灵堂上，强撑着端庄持重终于裂开缝隙，宁露无声咬紧嘴唇，指尖描摹他因消瘦而愈发深邃的眉眼鼻梁，滑过眼下乌青，点住唇瓣。
深知此刻，无论她做什么，谢清河都无法再抬眼看看自己，心中难免凄然。
低头垂眼，捧着他蜷曲手掌，虔诚抵在眉间。
不知过了多久，马蹄渐缓，车门敲响，巴掌大的墨蓝瓷瓶从缝隙递了进来。
“姑娘，已出京城，可以用药了。”
宁露如蒙大赦，扑身过去，近乎粗鲁地夺过药瓶，抖着手倒出其中丸药。
苦味刺鼻，漆黑骇人。
她试图用手指将药丸推进他的口中。
唇齿紧闭，不得其法。
恐惧瞬间兜头罩下，她立刻慌了神，扯着他的袖子摇晃，以期他能自觉张口，像从前一样配合她把丸药服下。
马车外虫鸣鸟叫，十数人的车马屏息垂眼静待其中声响。
服下骆太医所研制的假死丹药，无声无息，身体僵硬，与死去的尸身并无区别。
这件事她早就知道，可他就这么安静躺在眼前，她还是觉得害怕。
咬牙逼迫残存理智回笼，宁露转手将那乌黑丹药塞进自己口中，覆上他冰凉唇瓣。
舌尖推移，近乎蛮横地撬开谢清河紧闭的唇齿，将丸药顶入。
喉间凝滞，吞咽不下。
无措间，她俯趴过去，双手紧紧叩住他的肩头。
柔软舌尖毫无章法推搡着丹药直顶喉间。
绛紫色的嘴唇在唇齿的磋磨间现出嫣红。
心中不安放大，宁露无心注意这些细节，专注渡气抚弄的同时，另一只手慌乱推揉他虚弱的心脏。
紧张之余，生出埋怨。
她早就说过，假死的方法有很多，为什么非要选这最危险的一种。
他的身体本就虚弱，如何受得住那么重的药性……
她早就求他，非要冒险行事，就提前与她成亲，好叫她名正言顺，没有遗憾。
固执的混蛋。
“咳…咳咳…”
猝尔，低弱闷哼，偏头呛咳。
一股似有若无的抗力在舌尖偏擦，紧接着极轻极浅的气流拂过宁露的鼻梁，刮过眼眶。
空气凝滞。
下一瞬，她半张的口唇便被突兀裹住。
唇齿相碰，再无力气。
唯有眉眼间涌动的微弱气流最为真实。
宁露楞在原地，不敢闪避，也不敢动作。
只恐是梦，只恐惊梦，进退不得。
直到身下泛凉的面颊在吃力呛咳间再度移动，她才终于敢确认眼前境况的真实。
手忙脚乱从他身上撤下，拉开距离，遥遥痴望。
眼前浓雾散开，那人的眸子渐渐聚焦，恍惚掠过她的眉眼，垂坠肩头。
素衣白布，披麻戴孝。
骆太医的药，不过叫他睡了三日，这小丫头就瘦了一圈。
指尖轻颤，竭力抬手试图拉近彼此间的距离。
躺卧已久，僵硬的身形并没打算给他面子。
挣扎片刻，也只无法自控地抖动着，胸脯气促起落。
只得作罢，定定凝望。
“宁露露…抱歉…”
去他、妈、的抱歉。
见他醒转，心中委屈和恼怒腾的燃起，宁露试图快速逼退泪意。
未果。
大雨滂沱。
“我再也不相信你了，谢清河！”
刻意压抑过的埋怨在耳畔响起，落在肩头的捶打细密。
雷声大，雨点儿小。
僵硬冰冷的身体被毫无保留地嵌进温热的身体，
血液一点点流回手臂，谢清河艰难抬手环住她的腰肢。
“谢清河。我的心好痛。”
忽而惊雷炸响，他几乎无法呼吸。
抽噎声起起伏伏，宁露语句磕绊，死死揪扯着住不堪重负的心脏。
除了抱歉，一时吐不出旁的言语。
他明知她想听的不是抱歉。
一载春秋，呕心沥血。
本是强弩之末的人，苦苦支撑。
史书上的寥寥数笔不足以概括她这一年来的担惊受怕。
有好多次，她差点就真的失去他了。
更让宁露难受的是，某天夜里惊醒，她忽然意识到她只在他身边一年，就已心力交瘁。这样的时光，不知道他自己又熬过多少年。
也是那个夜晚，宁露终于承认自己彻底完蛋了。
是那种，哪怕谢清河死了，她点一百个男模都无法填满内心空隙的完蛋。
“宁露露……”
“干什么？”
