“你上回也是这么说的！我倒问你, 钱给了吗！”
“上回修好了么？你看看你给我修的什么玩意儿, 这么快就又坏了！”
“验收的时候我说了要再验一遍, 你比谁都急着叫人搬货，没叫我们再检查一遍，现下倒全是我们的问题了！”
掌柜不理她，隔着她往后头的伙计招手：“卸到廊下，别挡着邻家的门。”
孟知澜猛地转过身：“不许卸！”
车上两名伙计刚把箱子抬起来，被她这一声喊得镇住了, 动作停在半空。车夫回头瞧掌柜, 掌柜还要说话, 孟知澜已经从车旁挤过去, 拍了拍横在廊口的封绳。
“看不到么？给你拴着是图好看么？”
周满一行走到铺前, 听见的便是这几句带着火气的吵嚷。货架从廊下移出来，挤在临街的檐影里，架上这种杂物和大小竹篓堆得满满当当。那辆装货的车马恰好停在当中，连掌柜自己的柜门也给堵住了。
许照庭叫随行的城防修士看住廊口，不准人进出, 自己绕过车辕。掌柜看见她的人来了，顿时将钱袋抓起，嘴上喊得亲热, 要请她进铺子坐下说理去。许照庭没进门，同他打了声照顾，转头问孟知澜哪处不能走。
“从这里往后，两间门脸宽度的这一段。”她指了指，“前头这一截还行，能撑得住，可暂时最好莫再挂东西了。后头那块的临撑没支齐，恐怕有些危险，下面也不许站人。”
说完她便走了同一个学徒一起去打楔子。
掌柜的钱袋抓在手里，嘴张了又张，竟没人接着听他说话。
他转而叫住周满：“保契行的？”
周满颔首，随后亮了腰牌给他看。
“那好，劳烦你帮我瞧瞧，她上回给我这廊子修成这样，我这修理费该给还是不该？”
“把工单拿来让我瞧瞧。“
掌柜将钱袋塞回柜里，抽出一张记着工时和用料的单子给她，指头按着最后那项：“就欠这点儿。旁的都付了，她还叫着说我不付钱，她倒是讲理，修成这样还好意思说。”
周满展开细细看下去。三个月前修补的主梁和横档，过了一个多月，廊下那届又开始隐隐发冷，后来才有细碎的灰白粉末掉下来。复勘的日期添在旁边，掌柜自己也签了名确认。下面另有今日加临撑、重新修补以及卸货的工钱。周满又请伙计取出铺里的保契，核对过保契行允诺承担的几项。
周满问道：“这边添的是今日的工钱？”
“正是！你倒瞧瞧，她好意思要收两回钱。”掌柜说，“修一回坏一回，倒成了长久买卖，难怪他们承修行赚钱。”
孟知澜正从撑木下退出来，听见他这话，抹着手上的灰怒目道：“你这人真是粘牙，你既是开店卖货的，难道你只收一次钱，以后东西便随人拿？”
“我卖出去的绳子，倘若不到三月就断了，人家也要找我换新的！”
“那人家把绳子拴在哪儿，有没有故意用刀割，你问不问？你不问就赔给人家？”
掌柜指向廊顶：“你自己看，我还能爬上去把这廊子弄坏？我闲的没事干了是不是？”
周满夹在中间，被吵得头昏脑涨。她从争吵不休的二人中间穿过，去检查廊上的一排货钩，孟知澜已经叫人把吊着的几捆东西取下。
“是挂这些给坠坏的？”她问孟知澜。
“我没这么说。只是如今不许再挂。”
孟知澜脸板着，显是跟那掌柜的吵得心浮气躁。唐砚秋将工具箱放到石凳上，问能否进去看原来出问题的地方。孟知澜点了点头，带她从尚能通行的一侧绕进去。
周满随她们过去，原来的修补过的那处很明显，无需问人。唐砚秋问上回验过哪些。
孟知澜朝外头喊：“拿上回那张来！”
学徒抱着卷袋过个来，孟知澜拣出旧单递过去。唐砚秋看完，又去核对当时的修补情况，是是不是问一问对方。两个人说得很快，周满有几处听不清，只能待她们指到实处，才辨出问的是哪一部分。
“当时只验了一遍，因那掌柜的吵着急着过人，是我的问题，我认，可是验的第一遍确实是正常的。”孟知澜道，“况我不甚放心，隔日我又来试过一回，哪怕是不吃力的地方也检查过了。你若说我漏了哪一处，指给我，我倒能知道我到底哪里没做好。”
唐砚秋连现场并着图纸和工单一起检查了一遍：“眼前能看的确实如你所说，第一次验的已经合格了，我也没找出你偷省的工。但之前修补的那处坏在里面，上回究竟从哪里开始修的，现在我不能直接下决断，需得再检查一遍。”
