因为她将剩下九个银锭交由曲静胜代为保管，约定等她出宫之日再来取回，用这九个银锭请曲静胜乘船夜游都城。
曲静胜欣然应允，以篮子里最大的一枚杏子与她‘落契’。
踏进礼仪府的煌煌门庭时，季悬黎回首浅浅一笑。
那眉目舒展，仪容俨雅，亭亭玉立，像一株亟待盛放的净莲。
毫无征兆的，曲静胜被她这笑弄得鼻头发酸。
她当然是一株优良的花，可惜从未遇见过好的花匠。
当她决定将自己投入天底下最肥沃的泥潭去生长时，竟似解脱，至少往后再也无须依赖花匠了。
她自有灿烂。
曲静胜一直目送季悬黎彻底消失在端仪门墙之内，方带着一腔酸涩转身回到车上。
马车转向离开时，她无意识掀起车窗往那佳影无踪的门洞再看一眼。
然后，余光似乎捕捉到一道有些眼熟的颀长身影，偏又想不起是谁。待她凝目仔细分辨，那人却迅速从街角消失，仿佛方才那匆匆一眼只是她的错觉。
曲静胜蹙眉，不再理会，让山雀进来说话。
“孟芷繁那边可有异常？”她开门见山问起。
“总共三处存疑。”
“其一，孟小姐与其父孟侍郎八日吵架七次，每次都是关在书房吵架摔东西，具体争吵内容不得而知。唯一没吵那天是孟侍郎忙于工部事宜，没有回府歇息。”山雀顿了顿，神色略显微妙，“再有，孟小姐似乎在暗中转移资财。”
曲静胜一惊，都到转移资财以备后患这一步了，必定是摊上了大事。
她正要细问，山雀再次给她甩下最后一记重锤，“孟府角门外还有人徘徊，几次和孟小姐的婢女搭话，试图暗中传信给孟小姐，皆被婢女拒绝。据我追踪，此人可能出自首辅谢家。”
谢家，孟芷繁。
曲静胜猛地想起一件旧事，固安公主当初查到谢瞰与人牵扯不清……
此人莫非是孟芷繁？
倒不是曲静胜天马行空将两个认识的人攀扯在一起，实在是谢孟两家虽同属朝中清流，却因出身派系不同，政见相悖多年。从前孟家的老帝师尚在人世时，两家便鲜有往来。
是以谢瞰是她的竹马，孟芷繁是她曾经的小青梅，这二人却是自小合不来。
当然，多是孟芷繁单方面骄纵霸道因为家中迁怒谢瞰，处处挑刺。
谢瞰克己复礼，修养十足的好，极少与孟芷繁认真计较。
现在老帝师不在了，孟家门庭寥落。谢老却跃居首辅，炙手可热。地位悬殊，两家更无来往的必要。更何况是暗中联络孟家姑娘，给人家传信。哦，还被嫌弃传不进去。
这两人怎会有牵扯……
曲静胜按着额头，越想越觉得自己八成猜对了。
当初固安公主成天忙于内廷事务，根本无暇他顾，还能没出几日便抓住谢瞰的‘把柄’，与她摊牌，那时她便觉得太快了。
现在想想，或许并非固安公主手下人办事太利索。
而是谢瞰与孟芷繁两个行事太粗糙，胆子大，譬如说借寿宴在公主府私会。
公主府可是在固安公主眼皮子底下，过后想要深挖出谢瞰那点猫腻岂非轻而易举。
曲静胜记得十分清楚，谢瞰当时去木桥见她的时辰比约定时间提前许多。
或许，谢瞰根本不是去见她，只是也想趁机去木桥那边干点见不得光的事，碰巧她先遇上了……
说不定当时孟芷繁正躲在哪个角落偷看她和谢瞰上演两小无猜的假戏。
孟芷繁那日在裙幄宴上想算计她摔伤，总不能是因为认定她想争抢谢瞰，醋意横生吧？
不对。
若真是为这些情爱之事，更该做得隐秘些藏好自己的面孔，以免谢瞰发现生出罅隙，而非蓄意闹事。
越来越乱了。
曲静胜按住突突直跳的眉心，抬眸认真请教山雀，“关于孟家这三桩怪事，你有何看法？”
山雀是跟着季悬黎从广济侯府的风浪里蹚出来的，这种邸宅里的阅历与见识比她强多了。
她打算先听山雀的分析理理思绪。
山雀似乎没想到曲静胜会这般重视自己，略怔一瞬后，很快平铺直叙讲来，“若要将三件事串起来，那自然是这位孟小姐或许与谢家的人暗生情愫，其父孟侍郎不同意，父女两因此频繁争执。孟小姐气怒之下，打算转移资财私奔。”
曲静胜听得眉头打结，好在山雀也知道自己的揣测十分离谱，顺口驳翻自己，“串成这般俗气的故事后，根本经不起推敲，处处透着蹩脚。”
