说话间，羡蓉提醒郑将军前来接夫人归家。
那拉氏眉眼温柔，轻抚肚子：“简氏，我不日即将随他前往岭南驻守，明年我给你送最好的荔枝和岭南香芒。”
“还是不必了，你是母仪天下的皇后，万岁爷恨不能将天下都奉到你脚下。”那拉氏陶侃道。
“我该走了，他该等着急了。”那拉氏满眼笑意，转身离开。
廊下，一英姿飒爽的武将正擒伞朝那拉氏望去。
二人依偎相偕而去。
目送那拉氏夫妇离开之后，简瑶百感交集徘徊在空荡荡的东西六宫内。
“羡蓉，万岁爷何时从圆明园归来？”
“姑娘，您若想万岁爷，咱现在就去见他。”
“好，我想他了。很想很想。”简瑶莞尔一笑。
来到圆明园内，却并未见到四爷的身影，简瑶百无聊赖，打算请如意馆的画师为她作画。
此时她心不在焉跨入狮子园内殿：“羡蓉，你帮我请……”
眼前赫然出现十二副形态各异，风华万千的美人图。
画中美人或坐或立，或灯下缝衣，或巧笑倩兮。
“姑娘，都是您，真美。”羡蓉慨叹。
“咿，这不是姑娘前日才穿过的新衣吗？”
穗青恍然大悟，难怪万岁爷能忍着半个月不见娘娘，原来娘娘每日的一颦一笑一举一动，都被人悄悄画下，送到圆明园万岁爷面前。
可万岁爷都不曾亲眼目睹，却依旧能将娘娘描绘得跃然纸上。
这二人还真是心有灵犀。
此刻娘娘正捉笔在纸上描摹，只几笔就勾勒出帝王神韵。
殿外传来沉稳脚步声，羡蓉和穗青习武，自然能轻易察觉到万岁爷来了。
二人对视一眼，闪身离开。
简瑶才刚搁笔，就瞧见四爷迈着四方步入内。
她含泪朝他张开双臂：“你都不回紫禁城，是不是嫌弃我人老珠黄了呜呜呜……”
“说什么胡话！”胤禛将她打横抱在怀中，压在软榻上。
不必太多无谓的解释，他急迫褪去她的衣衫，狂乱的吻不断落在她眼角眉梢。
这些时日，他躲在圆明园内忙着那件事，日日都在想着她，却忍着念而不见。
“瑶儿……你是我的……我的瑶儿……”
迷乱低沉的呢喃轻呼溢出口中，即便夫妻多年，即便已然与她儿孙满堂，他却依旧对她情难自持。
只要一沾她的身子，他依旧如莽撞的少年郎，贪婪的索取。
他用唇舌与指尖，颤栗着描摹她每一寸肌肤，却仍是觉得不够，他想要的更多更凶……
简瑶哑着嗓子抱紧他的脖子，由着他宣泄相思。
……
风住雨歇之后，简瑶软着身子，依偎在四爷怀里。
“你躲在圆明园做甚？瞒着我做什么呢？”
“没有躲，瑶儿，明年开春，爷带你去草原。”
“为何要去草原？”
“你喜欢草原。”胤禛轻吻她香腮云鬓，却被她一声低语轻易勾出欲念。
“啊你……”
破碎的呜咽被他霸道的吻堵回口中。
殿门外，苏培盛与紧随而来的敬事房太监早就习惯帝后恩爱缱绻。
皇帝与皇后是正经夫妻，敬事房也不必按照规矩提醒万岁爷节制，只需记录万岁爷临幸皇后的时间和次数即可。
紫禁城内六宫无妃，所有人都将目光放在皇后的肚子上，可皇后这些年却再无所出。
旁人也许不知个中原委，可苏培盛却心知肚明。
除非紫禁城易主，新帝继位，否则后宫再无可能听到龙嗣啼哭声。
在六皇子弘曕降生之后，万岁爷已然秘密服下绝子药，虽龙精无异，却都是死物，再无法让皇后受孕。
万岁爷对娘娘一生执恋，就连子嗣都不要了，还真是情痴。
大清几乎历代皇帝都为情所困，即便是后妃众多的康熙爷，在弥留之际，仍是攥着孝诚皇后的青丝，哭得泣不成声。
殿内欢爱声响渐渐平息。
苏培盛转头将徒弟小温叫到偏殿。
“小温，师傅已然将你安排到太子嫡次子身边当贴身太监，你需抓住机会，今后这紫禁城啊，终归是你们年轻人的天下。”
“啊？师傅，所有人都知道东宫简侧福晋所出的六阿哥最为得太子爷欢心，为何您让徒弟去二阿哥身边伺候？”
