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过了两日, 天终于放晴了。
只是情况更加不好了，难民越来越多，有些甚至不顾衙役阻拦公然越线。
他们被关在城外一带, 只是不时就会有人偷偷溜进来, 防不胜防。
这一夜睡觉，北眠睡得不安稳, 忽地听见了一声惨烈的尖叫声, 她睁眼看，推开窗打探。
何妈妈和红豆也坐起来了, 清晰地听到了后头街道传来的“救命”声。
“怎么了？”
“是不是有小偷？”
传出声音的铺子是卖烤好的的鸡鸭鹅的, 门开着，然后就看见几个人跑出来，看着穿着打扮是乞丐，每个人手上都拿着烤鸡或是烤鸭。
红豆眼尖地看见了最后一个人嘴巴边还有油，她说道：“他们偷吃了！”
“救命啊，救命啊！”凄惨的女子踉踉跄跄跑出来，衣衫上沾了不起眼的血色, “救命啊, 救救我们——”
三人相互看了一眼, 随后都穿好鞋子，北眠拿着手臂粗壮的棍子, 何妈妈拿着砍刀, 燕子拿着菜刀。
三人开了门，发现陈大郎和陈娘子也出来了, 二人同样拿着菜刀，陈娘子惊喜，“你们也来了, 正好结个伴。这些人能抢后面就有可能抢我们，总得把他们赶走。”
一行人急匆匆感到烤鸡铺，那个女子已经被人搀扶起来，还有懂医术的要挤进去。
“抓着了抓着了！”有巡逻队的衙役压着四个男人回来，这四个都被打了，却还是不死心咬着手里占满了泥水的吃食。
“你们该死，你们怎么不去死，老天爷啊，你们这群人会下地狱的，你们抢东西吃，为什么要打我的夫君，为什么。”那娘子顿时哭天抢地，又是捶着四个只会机械进食的男人，被衙役推开了就捶胸口。
“可怜，大木被打到头了。出了很多血，也不知道会不会死。”
“即便没死也得养着了，这些遭瘟的难民，怎么不死在半路，还要来我们这儿。抢了大木家的烧鸡烧鸭不说，还打人，这回真是白受了。”
可不就是白受了，这些难民又不能赔钱，大木又能要求什么？对他们来说最重要的赔偿没有，那就没有意义。
北眠等人不需要帮忙了，慢慢往家里走，陈娘子还嘱咐北眠等人要小心，又说这些人当真是可恶。
回到了铺子，何妈妈说道：“回回都是后面那条街出事，一整条街都是食肆一类的铺子，难怪被盯上。”
“要不，我们在门口设铁钉怎么样？一整块板子打上铁钉，只要有人敢摸黑进来就得脚底板遭殃。”
“唔，放一块不够，放两块。”北眠补充，随后何妈妈赞同，“可以，上楼梯也得布置两个，这年头不得不防，万一他们傻到随便抢，随便砸，又或者是不抢吃的，单纯杀人怎么办？”
翌日，何妈妈就去搞定了铁钉板子，一共四块，她还邀上了陈娘子一起去置办，花的钱更少。
*
难得天气放晴，就有人来请北眠去上妆。
是一户富商人家，在扬州城还算有名气。这家的姑娘要过及笄礼，只是不凑巧，约来上妆的五福婆子家里被流民抢了，本来该另外请人，只是五福婆子也不是那么好预订，加上这姑娘吵着闹着要妙手娘子给她上妆。
“真是麻烦你了，妙手娘子。”
过几日才是及笄礼，今日只是来试妆的。
北眠客气的回话，然后慢条斯理给齐姑娘上妆。
齐姑娘古灵精怪，问了北眠许多问题，同样给北眠说了一些事儿。
说起家里救济难民，说起南边有很多人被水冲走，然后发生了瘟疫。
哪怕是北眠再如何冷静，听见了瘟疫二字都得给点反应，她有些惊讶，“瘟疫？”不过说来的确是会有瘟疫，大灾大难之后都会有。
“我娘亲说，瘟疫会传染，如今城外流民那么多，谁知道有没有哪个带着病？”齐姑娘说道，不过她没再继续说，而是又回到了化妆技巧这个话题。
及笄礼的妆容北眠也不知道该是什么样的，她只知道她每一次给客人化妆都是尽量在五官上美化，有痘痘的就遮起来，眼睛小的就放大。
是根据不同的人脸上不同的特征来的，所以每一位客人都会满意。
这个齐姑娘当然也是。
不仅仅是她，不太乐意邀请妙手娘子的齐夫人脸上的不满也消失了，她别扭地说道：“还行，总算是有一项比五福婆子要好。那就定你了，妙手娘子。”
