陈灵进屋后，没有惊扰母亲，而是耐心地候在一旁。
一个时辰后，崔老妇睁开眼睛，依然没去看候在一旁的陈灵，而是走到中厅，取了三炷香点燃，对着上方供奉的神龛行了叩拜之礼后，才看向陈灵。
“练功时间不去练功，说吧，什么事？”
“母亲，幼菱的脑瓜子也太聪明了吧，我方才考校了她的功课，出了好些难题，都没能难倒她呢！”
崔老妇瞥她一眼，像是透过陈灵故作夸张的言辞，直抵内里。
“你是替那丫头而来？”
被母亲看穿心思，陈灵大方承认了。
“是，我觉得她是个好苗子，虽然体魄差了点，但她年纪轻，只要泡个三年两载的药浴，就能赶上来。”
崔老妇强调道，“她姓江，不姓陈，是外地人，不满足太玄宗招收仙徒的条件。”
陈灵据理力争。
“但她既随她爹入赘我们陈家，也算是陈家人，只要娘亲开祠设坛、举行祭祖大典，就能把她的名字写入族谱。”
崔老妇眉心蹙起一道凌厉的竖横，“荒唐！她并非我陈家血脉，如何能入族谱？”
“怎就不行？”
陈灵寸步不让，“江明宇既入赘我陈家，那他的女儿合该是陈家人，只要娘请族叔做个见证，没人会阻止江幼菱上陈家族谱。”
“就算上了族谱，又能如何？”
崔老妇挺直如松的身姿，在这一刻，竟露出些许苍凉的老态。
“我唯一的心愿，就是陈家后继有人，不求一朝得道，鸡犬升天，但求得仙门庇佑，后世无忧。
是以我竭尽全力，供养你和你哥，寄望于你们考入太玄……”
陈灵眼眶有点湿润，母亲为他们付出的，真的太多了。
是她无能，对不起母亲的殷切希望。
陈灵跪在地上，深深叩首。
“母亲！女儿无能，苦读十余载，始终被太玄拒之门外，实在没有信心，去争太玄仙徒之位！
江幼菱虽然非我亲出，但她毕竟唤我一声母亲，恳请母亲将教导女儿的心力，垂泽幼菱，则门楣共荣矣！”
第4章 幸列谱牒，沐浴膏泽
看着跪在面前的女儿，崔老妇叹了口气。
“你想明白了吗？你努力了这么多年，一旦放弃，可就前功尽弃了。虽说以凡人之身，证得大道者寥寥，但天道留隙，总归是有一线生机。
你确定要放弃这份机缘，转让给江幼菱吗？”
陈灵心神微震，要说放弃，总归是有些不甘的。
但她很快便割除掉心中那些纠缠的情绪，沉声道，“女儿已经想好了。”
崔老妇眼底浮现出怒色，“距离大考仅余一月，你确定要在这个时候放弃吗？”
陈灵唇角勾勒出一抹苦笑，若能踏雪至山巅，一展凌云志，谁愿言弃？
只可惜自家人知自家事，武试她其实是有几分把握的，可偏偏第一关的文试，就像是一道天堑，横亘于她与太玄宗之间。
陈灵再次叩首，“女儿自知弩钝，才不堪用，强持徒劳，不若早辍。”
“罢、罢、罢！”
崔老妇喟然长叹，“既然你已作出决定，那我也没什么好劝的了，只是大考将近，就算你把自己的资格给了幼菱，今岁她也难登仙门。”
陈灵张口，欲言又止。
崔老妇觑她一眼，“有话直言。”
“母亲昔日曾言，若得四清养神汤之助，哪怕是从未打熬过筋骨的稚子，也有暴虎冯河之力。”
崔老妇怒目圆瞪，“你可知这四清养神汤，价值几何？”
陈灵有些尴尬，却轻咳一声。
“娘既然答应了，让幼菱替我参与大考，何不将这好人做到底，省却幼菱三年苦熬？
以幼菱之才，若能得四清养神汤之助，必能一举夺魁，荣登仙门！
她早一日进太玄宗，他日出人头地，也能早一日回馈我陈家啊！”
崔老妇沉吟不语。
陈灵忍不住央求，“母亲……”
崔老妇摆了摆手，“你先出去，容我三思。”
“是。”
陈灵也不敢将母亲逼太紧了，行礼之后便要离开，却在出门时听到一句吩咐。
“修行如逆水行舟，不进则退，回去后记得把我教你们的养身功多练几遍。”
她都不必参加大考了，练功还有什么用？
正不解时，听到母亲一声叹息。
“幼菱有你这个当母亲的替她操持，难不成我身为母亲，还能不为自家女儿着想么？无论如何，今次大考你不得缺席。”
