他们吓了一跳，正要跑，却被院里的学童一拥而上，堵在了巷口。
单小妹眼珠子一转，忽然蹲下来，哭得梨花带雨：“夫子，咱们也想读书，可没钱！”
那哭声极有感染力，听得夫子皱起眉头，连连摆手：“罢了罢了，想听便听，莫要嚎哭。”
“其实啊，是夫子见咱们听得用心，自己也改了主意，让我们去屋檐下坐着听。我还记得那年初夏，他讲《礼记》，说‘大道之行也，天下为公’，小妹听得两眼发亮呢。”
是的，自那以后，他们每天都能正大光明地站在窗外听课。
单小妹最痴迷前史，每次夫子讲到谷帝，必然听得两眼放光，回去还会兴奋地说：“我要成为那样的人，建个不世功业！”
“夫子气得当场拿戒尺赶人，你和小妹却敢跟他讨说法。”
皇帝轻轻“嗯”了一声，目光却越发深邃。他放下茶盏，平静道：“当时也不过是少年人的意气罢了。”他永远记得那一幕，单小妹叉着腰，毫不示弱地回嘴：“荒唐又如何？谷帝都可以开创大康朝，何为我不能！”
“小妹那时候是个天不怕地不怕的性子，她还当着夫子的面说，将来定要进宫当官，气得夫子胡子都翘起来了。”
一旁的他们大笑起来，那时的笑声，仿佛能驱散世间一切的寒冷。
那时候的他们以为槐花镇就是他们的一生。
皇帝眼底闪过一抹笑意，摇头道：“她总会很敢去想去说。”
皇帝端起茶盏，微微一笑：“若还有剩的槐花镇茶叶，送些到宣政殿来。”
单总管会意：“这茶倒不稀罕，回头奴婢让人多备些，陛下随时想喝都成。”
皇帝放下茶盏，起身整了整衣襟，语气淡淡：“今年何时出宫？”
单总管答：“十日后。”
皇帝顿了顿，道：“替我向他们上柱香吧。”
单总管微微低头：“奴婢遵旨。”
皇帝未再多言，起身整了整衣襟，抬步向外走去。
单总管目送他的背影消失在长廊尽头，轻轻叹了一口气，纵是有千言万语也终究咽回了肚里。
他站在门口，直到那抹身影消失在长廊尽头。良久，喃喃道：“每年都替您上着呢。”
皇帝的背影渐渐隐入暮色，他站在门口发了一会儿呆，终是叹了口气。
他转身回屋，缓缓坐下，将茶盏端起，却并未饮，只是低头看着那浅浅的一泓茶水，目光渐渐温柔。
皇帝在怀念曾经的槐花镇，在寻找当初的坐下巷子里学堂檐下读书的那个少年，他没有忘记最初的自己。
单总管轻轻叹息，把茶盏放回桌上，神色渐渐沉静下来。他低声唤了声：“小玉。”
门外立刻有个清脆的声音应道：“干爹，我在！”
小玉匆匆跑进来，乖巧地站在一旁。
单总管指了指桌上的茶盏，示意他收拾。
小玉手脚麻利地清理着茶具，却忍不住问：“刚刚皇上说什么上柱香？”
单总管眉头一挑，叹了口气，随意拍了拍小玉的肩膀：“记住就行，别多问。”
小玉“哦”了一声，低头忙碌着手里的活计，没再追问。
可还没等他收拾完，单总管忽然又道：“收拾完，去向关掌记道个喜。”
小玉有些摸不着头脑：“干爹，这何喜之有？”
单总管轻表情有点复杂。
他叹息一声，摆手道：“刚刚皇上还提了关掌记，你听到了吗？”
小玉眨眨眼：“听到了，皇上说关掌记有大才能。”
单总管敲了敲他的脑袋：“教你写字的是谁？”
小玉揉了揉脑袋，老老实实答道：“关掌记。”
“陛下说有大才能的人是谁？”
“关掌记！”小玉这脱口而出，他是很确定的，他刚刚听的很清楚。
单总管见状摇了摇头，低声道：“得亏你现在跟着我，不然怕是要被饿鬼分食了。”
小玉怔了一下，有些不解：“饿鬼？什么饿鬼？”
单总管懒得细说，只摆了摆手道：“罢了罢了，你这样也好，省得多事。去吧，向关掌记道个喜。”
小玉依旧半懂不懂，但还是乖乖点头，匆匆出了门。
第36章 两只狐狸（8）
深夜，关宁刚将灯芯挑高，便听见急促的敲门声。
会是谁在这个点过来？
是小春？
可小春刚走。
难不成有什么东西落下了？