首先若男女双方暗生情愫决定私奔，那正应该往来频繁商议后路，怎会拒收对方传信。
再则孟侍郎若是因为反对女儿私结鸳盟而争执，何不直接将女儿禁足，反倒放任她的婢女随意出府，帮着小姐转移资财，如此岂非‘助纣为虐’。
最后一点是曲静胜自己在心底补充的。
她不信孟芷繁会不管不顾喜欢上谢瞰，更不信孟芷繁会为了谢瞰和她动手，必定有其他原因。
而且本来，孟芷繁便是将谢家排除在外的。
那她不妨也暂时撇开谢家再来思索。
曲静胜指尖无意识轻敲几下，眉间郁色略松。
减掉繁冗枝丫，事情主干当真立刻清晰不少。
——孟家父女不知因为何事剧烈争执，女儿转移府上资财，本该在气头上的父亲却对女儿置办私财的不孝行径睁一只眼闭一只眼。
再加上孟芷繁故意害她并恶意挑衅意图将事情闹大。
她怎么瞧着像是……
孟芷繁想要尽快离开都城！
并且为此准备了大笔盘缠。
孟侍郎显然与女儿意见相左，不愿离开。索性随她去白日做梦折腾盘缠，免得她来折腾自己。
孟芷繁见无法劝动父亲，只能不择手段。
譬如——故意伤害她这个庆元帝外孙女，公主府的郡主。然后做出一副死不悔改的模样，蓄谋闹大，以求整个孟家受教女不严的牵连被一起赶出都城。
通了！
曲静胜甚至来不及高兴，脑海立刻被另一疑问占据。
孟家莫非即将大祸临头？
否则孟芷繁何必逃得这般……连滚带爬。
难道是从前为景佑帝做过什么不小的恶事害怕被清算？
又或者是得罪了惹不起的人……
可能性太多。
关于孟芷繁种种反常还有蛛丝马迹可寻，而她想要出逃都城的原因却只能凭空臆想，毫无头绪。
曲静胜索性不去乱猜，嘱咐山雀，“你最近跟着孟侍郎。”
孟芷繁除去气焰太高、刁蛮一点并无太大的毛病，否则当年固安公主岂会放任两人相交。她又身在闺阁，八成惹不出什么大祸的，也没机会。
反倒是她的父兄们，尤其是与她有过多次争执的父亲，瞧着十分可疑，跟着孟侍郎没准能够解惑。
*
车毂轧过青石长街，停在齐国公府魏家门前。
公主府的徽记大喇喇刻在彩漆马车上，饶是曲静胜故意装模作样称自己只是顺路来接弟弟散学归家的，也极快被门房通传给府邸主人，然后由女眷们热热闹闹请进门去喝茶。
“郡主与大公子姐弟关系真好。”齐国公夫人张氏约摸五十出头的年纪，略显丰腴，一张圆盘脸格外慈和，依稀能辨出年轻时的不俗风姿，倒是与曲静胜记忆中那位长髯斯文一身儒将气得齐国公魏恭极为相称。
“郡主头一次来我们府上，我陪你逛逛吧，稍后还可以一起去演武场看看大公子他们。听我们老爷说，大公子近来无论是兵法还是功夫都堪称进步神速，来日必成大器，可见家传渊源颇深。”
一句家传渊源，险些把曲静胜逗笑。
这位张夫人可真有意思，莫非没打听过公主府与曲家的情形，竟然在把令煦的努力冠到‘家传渊源’二字上。
固安公主若是知晓此言，怕不是会怒火攻心。
令煦今日的优秀分明全赖她的悉心鞭策。
曲静胜落落大方应付这些浮于表面的客套话，不以为意。
反倒是张夫人在女儿魏四小姐魏筠的暗示下，后知后觉察觉自己失言，一时面有讪然。
她不动声色觑曲静胜一眼，两人品级差不多，可年纪辈分差距不少，又做惯了这满朝新贵内眷里的头一人，要她当着一干儿媳与女儿们给个晚辈道歉，属实拉不下脸面。
曲静胜恍若未觉，自顾笑开，“贸然登门本就不妥，不敢托大劳烦夫人与少夫人们作陪，麻烦府上小姐陪我走一趟去瞧瞧弟弟即可。”
令煦只传信让她过来魏家，没有告知如何见到周镜明，必得先去演武场一趟与令煦汇合，再做计较。
比起已婚的夫人们，肯定是涉世未深的未婚姑娘好应付些。
张夫人见她无意计较，心底略松，客气两句便欣然同意了，笑道，“我这一把年纪混在你们小姑娘堆里，确实够令人不自在的，便不扫郡主的兴了。家中园子乃陛下天恩赏赐，颇有几处好景致，郡主可以随意瞧瞧。”