褚今钰隔着衾被掠向那惹人生气的身影，手上的缝补活却一刻不停，把衣衫补好，仔细检视过后，便拿去浆洗晾晒。
待他折返归来，坐在床沿，揭去她捂着头的被褥，只见她气息匀净绵长，竟是当真睡得香甜。
少年手都抬到被褥边上了，明明该叫醒她算账，可望着她安稳睡颜，指尖硬是顿在半空落不去。
心里拉锯半天，他终是憋屈地抿紧唇。
她平日里惹毛他也不是一回两回了，权当这回破例纵容，下不为例！
他绷着脸，别扭地重重冷哼一声。
褚今钰才躺下沾到枕头，少女便无意识挨蹭过来，窝进他怀里，双手攀住他衣襟，迷迷糊糊将他抱了个满怀。
少年身子僵住一瞬，不多时便适应习以为常，思量多了，唯恐贴得太近令她闷热，他默默取过一旁的蒲扇，主动轻摇送风。
作者有话说：
无
第39章
这天用过午膳， 褚今钰出门去买莲蓬，再置办些清爽解腻的零嘴点心，元凝坐在院子里的秋千上，黑蛇盘绕在她脚边， 顺着裙裾游走， 蜷来绕去， 像是在亲昵嬉闹。
就在此刻，院门外映出一道人影， 叩响了门扉， 几声轻响打破了院中静谧。
元凝跳下秋千，带着疑惑走过去， 拨开了门。目光落去， 面前立着位清瘦少年，面生却又依稀眼熟，她略一回想， 记起此人便是强行给她送花之人。
不过，他怎么找过来的？
“你……”少女唇齿微动，正要问他登门缘由。
卫循一见她，脸颊与耳根涨得通红， 局促地抬手指向远处古树，嗓音微怯：“姑娘， 可否借一步说话？”
元凝看了眼， 点头， “可以。”
两人移步古树下，卫循挠了挠头，率先出声：“我四处向旁人打听，才寻到此处， 今日贸然来访，失礼了。”
“无碍，我并未介怀。”元凝口中虽是这般应答，心底却隐隐觉得此人怪异：瞧着一副腼腆羞怯的模样，偏偏敢打探她的住处并登门，言行相悖，实在蹊跷古怪。
她半点神色未露，默然等他继续说来。
“我上次同你说，想与你结交，邀请你参加祭花神大典，你还未回答我，我只好，寻你再问一回？”卫循说出了自己的来意。
元凝“啊”了声，眼底漾起困惑，“我是外乡人，而非村子里的人，按道理只能观望，又怎能亲身参与其中呢？”
卫循低声解释：“是这样的，我是本村中人，由我代为引荐相邀，姑娘便有资格参加祭典。”
元凝还是不明白：“你执意邀我，是何缘由？若我应邀前往，又要在祭典中担当何种身份？”
“姑娘长得……很是好看，花神喜好美好的事物，若姑娘应邀前来，届时只需在祭典当日，跟在入花神洞的侍者身侧，辅佐完成祭仪，典礼一结束就能离去。”
“借此机缘，可获花神降下吉祥，佑你姿容越发清丽出众。”
如此美意说辞，任一女子听闻，心中定然欢喜，多半会应下邀约。
元凝长睫垂下，故作迟疑考量，余光不经意掠过少年腰际半掩的配饰上。看清那独特轮廓，某个画面自脑海浮现，这个东西似乎与花神洞口的印痕相符合，毕竟，那晚她在旁边看了许久，她不会认错的。
莫非……
她胡乱猜疑起来，心口砰砰跳得厉害，拢在袖中的指尖越收越紧，不自觉掐住掌心强作镇定。
“容我细细思量，明日再给你答复，你看可不可以？”元凝有意缓上一缓。
卫循望着少女抿唇纠结的样子，他约莫也清楚，此事不宜操之过急，于是应了声好。
“明晚戌时，我们还在这棵树下碰面。”他说。
少女细语作答：“可以。”
卫循略整衣衫，拱手一揖，旋即转身离去。
元凝连忙提起脚边的黑蛇，指了指清瘦少年的背影，又用指尖点了自己腰侧的位置，无声比出“玉佩”二字，示意它潜行过去，悄悄把东西叼取过来。
阿福似听懂了，扭着身子朝卫循追去，她一颗心顿时高高悬起。所幸未过片刻，黑蛇嘴里衔着那枚玉佩，折返到她跟前。
见此情景，元凝伸手接过饰物，温柔摩挲着蛇首，夸道：“阿福真聪明，今晚给你加肉。”
黑蛇频频吐着细长信子，高高兴兴围着少女脚边来回盘旋。