又得到了一笔生意，甚至齐夫人还交付了一半的钱，如此一来能缓和一下最近铺子生意惨淡的压力。
从齐家出来，北眠看见了行色匆匆的行人们，一个个都走的很快，生怕遇见什么危险。
她这次没有婉拒齐夫人的吩咐，而是上了齐家马车，由人送回去。
途中拐过弯来，她还去见了燕子和武娘子，这些天不太平，她有十来日没见燕子了。
“你们家都好吧？”武娘子一边问一边倒了一碗茶给车夫，“麻烦了，我和妙手娘子聊两句。”
有茶喝，车夫也就不计较了，还笑了笑说无所谓。一碗茶不算什么，主要是让人觉得被尊重了，舒坦。
“我家里一切都好，你们呢？”北眠问，她注意到武娘子眼下有重重的乌青，也不知出了什么事。
“还好，一切平安，如今除了摆摊也能赚一些，你们也注意一点，有些流民来投靠亲朋好友，然后偷东西，你们别中招了。”武娘子提醒。
“成，燕子也不用过来了，胭脂水粉没有了就让你爹捎回去，你多加练习，很快就能做助手了。”北眠温和地鼓励。
她在发现燕子有化妆天赋并且勤恳好学之后就一直培养她，来日铺子扩大了，就能把燕子聘请来帮忙。
“这个，我会努力的。”燕子先是看了武娘子一眼，然后才回答。
北眠略微觉得她的反应怪异，却也没说什么。
她走后，燕子才问武娘子，“娘，我能去吗？”
“家里的这些事……唉……”武娘子没说行也没说不行，思考了一番，看见燕子低垂着头，只能心软地说道：“要不少去？你也该说亲了，我给你找户好人家好不好。”
“我，我……”燕子红着眼睛，却说不出一句话，“可是我去妙手阁学本事，北眠姐姐肯教我，我学了照样能挣银子。”
“太慢了，你得学多久，你爹的病慢不了了。”武娘子低声解释。
燕子还能怎么说，她爹风寒咳嗽，本来以为只是小事，吃两服药就好了，谁知道越病越重，以至于现在连床都下不来了。
药贵，家里纵使有积蓄也不够这么花的。正好燕子如今已经能把自己的胎记遮住，说亲也有好人家接触。
“你现在说亲，家里还能给你置办嫁妆，要是今年明年你爹还是拖着病，钱都被花光了，你怎么办呢？”武娘子深吸一口气，当然，更重要的是她觉得夫君要是像隔壁大爷那样重病死了，那就看不到女儿出嫁了。
想必走得也不放心。
风寒很容易死人，稍不留神人就没了。
“你也少去妙手阁，人家肯教你，肯给你不要钱的胭脂水粉，要是家里没钱了，我怕你开口问人借。”让女儿少去，和北眠等人没那么亲密，也就不会让人难做。
“我不去，不是成了忘恩负义的人？”燕子反驳一句，却也说不出更多的话，家里难，她自己也难。
*
夜半熟睡的时候，楼下忽地传来了惨叫声，沉重的，并不高亢的。
“有贼子！”睡在最外面的何妈妈瞬间惊醒，抄过长棍就下楼，北眠点燃了烛火，红豆扯着嗓子喊，“抓贼啊，抓贼啊，来人！”
下楼一照，原来是武大郎和武老汉，两个人的脚都插在铁钉里，痛苦的弯腰哀嚎，血腥味很重。
“该死的贼，去死去死！”何妈妈彪悍地挥舞着棍子，朝着父子俩身上招呼，一下又一下，偏偏他们脚一动又疼，所以进退两难，只能呆在原地被棍棒伺候。
左邻右舍急急忙忙过来，看见了这俩人还以为是流民，结果北眠和他们说这是扬州城的轿夫，不少人大吃一惊。
“是武大郎！我还坐过他们的轿子，真的太过分了，这样的人还偷偷摸摸，会不会平常就观察我们，看看哪一家更好偷？”
“说不准就是，平常他们左看右看，看着就不像是好东西，现在忍不住了，看着人家只有母女三个就下手。”
“这钉子看着挺好用的，我下回也买了试试。”
武大郎和武老汉被衙役们扯出来了，真的是扯。来的人当中领头的正好就是何妈妈打关系的那个，何妈妈一上前交涉，他们就对武老汉和武大郎不客气了。
“按着上头的意思，这段时间凡是闹事的一律按照流民伤人处理，被判去岭南都算是轻罪了。”
何妈妈眼神闪了闪，连声道谢。她知道这是送的荷包起了作用，这父子俩绝对没有好下场。