唐袖也不为难女儿，只是将女儿从怀中稍稍扶起，认真地告诉她：“无论我们窈窈喜欢谁，都是那人的福气。但窈窈你很清楚，什么样的男子不能喜欢，有妻有室、作奸犯科者。”
窈窈嗔怪：“阿娘，我不傻。”
唐袖忍俊不禁，更摸了摸女儿的小脸，感慨：“你所生的时代，与阿娘当初的终究不同。因而喜欢归喜欢，日常相处之中，还当恪守礼数。若真有一日情难自抑，万不可珠胎暗结。你还太小了，无论是身心，都不适合做一个妻子和母亲。”
“阿娘对你的婚姻，并不觉得你双十乃至更大嫁人会晚，但怎么也该等到十八岁之后。尤其是孕育子嗣，绝不能早于十八岁。阿娘从前同你说得那些女子生理知识，你都还记得吧？”唐袖望向女儿，目不转睛。
唐袖无法让女儿完全不受时代束缚，那么束缚之下总还有未来的观念、生理知识，来告诉女儿如何在两个时代的认识之间折中。
窈窈毫不犹豫地答：“我才不想那么早要孩子。就像阿娘说的，十八岁前的我，身体尚未发育完全，若是贸然孕育子嗣，经历苦痛不说，指不定还会拖垮身子。可是阿娘，我难道不能早点成婚，晚点再有孕吗？”
这下换是唐袖怪异地看向窈窈。
良久，唐袖只不满地道一句：“你喜欢的人就那般好，让你如今便迫不及待地要嫁他？”
“阿娘，我都说了，我没……”
唐袖打断窈窈：“你阿娘不是个古板、顽固的人。你的说法未尝不可，但阿娘还是希望那有男女之实的夫妻生活，总该等到你大点，再大一点。若是那个男子，能做到娶你却不碰你，阿娘倒是能勉强同意，你等及笄就嫁过去。”
“可是，窈窈，这样需要面对父母阻拦，乃至霹雳雷霆的事情，不该让你一个人承担。那个人若是真喜爱你，就该为你抵挡一切。”唐袖苦口婆心。
窈窈若有所悟，而后撒娇道：“女儿这不是遇到什么事，都想先于阿娘支会支会吗？莫说女儿现今还没有心上人，便是有也总得探探阿娘的口风。”
“怕阿娘不同意？”唐袖笑问。
窈窈颔首。
唐袖又道：“是不是你喜欢上了什么见不得人的人。”
窈窈握住唐袖的双手：“才没有。”
“那你……”唐袖本想再问女儿些什么。
女儿却是喃喃又道：“阿娘你说，若是我要找比我年长的，可以长多少岁？比我年幼的，又可以稚嫩多少岁？”
唐袖笑意盎然：“年长者不可过十岁。年幼者无论多少岁，成年方可。”
谁会不想要一个风华正茂的小奶狗啊！
唐袖沉浸在自己过往时，与姜袂常有的遐想之中，一时却是没有注意女儿失望、难过的神色。
及到邺城，刚刚安置，翌日便赶上了曹丕的婚仪。
唐袖有幸见一眼那位甄宓甄洛神，确实是个“飘飖兮若流风之回雪，髣髴兮若轻云之蔽月”的美人。
只是两位新人，在浅淡的喜悦之下，甄宓还有屈辱，曹丕亦有不满。
新人洞房花烛的美好夜晚，荀彧携唐袖与陈纨，前往邺城县府的牢狱。
幽深的牢狱之中，暗不见天日，唯烛火不分昼夜地燃烧着。偶尔几扇狭窄的天窗，只叫人觉得逼仄、喘不过气来。
越过前头的几间牢房，来到拐角处，有奉承的狱卒殷勤地为荀彧打开牢门。
狱卒识相地说道：“大人请。这牢狱潮湿、脏污，还请大人不要见怪。司空有令，大人可以随意处置牢狱中人。小的就在前头，大人若是有吩咐，唤小的一声就行。”
话罢，狱卒拱手要走。
荀彧礼貌道：“有劳。”
狱卒喜笑颜开：“令君哪里话。”话毕，又在一拱手，这下，是真的退出了牢房周围。
荀彧领着唐袖和陈纨走进去。
里面的人穿着破旧的衣裳，蓬头垢面，枯坐于草堆上，闻声并未抬起头来。
陈纨先是抑制不住，低低地啜泣起，匆匆地上前，到那囚犯身边，蹲下身，扶住囚犯的肩胛，哽咽：“友若——”
囚犯这才稍稍颤了颤身子。
陈纨继续道：“没事了，友若，没事了。小叔他们回来了。小叔如今可是曹司空身边的肱骨，有他在，一定可以保你无虞。”
