她像是控马不及，纵马追着那球便往低栏处冲去。
场边顿时响起几声惊呼。
“秦姑娘！”
“快些勒马！”
秦婉宁攥着缰绳，却恍若未闻一般，故意迟了一刻。
她原也并不是想伤人。
只是像姜岁岁这样柔弱的人，想来若见了马蹄近前，必然要失态躲避。最好摔一跤，落几滴泪，叫裴诚亲眼瞧瞧，她也不过是个经不得惊吓的病秧子，必衬得余蔓轻更活泼明艳。
可她纵马前行时，恰好对上姜岁岁的视线。预料中的惊慌并没有出现，姜岁岁只是轻抬眉看了她一眼，目中无甚波澜，像是早就料到了她要做什么。
秦婉宁有些讶然，可杆已出，朱红小球也直直地朝姜岁岁而去。
亭中女眷惊慌四散。
球击过来的一刹那，姜岁岁不动声色地推了一把身旁的紫檀长椅，竟恰好挡了那球的径线。
被檀木椅腿这样一挡，那球直直地折了回去。
她抬目看向秦婉宁，目色稍沉。
这马马耳微伏，颈肉绷紧，前蹄落地的力道未散。若此时强行勒缰，反倒容易不好。
秦婉宁并没有读懂姜岁岁目中的警告之意，只瞧见那球被折回来，哪怕力道并不大，也下意识于慌乱中收紧了缰绳。
她原本要借势转马，因着缰绳收得太急，那马吃痛长嘶，前蹄猛地扬起。
“啊！”
秦婉宁脸色骤白，整个人被颠得向后仰去，手中球杖脱手落地。
场中众人乱作一团。
那马越发躁动，前蹄重重踏下，又偏着身子往低栏撞来。秦婉宁坐不稳，半边身子已滑出马鞍。
毕竟是侯府主办的花会，若是出了事，裴家自难辞其咎。
裴诚于场中面色一变，下意识驱马往前走来。
可还不及他过来，却见姜岁岁伸手按住低栏，借力上前，另一只手精准地攥住了垂落下来的缰尾。
清荷惊得失声：“姑娘！”
粗粝的缰绳瞬间勒进姜岁岁掌心，疼得她指尖一颤。
她顺着马势侧身，避开扬起的前蹄，手腕往下一沉，另一手轻轻压在马颈侧，低低吁了一声。
那马仍在急喘，颈上青筋暴起。姜岁岁掌心被勒出一道血痕，脸色有些苍白，却没有松手，稳稳地压住了缰绳。
马蹄在低栏前踏了两下，终于慢慢停住。
护卫这才赶到，忙上前控住这匹马。
水榭边一片寂静。
秦婉宁被人扶下马，方才那点恣意与镇定统统消失不见，一张脸神色惨白，惊疑不定地看着姜岁岁。
姜岁岁松开缰绳，将被磨破的掌心藏进袖中，另一只手轻拢了下头发抬眼，神色清冷到有些淡漠。
“没事吧，秦姑娘？”
作者有话说：
无
第8章 相看 她明明看起来柔弱
卢夫人最先回过神来，忙道：“姜姑娘的手可伤着了？”
姜岁岁垂眸温声应道：“谢夫人关怀，不碍事。”
秦婉宁站在一旁，脸色红白交错。
她本想当众折姜岁岁的颜面，如今却让自己这样狼狈不堪，还偏偏是被姜岁岁所救。
只是到底人家是救了自己一命，她心中再不情愿，在这么多人的注视下，也不得不躬身拜谢。
秦婉宁望向姜岁岁的神色有些复杂，道：“多谢……姜姑娘出手相救。”
姜岁岁温和而疏离地看了她一眼，只轻声道：“秦姑娘不必在意，只是偶然为之。”
“你今日救我一次，我记下了，”秦婉宁咬了咬唇，闷着声音道，“我们秦家不欠旁人的，日后定会还予你的。”
姜岁岁不甚在意地笑笑，没有多言。
卢夫人瞧她如此作风，目中含了几分赞许，轻轻点了点头。
裴诚已经下了场，胡良在他身旁喃喃道：“少爷，姜姑娘这……不是说不擅马术吗？”
裴诚皱着眉半晌没有说话，方才那一瞬他看得很清楚。
姜岁岁对马的熟稔与操纵，是绝非偶然能办到的。
不过，想来却也是了。她父亲是武将，自会在闲暇时带她接触这些技艺。
只是，她明明看起来柔弱，竟能做到这般勇敢沉稳。
这份心性实在不容人小觑。
连裴诚自己都未发觉，他望向姜岁岁的目光已暗藏了几分欣赏。
花会因着这一场事故，没过多久大家也都散了。
卢夫人离去前去往容和堂拜见了老夫人。
“许久不见老夫人，您身子骨可还硬朗？”她热情地开口寒暄。
