“魏尚宫？”微胖太监低声重复了一句，露出一丝敬畏的神色，“这么说，这位关掌记背景不小？”
瘦太监神色一变，连忙伸手按住同伴的嘴：“慎言！慎言！这宫里哪有我们议论这些的份儿？”
他侧身偷瞄了一眼端坐在殿内的李衡，低声嘟囔：“再多嘴些，小心丢了命。”
三人慌忙退下，轻手轻脚地溜回殿后。
李衡瞥了眼远去的背影，眉头微蹙，见他微微闭目，将情绪掩藏在内心深处。
片刻后，殿内太监传来尖细的嗓音：“李大人请入内！”
李衡步入宣政殿，抬手施礼道：“臣李衡，参见陛下。”
皇帝端坐在书案后，身着明黄色常服，面容沉稳，神色不动声色，指了指案几前的椅子，示意他入座。
案几上摊开几张南方各地的灾情文书，其中一份朱批标注的批示格外显眼。
李衡落座，目光扫过书案上的几封奏折，几乎不用细看便知这些全是南方赈灾的相关文书。
皇帝的目光微微一转，落在李衡身上，开口问道：“慧王接手南方赈灾一事已有数月，前段日子各地春汛，南方向来易发大水，沿江堤坝修建的如何？”
李衡心中微微一沉。南方赈灾、堤坝修建是慧王接手的第一件大事，肩负着中宫一系的期望。
若此事办得不好，必然成为良王一党攻击的把柄。
“陛下，堤坝修建是挡住了春汛，但南方多雨，进展稍缓，阻碍堤坝修建进程。臣以为，应尽快派人沿途督办。”
“若选人不慎，恐会引发不小波澜。李卿可有合适人选？”
李衡沉吟片刻，说道：“臣以为，陛下若再派一名有威望的朝臣协助慧王，事情或能更快解决。”
“哦？李卿认为该派何人？”皇帝的语气不动声色，但目光中多了一丝探究。
李衡拱手道：“度支郎中魏翰，此人素来刚正，正直严明，能力不俗。”
皇帝没有立刻回应，抬手拿起一份奏折，漫不经心地翻了两页：“李卿以为，魏翰辅佐慧王，便能稳妥无虞吗？”
李衡低头一礼：“臣以为，只要魏翰秉公办事，再有慧王殿下的主导，此事定能妥当。”
皇帝闻言沉默片刻，随即笑了笑，将奏折放回案上：“那便如此安排吧。”
二人又就南方赈灾的其他细节讨论了一番，皇帝时而颔首，时而含笑回应，气氛融洽，未见丝毫不悦。
待事情商议妥当，李衡正准备起身告退，却在无意间瞥见了侧厅里一抹身影。
那是一名身着官袍的女子，正静静站在书案旁，低头整理着朱批文书。
她的身影纤细，动作沉稳，案几上的笔墨摆放整齐，几乎一丝不苟。
李衡忍不住愣了一瞬，随后拱手道：“陛下，这位是？”
皇帝目光一转，略带漫不经心地说道：“哦，这是司记司挑出来的掌记，听说字写得快又记得准，便让她来试试。”
短短一句话，语气波澜不惊，却无形间将一切安排归为理所当然，叫人无法质疑。
李衡垂眸，压下心中的波澜，颔首道：“陛下不拘一格用人，实乃盛世之福。”
皇帝闻言只是淡淡一笑，没有再多言。
出了宣政殿，李衡一路走得缓慢，脑中思绪翻涌。
初夏的阳光洒在宫墙之上，映出大片晃眼的白光。
他缓缓抬头，盯着天空中的云影，心中暗暗决定，此事必须再探一探。
*
早朝之后，皇帝照惯例要议事，徐勉坐在偏厅中，目光沉静，指尖在茶盏边缘轻轻摩挲，他的思绪却并未因这片刻的静谧而松懈。
朝堂上，他一眼便看到了坐于一侧记录的女子。
女子为官，荒谬至极，他打算在适当时机劝皇帝撤回成命。
宣政殿的宫人井然有序，忙碌却不喧哗，偶尔传来清扫声，也瞬间被压下。
徐勉的目光转向廊下，只见两名点灯的小太监正低声议论着什么。
“你听说了吗？关掌记今天去含元殿当了御前掌笔！”其中一人低声说道，语气里带着几分兴奋。
“真的吗？”另一人显得有些不敢相信，“一个女子，怎么能入朝堂呢？”
“你还不知道吧！”那人压低了声音，语气却越发得意，“听说关掌记在贵妃珠宝案中帮了柳尚宫的大忙！这才让后宫六局不再受中宫掌权。”
