“老太爷？”
洛云姝犹记得上次姬老太爷还精神矍铄，双眼虽苍老浑浊但犀利明亮，怎如此突然？
她问姬忽可要带阿九回去奔丧，姬忽毫不犹豫地拒绝：“阿九体弱，病情不稳定，就不必回去。”
洛云姝未再多问，这是他们姬家家务事，她只想带阿九安生度日。
姬家讣告很快送到各大高门府上，及归途中的姬君凌处，青年快马日夜兼程赶回洛川。
一入府，满堂缟素。
灵堂中，一众僧侣正唱词做法。
听闻姬君凌归来，众人皆探头望去，外出征战近一年，这位天之骄子较之从前更为冷冽，面容虽还存着与生俱来的清俊斯文，凤眸却尽显凌厉，立在其父身侧也毫不逊色，况且他年方十九，再有半年才及冠，众人皆道姬家人才辈出。
姬君凌在祖父灵前站定。
看着漆黑的棺椁，青年垂着眸良久不语，大抵是因悲痛失神，直待礼官催促才跪拜，举止郑重。
宾客皆感慨：“长公子毕竟自幼养在老太爷膝下，祖孙情深啊……”
姬忽听着这些概叹之言，看着年轻而野心勃勃的长子。
耳边忽地回响亡父的话。
他短暂地走了神。
行过跪拜大礼，姬君凌暂且退至一旁，不经意在一众披麻戴孝的女眷之后，看到一个柔弱慵懒的背影。
他略一停顿。
女子侧身，是张陌生的侧脸。
姬君凌冷然转眸。
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姬老太爷的去世无疑给姬家带来巨变化，大房二公子下落不明，三房不足以成气候，外人看来姬忽与姬君凌这对父子已将姬家牢牢握在手中。
也只是外人看来。
姬忽书房中，几个幕僚正愁眉不展：“眼下二房虽主事，然几大旁支及朝中部分势力都称老太爷死的蹊跷，蠢蠢欲动。且我等查知老太爷生前就已将部分势力和产业隐藏起来，交由几个相互制衡的心腹暂理，若能将这部分势力收拢，才算高枕无忧！可那些人只忠于老太爷，恐怕只有一人才可从中周旋。”
姬忽问：“你是说，楚珣？”
幕僚点头：“楚珣乃老太爷义子，才冠江北，性情孤高，深得老太爷信任，他若能入局，定事半功倍。”
那人说着眼露兴奋：“楚珣家中有个幼女，半年前，楚珣之妻沈氏领幼女下江南探望亲故，遇一行径怪异的老者求财，沈氏因见其身带邪性，避而不理。半个月前刚回京，竟查知幼女身中慢性奇毒，正是半年前所中！另外，楚珣今是太子少师，我等不妨从此入手。”
姬忽并不惊讶：“倒是巧，此事便交由你们去办吧。”
几人退下后，周武上前：“郎主，二公子和阮氏仍未寻到，他们似有两年前老太爷被下毒真相的证据。”
姬忽神色淡淡：“父亲已去。就算他们有证据，又能托谁主持公道？”说着想到越发稳重的长子，手中笔尖悬滞。
他竟险些忘了。
当初他本计划让体格康健的长子替祖父试药，而非阿九。
姬忽眼底晕开墨色：“派人搜寻阮氏下落，一旦找到，格杀勿论。切莫让她见到长公子。”
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姬君凌协助姬忽料理完族务后就回京城复命，一忙便两三月。
再次回洛川，又是雪落时节。
刚到府上，还未来得及歇息，就被姬忽以有事为由唤去书房。
房中立着位气度高洁、如松如竹的青衫男子。
此人姬君凌认得，是太子少师楚珣，亦曾是他祖父的心腹兼义子。
月前楚珣之妻沈氏从江南回京，发觉女儿身中慢性奇毒，楚珣听闻洛云姝擅长解毒，便来求助姬忽。
姬君凌来时，楚珣似已与姬忽谈妥，孤傲的脊背隐透出戒备和颓丧。
姬忽转向长子：“子御既休沐，不妨护送你世叔去云昭山庄，顺道陪陪你九弟，他很想你。”
他本不想让长子和洛云姝多接触，但思及楚珣定能猜出此番是他姬忽推波助澜，只是碍于怜子之心才不得不与之同谋。而长子是老太爷栽培信重的长孙，让他护送楚家父女，可减轻楚珣对助他收拢亡夫权势的抵触，并让楚珣以为他们父子站在同一边。
姬君凌本不欲配合父亲，待看向博山炉中袅袅白烟，目光稍凝。
凤眸半垂，他点了头。
第15章
015 温泉池中的妖邪。
