鬼使神差，又莫名地叫住了巷口担担而过的小贩。
小贩殷勤笑问：“客人爱酸一些好、或辣一些好？”
宗契叫住了人，心中后悔，口却不应心，“……辣的。”
只待对方一纸包了瑰色晶莹的梅子姜来，钱货各讫了，他捧着那包儿，又有些不知所措，半晌索性揣了袖中，闷头去了。
他于望墙的老树下，隐蔽处又立到了月明高上，闻得各处人静声息了，又避过巡街的铺兵，这才使抓索攀过应府墙头，轻敏无声，脚步更迅捷利落得像只斑豹；落地望一圈院落格局，想她卧房在后院，便摸索着穿过几处小园，入掩门、攀墙垣，一面暗处行走，一面心内自嘲行这般宵小手段，便愈发又自弃起来。
正没头没脑地乱想，忽猛地止步，见了一座面南的小院，月下花木葳蕤，雕栏玉砌。一丛小径掩映在兰蕙的香草中，尽头没入一间朱红小楼，说不尽的清幽雅致。
他呆了一呆，心头如有弦蓦被紧扣，一个念头无声浮起，没来由地笃定：这是她所住。
应怜闲时，也曾与他谈起自己曾住的小院，那时她颇为自得，“我虽不能舍中三径，却有一条遍植兰蕙的小径，仿那披香殿名，叫做‘披香小径’。道旁花草尽是我亲手养护，株株风致，可惜你没瞧见！”
这不知是否为她旧时的那一条披香小径，他许是瞧见了。
——同时也瞧见了披挂各处廊枋间的彩幔花球，突兀的喜气，贺什么天大的喜事一般。
宗契步履无声息，阴云一般掠过遍地香草的芳径，直到纹彩焕美的连廊下，丝毫未惊动两面耳房里已歇下的女使仆妇。
他未逗留，衣上仍有墙头的灰土，襟缘掠过廊柱旁深瓮中依偎的三株初绽的莲花，从虚掩的门中无声而入。
月满中庭，夏夜静谧，唯促织之声暂歇，半晌复起，遮掩重逢的情事。
第131章
帘内春绽，误作镜中看……
这一夜平常，没甚值得琢磨的事。应怜同新近寻回来的一个女使雁回说了些闲话，熄灯便去睡了。女使几个睡在楼下，她独自个在小楼珠绸凉簟上，睡到了半宿。
依稀是中天月满，隔着窗纱也瞒不过的清明如水，隐约只觉有人到了床头，黑影笼罩，逼仄得迫人。那气息似熟非熟，教她蓦地心悸，猛一睁眼。
果真是有人。应怜半醒之时，又吃惊、又恐惧，叫了半声出口，却被一只手情急之下捂住了唇，不教再出一点声。
“惜奴，是我。”他离得近，声音压在喉间，霹雷一般惊入她耳中。
应怜浑身真如被雷电窜过，只是不可置信，早已惊飞了睡意，张了张嘴，唇下却触到了他宽大手掌心里的硬茧。
月夜朦胧，无灯无火，她望不清那笼罩的幽黑，唯能借着月光勾勒他脸容肩膊的轮廓。常时压抑在心中无人可诉的思念陡然如洪，滔滔自轰倒的闸中倾泻，排挤了一切杂念。
应怜攀上他捂来的手腕，瞪大着眸子，又疑心自己是在梦里，“唔唔”两声，摇摇头，将他手掌攀了下来，绞握在自己手指缝间。
“宗契？”她真如在梦中，声如游魂，连自个儿也吓了一跳。
宗契又应了一声，“是我。”
应怜笑了一声，近乎于喘息，贪婪地尽力想要瞧清他眉眼鼻唇，想即便是梦，也足够甘美了，这样清醒的梦，上天入地再也难寻。
她顾不得轻薄衾裯半遮半掩，支起身来，又将他脖颈勾下来，有些疑惑，却心满意足，“你来了么？”
片刻，却颤了一颤，挣扎着推开他，跌跌撞撞摸到灯架，去点了灯，好几次火折颤得擦过了灯芯。灯火反复几回，终于半亮起来，驱散了窗外的月光。
她回头，嫣红的唇发颤，泪珠便滚了下来。
宗契半撑在床，仍是方才被她勾下半拥的姿势，年余未见的熟稔眉眼，如峰如岳；眼眸深墨，跃动着澄亮的光火，将她纳在眼中，落在心底。他似乎也在发怔，注视打量
着她。
此时方知彻底不是梦。她再也忍不住，几步扑倒在他身上，力势之大，竟将他半抵在了床上。
宗契牢牢接着她，一把将她按在怀中，将她鬓边一缕乱发抚平，下意识便亲了亲那股令人沉醉的女儿香。
多少回魂梦空虚，终被这一瞬填满。哪还有半分怨言，这已是老天予他最好的赏赐。
只是应怜既出了梦，却想起话来，细细的声音在怀，“你怎么来了？”
