姜昙一手拄着木杖探路，另一只手握着木棍的一端，另一端是身后的陆青檐。
他的眼睛看不清楚，姜昙主动提出，要牵着他走。
陆青檐摊开手，姜昙便从路边找了一根木棍塞到他手上。
知道他喜静，姜昙特意把木棍擦了又擦。
不过即便如此，陆青檐好像还是不喜欢。
握住木棍的那一刻，陆青檐的脸色算不上好看。
见他如此，姜昙更不敢耽搁。
撑着手杖，一瘸一拐地在前面探路，待确定可以走后，才扯一扯木棍，让陆青檐跟着她的脚印向前走。
只是姜昙的探路技巧实在不算高明，她原本就伤着腿，有时踩到一脚污泥，整个人立时栽下去了。
姜昙停住步子，陆青檐也跟着停下。
思考片刻，姜昙说：“长公子，为了我们能尽快赶到扬州城，接下来，我或许会有些冒犯之举。”
“随意。”
陆青檐想，无非是蠢得栽跟头，带得他也跟着栽跟头。
接着陆青檐手中的木棍被抽走，衣袖被扯动。
牵着袖子走？
以她的脑子，也就只能想出这种办法了。
陆青檐抬了抬手，方便她牵。
不料下一刻，手掌中挤进另一只略小的手，先是试探性地、轻轻握住了他的。
犹豫片刻，握紧了。
“冒犯了。”
姜昙不好意思地说。
一直到山脚，陆青檐都没再出过声，只有姜昙时不时地提醒他：“小心脚下”“这有个坡”。
两人在街口分开时，姜昙絮絮叨叨，说了许多养伤的注意事项。
陆青檐一言不发，不知是记住了没有。
姜昙告别时，陆青檐终于出声了：
“嫂嫂，能否请求你一件事？山上柴家之事，不要报官。”
姜昙答应了。
陆青檐说：“你不问问我，为什么吗？”
“柴猎户已死，算是赎罪。他的妻子和孩子，尤其是虎子，手无缚鸡之力，不如放他们一条生路。”
姜昙笑说：“不知你是不是这样想的，不过应该差不多。”
陆青檐一顿，笑说：“对，我正是这样想的。嫂嫂以后也不要出现在他们面前，免得徒惹他们母子伤心。”
望着姜昙离去的背影，陆青檐的笑意逐渐消失。
他回头看了看山上。
那个他们曾养伤的柴家小院，原本应隐没在山林中，此刻却露出微微的火光。
.
回到扬州城，姜昙第一时间去客栈找紫珠，被客栈掌柜告知，紫珠早几天前就已回来。
只是担心姜昙的消息，雇了一群脚夫上山寻找姜昙，已找了两天。
姜昙便留了口信，托付掌柜告诉紫珠自己已经安全的消息，另寻了一个脚夫上山，去找紫珠的踪迹。
安排好这些，姜昙马不停蹄地去探施母的情况。
出乎意料，施母好好地住在客栈里，甚至还吃胖了。
见了姜昙，洋洋得意地说：“这家客栈的掌柜是施家远房亲戚，水一淹上来，他就派人把我接了过来，好吃好喝地伺候着。”
问起施茂林，施母说：“我儿自然也在这住着。”
姜昙沉默半晌。
也就是说，施母并无事，施茂林一下山来就发现了此时。而在姜昙在山中待的这五日，施茂林没有上山找过她吗？
施母观察姜昙的神色，想起了什么，小心翼翼地笑：“不如你也住在这，和咱们一起。等渡口船能行，我们再一起离开。”
姜昙看着问：“施茂林在哪？”
施母神色略显慌乱：“我儿……我儿去武馆了，此刻不在这。”
姜昙便出去：“那我去他房间里等他。”
施母在后面追着劝：“男人的屋子哪是你一个做女人能随意翻的，万一翻坏了什么……”
姜昙管不了那么多。
一定有哪里不对！
姜昙一间一间地查看着屋子，碰到上楼的小二，抓住他问：“施茂林的屋子在哪？”
后头追上来的施母对小二使了个眼色，小二浑然没察觉她的意思，如实指着最后一间屋子。
姜昙不顾腿伤，大步过去推门。
施母瞪了小二一眼，追了上去：“妙仪，我儿真的不在这……”
姜昙进门就狠狠一怔。
门口有女子的绣鞋，手帕，粉色纱衣……
往里望去，一路散乱的男女衣裤，一直延伸至紧闭的床帐。
床沿之上，还有一条鲜红的女子肚兜。
听到动静，床帐里探出一只白嫩的手臂，腕上一朵粉色桃花纹。
姜昙看着眼神游移的施母，平静闻道。
施母支支吾吾：“她是……我也不知道她是谁……”
施母甚至不知床上的是谁，就帮着施茂林遮掩。若是成婚后，还有多少事情被他们母子联手遮掩，唯独瞒着一个她。
姜昙闭了闭眼，胃中泛出一阵恶心，她想吐，却还是抑制住这股冲动。
怎么说也是一个女子，得留着体面给她。
“姑娘。”
姜昙踏进房门，正要关门，与这姑娘谈谈。
背后忽然传来一阵急促的脚步声，在门前猛地停住。