“臣以为，此案可暂缓声张。”关宁沉声说道，“以徐焕为饵，待徐氏内部有所异动时再发难，既能动摇右相根基，也能让百姓看到皇权真正的威严。到那时，方是一击毙命之时。”
“静待不发，一击毙命。”皇帝重复着这几个字，忽地低笑一声，手指轻扣桌案，神色间透着几分欣赏：“关宁，你倒真是胆识过人。”
关宁微微俯身：“陛下谬赞，臣不过以案情论策罢了。”
“此策倒合朕意。”皇帝笑着将手中的折子轻轻抛在案上，转而对赵怀书说道，“你荐得此人，倒是让朕多了几分从容。”
赵怀书微微躬身，目光里带着些许笑意：“乃是陛下慧眼识人，且关御笔确为朝中栋梁之才。”
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殿试过去已月余，金榜题名的进士，原该是踌躇满志，却迟迟未能收到任命。
这些日子，吏部的官房内一片愁云惨淡，究其原因，乃是官职分配一事犯了难。
吏部尚书独坐于案前，翻着手中薄薄的一册，眉头紧锁。
这一届的进士竟多达三十余人，但这京城的官职乃一个萝卜一个坑，哪会有这么多空缺？
本就有不少积压多年未分配的候补进士，这一届的又扎堆而来，根本没有那么多职务可分。
按惯例，剔除那些世家出身子弟的去处后，才是剩下的寒门子弟。
分配不到官身的世家子弟对于官职倒也是不是很在意，凭着祖辈的余荫必然会落个一官半职，而寒门学子就不一样了，若无官身，便无俸禄，养家糊口便成了难事。
然而就在此时，皇帝的御旨下来了，“今夏择吏部外放候补进士五十六人......”，这一下子倒是解吏部的苦恼。
外放的大多数是寒门学子，这一外放倒是给吏部的候补进士清空了不少，吏部尚书可是笑了好几天。
齐锐、李长风、任子洲三人约在一家茶楼小聚。
窗外柳絮轻飞，初夏的暖风吹进厅中，带来一阵幽香。
桌上的菜已摆满，但三人皆未动筷，反而举杯相对，眉宇间透着几分豪气与洒脱。
“周县。”齐锐啜了一口酒，神情自若，“这地方虽小，却不简单。渭河改道，我看良王这次是打定主意要做点文章了。”
任子洲瞥了他一眼，语气玩笑却带着几分认真：“长白兄性子硬得像铁石，怕是良王的算盘才打响，你就要掀桌子了。”
李长风忍不住笑道：“良王若是知道长白兄的性格，怕是气得摔茶盏吧。”
齐锐闻言嗤笑一声：“我倒想看看他要怎么改道！怎么给周县的百姓一个好交代。”
任子洲举杯向他示意，半真半假地道：“说得好听，依我看，你根本是存了给良王添堵的心思。”
齐锐一口将杯中酒饮尽，朗声道：“怎么，莫非子洲兄怕了？若真如此，咱们今日这酒也算白喝了。”
“怕？”任子洲放下酒杯，语气一沉，“我入刑部，日后少不得与权贵打交道，若怕得罪人，干脆回家种地得了。”
李长风摇头失笑：“你二人，一个比一个倔。”他抬起酒杯，目光坦然，“郎溪虽说地处江南腹地，却也不是风平浪静的地方。左相的眼线遍布，我这一去，怕是要步步为营。”
齐锐闻言，眼中带着几分钦佩：“长风，你为人圆润，最善周旋，这江南一带的局势，非你莫属。”
任子洲也附和道：“你若能在郎溪立足，将来大有可为。”
李长风听了，微微一笑：“说起来，我们三人中，只有长白最是痛快，不必藏锋守拙。反倒是我和子洲，一路要多些顾忌。”
齐锐放下杯子，正色道：“理想不在于藏锋或显锋，而在于最终能否有所成就。你们在各自的路上走好，我齐锐，便安心了。”
三人对视，皆举杯一饮而尽，酒盏相碰，既为离别感叹，也为将来振奋。
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司记司正厅，关宁低头翻阅御册，眉头轻挑，抬眼看向赵怀书：“齐锐任周县县令，李长风去郎溪，倒也有趣。”
赵怀书：“如何个有趣法？”
关宁合上御册，将它放回桌案，语气中多了几分深意：“周县虽不大，却地处渭河一带，二皇子意取渭河改道运送边疆粮草，而周县的位置必受牵连，朝廷应会拨款。但真正用在百姓身上的能有几何，且往后每年边境粮草的水路运输还未有定论。”
