皇太极的脚步一顿，不过立即恢复正常的步伐。
玉章不多废话，边走边快速低语，将济尔哈朗所见阿兰泰焚烧物品及派人"清理"池塘后的发现和盘托出："......池塘淤泥深处找到数片未燃尽的信笺残片，墨迹虽被水浸染模糊，尚可辨出布占泰、密道、助我等字！更紧要的是......"她一顿，从袖中取出油纸仔细包裹的物件，飞快塞入皇太极手中，"打捞到一块未曾烧透的厚布，边缘焦黑，但中心图案清晰可见——正是乌拉部狼头图腾，其上......有暗褐色污渍，经府中通晓刑名的老奴初步查验，极似......人血。阿兰泰已被妾身以核对后花园水道图纸、询问防火事宜为由，请到了西苑偏殿等候问话，他此刻插翅难飞。"
皇太极握紧手中那硬硬的油纸包，指尖能感受到布料的粗糙和上面残留的令人心悸的粘腻感。狼头图腾，人血，未燃尽的密信残片，这指向性太明确了！阿巴亥，她的母族！
他眼中爆发出骇人的精光，时机稍纵即逝，但必须名正言顺。
"额尔德尼！"皇太极的声音冰冷，"你立刻持本贝勒令牌，将此证物及福晋所述详情，快马加鞭呈报父汗，言明事涉乌拉覆灭内情及大妃亲眷阿兰泰，情势紧急，请父汗示下！本贝勒先带人围住西苑，以防证据湮灭、人犯潜逃！速去速回！"
"嗻！"额尔德尼深知事关重大，接过油纸包，转身如风般冲出。
"扎克丹！"皇太极目光转向另一心腹，"带两队人，立刻去西苑偏殿，将阿兰泰严密看护起来！没有本贝勒或大汗的手令，任何人不得接近提审！若有异动，就地拿下！"
"嗻！"
"其余人等，随本贝勒前往大妃寝宫外，围宫待命！"皇太极的声音带着不容置疑的威压，"没有本贝勒命令，任何人不得擅入寝宫，亦不得放任何人出来！违令者，军法从事！"
"嗻！"戈什哈们轰然应诺。
玉章跟在皇太极身侧，心中了然。皇太极这是在争分夺秒地控制局面，同时将最烫手的山芋——搜查大妃寝宫、审问大妃本人的权力——留待努尔哈赤亲自裁决或授权。他先围宫控制阿兰泰，是防止串供毁灭证据，是"暂代处置"职责内的"应急"措施，但核心行动必须父汗点头。这一步走得既果决又谨慎。
肃杀的气氛瞬间涌向汗宫西苑深处。大妃寝宫被迅速而严密地包围起来，甲士林立，刀光森然，隔绝了内外。殿内的阿巴亥显然已听到动静，殿门紧闭，一片死寂中透着惊惶。
玉章和皇太极在包围圈外肃立，感受着西苑内死一般的寂静和山雨欲来的压力。
皇太极面色沉静，但眼神锐利，紧盯着汗宫主殿方向。
玉章能感受到他内心的急迫与克制。
殿内隐约传来器物摔碎和阿巴亥压抑的尖叫声。
终于，急促的马蹄声由远及近。额尔德尼飞驰而回，翻身下马，单膝跪地，声音洪亮：“禀贝勒爷！大汗有口谕！”
所有人的目光瞬间聚焦。
额尔德尼深吸一口气，模仿着努尔哈赤那威严的语调：
“着四贝勒，彻查阿兰泰所涉乌拉余孽事，大妃寝宫，准予搜查，相关人等，严加讯问。务必查清真相，速速回禀！”
皇太极眼中精光爆射，猛地一挥手：“大汗口谕已至！扎克丹，带阿兰泰到正殿候审，额尔德尼，随本贝勒入大妃寝宫，奉旨搜查。”
“嗻！”
第二十六章 孽胎惊刃 西苑囚凰
殿门被戈什哈轰然推开，皇太极携着玉章，大步踏入阿巴亥的寝宫。他身后，额尔德尼等心腹戈什哈紧随，几名捧着油纸包裹证物的仆妇也跟了进来。
“四贝勒！你这是什么意思？”阿巴亥猛站起，愤怒地指着皇太极，“本妃乃是大汗钦封大妃，你竟带兵围我寝宫？你这是要造反吗？！”
皇太极目光冰冷，扫过她那歇斯底里的脸，不屑同她争辩。他径直走向殿中央，视线落在被戈什哈按着跪地的阿兰泰身上，“阿兰泰，本贝勒问你，三日前夜晚，你在后花园假山处焚烧的是何物？”
阿兰泰浑身一颤，头死死抵住冰冷的金砖，“没……没烧什么……就……废纸……”
“废纸？”皇太极冷笑示仆妇上前开一油纸包。几片水浸透边缘焦黑残破信笺呈上墨迹晕染依稀辨“布占泰”“密道”“助我脱困”等字眼。
“写着乌拉部主布占泰之名，提到密道的信笺残片也算废纸？”皇太极声音陡然拔高。
