“害得什么？”王渡轻笑。
她微一顿，摇摇头，将“我与她反目”余话咽下肚。
“你放心，再出不得差错的。”王渡以为她担心事漏，附在她耳边，笑声低语，“那河里已捞上来了，只因前些日泥藻缠住，到如今才浮上来。你总放心了吧？”
李定娘正要说，我放什么心？难道我还怕她不死，反来害我不成？
只是他已凑上来，解了她衣袄，又唤人熄灯烛，好一夜春宵。
待得最春兴时，那夜色朦朦，昏黑不明，他却又将她翻个身，要换个雅兴，从背后入。不料李定娘僵得不像话，身子也在抖，不知是恐惧是难堪：“别这样、就往常那样儿吧……我不行、我不行……”
王渡正是意浓时，哪里肯听，硬是按着要强来；她便再忍不了，尖叫起来。
那一夜，外头侍奉的女使听里头哭闹尖叫。半晌，主人家从里头披衣出来，脸阴得像黑云，一言不发。小厮为禀灯烛，送他至了久无人居的西院，摔门入屋，睡了半夜。
女使去偷觑主母时，却只见她将自己厚厚裹在锦褥里，一动也不动，死人一般，吓得不敢再看，更不敢发一句话，挨到了
天明。
天亮时，本以为要闹僵一阵子，不想王渡早饭前竟又回来，与她说尽好话赔罪。
他尽知她前事的。李定娘也没什么好瞒，两下说开了，勉强揭过；王渡又教人备了一车土仪果礼，携她同归岳家。
李定娘才知他为何做小伏低，原来因是要赶时间，趁空找一趟岳父，求岳父为他说项，结交朝中贵人。
果不其然，如她所料，他非但没讨得好，反教她爹斥了一通，连带她自个儿也被板着脸好一番训诫。
“为人在世，俱要本分，命里没有的，莫要偏求！再且说如今是什么时节？神仙打架，凡人避就算了，哪还能把自己搅进去？”李彦进斥女婿。
王渡闹了个没脸，多说多错，这一整日在岳家，都是皮笑肉不笑，阴死阳活的。
两人归家，还没进门，在车里三说两说没说好，他便发作起来：
“你爹好清高的人才！你一家子都清高，都是贵人，嫌我行商的低贱，攀不得高枝，怎么收我那五万贯聘礼时那样亲热！去年到如今，我送了多少与你家？你们如今嘴里吃得、身上穿的，哪样不是自我出！”他冰冷一张脸，望着李定娘冷笑，“好不晓事的东西，人说买卖两讫，我付了价儿，他却不愿给我好货，只把个残花败柳与我，揣着明白装糊涂的老狗！”
李定娘被骂得不堪，怒急攻心，要来掴他，却正被他一把钳住手臂，骂道：“我不嫌你做过丑事，你反挑三拣四，床里摆三贞九烈与我看！你如今嫁了我，便是我王家妇，好生琢磨着如何讨好我、教你爹开口，否则，往后你在这家，未必过得比祝氏好！”
说着将她一搡，也不管“咚”地一声撞到车壁或是横座，一转身，冷哼着下车了。
李定娘一把被磕到脸，疼得钻心，伏在车里，半晌没起得身，浑身骨子里发冷，又臊得想一头撞死，也不知外头下人听去了多少；再没脸见人，蜷在锦绣穿花的团垫里哆嗦，悲从中来，饮泣往肚里吞。
从这一日起，王渡也不归家，只说经营买卖，谁知去哪里消遣了。李定娘守着个不像家的家，应付着个又凶又悍的老婆娘，成日里烦心。
到三月头上，没等得王渡回来，却逢着一件天大的祸事。
平平常常的一日夜里，阖家上下睡得死死的，也不知哪里来的一伙强贼，数目之众，足有多几百个；明火执仗，里三外三将前后院包围，冲撞进去，直入宅院，拎了人便问主家人在哪，又铺开严严实实一排排，各执刀枪，虽衣物破旧，却目露凶悍精光，体魄强健，衣下哪里遮得住。
李定娘还没穿戴齐整，便被人揪出来，拖到个身形高大的贼首跟前，压了刀在脖子上，恶狠狠问：“钱财在哪！”
哪里用她说，同来的贼子们早已屋上地下地翻砸来找，摸着好东西，便往怀里揣，逢着提家伙要干仗的家人，刀棍无言，几个对一个便打杀了去，一时间血流成河，尖叫厮打哭泣声不绝。
李定娘才懵了一刹，吓得面如土色，颤颤指了藏钱的柜格。
那人教手下去搜，一发搜得各样金珍玉宝，还嫌不足，又掘地三尺，把高重的家伙什全扔在院里打砸了，却似翻找什么，一晌搜不着，又来逼问她：“账册呢！你收的那东西在哪！”