这一问，不仅惊醒了宗契，也惊醒了她自己。
方才还如饮了醇酒甘美，转而心思如油煎，七分神智回炉。又有些冷气窜上心头，应怜灯火下窥见他神色，却恰撞上他一双欲言又止的眼，先气软了几分，没由来地心虚。
她推推他，抿抿嘴，“你、你一路来很难吧？”
宗契这才如惊梦之人，勉强平复了激荡，“不难。你……”
他在她温软湿润的眼眸下反倒先不自在起来，微微错开眼，本欲张口，却先瞧见了随意挂在一张案架上的深青鞠衣。近旁摆着一副头冠，上镶红翡绿玉，错金银勾出繁复楼台亭阁，当中神仙人物栩栩如生，缀珠联宝，烛火下熠熠生辉，光彩眩人眼目，一瞧便不是平日里所戴，非隆重庄严时分绝不可用。
宗契猛地被那光耀刺伤了眼，一颗心便沉到了底，重逢的狂喜遽然下跌，再看她春霞朝露般的粉凝玉面，只觉荒谬。
“我来，是问你一句话。”他口舌仿佛也僵，说出的话不由心地冷硬，浑然忘了两人还拉扯在床上，她只着了一件松散的小衣，“都传你……要成亲，可是真的？”
这一句问，应怜早有所备，当真说来，却仍觉扎口，于是不敢瞧他双目，低头只盯着他滚动喉结的脖颈。
“是真。”她道。
那喉头再三地动了动，究竟没说出话来。慢慢地，她听见了昏黄烛火之中，他喘息渐浓，含着焦躁愤怒。
“是元羲？”沉默良久，他再问。
应怜抬头，目中已现哀求，几次冲动欲说出口，只是理智拦着心头横冲直撞的那只小兽。那声音如此冷静：你与元羲是如何赌誓的？
出他之口，入她之耳，这是千万条人命的事，不是凭她一己私情，便能随告于人。
“为何？”是宗契不甘的声音。
他不止不甘，更嫉妒、委屈、憎恨，心中积聚着从未有过的暴躁，却无处发泄，在她面前，一举一动都狼狈。
直到应怜吃疼地轻叫一声，宗契猛如被锤击，撤回手，清楚瞧见了她腕上被自己钳出的清晰红痕。
应怜低声，几不可闻，“不为何，我与他本就有婚约。”
宗契从头冷到了脚，如千尺薄冰一朝脚底融，感到失重的眩晕，“那我呢？”
他问完便后悔，面上火辣辣地烫，为自己难堪可笑。
应怜回答不上来，迟疑片刻，忽觉失了依靠，身子一凉，却是他推了自己，沉默僵硬地起身，再不等什么答言，便要走。
她一急，将早已在脑中过了千遍的话没头没脑地丢出来，与此同时，手忙脚乱扯住了他，菟丝子一般缠在他身腰上。
“你别走！”应怜低声叫，“十日后是亲迎礼，我要你来喝一杯喜酒！”
宗契陡然僵住，极不可置信，一时连言语也忘了，震惊太过，几乎冷笑出声。
“你……”
才挤出一个字，外头忽传来一阵仓促的登楼脚步声。随即有人紧张相问，正是雁回：“娘子，出何事了？”
应怜正攀扯着宗契，闻声脑中弦一紧绷，四下慌乱地望望，小楼之上也没甚可躲藏的地方，门仅虚掩，前后脚雁回便进得来。慌促之下，她顾不得分说，一把拽住他下按，扯过衾裯缎子，纠缠着盖在彼此身上。
门开了。
雁回秉灯烛逡巡四望，方才听得动静，这会连鞋也顾不得穿好，趿拉着瞧向薄薄的一层天青帐幔之中，里头人影曲线起伏，瞧不真切。
“娘子夜惊了么？”她担忧道，便要近前，“怎么点了烛盏？不如我陪你睡吧。”
应怜吓得血都凝结了，牢牢按宗契在身下，嗓子眼发紧，“别来！”
雁回顿了顿，“……娘子？”
便是去岁一路送她来京，有几回逾越，宗契也从未经过这样场面。
应怜暖玉温香的身躯压他在凉簟之上，炙出火一样的热意，春山连绵，酥雪绵软，好巧不巧正在头脸之上。她紧张得过了，还一个劲地将他向里按，险些教宗契埋得吃不过气来，再有多少恼怒，这刹时也顾不上了。
察觉她身子紧绷得不像话，宗契无法，只得一只手轻抚了抚她，正是软款玉骨的腰肢，手掌下便是一抖。
应怜倒回了几分神，舔舔唇，强压着慌乱，努力镇静地答话：“我衣衫不整，平白教你见笑。做了个噩梦而已，你去吧，不妨事的。”
她道衣衫不整，却提醒了按在身下不得动弹的宗契，血冲颅顶，热意涨得眩晕，又不得出声，反倒邪乎地生起了一点邪乎的欲。念。