玄机参破，即是真仙。”
太玄古诀通篇九十六字，并不难背。
江幼菱在心中早已默读过此古诀数百遍，此刻徐徐背诵，颇有些信手拈来之感，一丝滞涩也无。
崔老妇多了几分耐心。
“悠悠太玄，上古之源，你且说说——这太玄二字，作何解释？”
江幼菱思忖片刻，“《道德经》有言：有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天地母。吾不知其名，强字之曰：道。
此太玄二字，并非宗门之名，而是大道之体也。”
众人侧目，崔老妇眼中露出几分赞赏。
“那‘鸿蒙未判，大道先天’这两句呢？与《清静经》‘大道无形，生育天地’有何关联？”
江幼菱略一思索，继续作答，“此句言太玄之道早于混沌初开，大道先于天地而存。
《清静经》所言‘无形’正对应‘未判’之态，二者皆指道体虚无本性。”
“那‘丹炉火冷，真符字孤’呢？是不是意味着道法凋敝，仙路断绝？”
“非也，火冷喻指火候已毕，符孤指万法归一。
《悟真篇》云‘恍惚之中寻有象，杳冥之内觅真精’，此时不执火候、不迷符箓，方见本来面目。”
“善！”
饶是一向严苛的崔老妇，听了这番回答，也忍不住抚掌而赞。
赞赏之余，不免又觉得惋惜。
这江幼菱怎么就不是她的亲孙女呢？
若是她的亲孙女，有她亲自教导、调配汤药，不出三年五载，必能考入太玄宗。
崔老妇心中遗憾更甚，看向江幼菱的眼神中多了分怜惜。
“往后，你坐瑜姐儿旁边，想读书，便光明正大的读。”
江幼菱大喜，“多谢祖母！”
有了江幼菱作对比，崔老妇对自家这几根朽木愈发失望。
“连太玄古诀都学不好，还谈何寻仙问道，尤其是你——睿哥儿！罚你将太玄古诀抄一百篇！瑜姐儿入门晚，就抄三十遍吧！”
崔老妇烦闷地揉了揉眉心，令其余人继续温书后，转身回了屋子。
崔老妇走后，气氛为之一松。
舅舅陈勇率先放下书，坐姿也变得松垮，小声抱怨道。
“娘真是魔怔了，我们是凡人，却非要逼着我们入仙门，给仙人当奴仆有什么好的？
依我之见，还不如抓紧时间多生几个娃儿，运气好生出个有灵根的，那才叫光耀门楣呢！”
陈灵不悦地皱了皱眉，冷声道。
“灵根者百里挑一，岂是你我随意就能生出来的？大考在即，还望大哥殷勤温书，莫要辜负了娘的一番苦心才是。”
陈勇无奈。
“我就是不忍辜负娘的苦心，才不愿考这劳什子仙徒。
你又不是不知道，我从小就不是读书的料，却被娘拘着性子……还有那药浴，不知浪费了多少灵石！
幼菱这娃子倒是有些天分，可偏偏她不是我们陈家人！连参与考核的资格都没有。”
陈灵也沉默了。
这些年，娘一意孤行，以一己之力供养她和兄长，指望他们能考入太玄宗。
可考了十几次，他们连第一关的文试都过不去。
每月一次的药浴，早已掏空了家底。
陈家也从康实之家，沦为远近有名的贫困户和笑柄。
侄儿满十五岁之后，娘要供养的又多出一人。
瑜姐儿今年也十五了，看娘的意思，似乎是打算咬牙一起供了。
可瑜姐儿同样不是读书的料啊……
娘已有七十五岁高龄，她实在不忍心，让娘如此辛苦维持家计，供养一大家子。
正思索间，却听瑜姐儿道，“幼菱，你帮我看看这一处，‘天生天杀，道之理也’，既然生死乃大道之理，为何还要修道追求长生？”
陈灵下意识屏息，听少女作答。
“长生非违天，恰是‘盗机逆用’。如四季轮回中守其根，春生夏长秋收冬藏，知常不殆，亦为深根固柢长生久视之道。”
陈灵正细细品味话中真义时，却听女儿嘟囔了一句，“好难啊，听不懂。”
不由心头火起，怒斥道，“听不懂就多学、多记！祖母让你抄的诗诀抄完了吗？成天和菱姐儿呆在一起，怎的就没她半份聪慧？”
陈瑜吓得一激灵，埋头抄书，不敢再言。
