严真心下一沉，下意识往太子的方向看去。
闻延卿正随在皇帝銮驾之后，步子不急不缓。他似有所觉，微微侧首，与严真交换了一个眼神。
那眼神极快，旁人几乎捕捉不到。
銮驾渐行渐远，百官各自散去。吴宣舟立在原地，目送皇帝的仪仗消失在宫道尽头，唇边的笑意慢慢收了起来。
他身侧那名高鼻深目的侍卫微微躬身，用生硬的大雍官话低声说了一句话。
吴宣舟点了点头，抬步往宫门方向走去。
——
郊外，别院。
裴疏今日起得比往日更早。
红禾端了热水进来时，她已穿戴整齐，正站在窗前望着远处。
窗外是一大片银杏林，叶子落了大半，只剩几片枯黄还挂在枝头，在晨风中摇摇欲坠。
“大人，您怎么又自己穿衣裳了？”红禾把铜盆放下，拧了帕子递过来，嘴里嘀嘀咕咕，“青烛说了，您这几日不能着凉——”
裴疏接过帕子，擦了一把脸，哭笑不得道：“我还没到卧床不起的地步。”
红禾眉头一皱，刚想反驳，青烛便恰好从外间走了进来，她手里捧着一碗热粥，放在桌上，轻声道：“大人，用些早膳吧。今日天色好，待会儿要不要去院子里走走？”
裴疏摇了摇头，在桌前坐下，端起粥碗慢慢喝了几口。
她没什么胃口，但不想让两个丫鬟担心，便勉强咽了小半碗。
“今日府里的人都散了吗？”她放下碗，问。
青烛点头：“按您的吩咐，昨日午时前便将签了活契的下人全放出去了。死契的几位也安排了去处，只留了门房几个机灵的看院子。”
裴疏“嗯”了一声，起身披上大氅，推门而出。
郊外的这座别院是她这具身体的娘留下来的嫁妆。
裴夫人死前的那段时日偶尔有些神志不清，她偶尔会骂她是游魂野鬼，偶尔又会痛哭说溪慈不该做自己的女儿，屋子里伺候的丫鬟都当裴夫人已经疯了。
但裴疏知道她没疯。
裴夫人弥留之际将自己的嫁妆都给了裴疏，她去时已经瘦得没了人样，她看不清裴疏的样貌，手指掐在她腕间，用尽了力气才留下了一小道红痕。
“我不知道你是谁，我出嫁时名下还有几分嫁妆，京中的酒坊、郊外的别院……”她气若游丝地盘点着名下之物，捏着裴疏的手指更加用力：“……倘若、倘若——”
“……见到我慈儿，你替我跟她说、就说……”
裴夫人的眼本便没了神采，裴疏便也很难分辨她是何时断了气。
倘若见到裴溪慈，要说些什么，最终裴夫人没能说完。
她将自己名下的嫁妆悉数留给了裴疏，这些嫁妆早年的时候她动了不少，如今虽然已经翻倍地存在了库房里，但终究还是她欠裴夫人的。
院子里种了一棵杏树，叶子已经落光了，光秃秃的枝丫伸向天空。
裴疏在树下站了一会儿，忽然开口：“鬼面。”
树梢上传来一阵窸窣响动，鬼面从高处跃下，单膝跪地：“大人？”
“晚些你入宫一趟，去太子身侧，算算时间，中庆的人此刻恐怕已经到城外了。”
“……那您？”
“我便在此处，郊外能有什么凶险？”裴疏笑了笑。
她似乎有些疲惫，靠在杏树上，几乎是毫无防备的姿态。
鬼面站起身来，有些不情愿：“……柳林都去了，再派我去，您身侧便无人可用了，万一那吴贼狗急跳墙，拿您做盾，到时候可——”
他话没说完，裴疏一脚便轻踹他小腿，她眯眼：“我只是体弱，又不是死了，就算打不过还不能跑吗？”
鬼面被她三言两语噎住，他挠了挠脑袋，虽然心中还是不愿，但到底还是以裴疏的命令为先。
他们如今在郊外，要是想赶到宫中，算算时间，差不多现在也要出发了。
“对了。”裴疏拢紧了大氅，见鬼面要离去，似想起什么般，提了点音量嘱咐他：“记得提醒太子，当心童家。”
第71章 十月十五（下）
华明宫内， 烛火煌煌。
暖亮的烛光将酒宴上的美食珍馐映衬得越发诱人食欲。灯油中添了沉香，浓郁而温腻的香气与殿内的酒香、脂粉混在一处，似一张无形的网，将满堂交杯错盏之态尽数笼罩。
乐师面含春色， 指尖翻飞下丝竹声掀起舞姬的裙摆， 彩衣折袖间脂粉香气馥郁，舞姬白腻的肌肤与玉石黄金交相辉映， 席间偶然传来几声官员击掌叫好的喧嚣。