“也就那样！”老夫人笑着摆了摆手，“人上了年纪，哪还有什么硬朗不硬朗，不过是熬日子罢了。倒是你，今日怎么还特意过来了？”
卢夫人笑道：“方才在花会上见着一位姑娘，心中实在喜欢，便想着来同老夫人说几句话。”
老夫人抬了抬眼，目光轻顿。
她今日办这秋芳会，本也存了替姜岁岁相看的意思，只是裴家如今理亏，不好把话说得太明。若叫人觉得裴府是急着将姜岁岁推出去，反倒又伤了那孩子的心。
她笑着开口问：“你说的是哪家的姑娘？”
“老夫人这话玩笑，还能有哪一位，自然是姜家那位姑娘，”卢夫人也跟着笑起来，温声道，“我今日瞧着，那孩子虽身子柔弱些，性情却极稳妥，说话做事亦有分寸，是个有胆识也有本事的姑娘。”
“她是个好孩子，”听她如此开口，老夫人忍不住轻叹，“是我们裴家对不住她。”
卢夫人神色不变地笑着，从善如流道：“老夫人，实不相瞒，我家驰儿如今也到了该婚配的年纪，家里这些年替他相看了不少，可总觉得差了些。今日见着姜姑娘，我倒觉得，若能娶得这样的姑娘入门，也算是我谢家的福气。”
她垂着目，手搭在茶盏边上，笑意盈盈。
按说自家幼子，多年教养来也算乖顺，唯独性情太过腼腆内向，不愿说话，更是个心中没大主意的。如今到了婚娶的年纪，她早自京中看过几家，有能主事的，难免泼辣，而温柔小意的，又难免软弱。
而这姜岁岁，她今日一见，竟有一见如故之感。
家世不是极好，不过也算是好拿捏。容貌是一等一的出挑，性情更是外柔内刚，是最好不过的了。唯独身子瞧着弱些，是有些缺憾不假。不过若是经年无所出，自然也能再纳妾。
而自家的家底，于姜岁岁而言，也应当是极佳之选了。
老夫人凝了她半晌，瞧她神色郑重，心里也有了些数。
“卢夫人，你可是当真的？”
卢夫人笑道：“婚姻大事，我哪敢拿来玩笑？只是姜姑娘才受了委屈，我也不好贸然唐突。今日先来同老夫人透个话，若您觉得尚可，便替我问问姜姑娘的意思。她若不愿，便只当我今日没有开过这个口，万不可叫她为难。”
这话说得体面，老夫人也暗暗点头。
若换作旁人，一听姜岁岁同裴府闹过这桩事，纵使心里喜欢，也要先掂量外头流言。卢夫人却肯先问岁岁愿不愿，单这一点便胜过许多人家。
更何况若是嫁进谢家，家底殷实又人口简单，实在也不失为一个上上之选。
老夫人缓缓点了点头，道：“你放心，此事我会问她。只是岁岁父亲才过世，母亲身子又不好，她如今心思重，我亦不能替她做主。”
卢夫人点头道：“正该如此。”
*
北方风冷，入夜后寒意更重。
营帐被风吹得猎猎作响，远处山势在夜色中连成一线，被几处火把的焰色映亮。
裴时川立在行军图前，指节压着蓟北道与青石口两处。
帐帘忽然被人掀开，凌安快步入内，低声道：“将军，前头探子送来急信。”
裴时川手指轻动，展开了信。
信上字迹潦草简短，却写得明白。
蓟北道有伏，青石口可行。
裴时川将信放到烛火旁，却没有立刻烧掉。
凌安轻怔，开口问：“将军，可是有异？”
“送信的人是谁？”
凌安回道：“名叫郑岐，一个百夫长，是前头安插的探子，从前也送过几年消息，倒未出过错。”
裴时川垂眸，视线又落在这几个字上。
忽而想起离京前，廊下那个病弱小姑娘拢着披风，像是随口一提的提醒之言。
“查查他的底细。”
凌安应下，没有多问，立刻退了出去。
半个时辰后，他重新回帐，开口禀报：“将军，郑岐表面上倒是没什么问题。只是属下细查得知，他早年曾在辽省沈家那里做过差，后来才辗转进了军中暗线。”
辽省沈家？
裴时川眼底沉了几许。
平北将军沈擎，正是他二嫂沈枝雁的父亲。
二房常年在辽省经营，与当地官员、商路、驿站皆有牵连。若只说一个沈家旧人出现在探子里，尚不能说明什么。
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