隋玉塞他一碗汤，问：“今天就出城巡逻了？”
“嗯。”赵西平坐灶前烤火，说：“给我再做一双手套，之前的不暖和了。”
“好，羊皮我拿去让皮匠鞣制了，拿回来了给你做条裤子，裁下来的拼两双手套。”隋玉又给他添碗汤。
……
五天后，三安他们将萝卜和萝卜秧都挑了过来，甘大甘二和赵家俩兄弟在西厨北边的空地也挖好了坑，运来了沙，六千多斤萝卜都埋进沙坑，为防冻上，还在沙坑铺上豆杆。
这时隋玉也拿回了羊皮，她量好尺寸裁剪，再用锥子钻洞，用绳子串起来后再缝布包边。
耗一天的功夫做好一条羊毛裤，厚实的羊毛在里面，柔软的皮革朝外，丑是丑了点，挡风保暖却是一等一的。
赵西平穿出去，出太阳后热得想脱裤子。
第146章 还债
萝卜有多的，又有会腌酸菜的人，隋玉买来三个大水缸，央着婆婆妯娌帮她腌三缸酸萝卜。
新买来的小萝卜清甜，腌了不会发苦，正好适合明年夏天拌凉面。
“都要下雪了，腌不成酸菜。”做起老本行，赵母很是拿手，她坚定地说：“秋天腌酸菜最好，这时候不行，腌不出酸味先冻坏了。”
“酸菜缸放仓房里，冻不坏。”隋玉执意要做，“再不行我放在客舍的锅炉房，早晚都烧锅，温度上来了再关上门，肯定冻不坏。”
赵母没话说，只能遂了她的意。洗萝卜的时候用热水，但萝卜拿出水就凉透，手摸在上面，不一会儿就冻得发红发僵。
“想吃你一点饭真艰难，白白折腾人。”赵母恼火。
隋玉也不气，反正她得好处了。
“你跟着看，明年你自己腌。”赵母说，“你看着也不像个笨人，我给你拿多少回酸菜了？你就没琢磨琢磨？”
怎么没琢磨，酸菜吃光了再丢些萝卜和菜叶进去，不是把酸汤腌臭，就是把酸汤腌得没酸味了，隋玉也是费了不少心思的。
“我腌过，但你儿子嫌我腌的不好吃，没你腌的够味。”隋玉说。
赵母有些不相信，怀疑道：“他敢说这话？他在你面前像个乖孙子。”
隋玉差点没被口水呛死，一连声咳嗽，脸都憋红了。
“我们买过不少家的酸菜，他的确是觉得不如你做的酸菜好吃。”隋玉解释，“每家的酸菜各有各的味，他吃惯了你做的。”
“还是该听我的，来的时候该把那两坛酸菜带上的。”赵母看向大儿媳，说：“你们还说老三不缺那口酸菜吃，你们听听，他就喜欢吃我做的。”
赵大嫂面上稍窘，一个劲点头说：“对对对，该听你的，家里的酸菜带不来，你多给三弟腌几缸。”
这下赵母没有抱怨的，她每天闲了就喊上两个儿媳妇洗萝卜切萝卜腌萝卜，怕萝卜冻坏，一天要检查好几遍，锅炉房里一旦没热乎气，她就使唤甘大甘二来烧火。
纷纷扬扬的雪落下来了，天气越发冷，客商们一天到晚缩在屋里不出门，镖师们偶尔还出去打猎。赵西平却是想躲都不能躲，从早到晚骑着马在城外跑，一个村挨着一个村巡视。
为了他，隋玉每天会煮一锅姜汤，还特意从胡商那里买来防寒健体的药草，赵西平巡逻回来就能喝上两碗发汗的汤，再泡泡腿脚，缓过劲了坐在灶前烤火。
托他的福，客舍里住的客人觉得冷了也能来讨一碗姜汤暖身，打猎的镖师，出门前，回来后，必喝一碗辛辣滚烫的葱白野姜水。
下雪的日子过得很快，天地间白茫茫一片，白天黑夜一个色，早上一觉睡醒，分不清早上抑或是晌午，吃饱了再打个盹，一不留神，又该吃晚饭了。
一恍神，腊月进入尾声，即将跨入新的一年。
赵西平终于闲下来了，不用再出城巡逻，他终日待在城北的客舍，爹娘兄嫂有时候嫌天冷不愿意出门，他们住在城内的千户所，客舍里只有隋玉、隋良和他。
这天傍晚，不等天黑，客舍这边早早开饭。吃饱后，赵西平带着隋玉隋良往回走，路上竟然捡到一只冻僵的灰毛兔子。
“明年要发财。”隋玉接过兔子颠了颠，说：“斤两不轻，是个好意头。”
“明天我们去结工钱。”赵西平还惦记着这事。
隋玉看向隋良，说：“良哥儿，明天你跟我们一起，你另外抱个钱匣，每个人多给五十文钱，这事你负责。”
“这是为何？”赵西平不解，“之前你也没提过，怎么突然要多给五十文钱？”
“拖欠工钱不是什么好事，人家在背后不知道要谈论多少，你的威信多多少少要受影响。恰好后天就过年了，我想着多给五十文钱，也算是你的一个心意，半是歉意，半是赏钱，收到的人高兴，其他人也挑不出错。”隋玉看向他，征询道：“你觉得如何？其他千户就是知道了也不会多想，毕竟你有合理的由头。”
赵西平压根没考虑过这些，眼界受限，也想不到这方面的事。
“你比我更适合官场。”他有些惋惜，说：“你若是个男子，必定比我强。”
隋玉大笑，她还真没那个本事，别说这辈子出身受限，就是上辈子，她也只是个普普通通的人，随波逐流地上学，毕业了再按部就班参加工作。
“听你的。”赵西平搭住她肩，另一手虚拢着隋良，说：“你俩是亲姐弟，姐姐聪慧，弟弟也笨不了，多跟你姐学。”