赵怀书微微颔首：“你认为齐锐能应对得了？”
“齐锐刚正不阿，不畏强权，他去周县，良王的计划未必能轻松实施。”关宁缓缓道，“这位二皇子素来擅长隐忍布局，不是良善之辈，但齐锐是个硬骨头，是个会替百姓谋福的人。他们二人针尖对麦芒，估计谁都不会轻易退让。”
赵怀书笑道：“看来，你对齐锐的性情很是了解。”
关宁扬了扬眉：“殿试答卷能看出一个人的志向，但真正让人信服的，是他在徐焕案写的那篇文章，不因权势动摇。陛下将他外放周县，是用人之长。”
赵怀书点头：“确实如此。那么李长风呢？郎溪虽是江南小县，却也不简单。”
“江南一向是惠王的大本营。”关宁笑了笑，“李长风虽为寒门，但为人圆润，善于周旋，同时又有一身不小的抱负。他去郎溪，不止是为地方事务，也能和那位善谋的江南‘地主’周旋。”
赵怀书接话：“左相眼中只有世家利益，江南赈灾怕是表面文章居多。李长风这样的人，和他碰面，倒像两只狐狸在打太极。”
关宁看着窗外，缓缓道，“他的锋芒藏在圆滑下，郎溪是块跳板，也是试探。若他能在江南站住脚，将来未必不能入中枢。”
赵怀书闻言一笑：“看来，陛下这一道御旨，是将两人都推上了各自的善任之处了，成败全看他们的手段了。”
关宁转身对他道：“五十六名进士中，齐锐和李长风的位置最显眼，但真正的意图在于整体。寒门子弟外放五十余人，虽如星星之火，散落四方，但未必不能燎原。”
赵怀书点头：“寒门自寒门，百姓更易信服，陛下这盘布局，可谓一步步扎实，这一步棋虽慢，却极稳。”
关宁笑道：“他们今日的抱负，是寒门学子能有机会伸展抱负，而我们，是让这种成为常态。”
赵怀书闻言，微微叹道：“若他们能在自己的路上站稳脚跟，朝堂风气，未必不会改变。”
关宁举杯，目光深远：“只要有人愿意坚持，就会有改变。”
两人相视，默然饮下杯中茶。
半响，赵怀书取过茶壶，轻轻斟了一杯，递到关宁手中：“你既看得如此透彻，不如再说说任子洲入刑部比部司，意图又为何？”
关宁接过茶盏，略带玩笑地笑道：“赵掌印是在考我么？”
“怎敢考你？”赵怀书唇角含笑，“不过是好奇关御笔的见解罢了。”
关宁抿了一口茶，才慢悠悠道：“比部司主管勾会内外赋敛、经费、俸禄、公廨、勋赐、赃赎、徒役课程、逋欠之物，及军资、械器、和籴、屯收所入，主要负责审计事务。这乃是陛下最妙的一子，任子洲的性情耿直，对事理分析缜密，陛下让他去比部司，一是让他积累实务经验，为将来留用，二来……。”
关宁意味深长地看了他一眼，不再言尽。
赵怀书放下茶盏，点头：“如此看来，关御笔对朝中之事已是心知肚明了。”
关宁斜了他一眼，笑道：“掌印如此夸赞，是想让我欠下人情么？”
“关御笔这便攀上旧账了。上回答应宴请的茶饭可还未备呢~”
关宁失笑：“掌印这就等不及么？”
两人言笑间，厅内的气氛少了几分肃穆，却多了一份默契的轻松。
第39章 上桌吃饭（2）
徐焕坐在一张木榻上，面前的桌上放着一碗刚盛好的红烧肉。
他没有动筷，眉间透着隐隐的不耐。
这几日，他虽身在牢中，生活却没有丝毫艰难。
狱卒待他礼数周到，每日送来饭菜干净丰盛，牢房也打扫得一尘不染，甚至连被褥都是新的。
可即便如此，徐焕仍是心生怨气。
想到这里，他拿起筷子，夹起一块肉，却因太过用力，筷子一折为二。
与此同时，徐府的书房内，氛围沉肃。
堂中几位心腹大臣环坐一处，右相徐勉端坐上首，面色冷峻。
良王斜倚一旁，修长的手指随意拨弄着茶盏，显得有些漫不经心。
“右相，”一名年近五旬的太常少卿起身拱手道，“徐焕此案拖得太久，恐怕大理寺早有定夺。依我看，皇上久发不动，估计只是在敲打咱们，咱们可以…。”
另一位心腹听到后立马摇头反驳：“未可。此案牵扯民女丧命，舆论已然沸腾，强行插手只会适得其反。依臣之见，不如静观其变，待皇帝无计可施，自会抬手放人。”