如果她的聪慧会成为陛下怀疑的原因，那该怎么办？
赵怀书心底微微一紧，却不便多言，他忍不住：“奴婢以为，关宁之心，尚无觊觎权势之念。且她处事有度，不骄不躁。她虽不熟朝堂规矩，却不失从容，有胆识而知分寸。更可贵的是，她所言并非谋私，而是存心为公，愿尽力解时弊。”
“你为何如此信她？”皇帝突然而来的反问带着几分探究的意味。
赵怀书心头微颤，抬眼与皇帝对视，却看不透他眼底的深意。
他深吸一口气，低声道：“奴婢信她，是因她本心如镜，从未见其逢迎趋炎，也未见其贪权妄议。这样的品性，才最难得。”
“本心如镜？”皇帝轻声重复，喃喃自语般地低笑了一声。他的目光落回奏折，再次翻动，却显得比先前更缓慢。
本心如镜……
这话他不敢轻易信。
关宁的表现无疑让他惊艳，她那极具跳脱却又精准切中的思路，让他也叹为观止。
然而，她的出众，正是隐患所在，甚至让他怀疑，眼前这个女子是否真的仅是一个入宫未久的女官。
“一个人的心性，是当看长久的。”皇帝缓缓开口，声音不急不缓，像是对赵怀书说，也像是在自言自语，“她现在没有觊觎之念，不代表将来也没有。怀书，你曾因你的父亲承受大难，你应该明白，这世上没有无欲无求的人。所有的忠诚，都需要代价。”
他坐在这个位置上这么多年，什么明争暗斗没有见过，什么转头倒戈没有体验过。
人啊，都是多面的生物，受外界环境太大，也不知怎的，那个人就突然坏掉了。
赵怀书低声应道：“奴婢谨记陛下教诲。”
皇帝挥手示意他退下，目光却久久未移开案上的奏折。
赵怀书退下时，他回头望了眼御案后的身影。
那人如山如海，无论有多少谋算，也看不透其深处的波澜。
皇帝重新打开，目光落在其中一段有关竞标的描述上，眼底浮现出几分晦暗不明的情绪。
这份奏折的大胆设想，虽未直接指明朝堂弊端，却已从小小御用菜园，勾画出一个全新的规制。
“大胆、细致、明快……”皇帝轻声自语，像是在评价这份奏折，又像是在评价折子背后的那个人。
思忖片刻，他转头对立于侧的太监吩咐道：“去查关宁的背景，家世、经历，无论细枝末节都不可遗漏，再派人看着她，记录一言一行。”
“是，陛下。”太监不敢怠慢，迅速领命离开。
皇帝目送他远去，目光缓缓收回。他缓缓踱到窗前，目光投向殿外深沉的夜色，嘴角微微扬起，却未带半分笑意。
“有趣。”
他说话的声音很轻，几乎被风吹散，但那语气中透出的韵味，却令人不寒而栗。
他尚且不知道关宁有何居心，但是他终会查出来，他也不再是刚登基时候任人鱼肉的皇帝了。
*
“事情办妥了吗？”李博身着常服坐在一旁椅子上和心腹讨论。
“都办妥了，李尚书。”
“爹，儿子敢想象明天徐勉在朝堂上的脸色了！”李博站起来，面向李衡笑着邀功。
李衡居上座，缓缓睁开眼，看着外面的雪：“这不是一个好的开头啊！”
“御用菜园案可以让徐勉这边倒下好名官员，这怎么不是一个好事？”李博不以为然。
李衡摇摇头：“你不懂咱们这位天子爷。心思深着呢。”
“心思深沉？”李博昂头，“爹，你不会是被前些日子皇帝没立太子唬住了吧？”
“太子之位必是我李家……”
“住嘴！”李衡厉声呵斥！
“天家的事岂能由你我论断！”
几位心腹听到李衡对李博呵斥面面相觑，不敢吭声。
“你白当了这么多年官了？”
“不怎知祸从口出！”
“陛下要立谁当太子，是天命所立，是举贤善用！”
“岂是你可背后指论！从小我就告诉你，行一望三，三句露一。”
“爹。”李博被说了一通，脑子也清醒了，反应过来刚刚自己差点说了什么大逆不道的话，瞬间冷汗津津，“儿子知错。
“儿子刚刚是因为右相的事情太高兴了。”
李衡闭眼没在说话。
李博知道这事算是过去了又道，“爹，右相这下要落不少人，我们可需要提前准备？”
