账房先生闻言，即刻收了声，不可思议地瞪大眼，脚步丝毫不动。
他完全不知自己做错了什么。
账房先生硬着头皮，问了一句：“二位，可还要买工坊？”
蔺昭淮却不置可否，含糊道：“此事与你无关，去叫你们掌柜过来。”
“是。”他不敢再多问，灰溜溜地低下头，转身便走。
看着那人已经远去，明素簌犹疑地说出自己想法：“那个账房先生，听上去不是很专业。”
“岂止，他应该根本就没做多久账房工作。”蔺昭淮意味不明地笑了声，“偌大的绮烟阁，负责管账的居然是这样一个人，简直匪夷所思。”
方才，账房先生言语上的种种漏洞，各种错误的说法，根本不是用慌乱紧张的理由，就能解释得通的。
他那样子，或许能勉强蒙过行外人，但绝对骗不过擅于此道之人。
这个人在管账之事上，绝对只是一个新手。
“二位可是听完了？”
蓦然，房门被掌柜轻手轻脚推开。他目光暗暗一扫，没有错过明素簌与蔺昭淮脸上莫名的神色。
掌柜方才派出这样一个账房先生，当然不是识人不清。
相反，他本就想借此，让这两人对绮烟阁的经营状况，产生一些误解，以为这里经营不善。说不准，他们就打消买下这里的念头了。
毕竟，连绮烟阁的账房先生都如此浅陋，那这个地方定然不值得高价买下。
掌柜脸上含笑，试探道：“不知二位听完这儿的经营状况，意下如何？”
明素簌却不应他的问题，而是直截了当问道：“那个账房先生什么来头？”
“……这……莫非他方才得罪二位？”掌柜略带不解。
“没有，我只是好奇，像那种人，居然能在绮烟阁做账房先生，也算是奇事一桩。”
明素簌虽带着笑意，但语气稍冷：“他莫非是掌柜家的亲戚？”
掌柜一听，忙摇头：“不敢不敢……我是说，那人并非我的亲戚。”
可他语气里隐含畏惧，看来，他知道一些隐情。
蔺昭淮观察他一会儿，贸然出声打断他们，似笑非笑：“现在我与夫人的想法是，我们还是要买下绮烟阁，但这里的账房先生太过轻薄无知，所以，他应该很快会被免职。”
言罢，他提起笔，在纸上写下一个数，修长的手指点了点数字，眸中似含笑意：“这个数，足以买下这里，掌柜不会嫌吃亏吧？”
掌柜听见他们还是要买下这里，心中郁结，又看了看他们开的价，脸上一抽。
价格确实不低……他都有点心动了……
随即，他想起蔺昭淮方才说，要赶走这个账房先生。
思*及此，掌柜再不敢多想，便连连摆手，摇头不可。
“为何不可，他不就是一个账房先生么？”明素簌问道。
掌柜面露难色，迟疑许久后，他终是下定决心，吐露实情。
“此人，应该别有来历，不是我一介商人得罪得起的。”他支支吾吾，似乎自己也不甚肯定，“不然，我也不会见他如此才疏学浅，还留他在这里做账房先生。”
“什么来历？”明素簌轻笑一声，似是不屑，“你得罪不起，难道我也得罪不起？”
掌柜脸上愈发纠结。
他余光瞥见蔺昭淮手中那张纸，又看了一眼，那个令他心动的数字。
“唉，既然二位执意要买下这里，我也就不瞒着了。”
“绮烟阁大半年前，原有的账房先生因故离职，我这儿暂无合适之人，本来还想让我女儿暂时学着做一做，结果……有人引荐自己的……老乡。那个‘老乡’，便是如今这儿的账房先生。”
“旁人一引荐，你就答应？”
“自然不是，我绮烟阁经营多年，选人定然是优中选优，奈何……那个引荐之人来历非同凡响。”
“那个人……据我观察，她应该是出自宫中，许是宫中的嬷嬷。”掌柜一脸惊恐道。
他这几十年在京城从商，也不是白混的。他从那个老嬷嬷，她低调而不凡的衣着，以及每次来绮烟阁带的人手，便能窥见一二。
掌柜接着道：“她本是我绮烟阁的常客，约莫在一年前开始，便来这儿选些胭脂水粉。原本我不甚在意，谁知，随着时间推移，她身上的着装愈发奢华。最初是孤身一人来的，但后来，每次都带着还几个下人。当然，我一个小小掌柜，哪里敢追究这些贵人的来历，我全当不知。”
毕竟京城这地方，一个牌匾砸下来，不知就能砸中几个侯爵世子。
有些贵人癖好特别，酷爱亲临店铺挑选东西，最初还要装穷，也不算奇事。
“她的言行举止如何？”蔺昭淮问道，“是宫里人那样吗？”
“这……有些像，但又不全是。”掌柜被他这一问，眼中闪过一丝茫然，“不过，跟着她的那些人，行礼姿势、言行举止都挑不出一丝错，明显是宫中人。那么，那个老嬷嬷应该也是。”
明素簌闻言，托着下巴，陷入沉思。
“这就怪了，她既然是宫里人，为何没有任职，可以随时出入宫闱，来这里买东西？而且，她还要向你们举荐自己的老乡，替他找这样一份好差事？”
掌柜挠了挠头，迷茫道：“我也不知。而且，那日她寻我商议账房先生之事时，还特意避开她带的那些人，孤身一人找我，也挺奇怪的。”