“柳尚宫？那不是……”另一人话未说完，连忙被同伴打断：“嘘！别乱说。”
两人对视一眼，飞快地退下去。
徐勉端坐不动，目光却微微一沉。
就在此时，内侍上前传话：“徐大人，陛下有请。”
徐勉收起思绪，起身整了整衣冠，大步迈进宣政殿。
宣政殿中，皇帝端坐在桌案后，手执毛笔，正缓缓批阅奏折。
见徐勉进来，他放下手中的笔，语气平和道：“徐卿，坐吧。”
徐勉拱手行礼后坐下，寒暄两句便直入正题，从袖中取出一份奏折，递上去道：“陛下，良王负责的边境粮草调拨事宜虽已初见成效，但臣细察各地报来的账目，发现仍有一些可改善之处。粮草运输耗费甚巨，若改走清河道，虽需重新整备船只，但可大幅减少陆路耗损。”
良王是徐家的希望，也是贵妃的依仗。
若边境粮草事务能办得妥当，良王便可在皇帝面前赢得更多信任，为将来的储位之争奠定基础。
可若稍有不慎，不仅良王名声受损，徐家的威望也将受到影响。
皇帝挑了挑眉，示意他继续说下去。
徐勉从袖中取出一份奏折，呈上道：“臣以为，若从周县改走襄河道，虽需重新修整部分河段，但可节省一成的运粮时间。”
皇帝接过奏折翻阅，目光中透着几分审视。
“改走襄河道确实可行，但修整河段的时间与成本你可曾核算过？”他问道。
徐勉早有准备，立刻答道：“臣已派人测算过，修整大约需时月余，成本可控。同时，若能协调地方官员提前筹备，还可加速进程。”
皇帝接过奏折，随手翻了几页，目光中多了几分赞许：“徐卿思虑周全，若能节约粮草耗损，边疆士卒自会得益。只是改走水路，需时几何？”
徐勉拱手道：“最快两月便可彻底开通，且若能调配得当，还可将今年秋收的新粮直接运至边境，不再经由仓储转运。”
皇帝微微颔首，继续询问了些细节，两人一问一答间，已经商定了初步计划。
两人一问一答间，很快便将初步计划定下。
徐勉心中稍定，正欲起身告退时，目光却被偏殿中的身影吸引。
只见那女子低头整理着案几上的笔墨纸砚，动作娴熟利落。
徐勉眉头一挑，不经意问道：“陛下，这位是？”
皇帝闻声抬眼，视线扫过关宁，语气淡淡道：“这是从司记司选来的掌笔，听闻字写得快，又记得准，便让她来试试。”
徐勉一愣，旋即掩去惊讶之色，笑着说道：“陛下善于识人用人，此乃大康之福。”
徐勉走出宣政殿时，阳光洒在石板上，他的步伐虽稳，却略显缓慢，仿佛在权衡着什么。
第38章 上桌吃饭（1）
大臣退下后，殿中只剩皇帝、赵怀书，以及一旁记录的御前掌笔关宁。
金光从窗棂洒入宣政殿内，将四周衬得威严而沉肃。
皇帝放下最后一卷奏折，抬眸环视片刻，最终将目光落在桌案上刚刚大理寺呈上的一份折子上。
皇帝目光略过几页，眉宇轻蹙。
那字字句句，无不揭露出徐焕的骇人行径，强抢民女入府，折辱后致人命丧黄泉，但从字里行间，亦可窥见徐家暗中试图压下事态的影子。
百姓痛心疾首，已多次聚集府衙前请愿，只求一纸公道。
“这徐勉倒教出了个好侄子。”皇帝语气淡淡，听不出喜怒，他将折子放在案上，神色间难掩疲惫，轻轻叹了口气：“徐焕案，显允，你怎么看？”
赵怀书上前一步，拱手答道：“奴婢以为，此案证据确凿，且百姓舆论甚强，若不妥善处理，恐生民心动荡。”
皇帝点了点头，没有表达看法，又看向一旁的关宁，语气略带深意：“关宁，你怎么看，说来听听。”
赵怀书但很快领命，将之呈至关宁案前。
关宁接过案卷，指尖划过卷首墨迹未干的折页，目光微凝，迅速将内容浏览一遍。
她并未急着开口，而是静静思索片刻，目光从案卷转向皇帝，语气平和却铿锵：“民愤如潮，徐焕该杀无疑。但若仅以此案处置徐焕，便草草收场，反而不能动摇徐氏根基，反而激起朝中权臣警觉。若想一劳永逸，陛下不妨按兵不动，静待徐氏有更大动作，再一击致命。”
皇帝微微颔首，目光未离她的脸：“你的意思？”