“抱歉…你恐怕…没机会…找很多个男人了…”
她低头瞪眼。
明明仍然面色发青，明明仍然一口气都喘不匀，明明还是这副她稍微用力都能掐死的模样……竟然就敢对她口无遮拦，说此大话？
谁给他的底气？
“谢大人！不对！纪阿明，现在家里的财政大权在我手中，我劝你不要太过嚣张。”
宁露抿嘴改口，愤愤道：“不对。和我有婚约的首辅谢清河死了，你现在只是个没名分的男人。”
“我劝你，谨言慎行哦。”
谢清河张口欲言，竟又觉得无从反驳，沉沉吐气。
方才还胸有成竹的神态转瞬即逝，沮丧偏头，勾住她的尾指。
“我…仍在病中…没力气…和你斗嘴…”
话音未落，宁露就觉得怀中的身子向下沉坠，深知此时不是他故作矫情，忙弯腰勾住他的膝弯向上扶抱些许，拉高绒毯。
“那我叫骆太医来给你把脉。”
虽说已经有力气跟她斗嘴了，可毕竟生死门前走一遭，见过他病势沉重的模样，宁露心有余悸，不敢冒进，还是抽手起身。
“露露……”
见她要走，谢清河颤声唤人。
“怎么了？”
她已挪到马车一侧，闻声扭头。见谢清河面上少有生出仓皇，禁不住停下动作。
那人一双凤目水光潋滟，单薄苍白的面颊上颌骨分明，更显清冷。
两相对视，万语千言。
谢清河深吸一口气，又不知从何说起。
从昌州到京城，他原本想倾尽全力给她无忧无虑的生活，叫她过得自由自在，随心所欲，叫她觉得留在此间，很是值得。
可过往种种，他让她担心，让她费心，他很抱歉。
他并非不想以谢清河的身份娶她，不是不想八抬大轿，十里红妆。
实是因为，谢清河的一生太多期待落空，太多求而不得，很是不鲜亮。
他难得迷信，怕不得善终。
他想说，既然当初相遇时错认纪明，和纪明相处的日子也更加轻松快活，那他愿意用纪明的身份竭尽全力，再给她更多。
过去的时光里，宁露一直在教他，要有话直说，要表达爱意，不要一力承担。
他也在尽力去做。
到了最该开口的时刻，又觉得好难。
那双小鹿一般透亮的眸子带着温和爱意，耐心望着他。
胸腔中脆弱的心脏飞速跳动，指尖抽动，无声倒气。
“纪阿明？”
“宁露，我……我吃得少…也有些积蓄…还算好养活…”
话刚出口，整张俊脸上挤满懊恼。
就连宁露都无声瞪大了眼睛。
不过片刻，她就猜到了谢清河真正想说的话。震惊化作宠爱谅解，抿成直线的嘴角微微抽动，歪头示意他说下去。
“我是说，你可以…考虑给我个名分……”
宁露眼中晶莹越发耀目，埋头颤肩，调整好表情，再次抬头看向谢清河。
郑重点头。
“好，我考虑一下。”
倩影闪出马车，四周嘈嘈切切。
耳畔属于她的雀跃语调回荡不散，泛白的指尖骤然卸力。
谢清河向后倚身，阖眼勾唇。
是真的。
她一直都明白他。
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作者有话说：
下一章正文完结……
（尝试燃烧自我加更失败后的作者下台一鞠躬）
第91章
京城以南, 昌州西北一百里，临州所在，地处幽静, 气候宜人。
西南地区的文人举子进京赶考时，多选此地中转, 备考温书，平定心神。
乾宁四年夏，自京城南下的纪姓人家买下了城西空置已久的院落。出手阔绰，且主家气度不凡, 引得邻里议论。
这户人家搬来的前半年大门紧闭，药味经久不散, 出入皆是管家仆人。
只道是家中有病人，特选此地疗养, 没什么特别。日头久了，打探的人便也少了。
不过这纪府还有个特别之处，常因众人侧目，茶余饭后多被提及。
他们府中，除了打点事务的管家纪峥是男子, 名下的铺面主事是个女子，府中大小事务决断的也是个姑娘家。
女子当家, 在姜国实属罕见。