二人也不再剑拔弩张，秾李亲斟了盏茶，递与他手边，“妾处无上等的茶汤，官家将就着用一些吧。”
郭显呷了一口。那茶微苦，回舌却甘香，不是最上乘，却也是今岁上的新茶。
他唇舌里回荡着茶香滋味，想寥寥问一句她近来如何，却不知从何而问。再一想来，实则他对她知之甚少，当初带她入宫，比起兴之所至，更像是一个意外。
他们之间有一时的沉默。
还是秾李先开口：“厚儿……可还好？”
这便才有话可聊。郭显道一切安稳，又依着她话头，不咸不淡地说了几句。
秾李晓得，他这一回来，本就不为着要说什么，不过是显个苗头，以示宽慈。
果然，他在西宫坐了一刻，再离开时，她这小小的冷宫，已然变换了风云。
嫔妃们得知了此信，便今日明日地络绎来走动。她们娇靥如花，眸中神情各不相同，但大体都有些嫉羡。
连章氏太后没几日也送来了些新秋的瓜果，俱是才贡入宫中的物件；又使女官妥妥帖帖问了饮食需用，方才笑盈盈地回了去。
秋后，连月拖到岁暮，秾李被请出西宫，复为淑妃。
又三月，天授七年开春之时，经由元羲等臣子谏言上疏，立李淑妃为后，禀凤印，入主中宫。
中宫所出，自然为嫡子。既嫡又长，其年五月，郭煌被立为储君太子，天下称庆，国泰民安，又议改元，来年为宝凤元年。
中宫续定，宫外被黜落的内侍李胜儿，复又回到宫中，随侍太子身旁；虽已不复为入内内侍省都都知，太子郭煌却时常呼为翁，宫人便皆称呼为“李翁翁”，荣宠更甚以往。
太平昭盛的年岁，人们很容易忘记过往。
一代人尚且记着从前荒芜疲敝，道无行人、屋舍破败、盗匪四起，也记着揭竿举事的群豪、不世出的英雄、翻天覆地的洪流；
二代之后，这些汹汹烈烈的往事由着人口口相传，黄口小儿尚且听说村口某某阿翁，拄着拐，成日里自夸：“我从前入过宁德军！随过单将军征战西戎！”
三代后，旧事成了半传奇的故事，在好无病呻吟的文人话本子里，在年节时愈发热闹的勾栏瓦肆里，在渐渐老去又喋喋不休的阿翁的颠三倒四里。
他们最终被逐渐淡忘。岁月走了几轮，年号换了一茬又一茬，连国号也一并更改，新的风云再次搅荡，步入往事轮回的覆辙，再无人记得“宁德”，再无人记得宁德军。
第150章
终章雏凤清……
天授七年。
河东路代州一向不显山不露水，各方政绩平平，赋税也不丰饶；只是一点，土人比较悍勇，尚武，街头巷尾时常滋生事端。
因此这一趟来，义父叮嘱他少惹麻烦，“你这么个惹事的祖宗，旁人点火，你不添柴就谢天谢地！”
陶岳也就老老实实应了，出发后，该干嘛干嘛。
游山玩水，惹是生非。
……他管之叫行侠仗义。
代州有个宁德客店，在州城东门附近，不是什么稀罕的名儿，前些年江淮南北，“宁德”字样的行市店铺如雨后春笋，密密集集地遍地开花。
不过这一客店不同。代州内外，随意寻人打听，土人皆能说道一二，言之凿凿，道那店掌柜便就是曾在宁德军里做过将军的代州人，甚是为当地增光添色。
是这处了。
陶岳寻了大半日，晌午渐歇，日落黄昏之时，寻到了这间宁德客店。
他千里迢遥，风尘仆仆，却并不在意鞋履下霜泥，束的发在帻里，落拓散下一两绺，迈步进门时如锻铁流星，铮铮然又飒练得教人注目；两只寒星般雪亮的眸子四面一扫，目光落定在柜内一个正埋头执笔的女子身上。
柜半人长，掩去了腰下身量，但陶岳一眼扫量便瞧出，那女子虽布裙素褙，难得是一段绰约丰润。未下的几缕金阳中，更衬得颊颈间雪肌腻理。她垂首不见云容，头上同心髻乌黑浓密，插一支简简致致金梳钗，便已胜过许多环佩珠翠。
陶岳一时走得急了，觉着自己的心怦怦直跳，猜想这定是萍儿，才要上前，忽却又狐疑，她这副模样，也瞧不出是否嫁人了，若未嫁还好，若是已嫁了……
脚步一顿，柜后那女子便听得动静，抬起了头来。
先是云鬓玉颜，春夏间开到最绚烂的荼蘼一般，素淡已极，反生清艳；而后是那一双楚楚如秋水横波的眸子，若含了清晨山岚间滴翠的朝雾，动人心涧。