阿巴亥脸色瞬间惨变，身体摇摇欲坠。
阿兰泰本就不是心有沟壑的人，被关押至今，心理压力十分大，如今又被皇太极带着证据逼问，一时之间语无伦次：“不……不是……我不知道……是……大妃……大妃让我烧的，她说……不能留……”
情急之下脱口而出的话，让阿兰泰瞬间面如死灰。
“阿兰泰！住口！”阿巴亥尖声嘶叫，想要扑上去欲阻止阿兰泰，却被额尔德尼横刀拦住。
皇太极继续逼问：“还有，这块带着乌拉狼头图腾的布！”仆妇打开另一油纸包裹着的巴掌大小边缘焦黑中心狼头狰狞并且沾着沾暗褐污迹的厚布呈上，“上面沾着何人之血？你又为何焚烧？”
狰狞的狼头图腾好似携着乌拉城破冤魂扑来，阿兰泰心理防线彻底崩溃，他瘫软涕泪横流指阿巴亥哭喊：“是……布颜托（布占泰之子）的血！布颜托啊！城破那日……他……带着死士从密道突围来赫图阿拉求援……是……大妃！大妃怕他活着牵连于她，更怕大汗知道她曾暗中资助布占泰叔父对抗天兵！如今大汗虽将投降的乌拉部众编入八旗，可对布占泰亲眷及那些顽抗到底的，是定斩不饶的啊！就……让我带人……在密道出口……截杀！此……此布是布颜托身上带着的……大妃……让我务必毁……呜呜呜……”
真相赤裸裸地揭开。
阿巴亥资助母族对抗努尔哈赤，更是为求自保截杀前来求援的堂弟布颜托。
殿内死寂一片，戈什哈们皆屏息低眉，阿兰泰的指控足以将阿巴亥打万劫不复的深渊。
“大妃！”皇太极的目光如利刃一般直刺摇摇欲坠的阿巴亥，“您还有何话说？”
阿巴亥脸上的血色消失只剩濒死般的灰败，她的目光在看带血的狼头布和阿兰泰之间流转，最后看到的是皇太极眼中毫不掩饰的杀意以及玉章沉静洞悉的目光……完了，一切都完了。
此时急促而沉重的脚步声由远及近，殿外戈什哈通报：“大汗驾到——”
脸色铁青的努尔哈赤身着常服，在侍卫的簇拥下大步踏入殿内。
“父汗！”皇太极立躬身行礼，将证物以及阿兰泰的口供呈上。
努尔哈赤扫过信笺残片以及带血的狼头布，听到皇太极的陈述之后，死死地盯着阿巴亥。
阿巴亥浑身一震，她感觉到那眼神非是看宠妃，更像是看十恶不赦的叛徒。
“贱人——”努尔哈赤猛地抽出腰间佩刀，直指阿巴亥咽喉，“你竟敢背叛本汗，暗助乌拉，更是为消灭罪证残杀血亲，本汗要将你碎尸万段挫骨扬灰！”
努尔哈赤固然喜欢这个年轻美艳的娇妻，可是被背叛的怒火，让他觉得自己的威严受到了挑衅。
冰冷的刀锋带死亡的寒意瞬间逼近，阿巴亥瞳孔骤缩，极致的恐惧让她大脑空白，求生的本能压倒一切，就在刀锋即将触的刹那——
“大汗——”阿巴亥发出凄厉的喊叫，她猛地扑到努尔哈赤身前，双手死死抓住努尔哈赤未握刀的手臂，用尽全身力气向下按。
努尔哈赤的手碰到了阿巴亥隆起的小腹，他暴怒的动作戛然而止，佩刀停留在半空，狂怒的眼神化为难以置信的惊愕。
皇太极瞳孔骤缩，玉章心头剧震，殿内所有人目瞪口呆。
“汗……汗王！”阿巴亥泪如泉涌，声音带着孤注一掷的绝望和哀怜，“臣妾……罪该万死！千刀万剐不足惜！但……臣妾腹中……怀有您的骨血，是您的……龙种，求您……看在未出世孩子份上……饶臣妾一命，孩子……孩子是无辜的……呜呜呜……”她哭得肝肠寸断人，双手死死护小腹，将楚楚可怜和母性光辉演绎到极致。
努尔哈赤握刀的手剧烈颤抖，眼神复杂极点——被背叛的狂怒、被欺骗的耻辱，更多的是迟暮英雄对子嗣尤其是年轻娇妻所怀骨血难以割舍的怜惜。他已近天命之年，阿巴亥此时有孕，很可能是他最后的孩子。
“你……说什么？！”努尔哈赤声音嘶哑。
“臣妾……已有身孕三月余……本想……待胎像稳固再给大汗一个惊喜……未想……”阿巴亥哭的几乎昏厥，断断续续地说道：“臣妾自知罪孽深重……不敢求饶……只求……大汗……饶过无辜的孩儿一命……之后臣妾……愿以死谢罪！”她说着竟挣扎着想要撞向努尔哈赤的刀锋。
“拦住她！”努尔哈赤下意识厉喝，侍卫立上前死死住阿巴亥。