他语气变得淡漠：“你速去将绮烟阁近三年的账本拿来。万一你们这儿偷税漏税，做了些假账，我夫人岂不是会接手一家不清不白的铺子？”
明素簌似顿开茅塞，点头道：“夫君所言甚是，像你们这种经商多年的商贾，难免会使些手段捞油水。”
“……”
掌柜才好一些的心情，顿时坠入谷底。
合着他方才所说的“不是动动嘴就行”，原来是指，他还要动手查账？
他们还没买下绮烟阁呢，就要查账，这语气未免太理所应当了吧！
而且，他们还一副瞧不起商贾的模样，丝毫不给他一点面子，属实是仗权欺人。
但掌柜也不敢得罪他们，面露难色，支支吾吾道：“账本……涉及绮烟阁的私密，二位既然还不算这儿的东家……这恐怕有些不好办……”
此言既出，蔺昭淮微顿，似笑非笑地看着他。
“这么说来，反倒是我的要求有些过分了。”
“哪里哪里……”掌柜不敢应承，连连摇头。
“罢了，我不强人所难，你叫你们这儿的账房先生过来，”蔺昭淮看上去颇为善解人意，摆手吩咐道，“我就只询问一番绮烟阁的财务情况，其他隐私不插手。”
掌柜一听，大松一口气，拍着胸脯保证：“我这就带他过来。”
这样的要求，可比他们先前那个容易许多，掌柜想也不想就应下了。但愿他们了解一番绮烟阁的情况后，能够打消买下此处的离谱想法。
他推门出去后，雅间内只余明素簌与蔺昭淮。
明素簌盯着紧闭的门扉，沉思道：“看来，绮烟阁的掌柜，应该与嘉淳公主无关。”
刚才，他们特意做出一副仗势欺人的模样。
可以看出，掌柜确实被他们激怒了。然而，他却碍于权势，一直不敢和他们撕破脸。
掌柜不是能藏住心事的那种人，不少想法都写在脸上。若是他背后有嘉淳公主这样的依仗，绝不会是这种唯唯诺诺的样子。
“既然绮烟阁的掌柜与此无关，那这个地方本身，应该和嘉淳公主扯不上关系。也就是说，只有这里的账房先生有问题。”
正说着，他们听见门外传来脚步声，由远及近，两人立即收了声音。
来人便是绮烟阁的账房先生。
他手中拿着几本书册，看上去颇为拘谨，朝他们拱手行礼。
“小的见过二位。方才听主家意思，二位是要买下绮烟阁？”
他语气亲和随意，仿佛是在和他们套近乎。
“没错，”明素簌目光直盯着他，“我闲来无事，好奇胭脂的制作，便想买下这里。”
账房先生眼珠子转了转，面上笑容渐浓。
“原来夫人是为此而来，着实颇有雅趣。不过，小的听夫人这意思，应该只是好奇胭脂的制作流程。”
他看了看明素簌的神情，发觉她并未反感，接着道：“既然只是为此，何故要买下一整个绮烟阁，这样可不划算。夫人若是只买下绮烟阁的工坊，会省事不少。”
他说完，眸中闪过一丝暗芒，笑着补了一句：“当然，这只是小的一些拙见。小的接触商贸之事多年，不知不觉便养成精打细算的毛病了。”
“工坊？”明素簌挑了挑眉，很是意外，似是经他提醒，才想到还可以这样。
账房先生见她来了几分兴趣，忙道：“绮烟阁的胭脂皆产自那里，夫人只要单买下工坊，便可满足您的要求。而且，这样一来，您还不必为着经营一家大型商铺而操心劳神。”
“听着好像挺不错的，”明素簌扬唇，朝蔺昭淮看去，“你觉得如何？”
“全凭夫人定夺。”他抬眸轻扫账房先生一眼，莫名笑了笑。
账房先生被他这样一看，心中略感怪异，但他更清楚，自己这番话起效了。
他语气掩饰不住喜悦：“既如此，择日不如撞日，夫人今日有空便可去那里瞧上一瞧。”
账房先生虽是在问明素簌，但他的余光，却若有若无地瞥向蔺昭淮。
众所周知，朝中官员每月的旬假有限，像蔺昭淮这样的，闲暇只怕是更为稀少。他今日难得休假来此，若是不把握好，还不知要再等多久。
有些人已经快等不下去了。
本以为明素簌还会像方才那样，痛快地答应下来。然而，两人听完他的话，相视一眼，便沉默地看着他。
账房先生略感无措，小心翼翼问道：“二位可是不方便？”
半晌后，蔺昭淮摇摇头，笑道：“方便是方便，只是，你好像忘了你来这儿，本应做什么。”
账房先生如梦初醒，猛地敲了下脑袋，忙点头道：“是小的倏忽了，小的这就开始。”
言罢，他捧起手中书册，开始照本宣科，讲着绮烟阁的财务情况。
但他讲得磕磕绊绊，并不甚清晰。本来，他就志不在此，根本没有准备一二，而且……他本就不是这方面的料。
账房先生越讲越潦草，一门心思只想早点讲完。看他们方才的态度，应该是打算买工坊。等他一讲完，这两人就会点头答应，被他哄骗出去。
所以，眼下他讲的这些，只与绮烟阁的经营有关，与工坊并无关系，其实压根不重要。
正当他要草草收尾时——
“够了，”蓦然，明素簌冷声叫停，“你出去吧。”