陈灵眼眶一热，含糊应了声“是”，仓皇离去。
翌日，黄道良辰，宜开祠设坛，以祭祖事。
崔老妇请来陈家族人作见证，让江幼菱行祭拜之礼后，将她的名字纳入了族谱。
外姓人入族谱，这可是稀罕事，不少人听到了风声，凑到陈府门前瞧热闹。
“崔老婆子闹出这么大阵仗，就是为了收养一个孙女？没必要吧，她又不缺孙女。”
“你是只知其一不知其二呀，听说这江幼菱入了崔老婆子的眼，崔老婆子她记入族谱，是想供她进太玄门呢！”
“嘶！崔婆子疯了不成，供养子孙辈四人还嫌不够辛苦，竟然连没有血缘关系的外姓孙女都供上了！”
“谁说不是呢，都这般年纪了，本该颐享天年，却非要求那劳什子虚无缥缈的仙！也不想想，求仙问道，是我等凡人该做的事吗……”
崔老妇有修为在身，耳聪目明，却宛如听不到门外那些议论声一般。
恭送完几位族人后，她吩咐众人温书，而后看向江幼菱，“幼菱，你随我来。”
“是。”
江幼菱跟随崔老妇走进房中，脑子还有点晕乎乎的。
她也不知道为何，崔奶奶会突然让她进行祭拜陈家先祖，还将她的名字郑重地写进族谱。
崔老妇一眼便看出少女的困惑，只道。
“你母亲昨日找我，请求我将你记在陈家名下，还执意让你参加太玄门的大考。”
江幼菱吃了一惊！
竟是母亲……
可昨日考核时，母亲对她的身手，分明是不满意的！
“你母亲不忍心你之才能被埋没，所以自愿放弃参考资格，换得你一线仙缘。”
江幼菱动容。
不过短短两年母女情分，母亲竟为了她牺牲至此……
江幼菱深深一拜，“幼菱承蒙陈家收留已是大幸，还请祖母收回成命！”
崔老妇紧绷的嘴角泄出一丝笑意，却又很快收敛。
“既然是你母亲拳拳爱女之心，我又怎好阻拦？大考在即，只望你勤学善思，莫要辜负你母亲厚望！”
江幼菱只觉喉头哽咽，匆忙低头，“母亲和祖母大恩，幼菱定不敢忘！”
崔老妇拉开帘子，一斛早已准备好的药汤出现在两人面前。
药汤呈翠绿色，与母亲和舅舅平日泡的药浴不太一样，闻起来还有几分药草的清香。
“这是四清养神汤，配合呼吸之法，能助你激浊扬清、固本培元。”
崔老妇简单介绍了一句，见江幼菱呆立不动，不由蹙眉催促，“愣着作甚？还不快快沐浴汤药？”
江幼菱回神，眼中晶亮，“是！”
连忙除去外衣鞋袜，探身入内。
药汤如融化的暖玉，触之温热，热气顺着毛孔丝丝入里。
肌肤似有蚊虫噬咬，酥麻中带着些许刺痛，让江幼菱不禁轻哼出声。
崔老妇提点道，“注意呼吸节奏！吸气时鼓腹入静，呼气时收腹沉心，呼吸之间，阴阳自见！”
江幼菱闭目，竭力让呼吸变得愈发绵长，只是那汤药带来的痛痒，却让她难以集中精力。
只觉得每一次呼吸，都十分漫长且难熬。
更磨人的是，随着药力开始起效，自肌肤上传来的酥麻刺痛感，渐渐加重，到后来，更是渗透到了骨子里，让她忍不住乱了呼吸。
呼吸一乱，那些不适当感觉反倒消失了。
她有些贪恋这片刻的舒适，没有立刻调整呼吸。
下一瞬，崔老妇严厉的声音响起。
“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身。
正所谓，饥寒是辟谷之始，劳苦乃导引之师，心苦为坐忘之阶。
汝今所受，莫非天赐道粮，胡不珍而炼之？”
江幼菱心神触动，立刻驱散了心底的那丝懈怠，吸气入静、呼气沉心。
数息之后，那股骨子里的酥麻感再次袭来。
第5章 行拳形意，心亦通明
只是这次江幼菱有了准备，自是比先前那次坚持得久了些。
足足坚持了一百息，直到浑身发热，那股酥麻之感，渗透到了五脏六腑，呼吸才渐渐紊乱。
这次，崔老妇没有立刻出言相催，而是在心里默默数了十息后，才柔声开口，引导着江幼菱继续以呼吸之法，吸收药力。