那囚犯隔了良久，才缓缓地抬头，在乱糟的头发中露出一双迷茫的眼来，先是看了看近处的陈纨，而后又望向不远处峨冠博带的荀彧。
那嗓音几乎沙哑地唤：“阿兄……”
囚犯荀谌的目光，一瞬由迷茫变作清明和自嘲。
荀彧听见，着急地也蹲身下去，到荀谌面前，抓着荀谌的小臂，要扶他起身，道：“友若……”
但是更多的，荀彧其实说不出来。
他无法对自己自出生就锦衣玉食的胞弟，如今在这般脏污之地久待，表示同情。也无法向他诉说自己当初做对了选择，现在有本事，可以保他无虞。更没有办法以一个胜利者的身份去规劝失败的胞弟，未来会好的。
荀彧只抓着他，又道：“我们回家。”
“回家？”在牢狱中已经被折磨得不见高傲的荀谌，呢喃重复。
荀谌期待着想要往前走，却在快要迈出牢门的一瞬往后缩。
荀谌惶恐：“我这样……”
陈纨泣不成声：“没关系的，友若。我带了干净的衣衫和梳篦来。”
尽管陈纨的内心很苦，可她依旧对荀谌笑着。
第65章 无关
荀彧入邺，并不清闲，但他每日至少要派长悌回祖宅一趟，询问荀谌的情况。
前十日，荀谌一直把自己关在寝居内。
后十日，亦然。
再后十日，仍是如此。
……到第四十日，荀彧刚放了衙，马车及家宅门前，长悌自遥远的路的另一头，匆匆跑来，大喊着：“郎君，不好了——”
荀彧自马车上掀开车帘，见马车外早月高挂，偶有微茫一点。
“发生何事了？”荀彧问。
长悌气喘吁吁、弯着腰：“二、二郎君回祖宅了。别话也不说，径直就是入了四郎君院落。不久里面便传出争吵之声。”
二郎君荀衍？
荀彧大概能猜到自己的次兄回祖宅寻幼弟是为了什么。
荀彧短促一声：“回故荀府。”
长悌立马跳上马车车沿，跟着荀彧一同回去荀氏祖宅。
祖宅的门僮见了荀彧，亦是着急地说着：“三郎君，您可回来了，快去四郎君屋里瞧瞧吧。”
“家主呢？”荀彧问门僮。
照理来说，家中两个弟弟有所争论的话，作为家主又是长兄的荀氏长子不可能不管。可若是有家主在，门僮又何须催促荀彧。
门僮无奈地说着：“家主外出赴宴去了。这许都新来了诸多权贵，但凡地位高者设宴，家主不好不去。”
荀彧了然，径直往内院走去。
到了荀谌院落外，可见灯火晦暗，仿若内里的主人已经休息一般。但此起彼伏传来的争论之声，又叫人确定无论是主人还是客人都没有睡。
荀彧往内院踏进，到了主屋门前，弟妹陈纨正站在门外，泪流满面。
陈纨见了荀彧，匆忙地抹了把泪，得体地福身行礼，唤：“彧兄。”
荀彧没将目光多停留在陈纨身上，只注视着门内，询问：“怎么不多点些灯？”
听了这话，陈纨哭得更是厉害，清晰可闻抽泣声，回答：“不瞒彧兄，这一月多以来，院中一直如此。不是不点灯，而是友若他不让点。”
从前习惯光明的幼弟如今却要把自己隐匿在黑暗中。
荀彧微微叹息一声，与陈纨说道：“弟妹稍待，我进去看看。”
话罢，便推门而入。
屋内还是有一两盏烛火的，只可惜照耀不深，以至光影暗淡，比起清楚的景致，更多的是人影攒动。
挺拔的次兄荀衍，使力地去拉拽坐在食案前微微弯腰弓背的幼弟荀谌，厉声正色：“荀友若，你还要在这方寸之地当多久的缩头乌龟？难道袁本初败了、死了，你也败了、要死了吗？那你要死就赶快去死，否则活着就给我好好地活着。堂堂的七尺男儿，整日萎靡不振，成何体统？莫说我荀氏乃望族，便是普通人家，也容不得你如此。”
幼弟荀谌，既若顽石，纵然听到如此言论，也一动不动；又若烂泥，任由荀衍拉了站起来，松手又坐回去。
但荀谌的嗓音并不比荀衍弱，嘶声道：“我的事情何须校尉大人管？校尉大人如今做了曹司空身边的股肱，回到家里也妄图摆起官威？校尉大人若是瞧我不快，不妨再将我抓回那监牢之中。实在不行，以权势威逼家主，把我逐出荀氏好了。”
荀衍怒不可遏：“你以为我想管你？今日若非你也姓荀，与我一母同胞，你就是烂在阴沟里死了，我都不会看你一眼。”