元凝唯恐那人半途折返，匆匆掬起一抔泥土碾平，把玉佩按入泥中，拓下上面独有的纹路印记。
完事后，她拿着玉佩在身上擦了擦，确保将泥土碎屑清理干净，不留半点痕迹。
做好这一切，元凝把东西丢在路边远处，免得被那人撞上，连忙带着黑蛇回了住处。
卫循归途行路间，随手抚了抚腰侧，想确认那物的存在，骤然发觉它已然不见。
他心念一动，恍然悟出了端倪，神色倏然冷沉，此刻模样，与方才在少女面前腼腆羞涩的情态判若两人。
卫循转身原路折返，将近古树处，一眼瞧见自己的玉佩落在枝下。他环顾四周，那少女不见踪迹，应是回去屋中。
他握着玉佩反复检视，不见半点异样，料想是方才行路时不慎为树枝勾挂，才遗落在此。
毕竟卫循也不认为，元凝有这个能耐在自己眼皮子底下动手脚。
少年眉眼微松，将东西收进袖中，深深望了眼她所在的居所，随后动身离开。
*
元凝回到屋中，紧闭房门，待到心绪略安，她琢磨起卫循的底细与图谋，正想得入神时，屋门陡然被推开，登时吓得她心头猛跳。
少年手里提着采买的莲蓬和零嘴跨步入内，瞧见她反应剧烈，挑眉轻谑：“姜元凝，做亏心事了？”
元凝捂着胸口顺气，小声哼道：“没有，你进门太突然，吓到我罢了，换作旁人也要受惊。”
褚今钰没有继续调侃，他将采买之物一一搁在桌案上，抬眼瞥见少女衣衫与手，都蹭上了不少泥污。
他到院子打了盆清水返回屋中，攥住元凝的手腕，掬水替她逐一清洗掌心的泥痕。
少年一边揉洗一边问询：“手脏成这样，莫不是趁我不在的时候，跑去玩泥土了？”
元凝视线落在他的手和动作上，闻言摇头反驳：“我早已不是稚童，岂会行这等幼稚之事。”
讲到此处，她猛然记起了正事，连忙敛了闲话，把自己察觉的端倪尽数说与他听。
“……事情就是这样的了。”
把话说完，元凝偷偷打量他面色，自从上次发生那件事，她就知晓他介意自己与旁的男子往来，所以他们约定好了要互相信任，有话直言。
如今她坦白主动禀报，想来少年应当不会气恼了。
褚今钰脸上瞧不出喜怒，一丝不苟洗净少女手上的脏污，再用干净软帕，慢条斯理拭干水渍。
他回眸，揉了揉她的脑袋，语气淡然：“这般看我作甚，我并非不分青红皂白，胡乱动怒之人。”
元凝“哦”了一声，心头忧虑尽散，嘴角悄然扬起，敛裙坐于案几之前。
褚今钰将一碗冰糖酪推至她跟前，“吃吧。”
元凝依言接过碗盏小口吃着，冰糖酪入口冰凉清甜，且不会腻，眼下时节享用再合适不过了。
少年则是拿过泥拓纹样，不过一眼，心中便有了定论：这正是开启花神洞石门那枚信物的纹路。
他嘱咐少女乖乖待在这里吃冰糖酪，不要乱跑。
自己收好泥拓，出门去寻来平整的硬石，把泥拓纹路复刻在石面上，再精心修刻打磨，亲手打造一枚石制信物，一样能对上石门机关。
一路雕琢打磨，从白日忙活到天黑，总算收尾。
褚今钰垂眸望着掌心这枚红盏形制的信物，他眸光微动，兀自沉吟间，元凝迈步走了过来。
她一双眼眸亮晶晶地打量着那物件，除却用料材质有所不同，整体的模样纹路，竟与原信物别无二致。
元凝心底暗暗折服，少年果真是技艺不凡。
“我们现在动身去花神洞？”她歪着脑袋问。
褚今钰颔首敲定，干脆道：“事不宜迟，现在就走。”
元凝说好，提了盏油灯跟在他身后出门，二人循着路途往花神洞的方向而去。
再次来到这处山坳，望着周遭盛放的艳丽红盏，她心里有了准备，打定主意要敛气屏神，不要被这诡异花香扰了神智。
倘若这一次还受此花蛊惑，莫说是褚今钰，连她自个儿都瞧不起自己。
褚今钰从袖中掏出信物，将它严丝合缝嵌入凹槽，静候机关催动。
元凝站在他身边，瞪大眼睛注视动静，一边时时警醒自己守住神智，一边盼着石门快点开启。
片刻之后，只闻“咔哒”轻响，厚重的门缓缓向两侧敞开，露出洞内幽暗的光景。
“好黑啊……”少女呢喃，几分惶恐涌上心头，下意识抓紧了少年的袖角。