楚珣与姬家的渊源，还需从姬老太爷的发妻楚氏说起。
楚氏长兄原是老太爷至友，楚家落败后，楚氏携长兄独子投奔至姬家寻求庇护，由此与老太爷结缘。
老太爷会收楚珣为义子并重用，也是意在帮衬楚氏的母族。
楚珣说到底是老太爷留给大房的人，对老太爷不甚信任的次子姬忽，亦不敢全数信任。若不是幼女中毒是在半年前，那时老太爷刚丧子，虽私下同楚珣说过担心姬忽对大房赶尽杀绝，面上却更信重姬忽。姬忽没理由冒险弑父夺权，否则楚珣恐怕要认为是姬忽早已决意弑父夺权，提前半年布局给他女儿下毒，以备夺权所需。
但楚珣与姬忽也算一道长大，印象中姬忽温雅澹泊，虽有些城府，但绝非冷血狠辣之辈，若不是隔着大房，他们说不定能成为挚友。只是如今大房姬召郢生死未卜，他帮姬忽等同背叛义父遗愿，背弃他秉持的君子之道。
然而……
“爹，我们要去哪啊？”
“爹爹？”
清稚嗓音勾去楚珣注意力，他低眸一看，女儿七七揉着惺忪睡眼坐起，葡萄似的杏眸澄澈懵懂，蕴着些许清傲。
“爹爹带七七去治病。”
七七虽年幼，却心细，触上爹爹紧蹙的眉头，稚声问：“爹不开心。是那伯伯要的诊金太多么？”
楚珣远眺着隐在山峦之中的重重楼阁，下定决心道：“那又如何。再贵的诊金，也不敌我们七七。”
-
山中覆满白雪。
洛云姝方起榻，正散着发，裹了狐裘坐在廊下看雪，身侧坐着阿九。
她看向比冰雕还淡漠的幼子：“阿九，想堆雪人么？”
阿九目光寂如深渊：“不想。”
洛云姝没再劝，来到山庄后，她担心阿九孤寂，让姬忽寻来几个与阿九年纪相仿的小仆，可这期间阿九数次发病，那些小孩吓得不敢靠近。
如今山庄中，众仆从最怕的人不是她，而是年近八岁的阿九。
阿九不愿为难仆从，骨子里也骄傲，不愿让旁人知道自己的孤寂，对周围人越发淡漠，除去养的那只瘸腿狸奴，他仿佛对什么都不在意。
他是在借疏离强撑傲气。
洛云姝心知许多事急不来，她自己也是从小八岁起就独自远行，周围人只会告诉她该如何做才能让旁人更看重她，无人教她如何放下心防。
她好像，并不擅长爱人。
她更不知道如何才能让阿九感觉到阿娘其实很爱他，只有每日不断地告诉他，阿娘不会放弃他。
她揉了揉阿九脑袋。
侍婢上前，在廊下见礼：“郡主，郎主派来的人在院外。”
洛云姝眼帘未抬，姬忽这数月里极忙，临近情蛊发作才会过来陪她，离蛊毒发作还有十余日，他派人来作甚？
她把玩着肩头长发，将其绕在指尖又松开：“派了什么人来？”
那侍婢是新来的，也是听前方的仆婢传话，更不清楚姬家都有哪些人，道：“说是带了个小孩。”
看来是来陪阿九玩的。
洛云姝拎起阿九：“走么？”
阿九漠然别过脸：“阿娘，我该去泡温泉了，不得闲。”
看出他在抗拒，洛云姝也未强求，拢了拢披风，就这样出了门。
她出门不喜侍婢跟着，独自穿过假山石林，走到半山腰的茶室，遥遥看到个似曾相识的玄色身影。
洛云姝疑心是看错了，歪着头，眯起眸子凝向远处。
玄衣郎君回头，撞上一双映着雪光的清寒凤眸，她更惊讶了。
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雪零星散落，山风呼哨。
整座园子被白雪覆盖，这日是阴天，日光洒下，天地间罩上一层迷蒙如薄纱的柔光，一切若即若离。
姬君凌遥遥朝她望去。
洛云姝立在雪间，墨黑长发披散，衬得一张脸白如新雪，额间朱砂似雪中绽放的红梅。她拢了拢一袭雪白毛领的狐裘，不疾不徐地走近了。
她比一年前多了几分不可言说的懒，可以称之为疲倦过后的无力，亦可称之为彻底抛却俗世顾虑的游离。
曾短暂融入山下的人间烟火的精怪，最后又回到深林中。
她偏着脑袋，困惑地凝着姬君凌，仿佛在好奇他为何会在此。
也像是忘记他。
姬君凌踩着雪走去。
他停在她面前，问候的语气很平淡：“多日不见，您与九弟可好？”
青年一出声，洛云姝才似回过神，眨了眨眼睛，似乎不知道该说什么，只是客气地一笑：“尚可。”