陶岳见过许多美人，娇艳的、明灿的、淑静的，但觉都不如眼前此女，心思摇动，向来混不吝的那张嘴却先于脑子开口：“偌大客店，怎的只小娘子一人？大人留你在此算账，全无欢笑，可不委屈么？”
那女子不见惊慌羞窘，却上下将他打量了一番，先是蹙眉，怔了一怔后，眸中隐约见了几分笑意，愈发地风韵浑然，“委屈怎的？”
声音清、糯，又有一丝少年娘子及不上的浅润柔和，教陶岳听得有些发愣，先觉着这把嗓音好听得紧，再一琢磨，彷佛不是萍儿这个岁数……
“若委屈，现下正好有个人作陪，打发无聊，如何？”脑子里想不清楚是一码事，嘴上一定是要逞一快的。
对方浅浅的笑意中有了些不赞同的审视，说话仍是轻柔，“你来陪我，你义父义母可乐意？”
这一副全然长辈似的口吻，使得陶岳一呆，脑海中莫名的熟悉感终于涌上心头，才暗觉不妙，忽脑后恶风不善，呼将过来。他身比心更快，下意识侧身一躲，反身向后，抬脚便横扫了过去。
脚至半路，蓦地瞪大眼，生生拗了回去，旋身抵消力势，扶了扶身后堂桌，才稳住身形，张口结舌：“你……”
“你什么你！”眼前剑鞘一击落空、又连一击的少年郎君怒目竖眉，“哪来的登徒子，不长眼的夯货！你敢在我家地界放你那尿泡！”
陶岳躲闪招架，着慌着忙地瞥一眼柜后女子，又瞪着眼前显然是男扮女装的人，“我不是……你是……萍儿！”
“萍儿！”后头声音与他同时响起，含了几分告诫。
对方这才停下来，抵触、鄙夷、恼怒。
陶岳心有余悸，揉了揉方才不慎被遭了一记的手臂，那剑鞘力道一点不收，敲得他膀子都发木。他在她跟前涨红了脸，全然不见了方才调笑人家女娘时的浪荡气，开口莫名地委屈，“你不认得我了？才见面就要打我！”
萍儿抱着从始至终未出鞘的剑，秀丽的面上没半点好奇，“你不该打？”
陶岳无话可说。
解围的还是那女子——如今陶岳清楚得很，什么嫁不嫁的，她早是生儿育女的妇人了。
于是他收起了一贯轻佻放荡的习气，老实巴交地到她跟前，耷拉着脑袋，瓮声瓮气：“婶娘，小山错了。小山以小犯大，请婶娘责罚。”
眼前这妇人是单铮结义兄弟的内眷。陶岳暗骂自己瞎了眼，怪道方才有几分眼熟，这位应氏婶娘是从前一向与他家交好的，自己儿时开蒙的学问还是她所授。只怪自己鬼迷心窍，兼着好些年不见，一时间竟没认出来。
应怜如今再不是人事不通、世情不熟的少年人。她与宗契成亲十一载，膝下早已有了一双儿女。
这些年来，她去过洛京二三回，但大半时日，总是与宗契在代州度过。与单铮夫妇之间，只有书信相通，并不曾见面，听闻他们曾回过一段时间的西凉府，后又辗转迁了居地，向更西去了。
“萍儿，来。”想着旧人失散，她总有几分唏嘘，瞧陶岳如今长成模样，便更感慨时光如隙，“你可还记得他？他是你小山哥哥。”
萍儿立在陶岳身旁，比他低一个头去。两人在一起，仿佛一对兄弟般。陶岳臊眉耷眼，低声与她辩解，“不怪我，我才将婶娘错认成了你……”
“认成了我，便能调戏了？”萍儿横眉冷对。
陶岳又说错了话，索性破罐子破摔，抵死耍赖，“这怎么能叫调戏？你我好歹算是青梅竹马，久别重逢，还不许说两句体己话……”
应怜不忍耳闻，转身离了那二人，自去唤人张罗晚食，半晌才觉唇边已噙了笑意。
儿女们的事，不出格便不去管。她记着写一封信与折柳报平安就好。
又过了一刻，听前头吵吵嚷嚷，是宗契携着平奴与安奴归家来了。
春日的午后正好，兄妹二人便缠着爹爹去城外放马，又带去了一个家人，到此时才回，想是见着陶岳，好一番问询。
平奴七岁，安奴三岁。应怜想着今日见陶岳，与小时大不相同，撇开那略轻浮的习性，当真是少年风发、英姿勃勃，便就想到了儿女往后长成，也不知要出落得什么模样。
又不知今后是否再要添几个儿女。这事谁也说不准……
正胡想时，听得熟悉的沉厚步伐，以及宗契渐近的声音：“惜奴——”