“她再怎么样也是主子，纵使被欺负了，也还是正头娘子，不像我们是丫鬟。”琉璃说，“不过她做了一件错事，被王妈妈带去沟里了。”
“什么事？”北眠一边朝着卖豆腐花的小摊子招手，一边说，“要两碗豆花，咱们解解腻。”糯米鸡吃着香，但是嘴里油。
“二娘子管着绣房，绣房入不敷出，她就那自己的嫁妆去填，王妈妈也不管，她的嫁妆都花的只剩下空壳子了，下半辈子怎么过活？”高嫁，不受夫家待见，嫁妆没了，二娘子就硬生生把自己过成这样。
“是王妈妈怂恿的？”北眠蹙眉。
“二娘子问王妈妈如何做，王妈妈给她出的主意，卖嫁妆，说出去别人笑话死了。”琉璃气闷，“她自己也是，把着一点点权不肯放，一步步变成这样。还好你走了，之前二娘子时不时念叨几句，说你要是还在就好了什么的，把你赶走的是她，后悔的也是她。”
“看来我走得挺对的，不必掺和这些事儿。”北眠说，这真的是留下来，何妈妈和红豆也得来伯府，可是以崔二娘子的情况，能有什么前途？
“是很对，自从知道了出事，我日日都在想要是我们家也出来了会怎么样，大抵过得苦些，但是也不会像现在这样，日子一眼望不到头。”琉璃深深叹气，又看着北眠，“你就不一样了，开了铺子，过得有声有色，不知比我们多多少。”
当大户人家的女使也得得宠才行，不然就是门户里的最底层，谁都能踩一脚，吃不好穿不好。
“咱们走走吧，我给你买些东西，顺带捎带些给香草。”北眠说。
来了汴京一趟，北眠没有马上走，而是在汴京住了几天，然后看事态发展。
后头琉璃传来了消息，李知州被处斩，李大娘子和登记在册的妾室以及四姑娘在狱中上吊自尽了，如果她们不死，就得入教坊。
至于老夫人，在上京途中就因为水土不服死了。
北眠也只能唏嘘两句，但是别的感受就没有了。
和琉璃以及香草告别后，北眠才独自登上船，往扬州城去。来的时候求快，坐马车，颠得她骨头架子都散架了。
一路平安到了扬州，北眠刚回来，红袖又来找她，说她要走了。
“去南边。”红袖说完就告别。
*
日子转眼过了大半个月，北眠和红豆等来等去都不见何妈妈回来，不由得愈发担心。
这几日一直下小雨，应该说这大半个月都是雨水，只不过时大时小，有时候是一整夜的倾盆大雨，有时候就是几日连绵不绝的小雨。
搅和的生意都清淡了不少，也亏得之前两次活动打出来了名声，如今有花娘们的固定订单，还有几位夫人们的大单子。铺子还在盈利，只是现下北眠不打算把二层改造了。
怎么着也得等雨水没那么多再说。
一日三餐的菜要么就是北眠托陈娘子去买，要么就是买披着蓑衣挑菜卖的菜郎。
“又变大了，得亏我手脚快。”陈娘子披着蓑衣打着伞，她把菜篮子里的菜拿出来，“如今青菜也贵了，大雨把好些菜地给淹了，就这么一小把青菜就要二十文了。”
“还有这只鸡，老母鸡，一百五十文，给你们杀好了。真是太贵了，比没连着下雨之前要贵五十文。”陈娘子摇摇头，“这么下去肉都快吃不起了。”
“怎么涨了那么多？”红豆问。
“那些家禽冻病了，死了很多猪和鸡鸭，你说能不能贵。”陈娘子回答，她秉着过来人的经验，建议道：“我看都已经有逃难的人来了扬州，加上这反常的天气，你们还是买点粮食堆着比较好，不然粮价涨的厉害，吃米都吃不起了。”
“好，谢谢陈娘子，今日熬菌菇鸡汤，熬好了我给你们送些过去。”北眠说。
她们家有存粮，一大缸子外加五个麻袋，是一个多月之前下了几场大雨之后何妈妈买回来攒着的，如今看来，何妈妈非常有先见之明。
粮价也涨了，不过没有肉价和菜价那么明显，所以一时间也不显眼。
“今年要不好过了。”红豆嘟囔。
“唔，我也觉得。”北眠摩挲一下账册，心想接下来该如何做。
“何妈妈。”
“我回来了。”何妈妈给陈娘子打了招呼之后就进了铺子，刚好看着北眠把两个客户送出门。
“娘亲，你可算是回来了，我都想你了。”红豆跑上跑下给何妈妈拿帕子倒热水，北眠则是帮着把行李放好。