这一下，李定娘犹如头上重锤一记，望着院里院外打杀哭喊，火光映得半边天如浴血，真如身堕地狱，又余光瞥那贼首，虽衣着粗陋，露出的皮肉却精细白皙，姿态体格也无一不上乘，哪里像什么流窜的贼匪？
当下心明眼亮，明白了大半，这伙人竟不是为什么钱财而来，恐真正由头是那本账册。
只是修堤亏空的账册事，外人怎晓得？
她按下狐疑，狠了狠心，哆哆嗦嗦指正北的主院，“家中账册珍宝皆收由大人保管，我只是新妇，未掌中馈！”
她生怕言语上漏一分，便教人打杀了，好在那人急着找东西，将她扔给手下管制，自领着人去主院寻了。
这无边地狱，她无人护佑，只得逼自己壮胆气，求人说好话，允她添件衣裳。
可见那起子人还做不惯真的贼匪，她这么一求告，竟有那好说话的，放她回屋待着去了。
李定娘翻检那一堆被踩得脏乱的衣裳，穿戴齐了，又找了半天，终找得一件绣了龙凤的帔子，在肩上披了，本想再戴了凤冠压阵，却怎么也找不着，竟是早被人作珍宝夺了去。她只在床帏下摸出了一云锦帛书，正是封敕的圣谕。
她按下狂乱恐惧的一颗心，勉强容色不变，脚步不敢丝毫显出匆忙，一步步向外，从廊下至院墙，举着圣旨，赌一把生死，其声清泠：“我是官家亲封广陵县主！我手中乃圣旨谕令，尔等不得有所毁伤——”
若是真贼人，想必是不屑这东西的。
可这些衣着褴褛的“贼匪”，却偏偏生了忌惮。
李定娘心下稍松，更是步态从容，晓得这时声势不可乱，一乱便要为人鱼肉；便提着这一口气，所到之处，迎人目光，不躲不避，微抬了下颌，直到守门的小贼首跟前，一路分拨贼众，如中流分水，击楫而上。
到得头领跟前，她稍缓下口吻，道：“我乃广陵县主，如今身不带一钱，唯携圣旨帛书，大王通融，且放我归家！”
头领皆以黑巾覆面，一双眼凶光四射，偏却在瞧见圣旨时，滞了一滞，僵持之下，教人来搜她身。
李定娘忍得那几双手胡乱在身上摸了一回，听小贼们报：“无财无物！”
头领听了，又打量李定娘半晌，末了一点头，将紧闭的中门轧开一条缝，露出外头黑洞洞来，手一挥，“滚！”
李定娘如得大赦，也不知怎么软着腿脚，一步步挪出去，离那吃人的宅院愈行愈远，拐入个拐角，再不见了一星点的火光贼人后，一口气来不及喘匀，拔足狂奔，朝自家而去。
这一路，莫说巡更守夜的兵丁，连出门看热闹的百姓也无，各家各户尽死守门户，只在窗缝一角，觑来幽森森的惶恐目光，谁也不敢出头。
此夜李定娘尚不知，除了本家宅院，王家各处店铺庄园、茶坊酒肆，一发被洗劫一空，从此几十年家业，毁于一旦，本家人口，死伤无数。
官府无暇照管他家闲事，只因知州本人也一日后被押赴市口，在一干盔明甲亮的义军看守下，有模有样地教刽子手斩了头颅。
州城内外，被征光了钱粮的百姓举事，报名募编入伍，每人领一身粗布衣袄、一贯钱、一斗米，即日营中操练，以待官军来犯。
第57章
而今风雨遍浇身，狼狈时……
人财两亡，于王渡而言不啻比殛雷更甚，好悬没一口血呕上喉头。
那侥幸得脱的家人尚嘤嘤哭报：“老爷、老夫人如今怕是尸首仍在家宅，登门者不为料理帮衬后事，却多来索债！家资已荡然一空了！”
相陪的妓。女是新来扬州、数一数二的魁首，素日惯会解语，又风姿艳盛，如今见王渡瘫在圈椅上，两眼发直，也不敢上前触霉头，竟悄悄儿一打珠帘，向外去了。
王渡半晌回过神来，只觉神魂俱遭了雷劈也似，急扯了那小厮衣襟，厉声问道：“各家掌柜先生如何分付！”
“分付？”小厮又一声哭，“哪里还有什么分付！店铺子没了，他们
早携财奔逃了！倒是、倒是我听闻主母尚存，她如今正回了娘家；又听闻您岳家安然无事，主人，您不如去趟岳家，与您岳丈老泰山寻个计策！”
王渡又是半晌没答言，缓过神来，却又问：“解库呢？家中八家解库，难道俱没了么！”
那小厮瘪着嘴，早已哭得脸都花了，却畏惧又不敢再说。王渡便晓得了无一幸存，恨恼之余，却更生惊骇。