苏培盛摇头，傻徒弟还是欠着磨砺：“你去了就知道了，机灵些。”
太子与与太子妃吴扎库氏伉俪情深，太子膝下共八子一女，其中六子一女都是太子妃所出。
人人都说太子妃这些年恩宠不再，并未再诞育子嗣，可太子妃不生，不代表不能生，而是太子舍不得太子妃再孕育子嗣。
六阿哥永瑍生母简侧福晋是皇后娘家的侄女又如何？
如今虽简家俨然
取代佟家，成为朝堂新贵，可简氏一族树大招风，出事只是迟早的事。
太子妃生不出，东宫内也再无旁人能诞下太子的子嗣。
情爱自古无解，否则也不会有英雄难过美人关一说。
“师傅，徒弟都听您的，今后徒弟一定好好孝顺您，给您养老。”
苏培盛欣慰的拍着小徒弟的肩：“不用给师傅养老，师傅要出远门。”
“啊？师傅您这是要去哪儿？”
“去很远很远的北边，再不回来了。你别担心师傅。”
……
简瑶苏醒之时，四爷已然前往九州清晏接见蒙古王公。
为了不让四爷分心，简瑶决定连夜赶回紫禁城内。
此时她被羡蓉搀扶着入凤辇之上，方才坐正，倏地从四面八方传来撞钟声。
这钟声极为耳熟，此刻她浑身都在恐惧的颤抖。
一二三四……
她满眼悲痛欲绝，屏住呼吸聆听钟声。
眼见钟声超过一百还不曾停下，简瑶崩溃痛哭。
完了，一百零八下丧龙钟……羡蓉哽咽得匍匐在地。
难以置信两个时辰前，万岁爷才神清气爽离开娘娘身边，为何忽然暴毙而亡。
“胤禛！”简瑶跌跌撞撞冲下凤辇，朝着九州清晏的方向狂奔。
她心如刀割，勉强走出几步，却眼前一黑，痛得昏厥……
耳畔传来凄凄呜呜的唢呐笙箫哀乐。
简瑶满眼惊恐睁开眼，却愕然发现自己正躺在四爷怀里。
“呜呜呜呜！！你为何骗我！为何骗我！”她气的伸手捶他心口，却被他吻住掌心。
“瑶儿，与我一道送大行帝后最后一程。”
“你不当皇帝了？”简瑶满眼震惊。
“是，我更喜欢当简瑶的夫君。”
“若提早告诉你，你定有一堆说辞，倒不如爷先斩后奏。”
胤禛掀开马车帘子，目光落在渐渐靠近的大行皇帝梓宫。
他的梓宫比历代帝王的更为宽敞，因为帝后合葬在一处棺椁内。
送葬的队伍绵延看不到尽头，魂幡飞舞间，漫空飘满纸钱。
简瑶抓住一片纸钱，摩挲。
她和四爷在为他们自己送葬，今日开始，她和他不再是帝后，而是寻常夫妇。
此时马车窗传来敲击声，简瑶循声望去，竟看见程姐姐笑眼盈盈站在那。
“瑶儿妹妹，吃糖葫芦吗？”
“姐姐。”简瑶满眼喜色。
“妹妹，今后姐姐与你作伴，我们两家人去草原牧牛羊可好？我不会，但我可以学放牛，你教教我。”
“好，其实我也不会，我们一块学。”简瑶含泪点头。
“四弟，出来赛马。”太子胤礽坐在马背上，朝着马车内的四弟招手。
“好，二哥，输者今晚做饭！”胤禛飞身跃上一匹黑颈的汗血宝马。
这匹马是惊雾与照夜白的后代之一，一匹是四爷的坐骑，一匹是她的，简瑶的那匹小马除了四蹄漆黑，通体雪白。
“那二哥今晚有口福了！”太子一夹马腹，策马扬鞭离开。
简瑶和程姐姐二人坐在马车内有说有笑，讨论着今晚要去哪儿逛街。
很遗憾今晚太子并未有口服尝到四弟做的饭菜。
此时太子站在篝火堆前炒面。
“瑶儿妹妹，你看看我新画的绣样好看吗？”程姐姐将描红的绣样递给瑶儿妹妹。
“好看，姐姐心灵手巧，做的绣样比紫禁城里的绣娘都好。”简瑶爱不释手。
“那明儿我多画几个。”
二人说笑间，又取出方才在城内买的有趣物件叽叽喳喳谈论起来。
“二哥，豆腐切好了。”胤禛捧着菜板来到二哥身边。
“四弟……”太子满眼笑意看向程氏。
“早知一切还不如回到原点，我们还不如不折腾了。”
胤禛莞尔，目光落在正兴高采烈与程氏抢话本子的瑶儿：“是。”
兄弟二人齐心协力准备好晚膳。