“公公是没瞧见那模样，铁打的汉子也不忍心呐，那眼睛再哭下去可就得坏了。人是不好多哭的，那识璞园又凄凉，奴婢瞧着她已经有些病了。”
全安听见“病了”两字，更是头大如斗：“她现在何处？”
管事婆子：“就在外头呢，公公可要见？”
全安一霎张了张口，但又猛地顿住，挥挥手：“你先把她带回去，让她隔壁那两个婆子看紧了，别让人出什么事，先找个大夫给她看看。”
管事婆子：“奴婢们自当尽力。”
……
近些日寝殿俱是深夜方才灯灺，未至更漏将阑，又内外活泛起来。
侍奉的人捧着器皿衣物进出，全安就在一旁等着。
最近主子睡得不安，此事怕又触到不快之处，故而他忍耐了整整一夜，才预备着现在来报。
直至太子身上衮龙袍尊贵齐整，颀然天挺。
“殿下。”太监嗓子尖哑，带着犹豫，“府里有一桩为难的事……奴才不知当禀不当禀。”
全安眼下的青黑明显至极。
霍肇偏垂首，眼锋冷冽扫过，面色不动。
旁边的德才递上每日清晨他必用的一杯温茶。
霍肇接过茶盏，才淡声：“何事。”
全安脑袋垂得更低：“殿下恕罪，是那薛氏的事。”
霍肇握盏的掌一顿，目不旁视，声却沉下：“孤有无说过，她的事，不必再来报。”
“殿下恕罪！”全安立时作诚惶诚恐状，“实在是奴才怕出了人命。殿下曾说要亲手处置，奴才自然得保那薛氏等到殿下钧命。”
隐约，有掌骨与薄瓷摩擦挤压细响。
全安听见响动，压根不敢抬头。
“人命?”极冷的声。
全安心明，当即速速继续禀报：“南边园子里的看守人来报，薛氏自到了识璞园中，便心神不济，前些日收到一封书信后，更是日夜哭泣，还有轻生之举。”
霍肇盯着俯首的太监，一字一句：“她要寻死？”
全安慌忙解释：“只是园子里的婆子瞧见似有此意，并未真的动手。”
“薛氏似乎还有挣扎之意，奴才便命下头的人看顾些，免得真出了事。奴才又让人去打探问问，她究竟是因何事想不开。未等打听的人来报，管南边奴婢进出调-教的婆子却来了，说薛氏来求恩典。”
“何恩典？”太子问。
全安咽了咽口水：“薛氏说，她和她身边带来的小丫鬟本是签的漪澜苑雇契，再过数月便到期限了，能否容许她，提前赎身，她好，好……”
头顶无言。
全安硬着头皮答完：“好回老家去，按着族中长辈的意思，成婚。”
话音落下，整座寝殿彻底陷入死寂。
冷得几乎能凝冰。
原本只在一旁听着的德才，瞧了一眼主子的脸色，浑身立时狠抖了一瞬。
眼刀忍不住飞向一旁的全安，什么时候来报不好，就不能等他出去了再说？
茶盏重重落回另一侧德才手中捧的呈盘上。
“接着说。”似乎淡淡。
全安攥紧手，躬身继续道：“薛氏还说了，若是不能立刻赎身出去，也无妨，只是想要个准话，她是犯错被逐去园子，不知能不能雇契到期后就立刻离京。”
“管事婆子说，薛氏这些日在园中，忧思成疾，已然病了。当日薛氏来交还令牌时，对奴才说，殿下应允，此后对她再不……”
“全安。”阴沉斩断。
全安心下一抖，站直了身，强压着畏惧，抬起眼。
却见主子唇衔冷笑，缓道：“告诉她，这样的把戏，休要再做来给孤看。”
全安面露惊愕：“……殿下？”
霍肇目锋极凛，沉声：“欲擒故纵的苦肉计罢了，你也是宫中出来，难道看不穿么。”
他就知道，她没那么容易就罢休。
当日在衙署里那般哭求，也不过是做戏罢了。
一条路行不通，便换道而行。
她会轻生？
若真是个柔弱痴心的女子，或许会。
但她。
她是什么样的女人，那日后山已见分晓。
她这番作态，不过是又想引他注目，让他怜惜她而已。
他绝不会给她的诡计所骗，有半分心软。
全安似懂非懂，又问：“那薛氏所求……”
