谭细细到底舍不得那穿小褂儿的猴儿，明明将小猴子托付给了那几名老妪，最后离开青州的时候，姬萦看见那小猴子还是站到了他肩上。
一路上，姬萦没少取笑嘴硬心软的谭细细。
眼下，那揪着谭细细头发丝的小猴子一边看着姬萦，一边在谭细细肩上荡秋千。谭细细转身离去后，姬萦还能听到他在骂那小猴子的声音：“你这畜生，泼猴，再揪我的头发，小心哪日把你炖了汤喝！”
谭细细离开后，其余人也走的差不多了，只剩下姬萦和徐夙隐、水叔，以及一个打量他们的孔老。
“你们两个，到底是谁主事？”孔老的目光在姬萦和徐夙隐身上打转，目光中带着探究与疑惑。
徐夙隐并不回答，只是静静地站在那里，而姬萦只是微笑，孔老了然地点了点头：
“我明白了。”
姬萦说：“孔老，这两日你身上都没酒味，是戒酒了？”
“清醒的时候，才想得更清楚。”孔老看了姬萦一眼，眼中闪过一丝感慨，“你说得没错，谁都可以忘了沈胜，唯独我不可以。”
“孔会是个懂得感恩的孩子，他虽然天赋不高，但胜在有一颗忠贞向善之心。我们走的是一条不寻常的路，不定有多少明刀暗箭，若将军能够对他小露一手，今后遇到危险，也好逢凶化吉。”
孔老扯起嘴角：“孔会那小子给你塞了什么好处？”
姬萦谦虚地笑了笑：“哪里哪里，他能给我带来将军你，就是值得我记一辈子的好处了。”
“罢了，别叫我将军，免得那小子听见，问东问西，烦死个人。”孔老转身拄着拐杖走了两步，忽然回过头来，意味深长道，“被你叫做孩子的人，比你还大三岁。”
他的声音在空旷的庭院中回荡，带着几分沧桑。
孔老带着他有节奏的拐杖声走了。
姬萦尴尬地看向徐夙隐：“原来孔会已经那么大了。”
徐夙隐垂着眼眸，神色无奈。
“你忘了自己都还是个孩子。”
他端起还在冒热气的姜茶，缓缓递到姬萦面前。
“解酒驱寒的。”
姬萦不喜欢姜茶的味道，但霞珠给她煮的姜汤，她喝；徐夙隐给她递来的姜茶，她也喝。
她深知旁人的心意比自己的口味更加重要。
姬萦接过姜茶，放在手里先暖了暖手心，温暖透过指尖传遍全身，让她感到无比舒适。然后才小口小口地喝了进去，姜茶的辛辣在她的口中散开，却又带着一丝别样的甘甜。
徐夙隐看着她眉心竖着几条细纹，也努力喝茶的样子，脸上不自觉多了丝笑意。
姬萦抬起头的时候，正好迎上他专注而隐有笑意的眼眸。她不知为何心慌，下意识避开了他的视线，有些多余地一口气喝完了热茶，故作欢快道：
“明日忙起来后，我们就没有多少这样悠闲的时间了。”
“我不便常在太守府，你若有事，便叫人来城内官驿找我。”徐夙隐说，“无论何时我都在。”
他当然不可能随时都在，但这份心意，足以让姬萦感动。
翌日，一切都如姬萦安排的那般有条不紊地进行。
孔会因为错过了第一次正经议事，痛心地嗷嗷大叫，一整天都沉不下心来，眼泪汪汪地追着姬萦问，昨夜为什么不把他叫起来——唯一的小插曲省略不提。
开口铜鼓在暮州城四处浇筑起来，若只有一两个，钱张严曹四家还可派人严防死守，但几十个开口铜鼓分布全城，便是这四家有心也无力了。
铜鼓浇筑一事，在暮州城引发四家强烈反对，但执意进行浇筑的人是徐籍亲自派来的监察使徐夙隐，有检查州牧、太守之权，就连徐见敏也说不得什么，更何况是区区地主豪绅。
铜鼓浇筑起来后，有很长一段时间，每次开鼓的时候，内里都空空如也。
姬萦让众人莫要急躁，耐心等待。依旧让开鼓的差人每日固定时候去开鼓，该有的程序，一个也不能少，不能让百姓认为，铜鼓只是做做样子。
她心知在这钱张严曹四家脚踩的暮州城下，必定有冤魂无数，只待一个合适的机会，破会破土而出。
半个月后，城南最破败、混乱，聚集了无数乞丐的城隍庙前铜鼓，开出了一封用血书写的诉状。
血书递到姬萦案前的一个时辰后，姬萦和徐夙隐走入了城南一间摇摇欲坠的民居。
那民居破旧不堪，墙壁上的土坯脱落，就连屋顶的茅草也稀稀拉拉。
血书的主人，是一名三十出头的秀才，按理来说应是满头乌发的年纪，布包下的头发却已是斑白。他的面容憔悴，眼神中透着绝望与愤怒。
一见姬萦和徐夙隐，他便撩起长衫，毫不犹豫地跪了下去，一叩到底。
“两位大人，学生愿赴汤蹈火，粉身碎骨，也要还吾妻女一个公道！”
姬萦神色亲和地将秀才扶起，安抚道：“你放心，我和监察使大人来此，便是为了让天理昭昭。”
“血书我已看过，但还是请你再详细说说此事缘由。”徐夙隐淡淡道。
“还请两位大人先坐，学生慢慢道来。”秀才的声音充满了疲惫。