关宁心中闪过一顿疑惑。
她打开门，见满脸兴奋的小玉站在门外，声音压得极低，搁着这么低的声音透露着十足十的激动：“关掌记，恭喜！恭喜！”
恭喜？
小玉是内务府的人。
她也传闻听过皇帝和单总管的交情不一般。
关宁眉头轻挑：“怎么了？”
“皇上今日去了奴婢干爹那儿，还亲口夸了您！”
关宁抬起头，见小玉比她还要激动，忍不住笑了：“夸我什么？”
“干爹没明说，但皇上说您有大才能！这可是天大的夸奖！”小玉压低了声音，挤眉弄眼，神情中难掩兴奋，“还说您似太傅！”
关宁闻言微微一怔，目光中闪过一丝波动，随即淡淡笑道：“我倒是没听说皇上随意夸人，再说太傅可是高山仰止，我怎么能比。”
小玉挠了挠头：“是真的！不过奴婢也不懂这些，但是干爹还是让奴婢来跟您报喜呢！关掌记，您这是前途无量啊！”
关宁沉吟片刻，取出一支上好的湖笔递给他：“拿着吧，谢你带了这个好消息。”
小玉连忙摇手：“关掌记，这怎么能要！您教奴婢写字，奴婢都不知道怎么谢您呢，哪能再收这个！”
“拿着吧，”关宁语气平和，“你干爹也乐意见你收下，别让他为难。”
小玉这才犹豫地红着脸接下，欢天喜地地道了谢。
*
夜色深深，皇帝从内务府出来，乘着初夏的微风回到了宣政殿，带着些许倦意靠坐在龙椅上，手指轻扣扶手，仿佛在思索什么。
过了片刻，他微微抬头，对内侍道：“传赵怀书过来拟旨。”
内侍低头应诺，轻步退下。
收到传召的时候赵怀书在内侍台看徐家案子，他立马起身赶去宣政殿。
今晚皇帝未带侍卫，轻衣简从去了趟内务府，这事他是知道的，这时候喊去拟旨怕是有什么大事，他思索了片刻问道：“听闻你原来是在内务府当差？”
小太监疾步语调却不见变化：“回掌印的话，奴婢原来是在内务府当差的，因着儿脚程快，奴婢就被调去含元殿了。”
赵怀书：“倒是可以看出来脚程不错。”
小太监微微致歉脸色微红：“掌印可是觉得走快了些？”
赵怀书微微一笑：“未曾。听说单总管泡的一手好茶，宫中人人夸赞，喝过的人更是赞不绝口。”
小太监放慢了点脚步：“干爹泡的茶可是皇上都夸奖过。”
赵怀书表示惊讶：“真当泡的如此之好？”
小太监略感自豪：“定是真的，今个儿皇上还夸了干爹泡的茶，还问干爹要了点槐花镇的茶叶。”
“单总管泡的那定是不错的。”
赵怀书心下明了，不过多久便到了宣政殿。
殿内烛火通明。
皇帝开口，语调平缓：“拟旨，任关宁为御前掌笔。”
赵怀书闻言，心中微动，却不显异色，提笔在宣纸上流畅地写下：“奉天承运皇帝诏曰：司记司掌记关宁，聪慧敏达，才思敏捷，书录精勤，才堪任用。今命其升任御前掌笔，钦此。”
他放下笔，将宣纸双手呈上。
皇帝接过，目光扫过上面的字句，点头道：“你且去吧，把旨意送到她手中。”
赵怀书捧着圣旨退下。
*
皇帝起身看着巍峨的宫殿，片刻后，他低声感叹：“女子为官，朝堂定然一片哗然。”
一旁的马东敏锐地察觉到皇帝语气中的担忧，立即上前半步，恭声说道：“陛下圣心深远，何须为此忧虑？左相、右相若不发声，谁又敢多言？若此举能引发一阵波澜，却未必会造成灾难。正如乱云飞渡，终究会让天更晴。这哗然之声也不过是些风言风语，不足为虑。”
皇帝抬眼看向马东，眼神中流露出几分兴趣，示意他继续说下去。
马东压低声音道：“听闻关掌记原是魏尚宫从司记司选入的，且在御用菜园案中颇有建树。而前些日子贵妃珠宝案，关掌记又协助柳尚宫立了大功……”
说到这里，马东话锋一转，满脸谦恭，“奴婢不敢妄言，但想来两位尚宫自会为她开脱，左右相也必有顾虑。”
皇帝听完看向马东，似夸非夸地说道：“你倒是越来越会揣摩朕的心了。”
马东连忙俯身应道：“能为陛下分忧，是奴婢应尽之责。”