江幼菱也低下头，努力降低自己的存在感。
“可惜了，唉！怎得你偏偏就姓江呢？要是姓陈该多好。”
陈勇小声嘀咕道，“不过身份的事也不是完全没办法，你既入了我陈家，只要开祠……”
第3章 承蒙垂询，幼菱不才
江幼菱心中一动，正要细听，却听她名义上的母亲陈灵神情不耐地打断道。
“大哥，母亲以古稀高龄，供养我们几个已经够累的了，你忍心让她负担更多吗？”
陈勇讪讪闭嘴，再不敢提这茬。
江幼菱心中失落，但寄居陈家这两年，陈家人对她不错，她也不愿因为自己的缘故，让崔奶奶更加辛苦。
是以她很快便收拾好了心中的那份失落，神色如常地看书。
陈灵将她的神色看在眼底，见她脸上并无怨怼之色，暗自点头。
待早课结束后，几人照常站桩、打熬筋骨。
正在江幼菱拿不准自己该干什么时，却听陈灵道，“幼菱，你随我来。”
陈瑜想偷偷摸摸跟来，被陈灵瞪了一眼后老实了。
江幼菱跟随陈灵出了内门，来到了外边的独立院子。
确认四下无人后，陈灵才轻咳一声，一本正经地板着脸道。
“幼菱，我要考校你的学问。”
江幼菱原本还有些不安，以为是自己风头压过了陈家两位同辈，惹得母亲不快。
一听对方要考校自己学问，心忽然就安定下来了。
“承蒙垂询，幼菱不才，愿竭尽所能答长辈之问。若有疏漏，万望训示。”
陈灵定了定心神，搜肠刮肚地开始出题。
“‘道可道，非常道’，既然道不可说，老子为何还著五千言？这不自相矛盾吗？”
江幼菱答曰，“非也，正如以指指月，指非月却可示月之方向。五千言是‘损之又损’的扫相之言，终为使人悟不可说之妙。”
陈灵再问，“《参同契》言‘金来归性初，乃得称还丹’，‘金’指什么？如何‘归性’？”
江幼菱再答，“金是先天一气，性即本来面目。‘炼精化炁是初关，炼炁化神性自见’，心息相依时，元神自现即是归性。”
陈灵蹙眉，绞尽脑汁又回忆起一道难题。
“吕祖言‘养气忘言守，降心为不为’，为何又要诵经持咒？”
江幼菱不假思索道，“忘言是究竟，诵持是舟筏。如用药治病，愈后不需药，未愈需依方。”
“《列子》说‘无极之外复无无极’，与道之“守中”如何统一？”
“无穷之外更无穷，正显‘中’非方位。如百千陀罗尼，不出方寸灵台。”
……
陈灵烦闷地抿了抿嘴，自己在考核中遇到的难题，居然没一道能难住她！
这江幼菱脑子是什么做的？怎的就这般好使？
还说什么“若有疏漏，万望训示”，她要是有对方这份聪敏劲儿，何至于参加了这么多年大考，每每都被第一关的文试刷掉？
陈灵轻轻吐气，“算你过关，不过接下来，我要考校你的身手，看招！”
陈灵话音刚落，一记右直拳朝着江幼菱直直砸来。
江幼菱心中一慌，身体下意识后仰，避开这一拳。
陈灵的下一招却已杀来，一个抓腕砸肘，直接把江幼菱给放倒了。
“太弱了！”
陈灵收功，审视着倒在地上的少女，竟有种小小找回场子的扬眉吐气感。
“就你这小身板，哪怕过了文试，也会被武试给刷掉！”
江幼菱抿嘴，神情有些黯然。
母亲和舅舅他们在站桩、打熬筋骨的时候，她其实是有偷偷跟着练的。
但一来，她照猫画虎的招式不得章法。
二来她从未泡过药浴，身子骨缺少药物的滋养，到底是弱了些。
如果……如果她也能泡药浴，和他们一起打熬筋骨，她才不会输呢！
江幼菱默默从地上爬起，向陈灵拱了拱手，沉默离开。
目送江幼菱身影消失，陈灵心情颇好地勾唇一笑，“到底是孩子心性，被我打败了，很不服气啊。”
在原地发了一会呆后，陈灵进了母亲的屋子。
崔老妇在房中吐纳练功。
身为凡人，哪怕以灵气夜以继日地侵染身体，让身子有了暂时容纳灵气、修习术法的能力。
这些暂存于体内的灵气，也会以缓慢的速度，自体内渐渐散溢。
想要维持这一身修为，就得日日修行、纳气。