雍荣帝半靠在椅中， 祭礼时的华服已换作更轻便的龙袍，冕旒的珠串垂在眼前，他支着下颚， 眯眼打量着殿中的神态。
清晨的祭礼夺走了他大半的精力， 哪怕面前的御案上摆满了珍馐，他也几乎未动，只偶尔端起酒杯， 沾一沾唇便放下。
闻延卿端坐在雍荣帝左下首的位置， 一袭浅黄朝服，腰束玉带，发冠端正。
他今日也没什么食欲，但面上却也带了恰到好处的微笑， 不时侧首与身侧的官员低语几句， 一颦一笑间尽显储君风度。席间老臣看在眼中， 不由拂须长叹， 面露满意之色。
酒过三巡，殿中气氛渐渐松弛下来，官员们三五成群，或低声交谈， 或举杯邀饮，偶尔有笑声从某个角落响起，很快又被乐声淹没。
酒至半酣，几个官员端着酒杯，互相递了个眼色，簇拥着向太子席位走去。
为首的是礼部侍郎周恪，年过半百，须发花白，一张圆脸因饮酒而泛着红光。他躬身一礼，笑呵呵道：“殿下，臣等敬殿下一杯。今日下元佳节，殿下代天子行祭，实在是社稷之福。”
闻延卿起身，虚扶一把，端起酒杯：“周大人客气了。孤不过是依礼行事，当不得这般夸赞。”
众人举杯共饮，气氛热络起来。
站在周恪身后的一个中年官员——太常寺少卿陈文借着酒意，笑嘻嘻地凑上前：“殿下，臣有一事，不知当讲不当讲。”
闻延卿看了他一眼，唇边含笑：“陈大人但说无妨。”
陈文搓了搓手，压低声音却故意让周围几人都能听见：“殿下今年二十有三了吧？臣像殿下这般年纪的时候，家中长子都已经开蒙了。怎么殿下至今还没有选妃的动静？臣等可都替殿下着急呢。”
此言一出，周围几个官员纷纷附和。
“是啊是啊，东宫不可久虚。”
“臣家中有一侄女，年方十六，才貌双全——”
“刘大人，你那侄女上回赏花宴可是把酒杯都打翻了……”
众人你一言我一语，笑声四起。
闻延卿垂眼把玩手中酒杯，面上笑容未变，眼底却掠过一丝不耐。
他正要开口，一个苍老的声音从旁插了进来：“行了行了，你们这些做臣子的，倒替殿下操起这份心了。”
众人循声望去，只见一位白发苍苍的老臣拄着拐杖，颤巍巍地走了过来，此人正是三朝元老、太子太傅郑崇远。他如今已年逾七旬，须眉皆白，却精神矍铄。
郑崇远在太子面前站定，拱手一礼，笑眯眯地看向闻延卿：“殿下，老臣倒觉得，此事不急。殿下如今年富力强，正是为国分忧之时，何必早早被家室所累？当年先帝也是及冠之后才大婚的。”
闻延卿起身虚扶郑崇远行礼的手，轻唤了一声：“郑太傅。”
郑崇远拂须，打趣般道：“今日君慈未来，否则老臣逮住他必须得好生说道他几句。”他面上假意生怒，“这为人师表的不率先为殿下做个表率就罢了，这等日子竟携美姬去郊外小住，这小子！”
周遭气氛顿时一滞，郑崇远乃三朝元老，亦是裴疏名义上的老师，他能开口打趣裴疏，但这话他们可是万万不敢跟着接的。
闻延卿睫毛颤了颤：“太傅言重了，只是老师近些年身子越发孱弱，前些时日太医还嘱咐说让他好生静养。”
郑崇远故作诧异：“哦？竟有此事？”
“郑太傅您竟不知吗？”周遭官员恰好接上话头，面上也适当露出几分唏嘘，“听说裴大人前日在府中直接昏厥过去了，眼瞅着便危在旦夕了！”
“这小子身子如今怎这么差？竟还不如我这把老骨头！改日老夫可得上门瞧瞧他去。”郑崇远感叹一声，后又转向那几个官员，半真半假地斥道，“你们啊！朝中的事如今不紧着关心，天天心中想的竟都是些鸡毛蒜皮的小事！有这闲心，不如操心操心今年的税赋能不能收齐！江南那边水患刚过，户部的账目到现在还没理清呢！”
周恪等人讪讪一笑，正要告退，却听身后传来一道不紧不慢的声音。
“郑太傅此言差矣。”
众人回头，只见吴宣舟端着酒杯，从席间缓步走来。他今日穿一身紫色官袍，胸前补子绣着仙鹤，衬得那张菩萨似的面容愈发慈和。身后跟着两名属官，一人捧酒壶，一人端空杯，亦步亦趋。
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