地牢内空空荡荡，仅剩一首一尾两个相对的牢房各关押了一个犯人。
最末的那个，长须长发，皮肤黝黑粗糙，蹲坐在牢狱一角，闻声不动，木桩一般。
没待她看清，靠近上首的铁门就被大力拉开。
锁链碰撞在地牢中噼啪作响，宁露蹙眉踮脚，就发现他们所在隔间内，那席子上俯爬着一个人。
卫斩先一步上前，把地上那人乱蓬蓬的干枯长发撩开一半。
站在她身前半步的人无声侧身，挡住了所有的视线。
正欲出声反抗，就闻到一股酸臭味。
埋怨尽数吞回肚子，她从谢清河的肩侧探出一只眼睛偷看，但见地上那人皮开肉绽，指缝发黑，受过刑罚的后背高高隆起。
视线上移，对上那双半睁的死人眼，她激灵一下，揪紧谢清河的衣服，拉着他向后半步。
“怕了就去外面等。”
那声音已有山雨欲来之势，宁露闭眼摇头，仍在嘴硬：“我是怕秽物冲撞了大人。”
放在往日，这家伙一定是要调侃她油嘴滑舌的，今日谢清河微微勾唇，却没搭话。
正在她纳闷之际，大手压了脑袋，轻轻摩挲。
“大人。”
卫斩起身，冷面摇头。
舌根断裂，虽有咬痕，但却不是自杀。
他们来晚一步。
潘兴学的尸首因着翻动，脓水流出，腥臭味散开。
“走吧。”
谢清河捏着她的肩头调转方向。
“这就走吗？”
嘴上是反问，身体却很诚实向外挪动。
密闭的环境里，这味道闻得她恶心难受，后背发毛。
“人既死，便无用了。”
谢清河话音未落，就听得最末的那间牢房中木桩般的男人开了口。
“是死人没用，还是审案的人没用？”
“你谢清河也有赶不及，算不准的时候？”
语调刺耳尖锐，满是讥嘲得意。
这声音耳熟，宁露放慢了步子，向他看去。
“如果我没猜错，你是为靖王的事来的。这回，他比你快一步。”
烛光昏暗，看不清什么，直到那人说出这句话，她立时眯起眼。
想起来了。
她被关进地牢的那晚，就是这人说，谢清河下过诏狱，说谢清河同潘兴学是一丘之貉。
她当时还觉得这人知道的八卦多，感兴趣多留心看了几眼。
咀嚼出他方才那句话的未尽之意，反观谢清河不欲和此人攀扯，宁露自顾自停下脚步问他：“你见着那凶手了？”
谢清河为了从地牢名正言顺把宁露从地牢带走，摆出好大的阵仗。
那人倒是没费什么力气就认出了宁露，瞥了她一眼，仍是专注盯着谢清河。
“看见了又怎么样。”
“可是靖王？”
“靖王如何？谢清河又如何？靖王不是好东西，他就算得上好人吗？狗咬狗而已。”
“你这人！”
宁露下意识撸起袖子准备上前，反被扯住衣角。
“他说你，我替你教训他。”
她皱眉压声，用只有他们二人能听见的声音低语。
谢清河摇头，顺势搭上她的腕子，借力向前一步。
他的声音不大，好在地牢幽寂，一字一句多有回音，才让人人都听得真切。
“新帝宽仁，免你不敬之罪，赦你妻女。下月初三，赴任平城。”
宁露以为自己听错了，回头看向身后的卫春卫斩。
他二人倒是一脸平静，一副早知如此的模样。
缄默不语的郭赤看方弘不识好歹，上前半步，厉声呵斥：“大胆方弘，圣上口谕，还不谢恩！”
他就是方弘？
宁露终于将那封奏疏和它的主人对上号，联想到上面的尖锐词句，又觉得顺理成章了。
文风一致，表里如一。
“方弘一介草民，恐不能胜任。”
方弘屈膝，敷衍跪着，口中仍是推辞。
郭赤几欲向前，被谢清河眸光扫过，拱手退下。
“你是不胜任？还是不稀罕？”
不等方弘作答，谢清河负手侧身，缓声道：“都可以。你若不愿，那就等到明年新科后，再派个主事的来。”
“朝廷等得起。”他顿了顿：“不知道平城百姓等不等得起。”
西南地僻，又遭了潘兴学、江洪等人为非作歹，民生多艰，实是一刻都等不了的。