孟知澜长出一口气，轻轻点了点头。
外头掌柜听见了半句，隔着柱子远远地问：“她既没省工，怎的还坏了？”
孟知澜的脸色又沉了下去：“我要是知道，还蹲在这儿听你搅缠？”
她将工单从唐砚秋手中接过。周满站在她身旁，看见那上面有两次复勘的手记，写得挤挤攘攘，最末一行还标着一处缝隙，旁边画了个圈。
孟知澜顺着她的目光道：“第一回 我说这边还得等复勘，修补料子涂上去以后晾了一夜，准备第二日再加固一下。结果第二日来，掌柜直接把东西都挂上去了，死活不肯卸下来，生怕我再加钱。”
“可加了？”
“你瞧他那死样子，还加钱，之前的工钱都没结清，我还指望他能给我加钱！”
她说完，气得直笑，指向前头未封住尚能通行的那一段：“那处也是我修的，已经好几年了，分明是一样的工序，现在还好好的。”
后门忽然吵起来。送货的人不肯把马车留到夜里，要么收，要么退，退回去也得给脚钱。掌柜过来催孟知澜，说既然前头那截好着，能不能从旁边借道，哪怕只去掉两只临撑，也能让伙计们一点一点把货挪进去。
孟知澜皱眉：“我说了临撑不能撤，倒了砸到人怎么办！你叫伙计们开箱，把东西一点一点运过来。”
掌柜和伙计都嫌费事，又要跟她吵，孟知澜不耐烦：“有你这一顿搅缠的功夫，搬至少两个箱子。你要拆临撑你便拆，这会儿这么多人瞧着呢，倒了伤人，可全是你的责任。”
那掌柜终于闭嘴，带着几个伙计去开箱搬运。
周满跟着唐砚秋看过两边原有的通道，把许照庭叫来说明哪处能让人进出。城防修士将封绳改到廊口内侧，仍不许货车进，只留着安全一侧供人抬货。掌柜催了几声，见伙计都忙得跟无头苍蝇一样，只得亲自挽袖子一同去忙。
贺循这时候也到了，同在场的诸人打了声招呼。许照庭指了指廊子，让他同唐砚秋看看现状。
唐砚秋在旁边等他看完，问有没有发现施工上的不妥。
“外头的坏损都切掉了，里头填得实在，没有留下空隙。就这处看来，工做得不差。”他说着指向靠门的一侧，“后来续补的这一边，也按原来那道的工序做了？”
孟知澜看向他：“你怎么知道我上回补的是这边？”
“先前宋怀序宋掌柜提到过一嘴，我似是有些印象。”
“他倒什么都同你说。”
贺循笑得温和：“他只是怎么处置旧材料，我答了两句。”
孟知澜嘴角往下一撇，还想说什么，掌柜便在门外叫：“孟主事！车再往前挪一点，碰不碰得着你这根木头？”
“站住别动！”
她把锤子往学徒手里一塞，快步出去。贺循也退开，让唐砚秋从侧面重看。周满将刚才那句话记在页边，问唐砚秋：“宋掌柜我记得是卖修补材料的？孟主事用的是那铺子卖的成料？”
“单子上确实是这么写的，我们需得再核对一道。”
唐砚秋说完，将孟知澜那张用料单留给周满抄写。周满记下铺名和位置，门外传来一下木架刮地的刺耳摩擦声响，跟着便是孟知澜骂人。
“叫你别动，没听见？你耳朵聋是不是？硬要省这两步，连车辕都伸进来了！”
她把车夫赶回去，掌柜脸色讪讪，却没再言语。孟知澜扭头瞪他一眼，随后蹲到临撑旁看楔子有没有被带偏。
周满从廊下出来时，有人指着她对掌柜说：“就是她，昨日登天梯那段也是她不让修的。”
那人是过来送货的，认得主办方管事，不捕风捉影地听了一耳朵当时的事情。他问周满：“听说你们觉得是贺主事修的有问题？可如今这边又不是他修的，怎的又检查得这么细，到底要等到什么时候？你们查归查，做买卖的人可不能一直等。”
“这里没叫停他的工。”周满指了指正在加的临撑，“不能让你们运货进来，是因为师傅看过确实危险，眼下还在检查。”
贺循在这时道：“孟主事这处施工，方才我同唐师傅都看过了，不像是手艺上差了什么，她的工做的不错，之前修完出了问题，可能是别的缘故，你别为这个便不让她做眼前的活。如今紧要的是把那车夫劝下，多给他些脚钱，别耽误你今日的货。”