12h时差，这个点，远在家乡的外婆应该已经起床了。
等宴会结束，该再给外婆打个电话。
“嘉窈？”
“嘉窈，到你抽牌了。”
手臂被碰了下，温嘉窈不得不回神，视线落在面前摊开的一列牌上。
视线在周围人手上观察片刻，她学着样子抽取三张扑克。
因为耳朵不好，学习日常语言已经占用大部分精力，社交方面她不擅长，玩乐游戏则更是一窍不通。
只是被逐渐嘈杂兴奋的氛围裹挟着，顺从地摊开手里的牌。
输赢定局，少爷小姐们欢呼起哄：
“嘉窈的牌最小！输了哦。”
“香槟还是红酒？你得选一杯。”
“难道要嘉窈接受惩罚，她哥可是……”
“怕什么，Salisbury今天不在。”
一个灰熊面具的男人声音格外突出，打断前者的话，站到温嘉窈身侧，微妙的玩笑意味透出面具，
“听说那位少爷平时恨不得把你拴在眼皮子底下，可他今天整晚都不见人影，真稀奇。”
温嘉窈确信自己不认识这个人。这人从没在埃德蒙家族中心圈层的正式场合出现过，应该是外圈混进来的人物。
她无暇细想，环境太吵了，你一言我一语的交谈笑声，充斥在需要器械辅助的耳朵里，面具挡住人们的唇形，她无力去分辨每一种声音。
琳琅酒杯折射的光刺目不堪，她越发难以应付这种带游戏环节的派对。
灰熊男人替她挑了一杯红酒，转眼递到她面前，站位也离她更近了些。
“既然Salisbury不在，就当是给我们这些新朋友一个认识你的机会？”男人借着游戏惩罚名义交友，架得她下不来，
“喝了它，我保证，今晚没人会说出去。”
温嘉窈溺在热闹里，不知道该不该拒绝，自己正在吃的药最好忌酒。
他们都在说“输了游戏总要有惩罚”、“遵守规则”什么的……
耳后静脉血鼓动，突突跳响尖锐的刺鸣，心跳杂乱，是不擅应对的紧张感。
见她犹豫，那只酒杯离她嘴唇更近了些，几乎碰到面具上：
“嘉窈小姐不会喝？没关系，来，我教你，保证不会让你呛到……”
温嘉窈下意识后缩脖子，绷紧脊背，退无可退。
微仰的后脑忽然碰到某种坚硬。
隔着衣料传来强烈温热，和熟悉的肌骨触感。
随后是一片潮湿的冷雨汽从背后包裹上来，压退四周充斥的酒香和脂粉甜味。
一只手，从她肩侧伸出来。
那手硕大，修长而骨感分明，带点漫不经心的漂亮。卫衣袖口随意堆卷起来，露出一截冷白劲力的腕骨，青蓝色静脉盘虬浮凸。
她听见背后头顶，男人的嗓音含混微哑，尾音懒淡地翘着：
“我不让她碰酒来着。”
低音合着他说话时胸腔的轻震，一齐挤入她骨缝里。
他长指按住高脚杯口上沿，将酒杯从她唇边平稳移开，截走。
仿若拎开一件不适合出现在小朋友面前的玩具。
动作堪称懒散，但那只酒杯却无论如何都动弹不得。
灰熊男人的手僵在原处，无法再进退。
全场顷刹安静。几个少爷手里的牌悬在半空，小姐们微张的嘴唇忘了合上，喧嚣催促声，窃窃私语声，都停止在这里。
她的耳朵终于得以解脱。
“靳……”
有人嘴快，只吐出个音节就生生咽回去。
谁想到Salisbury真的会为这个妹妹赶回来呢？
听到他的名字，温嘉窈起先松了口气，可很快，松懈的薄肩又更加紧绷起来。
靳妄从男人手里抽出杯子。
她细薄的脊背几乎贴上他的前胸。
距离近到他弯腰时，下颌堪堪擦过她发顶，而又维持游刃有余的分寸。
随着他直起身，水涨船高的影子将她全然覆盖吞噬。他唯独遮蔽了她头顶的光束，无声无息将她半圈进怀里。
靳妄替她喝了那杯酒。
锋利的喉结在她视野边缘滚动，酒液在咽喉滑滚的声音被过分安静的环境放大。
助听设备的精良，让温嘉窈似乎听见那声湿漉黏响的“咕咚”。
咽下最后一滴，靳妄随手将空杯搁在路过的侍者托盘上，一个多余动作都欠奉。
他扫了眼灰熊面具男，眼神如常松弛带笑，淡淡夹携着厉色的刀子：