“事情怎么样，顺利吗？”等何妈妈吃了茶水和糕点，北眠问。
何妈妈点点头，“把人赎出来了，只是林娘子受了惊吓，而珍珠——珍珠看着不太好。唉，她生的哥儿也死了，她如何过得下去？”
“我让她们跟我回扬州，她们不肯，她们其实还有银钱，只不过当时候有官兵，不好给琥珀说。如今把她们救出来了，林娘子进去把藏着的金银珠宝挖出来了。她们有了本钱，想在广州安定下来。”
落叶归根，虽然林娘子和珍珠的家乡不是广州，可珍珠在那里生孩子，或许就此选定了。
“就她们两个，会不会不安全？”
“我也这么说的，林娘子说她们在广州也认识了人，让我不要担心。”何妈妈说，“时间紧，我还惦记着你们，总不可能长时间留在广州，所以先回来了。”
但她给林娘子她们留了银子，还帮忙打点了租住的院子，能保证她们活下去。
“对了，还有一件重要的事。我回来的时候看见很多难民，一个个穿得单薄，都在往繁华的州府钻。如今外面不太太平，漳县受灾了，水把整个县城淹了，死了很多人。”何妈妈一脸沉重，那些人不知道饿了多久，伸着手朝她要吃的，然后又被官兵赶走，被推搡，被按住。
但他们就为了一口饭而已。
“粮食得多攒点，家里也得布置布置，咱们再买些刀回来防身。”何妈妈习惯了未雨绸缪，虽然扬州城很难发生什么流民冲撞的事，但是有备无患嘛，万一真的那么不凑巧被冲了铺子，总得有防身工具。
“好，我再去攒粮，还有一些干货也得备着，你们把上面收拾一下空出位子。”床底下也能塞粮食，不碍事。
姐妹两个迅速动起来，何妈妈又出门了。
雨很大，街上肉眼可见没什么人。
北眠忽地听见了一声尖叫，她从二楼探头下去看，一个衣衫褴褛的人抢了手牵手的两个孩子的包子，他没走，原地狼吞虎咽吃完了。
“当街抢东西都有了？太嚣张了。”红豆生气，大声喝骂，“喂，快点滚，我拿棍子了！”
那对孩子哭着跑了，至于那个乞丐，却是继续寻摸目标。
疯子。北眠心想，“回头加固一下门窗，不然不安全。”
等家里再次攒下五百斤粮和一部分油盐干货等等，扬州城已经开始涌入一批一批流民了。
不用别人说都能看见，这些流民有点子疯，见了粮食就想要抢，见了人就开口要吃的。
也亏得乘风大道离淮河近，所以衙门的人巡查更久，而且因为何妈妈打好了关系，所以她们妙手阁也被特殊关照。
暂且没事儿，但是谁也不敢保证后续如何。
“没有什么安抚的措施吗？就由着难民这样四处跑？”北眠有些难以接受，要是没有受灾，他们就是普通的平民百姓，而不是什么惹人嫌的流民和难民。
“有赈灾的，只不过天灾哪里是人能胜的？越来越多地方被淹，哪里救得过来。”何妈妈说，“如今咱们扬州城也在赈灾，听说知州夫人联合几家夫人一起施粥布善。”
但作用也不大。
为了安全，北眠这些天都没有再出门给人梳头，铺子里生意也减少了，除了花娘们还在她这里拿胭脂，其他大客和散客都很少了。
别说她的妙手阁生意惨淡，隔壁陈娘子的布庄和附近的食肆都不太行了，苍蝇都没得拍。
“照这么下去，只能喝米汤了。”过来串门的陈娘子忧心忡忡，她长叹了一口气，“怎么就下雨呢？怎么就崩了堤坝呢？”
“我昨儿回娘家，还看见了一个流民孩子，那是个男孩，约莫五六岁，看着随时都要死了。”陈娘子心善，看不得这些，偏生她自己又没有能力帮助他们。
她也只是个普通的老百姓，好的年岁里攒点钱，如今灾年，也不可能把钱拿出来的。
“我跟你们说千万不要学着大户人家施粥给难民饭吃，后头那条街卖面条的，见一个带着几岁女儿的男人可怜，就给了他面条，还是两碗。谁知道那男人吃完了两碗还不够，进去抢，还有切面条的刀砍伤了那对夫妻，天可怜见的，好心办坏事，那些人离开了家，已经变成了疯子，可不能对待平常人一样对他们。”陈娘子认真的说道。
作者有话说：
无
第63章 抓贼