这日，天飘着雪。国舅府忽然接到上喻，瑞王将于巳时驾临国舅府。
全府上下战战兢兢，管家大清早就命人将府中上下打扫干净，备上鲜花瓜果。
林瑶姐弟俩负责的，就是将后院的花卉搬至前庭。
搬花看似简单，门道也不少。原本的花盆摆在后院地上，需将它们搬上木板小车，再拖至前庭。
前庭人来人往，楚玄自然不能偷懒，但两人拖着空空的小木车回后院时，楚玄就甩手坐在旁边。
后院这会没人，他看着林瑶双手抱花盆，一个接一个搬上车。
明明是雪天，小丫鬟头上却出了汗。
楚玄顿时想找点话聊：“喂，瞧你搬得这么利索，你家以前是花农呀？”
私下无人时，楚玄通常都是一个“喂”字称呼对方。
林瑶抹了抹额，摇头：“我家以前种田的。种花，要是没人买 ，花可填不了肚子。”
种粮食就不一样了，就算收成不好，家里每个人都吃少些，荒年还是能熬过去。
楚玄哪懂这些，他嗤笑道：“庸俗！花是不能吃，但花美呀，你看古往今来多少诗人都以花为题，‘满树和娇烂漫红，万枝丹彩灼春融’，多美呀！”
林瑶没上过学，只能摇头，说道：“我不识字，还有，花那些我也不懂。”
说罢，她继续吭哧吭哧搬着。
楚玄见状，心里突然觉得对方可怜极了。之前在宫中，跟林瑶这样年纪的小宫女，懂得将花插在头上，有
些还能吟上两句诗。
这乡下来的土丫鬟，着实可怜呐。
年幼的落魄小太子张口就想赏她，但话到嘴边，又想起自己如今的处境，只能闭口不语。
就在此时，一队带甲侍卫气势汹汹入内，二话不说便擒住他们二人。
国舅夫妇匆匆跟在一道高大的身影后面，楚玄自然认得那人，他的亲叔叔瑞王。
国舅夫人在进宫探望皇后之后，府中便多了一名与小太子年纪相仿的男童，这事自然瞒不过瑞王。
半年前，东宫走水，他们已经找到被烧得面目全非的太子尸首。但瑞王在得知这消息后，仍是亲自来一趟国舅府。
幸得进府后，楚玄日日用黑炭灰抹脸，饶是亲叔叔见了也认不出他来。
国舅夫妇笃认这就是林瑶失散多年的弟弟。瑞王见他俩语气坚定，便将矛头指向连少女仍称不上的林瑶。
然而，林瑶也一口咬定身边就是自己的弟弟。
瑞王一气之下，竟放任身边的侍卫对小丫鬟用刑。
两名侍卫捉住林瑶的手，侍卫长取来藤条，狠狠鞭打她的双手。
林瑶咬住双唇，眼中热泪滚滚，却始终没有喊疼。无论他们怎么问，她的回答始终只有一个：
这是她的弟弟。
等到酷刑结束时，那双尚未长开的手早已皮开肉绽，流了满地的血。
在如此酷刑之下，一个小姑娘有何理由说谎呢？
瑞王疑心消了大半，假惺惺地训了侍卫两声便走了。
因为这双手，林瑶发了三日的高烧。
等她脑子终于不那么重，眼睛也能看清楚时，看见的就是目眶通红的楚玄。
大半夜的，就楚玄一个人守着她。
他问：“为什么？你差点就死了，为什么不说出我的身份？”
林瑶虚虚地应道：“因为夫人跟我说过，要我听皇后娘娘的话，你是我的弟弟，我就要保护你。”
楚玄听得直抹眼，泪水混着炭灰，整张脸乱七八糟的。但是，他紧紧抓住楚瑶的手，“林瑶，我认你是我的姐姐！姐姐，我向你保证，我会对你好的，全天下第一好的那种！”
林瑶听得笑了。
楚玄生怕她不信，又道：“等我以后回到宫里，当上皇帝，你想要什么我都会给你！真的！”
他这么说，林瑶也信了，她有些不太确定地问：“那，你之前说的花。他们打我时，我一直闻到有股香香的味道，那味道好闻极了。你将来，能给我那种花吗？”
那藤条鞭打在肉里，痛到极致时，她强迫自己闻着那些香味，想着楚玄念过的诗。那样，那些痛入骨髓的刑罚好像就不是打在她手上。
楚玄稍加一想便忆起来，“是兰花！”
