天一亮，宁露就悄悄牵了马从后门出去, 一溜烟进了城。
利用纪明赚钱的这件事，她起心动念许久了。
要说人赚不到认知以外的钱, 她最初是想着能不能在应县重操旧业，走街串巷做些什么小生意。
可她初来此地，和街坊邻居不熟，再就是应县安稳, 生活设施基本完备，没有她的可乘之机。
唯一让她注意到的就是坐在街边代写的书启先生, 他那摊位生意极好，排队的人多, 且一封信就能赚上二十几文钱。
宁露盘算着，这书启先生一天五六百文总赚的上。可还有些贫苦人家，一下子掏不出那么多钱来，便也只能排在最后，熬到那人收摊的时候哭求着代写。
见那书生拒绝过几次, 宁露便气鼓鼓自告奋勇要帮那婆婆写字，谁料写出来的内容她自己都看不懂, 即便是她不收钱，纯做慈善, 也没人敢用她。
今儿她特意去找了前几天拒绝了她的那个婆婆，把对方要写的东西记在心里, 又自信满满地回家转述给纪明。
“你这么折腾，能赚几文？”
纪明按照她的背诵，提笔落字, 好整以暇瞥了眼她正在研磨的小手。
“十文。”
“每封十文？”
“一共十文。”
笔尖轻颤，三两墨迹洒开，纪明面上的笑意绽开，撑在桌面的手向一侧挪了挪。
“你累了吗？”
宁露怀里捧着汤婆子，一手捻着墨条，瞥见他鬓间渗出的冷汗便知不妙。
“不碍事。”
纪明在信末落款，不等将那宣纸捻开就被宁露夺了去。
她往书案前头挤了挤，把那手炉往他怀里一送，推着人坐进身后的竹藤编椅里。
不知道是不是入了冬的缘故，纪明的脸色比在朱家坳的时候看着更差了。
两人平时都是差不多的时间睡下，他每天都还比她起得晚一些，眼下的乌青却还是越来越重。
宁露有时都难免怀疑，这人是不是晚上背着她悄没声儿做什么见的人的事情去了。
见他轻轻揉捏着鼻梁，她心尖一紧：“要不，我来写，你来指点我怎么样？”
“你要学？”
“嗯。”宁露不以为意：“万一写字和骑马一样，我上手就能学会呢？这样我就不用每日来烦你了。”
纪明嘴角向下牵扯，显然不觉得这是个好主意。
“换你写，会不会连十文都赚不到？”
“少胡说。这叫一分价钱一分货。”她说着把砚台捧到纪明手边：“换你磨墨。”
她三两下撸起袖子，捻起笔来，俨然是要大干一场的模样。
“授人以鱼不如授人以渔。你教会我，要是哪一日咱们分道扬镳了，我也好有些省力的方式赚钱。”
纪明握着手炉的指节微微泛白，垂眼半晌。
直到宁露转头看他，他才后知后觉缓过神来，将手炉推在案几上，双手压在藤椅扶手上，慢吞吞站起。
宁露一手捻着毛笔，一手挎住他的胳膊搀他，动作滑稽令人发笑。
“宁姑娘，我还没有孱弱到这个地步。”
“这叫防患于未然。”宁露不以为意：“天冷了，人骨头脆，你要是再摔一下有个什么好歹，怎么办？”
“现在怎么说你也算是我的金主了。”
习惯了她口无遮拦，纪明不语，低头避开她手肘的伤口，将潦草窝起的衣袖一圈圈挽好。
待到一切都妥当了，他才捏了宁露的腕子摆出悬腕的姿势，又将她的手指一个个调教好，凝神看向桌案。
纪明比她高出许多，就这样俯身站着，口鼻贴在她耳侧不远处。
痒痒的，暖暖的，
还香香的……
宁露清了清嗓子，作势要往左侧挪开半步，被纪明箍住肩膀。
“不要动，就在这里。”
“好。”
她偏了头，那人的侧脸就赫然悬在面前，浮起的发丝也会随着她的呼吸起伏。
素来讲求男女有别的人这会儿倒似浑然不觉。
明明是极好的氛围，宁露却觉得口渴咽干，脸颊发热。
指腹在笔杆上下搓动，脑子里也乱作一团，一会儿想着纪明好香，一会儿又在担心她是不是昨天骑马着凉才会有这些乱七八糟的症状……
肩膀上的手轻轻拍了一下，唤回宁露纷飞的思绪：“写吧。”
桌案上不知什么时候添了几个简单的横竖撇捺的笔画，且字体和他平日所书大不相同。