“若她安分赎罪，孤或许还愿留她一命。”霍肇面色沉厉，
“但既是她屡教不改，又谈何开恩。就让她在那处留守，何时真正知道错了，何时再言宽恕。若是病了，便去府中医官处，叫蒋吏给她看。”
冷声掷下，金言无改。
全安应声出去，德才亦流着冷汗退下，那茶盏盏身有枝蔓延开的裂纹，需得更换。
——
薛盈艳站在屋中，垂首听完管事婆子教诲。
管事婆子说了一通，举起一旁的缸子灌了几大口茶水，朝她挥挥手：
“得了，你去吧。你瞧瞧，全公公着实照顾你，特地吩咐了坐镇首席的蒋太医给你看呢。太医说了，你没什么大碍，就是心情郁结，才生的情志病。”
“你既已从内院出来，就安分守己些，好好赎了罪过。免得再惹殿下厌烦，那可真就是叫天天不应，叫地地不灵了。”
薛盈艳并不意外最后得回的结果。
但垂在身前的双手还是缓缓绞紧。
没有立刻动。
她素面懒染铅华，忧郁憧憧，往日娇媚灵美的桃目尽盈哀愁，如此憔悴悲弱，却还是秋波含情，身韵风流。
管事婆子眼睛挪不开，心底大叹。
着实是不可多见的美人，偏撞到那心冷无比的主子身上，可惜了。
“你……”她刚要张口。
“妈妈。”面前的年轻妇人开口了，声音也浅弱，“我有一事，想问您，不知可否？”
管事婆子一愣，却见她的面上出现一种极度恍惚和极度不安交杂在一起的情绪，那是想要逃避却不得不面对的怀疑和惊惧。
“……你说？”
“妈妈，”妇人的手已经明显颤抖起来，“我来太子府前，殿下曾下令在漪澜苑捉一贼婢，迟迟无果。后来，漪澜苑里的人说，那贼婢是殿下身边的人，已经逃出京城了，不知这么久了，这贼人可曾抓回来？”
管事婆子顿时愕窒。
这事她们在太子府中的人自是知晓的，但都是听到些消息，之后的结果，就无人懂得了。
“这……应当是捉住了吧？”管事婆子犹豫道。
毕竟，都这么久了，且府里的禁卫也都收回来了。
“可知道那贼婢是谁？”妇人又问。
管事婆子听见这问，更觉不解了：“听闻那贼婢是殿下身边的近侍，你当初是在内院的，若要知道，也是你知道，我们这些外头的哪里懂得呢？”
妇人的脸色越发苍白：“太子府就这么大，就是听说也不曾听说过吗？再说，听闻那时府里朝外发了海捕文书的。”
“这，这……海捕文书，倒是没见过……”管事婆子一头雾水，实在答不上来，只好反问，
“你问这个做什么？”
而妇人却不回答了。
眼里空空茫茫地，唇上一点血色也没有，轻笑一声：
“没什么，就是好奇。妈妈，今日多谢您替我去求恩典了。”
她行了礼，好似恢复正常，就这样告退。
管事婆子心下不定，惊疑地目送她离去。
……
张、黄两个婆子站在房舍前，听着里头的动静。
直到房门重新开了，蕊香从屋里出来。
抬头看去，远天遥遥隐约传来极闷的轰然隆隆，黑云压抑。
尚是傍晚，已像天黑。
快要落雨了。
蕊香被两个婆子拦住询问时，还有些不耐烦。
现在还没下雨，她好赶紧跑回去，不然衣衫就要湿光了，她怀里可还放着一封书信，手上拿了不少东西。
可两个婆子还是缠着问她们在里头说了些什么。
蕊香烦不胜烦，把手臂从两人手里扯出来：
“哎呀！真没说什么！就是姑姑说她以后用不上脂粉了，就分给我们罢了。难道你们想要？就是给你们你们也用不上！”
说罢，不顾两个婆子扯留，径直跑出园子。
张、黄两人对视一眼，都是惊疑。
悄声私语。
“什么叫用不上脂粉了……”
“莫不是——”
“不能吧……”
“今晚看紧点……！”
……
是夜，浓墨铺天。
雷声隐隐，天鼓锤过，一阵大雨汹来，有如万丈海水倾倒。
那雷声惊魂震魄，不知多少人将要夜不得眠。
南园的管事婆子在屋里走动。
想要静心，终究还是不能够。
重新穿戴了，拿出油纸伞。