当时林瑶被打时，她旁边恰好是还未摆上木板车的兰花。
楚玄立马哽咽着道：“好，姐姐，我向你保证，将来我不仅送你兰花，还要让你一年四季屋里屋外都种满兰花，天天都能闻到兰花的香味！”
将来有朝一日，待他夺回帝位，他会让他的姐姐拥有全天下的兰花！
……
“你已经做到了。”
从林瑶赐姓“楚”，被封为长公主开始，长乐宫里的兰花从未断过，一年四季幽香不断。
“不够的。”楚玄一步步走向她，视线缓缓落在她的双手，然后执起来，眼中隐隐含着怜惜。
“每次朕看到这双手，总会想起姐姐当年是怎样咬着牙让那些人鞭打，却始终也要保护朕。”
肌肤相触，楚瑶猛地想要收回手，无奈对方力道之大，竟让她挣脱不开。
“姐姐……”
“皇上！”楚瑶沉声道：“你我男女有别，请自重！”
楚玄目光微震，随后松开手，眼中掠过的惆怅令楚瑶涌上酸楚。
为什么……她与他之间会变成这样？
可是姐弟之间发生如此悖德之事，又岂能当作什么也没发生？
“这些天，我已经想得很清楚了。”楚瑶的语气冷静无比，“皇上，如非要事，以后……我们还是不要见面为好。”
楚玄怔怔看着她，仿佛不敢相信楚瑶竟会这么绝情。
“宜妃朕已经罚她禁足披香殿。至于朕，你想朕怎么做你才解气，你尽管说。”楚玄幽幽说道：“不要说那种负气的话，好吗？”
“不是负气！”
连日来积攒在胸中的郁气此刻找到了出口，楚瑶控制不住自己，她维持了太久的平静。但那份平静之下，与皇弟铸成大错的悔恨像是团火，烧得她夜夜难眠。
“皇上，有些事情发生它就是发生了，就算只是场意外，但它就是发生了，你明白吗？”
她怨送药的宜妃，怨占去她清白的楚玄，但她更怨自己！
她背叛了段琼。
“姐姐……”
“我本已嫁进段府，就算先夫已逝，但我也是段夫人。”楚瑶深吸一口气，对着楚玄正色道：“皇上，您为君，我为臣。正所谓，天子无私事，今日之后，如若您有事召臣，臣自然奉旨进宫面圣。”
楚玄听完，凄然道：“若是无事，朕以后便不可私下见姐姐了，是吗？”
楚瑶当即跪下，“皇上圣明。”
凉风吹过，送来淡淡兰香。楚玄本欲伸手扶起她，最后却将手握紧，负于身后。
片刻沉默过后，楚玄换上温和的语气：“姐姐起来吧，朕答应你便是。”
闻言，楚瑶暗暗松了口气。
见她起身，楚玄幽幽道：“虽是天子无私事，但今天，朕还真是因为私事才来找的姐姐。”
“今天腊月十七，姐姐可记得，明日是什么日子？”
楚瑶心中一动。
明日腊月十八，那是前国舅，如今的卫国公夫人寿辰。
“夫人的寿辰。”
“姐姐果然记得。那，朕刚才答应你的，等明天过后再兑现，好吗？”
自楚玄登基为帝，楚瑶被封为长公主后，每年的腊月十八，姐弟二人总是相携到国公府为卫国公夫人贺寿。
过去三年，风雨无阻。
今年……也不能例外。
楚瑶沉声应道：“好。”
只是明日过后，她与楚玄就当真泾渭分明，私下不复相见了。
……
马车缓缓驶入青龙门。
“皇上，奴婢这就命人去碧虚池准备。”
来喜伺候着主子下了马车，正念着出了趟宫，这位主回来定是要先沐浴更衣。
哪知，楚玄却摆了下手，“不。待会再说吧。”
他望着正德殿的牌匾，忽地说道：“陪朕走走吧。”
“是。”来喜暗中斥退其余一干人，尾随这位年轻的天子。
楚玄没有乘坐轿辇，而是踱步行走在宫道。
来喜暗暗观察，发现他脸色淡漠，没有一丝喜怒。但凭着多年的经验，来喜一颗心慢慢悬了上来。
行经一处宫殿时，前方脚步忽地停下来。
来喜瞄了宫门前的牌匾，后脊微凉。
那上头写着三个字：披香殿。
“来喜，宜妃这些天如何？”
“皇上，宜妃娘娘已禁足十四日。这十四日内，她在披香殿中反思己过。”