仅凭直觉妄下结论。是后来，在客栈。”
昙鸾轻轻“嗯”了一声。
“他主动说要喝酒，还对浊酒毫不介意，一碗接一碗地喝。”皓月的声音低了几分，“我皇兄本就不爱饮酒，尤其厌恶浊酒。可那个人喝下去，却毫无反应——像是根本尝不出滋味。那一刻我就怀疑，他不是凡人。”
昙鸾点了点头：“原来如此。”
“但最关键的一点，”皓月继续道，“我皇兄，是见过千雪的。这个人，却是第一次见。”
昙鸾忍不住失声道：“这就太致命了。居然会留下这么明显的破绽，这替身未免太不谨慎了。”
“我倒觉得，”皓月语气极轻，“这是我皇兄刻意留下的线索。他可能知道自己会被冒充。所以将计就计，故意留下一些我能发现的信号。”
昙鸾一怔，随即失笑：“这么说来，你皇兄还真是个聪明人。”
皓月像是想起了什么，唇角忽然扬起，“他从前常说，我俩就应该交换一条路去走。他来修道，我去领兵。小时候，他还真跑去找父皇说情，说他不想习武。”
“父皇骂他是大皇子，将来要执掌江山，怎能没有军功呢。皇兄却说，他不想当皇帝，他想做个道士。”皓月笑了一声：“结果，被父皇追着跑了半个御苑。”
昙鸾静静听着，眼底的笑意不知不觉深了几分，像是被那段旧事牵动，看了皓月一眼。
皓月察觉到他的目光，笑意瞬间敛去：“你别这么看我，怪渗人的。”
昙鸾把手重新拢进袖中，“我原以为你只对你师尊情深，没想到，对你皇兄也这么放不下。”
皓月没有立刻反驳。过了片刻，他反问：“你呢？就没想过，去找你的家人？”
昙鸾语气轻快，却不知为何带着一丝空落：“找什么呢？或许……根本就没有。”
“……”皓月看他一眼，没有再说话。
马车继续向前，车轮声在夜色中显得格外清晰。
“欸，我还是想问，为什么不抓住那个假冒的？”
“抓了又怎样？他只是个打探情报的鬼卒，随时可以被舍弃。可我们要是打草惊蛇，罗刹在暗，整个皇城的百姓都在他们手里，而我们在明——很容易会被他们制衡。
所以，我们就想，不如将计就计，让他帮我们传递一些信息。只是没想到，他们这局做得这么大，不仅引诱我使用了朱雀之力，还让师尊受伤！”
“那他们现在，可能觉得已经对你们了如指掌了。”
“最好如此吧。”
“哦？看样子，你们还有后手？”
“哼。你就拭目以待吧。”
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是夜，天空开始飘起细碎的雪子。一行人在荒废的破庙中生起篝火，火焰映着残墙，明明灭灭。
“你可好些了？”昙鸾问。
千雪点了点头，从用褥子铺就的简陋床榻上起身。
皓月立刻上前扶住她，带着她往篝火旁走去。
“我没事了……”千雪的声音很轻。
“你别说话。静养。”
“……”
昙鸾一手支在膝上，托着下巴笑了笑：“徒弟开始管师父了，有意思。”
巴墨盘卧在他交叠的腿上，显得格外安稳。三人围着跳跃的篝火坐下，断断续续地聊着一些事。
“唉……”昙鸾忽然叹了口气，“也不知道皇城如今是个什么情形。”
这一句话，恰好落在千雪与皓月心头。
“昙鸾师父。”
千雪忽然开口，“我想拜托你一件事。”
昙鸾微微一怔，随即笑道：“你说。”
千雪压低了声音：“我想请你走一趟惑仙山——花神谷。”
“惑仙山，花神谷？”
昙鸾思索片刻，笑意更深，“名字倒是好听。行，我去。”
“你不问我，让你去做什么？”千雪看着他。
“做什么都行。”昙鸾答得随意。
“我会写一封手书，请你带给花神谷的谷主。”
“听着不难。”昙鸾点头，“我应下了。”
“放心。”千雪道，“我不会让你独自前往。”
“师尊是打算分开行动？”皓月问。
“是。”
千雪望着火焰，语气清晰而冷静，“在河堰镇，你显露了朱雀之力。他们已经知道，你已经彻底脱离了掌控，也必然开始忌惮你。我猜测炎凌如今尚无把握与朱雀正面相抗，多半还是会用一些诡计。”
皓月接过话头：“所以，我才故意放出‘想长生’的信号，引他们来找我交易。只要他们主动现身，事情就成了一半。”
“正是如此。”千雪道，“多给他们一些接近你的机会。”
皓月若有所思地点了点头。
这件事，便这样定了下来。
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火焰噼
啪作响。
过了片刻，皓月忽然开口，声音低了几分：“……师尊，我——”
千雪的目光停留在火堆上，没有转头。
“我没有怪你杀了他们。”
她语气平静：“你只是——替我做了我想做，却不能做的事。”
皓月怔在那里，一时没能反应过来。
他一直以为，千雪恪守杀生戒律，对凡人之事尤为慎重。自己在盛怒之下斩杀十数人，本以为必然越过了她的底线。
可她却如此坦然。
皓月多少有些讶异，不确定她本就如此，还是她确实变了。不再是站在高处俯视众生的存在了。
火光映在她的侧脸上，仍旧清冷，却多了一层难以言说的疲惫。
“凡人常说‘神爱世人’。”
千雪看着火光，喃喃道：“可就算神明再爱，也是不可能代替世人承受命运之重的。神能做的，只是引导，而不是无条件给予。”
“更何况——我早就说过。我不是神。我只是，寿命比较长。”
第66章 神堕篇 初到皇城
三人策马立在高处, 俯瞰皇城。
城郭如山，层层铺展。
朱墙绵延，城阙森然, 四座城门遥相呼应, 车马人流昼夜不息。坊市之间烟火升腾, 却自有秩序, 仿佛这座城本身是一头沉睡的巨兽, 吞吐着万千人命, 却不露声色。
“比我想象中还要气派。”昙鸾忍不住感叹。
皓月目光在城中停留片刻, 低声道：“倒是……比我想象中平静得多。”
“……”
千雪没有接话，只是淡淡地看着。
“走吧。”皓月收回视线, “天黑之前, 应该能入城。”
三人顺着山道而下。
暮色渐沉。
通往城门的官道旁, 一处缓坡之上, 立着一座送别亭。亭柱斑驳，却修葺得极为整齐，显然常有人往来。
千雪忽然勒住缰绳。只见亭外立着一道身影，衣色素净，身形修长。即便隔着一段距离, 也让人难以忽视。
“南宫仲吕。”
皓月低声念出了这个名字。
千雪心中一沉。河堰镇事发不久，她显出真身，皓月体内的朱雀之力亦已暴露。早知昆仑神宫不会视而不见, 却没想到，反应如此迅速。
三人放缓速度, 在亭前停下。
南宫仲吕背手而立，目光投向远处城阙，仿佛只是恰好在此等人。
千雪与皓月交换了一个眼神, 随后独自上前。
直到脚步声近了，他才从容转身。眉目冷峻，神情疏淡，一如既往。
“你来此作甚？”千雪开门见山。
南宫仲吕垂眸，向她走近两步，语气平稳：“你这是明知故问。”
“我现在还不能跟你回去。”千雪道。