他望着死命挣脱，跪伏抱住自己双腿的范碧云。
范碧云已没了方才巧笑倩兮的明媚，灭顶的恐惧攫住了她。她那双才被夸过的巧手指节掐得发白，惶恐磕头，告罪哭道：“奴不敢了、奴不敢了！官家饶奴这一回吧！”
李胜儿乖觉地侍立在一旁，垂头不语。郭显心中暗道了一句人精，踢了踢范碧云，解脱自己那一双脚，也不当真要剁人的手，又觉得聒噪，问：“你除了献媚，还会做什么？”
“奴、奴……”范碧云哭花了脸，惊恐地抓住一线希望，结结巴巴，“奴会绣！奴绣的花样是宫里出了名的！奴要手来绣的！”
郭显挥挥手，这一回叫李胜儿实实在在将她弄下去，“发去尚衣局，做绣活去。”
李胜儿犹豫片刻，附在他耳边说了几句。
“修容？”郭显挑眉，那目光不再教范碧云觉着欣喜，反令人想起了森罗的阎君，“什么修容昭容，如今既是宫人，便不用回西宫了。”
范碧云鬓散容乱，呆呆地便被拽走了。
郭显见妇人献媚，便想起了中宫虚置，继而想起那枚空空而归的凤印，再便想起了应怜。
他忽有些羡慕那得了她青睐的僧人。以那样卑微的身份，又不容于世俗眼光，她宁肯舍弃生来所拥有的锦衣玉食，舍弃只要一点头、将来也会拥有的威赫权势，去与他结为夫妇，想必那一片心才是真正赤忱。
若他能有这样一片至真至纯的心，是否如今便不会觉着偌大的宫殿太过空虚？
他不敢说十分爱她，但真真正正的，想拥有她。
今晨的奏疏被搬至了寝殿，厚厚一摞，俱等着他今日批阅。郭显揉了揉额，不教自己沉溺于胡思乱想中，开始处理政事。
奏疏俱是臣子所进，所奏事有些朝会时已议论过，有些不必在朝会上讲，专与他进言。郭显一本本地翻，翻到其中一本，目光驻留了片刻。问身边人：“前些年那身死的江宁知府袁淮，可还有子弟在朝？”
李胜儿应一声，竟不用查看往年的簿子，想了想，答道：“袁淮仅一子，昔日已被戮，朝中并无子弟。”
“可还有什么恩师亲族？”他又问。
李胜儿答：“袁淮乃康成皇后之父、卞温的门生。”
郭显便了然。
随着他的好三哥郭禧禅让，外戚卞氏一族如今说话更没什么分量，早已夹起尾巴战战兢兢做人。
他执着奏疏，皱眉想不通彻，“仇家俱灭，他为何却要辞官？”
这一问，李胜儿便不答了。他晓得何时该张口，何时该闭嘴，这会只垂首退在一边，任天子喃喃自语，但也未错过那一瞥间，瞧见的奏疏款名。
那上头字迹板正清瘦，奏的是辞官归乡事，题的是中书舍人吴览。
郭显将奏疏扔在一边，食指扣着桌案，“哒哒”的声响，落在寂静无闻的寝殿里。
“好啊，这也要走，那也要走，显得是朕亏待了他们。”他瞧不出喜怒，半晌哼了一声，“走便是。走了，再不要回来。”
第140章
何彼秾矣，华如桃李……
“他走了。”
琵琶声久不弹起，多了几缕生涩，却逐渐珠落玉盘，宛然有韵。
折柳开口，是哽喉的涩意，指下却未停，依旧如风拂柳，那串再和美不过的琵琶语声，便泠泠淙淙地入了秾李耳中。
非但琵琶，无论笙、箫、笛、琴，折柳都能信手拈来，指下生春。秾李的琵琶也精熟，便是她亲手所教。
折柳曾是她见过最华艳的人，到如今也仍是风韵，但总是不再青春，熬红
了双眼，平添几分憔悴可怜。
就像她一路行来，所见廊庑下喜庆的灯彩与壁衣，是两个月前，单铮与她明媒正娶时所张挂在家宅里，为着折柳喜欢，便一直未撤下。风雨一吹，便憔悴了几分颜色。
秾李问：“姐姐为何不拦住他？”
折柳恹恹地，龙香木的拨子弦上划过，发出一串烦闷的弦鸣。
“我如何能拦住他？”她话里有种无能为力的绝望，“没有仇恨，就没有他。如今他为复仇而去，我若拦下了他，那个单铮便死了。”
秾李不大理解，“可以他一而再再而三地忤逆君心，便是立下赫赫战功又如何？下场非死即伤啊！”
折柳垂下眉眼。琵琶声歇，一室荒凉的寂静。
秾李说不出安慰的话来。她心头梳理单铮一路行来的种种，忽觉姐姐实不该打他的主意，从一开始，路便走错了。