“徐勉可不是你们这种小打小闹就可以伤得了。”李衡摇摇头。
“爹！这怎么不行？”李博一口气提了上来。
李衡没有说话，心腹看到这个情况知道该走了纷纷告辞。
李博地看了一眼他，欲言又止，甩甩袖子愤然离去。
*
年关将至。
晨光未启，京城一片沉寂，只有晨鼓悠悠响起，催促着百官入朝。
今早，御用菜园案终被列为议事重点。自司察司将案情递交皇帝，已过去数日，朝堂内外早已风声鹤唳。
今日的早朝，注定不似寻常。
含元殿上，殿门缓启，群臣跪拜如常。厚重的大殿寒意浸骨，隐隐能听见百官衣袂翻动之声。
太傅身着旧年朝服，靠着侍从搀扶入殿。自三年前三城惨案赵氏贪污案之后，太傅的身子越发不行了，又雪天连跪七日，一下子病倒了，三年内上朝次数并不多。
这位年过古稀的老人已久病在床，却在这场年前关键朝议前强撑病体现身。
他的到来，如一石投入平静的湖面，掀起无声的波澜，此次强撑着病体而来，显然别有深意。
皇帝端坐御座之上，神情威严，目光冷冽。
他视线缓缓扫过满朝文武，唇角微微抿起，像一把隐而未发的刀。
众人垂首静默，不敢与之对视。
“御用菜园一案，已查明案情。”皇帝开口，声音低沉，带着不可违逆的威势。“此案牵连人数众多，所涉官员竟多达数十余人。爱卿们，堂堂朝廷，竟连天子御用之物都不放过，这让朕可有何颜面对百姓？”
话音落地，殿中一片死寂，唯有冷风从殿外掠过，卷起衣摆微颤的声响。
皇帝将手中折子轻轻放下，语调转为冷肃：“户部郎中赵珉，礼部郎中张致远，翰林院修撰吕知衍——你等人身居要职，却目无法纪，结党营私。此等恶行，朕岂能容忍？”
十几人闻言，猛然叩首，连连请罪，声音凄厉。
赵珉甚至磕得额角出血，依旧哀求不止：“臣失察之罪，无颜面见陛下！求陛下开恩！”
皇帝冷眸微抬，唇角抿得更紧，未置一词。
他目光移向吏部尚书，沉声问道：“吏部，你们来说说，朕该如何处置这些人？”
吏部尚书心中一震，抬眼迎上皇帝的目光。
他上前一步，恭敬答道：“陛下，律法在前，罪责分明。此等行径，不仅是失察，更是渎职。臣以为，必须严惩，以儆效尤。”
殿内气氛陡然紧绷，满朝官员面色僵硬，不少人暗暗攥紧了袖中的手。
赵珉闻言，身子一抖，眼中满是绝望。
他还欲辩解，却被一道苍老的声音打断。
“荒唐至极！”
第27章 皇帝的思考（5）
众人循声望去，只见太傅步履蹒跚地站了出来，目光如炬，直视着殿中那十几名涉案官员。
“赵珉！张致远！吕知衍......”太傅一字一顿报出了这十几人的名字，声音浑厚而震怒，“你等身为朝廷命官，却为贪墨蝇营狗苟之事玷污天子御用之地，置朝廷脸面于何处？！”
十几人被这雷霆之声震得匍匐在地，连头也不敢抬，浑身都在发抖。
太傅喘了口气，目光越发凌厉，声音悲愤：“我等身为士人，当以清正廉洁为己任。你们却枉顾天理，欺上瞒下，可知这是何等大逆不道之罪？你等不仅丢了朝廷的脸，更丢了读书人的脸！枉为士子！枉为人臣！”
“陛下！”太傅转头看向高台的皇帝，跪地，声音洪亮而苍老，“臣恳请陛下严惩此案中的罪官！为朝廷立威，为百姓除害！”
此言一出，众人面色大变。
吕知衍等人连连抬头看向太傅，目中满是哀求之意。
然而太傅却目光如刀，不带一丝怜悯。
他的声音愈发激昂，像一道直击灵魂的钟声：“陛下，朝堂若不处理这些贪腐玷污，如何能再有公信？臣年迈无能，今日为清理门户而来，愿与这些污秽之徒划清界限！”
翰林院修撰吕知衍面如灰色，今日早朝之前，他曾多次送信去太傅府上，恳请恩师像帮当年的探花郎赵怀书一样帮自己一次。
此话掷地有声，震得大殿内一片死寂。
那些与十几人同流合污未出现在名单上的官员冷汗涔涔，不敢稍动分毫，生怕一个不小心心生怯意就被点名。