“这是什么？你瞧不起人。”
她自诩是接受过义务教育，修习过楷书行书描红练习册的人……
“你将执笔练成，把这些写好，今日便不算浪费。”
“那你去哪儿，不帮我研磨吗？”
纪明把砚台向她手边推了推：“这些够你写到天亮了。”
“什么意思？”她看了看砚台里浓郁且丰盈的墨水，迟疑：“水倒多了？”
那人不语，凤眼眯起，尽是促狭。
“你为什么不提醒我？”
宁露反手就要推他，那人料定她心软不会下手，不退反进，将那受伤的胸口迎上去，一瞬不瞬地含笑望她。
直到她红了脸，淬他一口，转身埋进临摹的字帖中这才作罢。
宁露从小要强，擅长坚持，坚持说放弃，坚持不放弃。
平日里毛躁，真到了想学东西的时候也是真的站得住。
一连几日，提笔悬腕，横折顿笔，写出来的字倒也有模有样。
时间久了，纪明也渐渐开悟。
她这个人不是害怕没钱，只是纯粹害怕无聊，出门溜达和找事做多是她打发时间的法子。
拿捏了她的性子，他总会在她每日功课里填上两三个看着简单却怎么也写不好的字。那一个字磨上她半日，再也听不见她叫嚷着要出门。
冬意渐浓，书房内燃了两盆炭火。宁露伏案习字，纪明便在一旁的藤椅中坐着，身上围着了毛毯闲逸看书。
偶尔宁露抬眸，看见他或读书或垂眼小憩的睡颜总要春心大动，感叹一句所谓美人在侧的伴读也不过如此。
遂想起谢清河也生得俊美，又是太子伴读……
如果古人也写同人文的话，这一对还应该也还挺有张力的。
脑子里浮想联翩，头皮一紧，便见着纪明威严目光扫过来。
她只得打着寒战，重新埋头习作。说来也怪，这人就跟开了天眼似的，每次她脑子里想些有的没的，总能第一时间发现…
这日午后，她正伏案练字，余伦到了，说是奉岑大人的意思来看看小院是不是有什么需要帮忙的。
纪明挪到檐下坐着，有一搭没一搭应他。
该说的话都说尽，余伦拱手却没打算走，惹了纪明的侧眼。
他抬眸：“他还说什么了？”
“公子恕罪。”余伦抿了抿嘴，为难道：“大人说，让小的问问公子，是不是缺银两了。”
纪明眉心一跳，瞥见那孩子从袖子里掏出的几个题字，随即了然一哂。
“我家大人说，应县虽然清贫，但公子若是需要，以官员品级相待还是做得到的。”
“他不只说了这个吧。”
“公子。”余伦艰难吞咽，将岑魏今早说给他的话如实禀报：“岑大人说，公子想打他的脸，可以亲自去打，不必如此。”
纪明从余伦手中抽出那张字条摊开，上面赫然写着‘祥和酱坊’四个大字。
是他亲笔所书没错。
上一回，宁露进城买茶，碰见了这酱坊老板找人写牌匾。听说那老板找了许多人都不满意，便自告奋勇推他出手，一字一百文，四个字四百文。
最后写出来，对方觉得字不错，给了宁露五百文。她沾沾自喜许久，觉得自己占了好大的便宜。
“还给店家吧，付过钱了。”
文武百官、富商大贾重金难求的字，如今赫然添在应县每一封家书、街头牌匾上。
仅是如此倒也没什么，偏偏这一笔一划都是他的风格。见字如见人，岑魏那个老家伙觉得扎眼也正常。
余伦拿了那张字条转身要走，又听得纪明叫住他。
“公子？”
“拜托你家大人，帮我给这家酱坊亲自做个招牌。”纪明抿嘴扬眉：“做大一些。”
余伦心头一颤，也只敢应是。
岑大人在看到这几个字的时候头痛恼火的模样犹在眼前，他不信自己主子会如是照办。
竹门摇晃，院内落了清净，纪明起身进了堂屋。
站在这端望向书房，树影斑驳隔着窗纸投在宁露身上，火急火燎的性子收起大半，眉眼间全是和纸上墨迹较劲的倔强。
纪明摆了摆手，示意张婶退下，兀自收紧衣领，挑了一个抬眼便能看见她的位置坐着。
脚边炭火噼啪作响，身上的毯子生出暖意，心神一松，人便不知不觉沉入梦里。
宁露搁笔净手，外面天色渐暗。