或许自林江啸身死，她们姊妹便该离了那股贼匪，另寻个生计。
只是那时兵荒马乱，两个女子，又能寻着什么生计？折柳若不死皮赖脸地留在那伙人里，恐怕她两个到头来仍旧要落得个倚栏卖笑的地步。
哪是赵芳庭逼她们到了这一步，分明是命运推着她们，一步步到了如今。
她眼睁睁瞧着、等着，似乎瞧见了折柳可以预见的惨淡结局。
——她将会随着单铮的陷落而陷落，随着他而香消玉殒。
秾李打了个寒噤，回过神，仍瞧见折柳心不在焉地蹙眉发怔。
折柳忽问，喃喃地有些伤心，“我从前一向盼着赵芳庭死。这会想来，若那人还活着，他未必会走到今日这一步吧？”
秾李不答，只安静而锐利地盯着她。
半晌，她放缓了目光，将一只手搭在折柳手上，柔声劝慰，“死者已矣，再说这话有什么用呢？不如想想咱们的出路。”
脑中想的却是：若他不死，你哪还有生路？
“你知道吗？”折柳忽笑了，面色仍是苍白，“他临行前，留了一箱财货与我。好大的数目，抵得上我那些年所得的十倍之多了。他又为我得罪过郑将军，现去了边关，怎能与之相处？他若当初应肯，与郑将军结了姻亲，朝中好歹还有个根基，全是我坏了他的事。他此一去，满可拥兵西凉府，再不回京受制于人，又是我拖累了他……”
她絮絮地念叨，秾李静静地听，捂不热那只手，自己的手心也冰凉。
罢了，秾李同她用了午食，辞时叫她放心，“单将军是我家官人的恩人，他二人又有生死的交情。我回去同官人说一说，请他出个主意，必能保全了单将军。”
折柳不迭地点头，又叮嘱了数语，殷殷送她离去，满目中是重燃起的希望。
秾李上马车离去，在她瞧不见的背身处，宽慰笃定的容色蓦地卸下，由心头升起的茫然蓦地沉重压来，在昏暗的车厢里被无尽放大。
她被挤占了空间，渺小又卑微地缩在一角，无力地想，吴览又能做什么呢？他连辞官的奏疏都呈上去了。
自那半截玉笛后，他们再未亲近过，吴览与其说是厌恶她的行事，不如说是自弃。他同样厌恶自己的同流合污——抉择摆在眼前，他投向了郭显，而选择向单铮隐瞒。
马车平缓，她一路浑浑噩噩地想，不知不觉便到了家；下地的那一瞬，思绪重又变得清明。无论情势怎样如恶潮，她但得有一根定了心的锚，便任惊涛乱卷，也失不掉方向。
那根锚便是折柳。无论怎样，她得护她。
吴览想要辞官。
这事他已告与秾李，今晨得知她去了单将军宅，待到日午方回。他下了朝，独自一人坐于书房，冥思良久，终于下定了决心。
恰逢女使来请，道秾李娘子请去用晚食，吴览应后，心中叹息。
他与秾李，到底非一路人，从前因着怜爱与私欲，拧在一起以为和美，其实不过是她有意逢迎而已。如今他既愿辞官，想着回乡守妻女的坟茔，更无可能强捆着她一道。
晚食是秾李亲自下厨，因着早春，又兼入黄昏寒冷，尽是暖暖和和的热食，酒鸡酿鸭、盘兔旋炙、煎鹌子、紫苏鱼，又有羹蔬醪糟，温了暖口暖心的热酒，只待他能多用一时，二人说一会话。
她侍奉自己，从来尽心。吴览瞧这满桌满盘的佳肴，忽想到，她晓得他爱吃什么、爱哪一口酒，甚至爱用哪一双筷，却从来只道自己样样皆可。到今日，他竟不知她真心爱什么。
屋中点着炭火，暖烘烘的。秾李伺候他坐下，褪了氅衣。吴览道：“如今不似从前，家中许多僮仆女使，你何必亲自整治酒菜？”
秾李道：“无妨，他们做我嫌不尽心。这二年来为你也做惯了。”
吴览心头又起了愧疚。
秾李为他布菜，又斟了酒对饮，酒入心肠，新添了辣意与涩意。吴览酒力尚可，今日却借故有些醉，红着脸，将平日里听了都嫌齿冷的话，委婉地道来：
“我已呈了辞官的奏疏，你晓得的。我祖籍在舒州，自数载为官，多年未归。前三年将辛娘与彩儿的坟茔迁了回乡，因身份上尴尬，竟也不曾去吊过。这是我不孝不亲的罪过。我打算辞官后，便回故里，残剩半生，也算是落叶归根。”
秾李并不意外，点了点头，“官人回了故地，想要做些什么呢？躬耕的话，未免辜负了您一身才学。”