“别逗她，怕吵。”
像说给她听的，哄小孩似的轻飘。
说完他转而垂眸看向身前僵硬的温嘉窈，歪了歪头，视线穿过兔子面具，仿佛将她的困窘看透。
宴会厅灯光落在他眉眼间，将靳妄年轻的混血面庞照得有些旖旎薄情的好看。
“我妹妹不参加这个。”
这句盯着她，是对所有人说的。
依旧音量不高，如若石子投入深潭，一圈一圈的涟漪拨弄全场压抑的心跳。
他说完便收回手插进裤袋里，微微偏头，朝温嘉窈露出一个散漫的笑。
干净得不像刚颠覆了全场气氛的人。
“走了，”他说，腔调洋洋洒洒，撒娇似的怠惰，“我们不玩。”
靳妄只是给了个指令，转身就走。
看着他头也不回的背影，温嘉窈顾不上旁人的目光，摘下面具放在一旁，匆忙跟出去。
长廊幽远的灯光一盏盏亮起来。
靳妄走在前面，温嘉窈踩着自己不习惯的步调，努力跟上。
男人的背影仍有少年气的英挺，蓝色卫衣被雨雾洇湿，肩胛位置隐隐透出更深的水痕。
他步子长而阔，微湿的发尾略带卷翘，被随手向后拨了一把，露出光洁平整的额头。
雨打风吹，在他身上无伤贵气，反而更衬出力量感和松弛感揉混一体的天赋。
追不上。她不得不加快迈腿的频率，尽管有些吃力。
她以为他会去管家Gill提到的那间暖灯花房。
可是靳妄经过花房时，脚步没有半点停顿。
“Salisbury……”她在后面小声叫他的美国名字。
玻璃反射的暖光在他脸上一瞬划过，照亮他发梢的某滴水珠，又迅速被抛在身后。
两侧开始出现小型会客室和休息室，门扉紧闭，门缝里泄露出一线失真的灯影。
“…靳妄？”她还在试图叫住他。
长廊尽头拐了个弯，灯光骤降到朦胧暗度，只剩下壁灯隔很远一盏，光晕里浮着细密的水汽。
植物的腥甜气息混着雨后泥土的潮意，渗进鼻腔。
“哥哥——”
她真的没办法了。
“收声。”靳妄终于吝啬出一个简短回应，行止流畅地推开客用衣帽间的门。
那双对他而言过于低调的TF Jago蓝白低帮运动鞋率先跨过门槛，紧随其后，是她的银色芭蕾小皮鞋匆忙跟了进去。
两种脚步落在羊绒地毯上，被吞没所有声息。
门在她身后缓缓合上。
长廊的灯光一盏盏暗下去。衣帽间感应灯渐次亮起，照亮深色木质柜壁。
靳妄转身，面对她。
在他背后，夜色透过落地窗的纱帘，随冷风盈涌，深蓝近黑，把一切划入模糊的边界。
温嘉窈看见男人对她张开手臂。
又听到他说：“帮我脱。”
第2章 用嘴说
温嘉窈抿起嘴唇，好半天，站着不动。
“怎么？”靳妄歪头看过来，微微昂首，耷拉下薄锐眼皮。
尾音微勾，“不愿意？”令人辨不清他的情绪。
温嘉窈被他质询的凝视刺到，薄睫眨颤几下，小声嗫喏：“……不是。”
是的，她就是不愿意。
或者说至少，她不愿意在这里……
客用衣帽间位于酒会主厅的侧门，靠近法式露台，是去往洗手间的必经之路。
此刻，房门没闭紧，外面不时掠过人影穿梭，宾客间模糊的笑语透过门缝渗进来。
这让温嘉窈十分忐忑不安。
“靳妄…”她又叫他，字尾似软水轻滴。
比起随时有人推门而入，温嘉窈更恐惧于被人撞见靳妄在这里发疯。
所以她清楚自己必须安抚。
只是靳妄身高超过一米九，温嘉窈到他胸口。她不得不伸手拽住男人的衣袖，往下扯了扯示意他，“低一点，哥哥。”
主动叫哥哥，是常用的安抚方式。
靳妄却只敛眸斜她一眼，抽回她手中的袖口，睨着她，懒洋洋站着不动。
他不肯配合，温嘉窈只有自己稍稍踮起脚，抬手拉下他的外套拉链，纤白手指自然地伸进衣服里，为他缓缓剥下身上那件深蓝色的连帽开衫。
指腹摸到他的外套泛着潮意，似乎回来路上淋过雨。
温嘉窈退开一点，伸手过去卷起他的白色T恤下摆，透过掀开的缝，恍然露出一截冷白腰腹。