此事，能写出平城治事疏的方弘自然明白。
“谢清河，你混账！”那人果然怒而跃起，锁链撞击铁栏发出骇人声响。
被骂的人恍若未闻，冷笑垂眼，向外迈步。
腕上力道轻轻一带，宁露回神，跟在他身侧。
身后的人仍在叫嚣。
到底是古人，骂人都不带脏字，不过是竖子不足与谋、无君无父、不忠不孝、不仁不义……
这些话在她一个现代人耳中是没什么攻击力。
可是，读过圣贤书的人，想来是知晓其中分量。
行至地牢门外，宁露忽觉腕上一空。
只见那人加快脚步，撑着一侧树木俯身作呕。
肩背笔直，衣领紧扣，眉心蹙起。
他饮食不多，服下的都是汤药，原也呕不出什么。
声音克制低弱，却也不免呛红了眼眶。
尸臭难闻，她都想吐，更何况是他。
宁露从袖中掏出干净的帕子递到他面前。
“几时…随身带帕子了…”
他惯是会抓重点。
“不要算了。”
她翻了个白眼，作势要收起来。
猝尔指尖轻擦，他捏住手帕，也捏住她的手指。
声音嘶哑，清浅笑意：“多谢宁姑娘。”
“少来这一套。”
“我听说你昨夜唤了郎中，今天一早又急匆匆来看地牢，就是为了那个潘兴学？”
言下之意，凭他也配？
“嗯。”谢清河捏紧帕子：“还是晚了一步。”
“他不是都招了？为什么还要找他？还有那个方弘，他都那样骂你了，你还给他官当？”
“你不是一直好奇玉佩里面有什么？”
“我在说你呢。不要打岔。”
忽而闭嘴，宁露意识到什么：“你看过了？”
他垂眼看了看玉佩所在，又无力抬手，只余轻叹。
“自己拿吧，宁露露。”
第64章
顺着谢清河的视线看过去, 目光所及处正他腰间玉带。
四下探望，只见人人闪避不敢直视。
宁露舔了舔嘴唇，进也不是, 退也不是。
“从前敢，为何现在不敢？”
“谁说我不敢？”
被他一激, 宁露立刻反驳：“我是顾及你的名节。”
朗声轻笑，那人撇头看向一侧，捻帕抵在唇边。
半晌，终于振作了精神, 直起身握住她的腕子。
谢清河大半的重量靠在她身上，宁露本就不高的身子更矮了半截。
“谢清河, 虽然你名声已经臭了。但是你的名节还在。”
“你在劝我从良吗？”
登上马车，靠进软榻, 谢清河似笑非笑，瞥向不知何时已经落入她掌心的玉佩。
正如他能够轻易区分出宁露和柳云影的灵魂，他也能分辨出她身上的习惯，哪些属于宁露，哪些属于柳云影。
比如此时, 神不知鬼不觉自他腰间探取事物，而他本人全然不察。
这是柳云影的本事, 也是宁露口中穿越、换魂之事的佐证。
谢清河神色稍黯，无意识揉搓指尖。
宁露自然不知道他的心思, 将玉佩翻来覆去看了半天，都没看出关窍, 终于放弃，遂眼巴巴看向谢清河。
“我不劝你从良，只想借你脑子用用。”
侧倚靠枕, 指尖轻扬。
她立刻会意，脑袋和玉石一起凑到他面前。
见她自己毫不设防送上门来，谢清河也不客气，伸手捏住她的指尖，向下滑动。
“这里……有个凸起。摸到了吗？”
“唔？嗯！”
宁露惊喜点头，旋即用力。
流苏悬挂之处咔擦一声弹开，露出一卷字条。
“这么小一张纸，能写得下人名吗？”
尚未摊开，她就没忍住开口吐槽。
她费心竭力找这东西，纯粹是因为初遇谢清河时，他对此物分外关心，叫她也觉得玉佩重要。
行至今日，见过了平城百姓为赋税辛苦，昌州贫富差异，怨声载道，私以为如果此物牵扯的名单能作为证物，对谁都好。
可是此刻，这东西单薄一张，显然承担不起她的期望，一时叫她紧张起来。
见她犹疑，谢清河扬起下巴，示意她去读里面的字。
“那我看了？”
食指长的字条缓缓拉开，内容赫然在目，宁露脸上神情猝然严肃。
如她所想，寸长两指宽的字条上，写不下逆党名单。