不过徐来有些担心陈最，妹妹尚在襁褓中，母亲又卧病在床，虽说这些日子以来有些好转，但到底伤了身子，不是那么容易说好就好的，他真的能撇下家人，跟着他离开，去奔赴一场生死未卜的战争吗。
姜逢明白徐来的担忧，她带着凉意的手覆盖上徐来的，温润的眸子沉静看着他，“你要不要和他一起去？”
徐来想要拒绝，他不知道该怎么面对已故战友的遗孀，但陈最却不由分说，拉着徐来和姜逢回了他家。
他不在家的这些日子，一直拜托了隔壁婶子帮他照顾母亲和妹妹，母亲的病情日益好转，他也放心了不少。
“娘，我回来了。”
一进门，少年欢脱的声音变响起，那里头似饱含了无尽的思念。
“回来了？”
陈云上半身从床上支起，希冀地往外探，陈最连忙过来扶住她，“娘，我还带来了王爷和他……”
他看了眼姜逢，又改口道：“还有姜逢姐姐。”
姜逢浅浅一笑，“陈夫人，上回我来过的。”
陈云眯着眼睛细想了一会儿才想起来：“哦，是上回来咱们家的那位姑娘吧？真不好意思，我这身体不争气，也没能出去招待，这不，都没能认出来。”
“没事的，我也就是迷了路，所以来问问。”说着，她又将话题引到徐来身上，“哦对了，陈夫人，这位是顺阳王徐来。”
徐来肉眼可见的有些紧张，手心的汗黏腻着，他喉结上下滚动，不确定陈云会不会因着丈夫的事而责怪他。
“我知道。”
意料之外的平和。
陈云定定看着徐来，话语间有怀念：“我丈夫在时常念叨您呢，说您用兵如神，勇猛无双，他说起您来呀那真是能三天三夜说个没完，没想到今日见到了真人。”
听她这么说，徐来心里愈发羞愧：“对不住夫人，我没让他平安回来。”
陈云僵了一下，随即又很好地掩饰了下去，可眼里的哀伤却轻而易举地暴露：“这怪不得任何人，战场上刀剑无眼，谁能保证自己能活着回来呢？要怪也只能怪我家那口子命不好。”
徐来仍旧低垂着头没说话，陈云继续道：“我之前常常在想，为什么是他呢，为什么偏偏是他，怎么我们一家就这么命苦，他连刚出生的女儿都没来得及见，我没了丈夫，两个孩子没了父亲，叫我们孤儿寡母怎么活下去呢？那阵子我恨过所有人，恨过不公的世道，恨过野蛮的魏国人，恨过无所作为的圣上，可我唯独没有恨过您。”
徐来诧异地抬眼，眸中点点莹光，比窗外漏进来细碎的阳光都要亮。
“我总觉得，能让他这么仰慕的人，不会坏到哪儿去，连他一个名不见经传的小兵都如此仰慕顺阳王，可想而知，王爷会是个多好的人。他们说您通敌，说您谋反，我一个没读过书不认识字的妇人，我不知道什么家国大义，也不懂争权夺位的，我就知道，您不会的，您不会这么做的。”
“这么多年，您守着一方百姓，咱们能有十年和平日子，那都是您给咱们挣来的，咱们应该感激您。”
徐来胸口剧烈起伏着，忍了多时的泪水这会儿终于毫无阻碍地落了下来，他第一次在一个陌生人面前展示自己的脆弱，“对不起……真的对不起。”
“这……”陈云有些慌乱，不知该怎么办，姜逢却轻轻冲她摇了摇头，他太久没有发泄了，这些情绪憋在心里迟早会出事，不如现在全都发泄出来。
待徐来情绪稳定下来，陈云才继续道：“其实，我虽然不出门，但城里的事他婶子都跟我说了，我知道你们今天是来做什么的。”
第34章
陈最猛地抬头对上陈云的视线，眼中带着不安。
陈云看出了儿子的心思，安抚一笑：“去吧。”
“什么？”陈最小声问了一句。
“去吧。”陈云枯瘦的手抚上他越发坚毅的面庞，“你和你爹一样，心里都有一把火，娘不阻止你们，要闯要闹，就随你吧，只是别让你心里这把火给熄了，也别让这把火把你吞噬了。”
“不用担心我们，相信再过不久我的病就会好了，到时候我就去做工，去刺绣，做什么不行，总能养活你妹妹，娘就在这儿等着你，等着你功成名就，等着你平安回来。”
“娘……”陈最泪糊了满面，他双膝跪地，重重磕了三个响头，“你要照顾好自己，儿子一定早点回来。”
陈云靠在床榻上笑得柔和，冲他们挥手，“去吧，好男儿志在四方。”
离开家很远，陈最还抽噎着不断回望，徐来心里也不好受，三人相顾无言，只并排走着。
陈最哭够了，拿袖子抹了眼泪，抬头看向徐来：“王爷，你不用难过，我是自愿跟你走的，我知道我没多大的用处，但是多一个人就多一分希望不是吗，我这么做不光是为了你，我也为了我娘，为了我妹妹，我想她们过上好日子，我想她们吃的上白米饭，这是我的选择，你不用为此感到负担。”
徐来没说话，只抬手揉了揉他的头顶。
“好了。”姜逢开口打破凝固的气氛，“咱们回去吧，天色不早了，收拾收拾明天该走了。”
“嗯。”陈最乖巧应下，喉间还带了些哽咽。
过了会儿，他又问道：“姜姐姐，你一个女孩子跟着我们奔波也很辛苦吧？”
姜姐姐……
徐来心里划过一丝微妙的感觉，但到底还是不动声色地压了下去。
“嗯……”姜逢想了想，还是实话实说，“有点吧，初时挺不习惯的，特别是洗澡，我以前每天都要洗澡的，来了这儿连个澡都洗不上，别提多难受了。”
“胡说。”徐来轻声反驳，“你要洗澡我哪一次没给你挑水烧水？哪一次不让你洗了？”
陈最也笑了：“禄州干冷，我们不常洗澡，也没那么好的条件，姜姐姐，你们京城人每天都洗澡吗？”
“那倒也不是，很多百姓也没有洗澡的条件，他们和禄州百姓其实没有什么不同，水很贵，柴火也贵，大家做了一天的工，是没什么精力再去烧水洗澡的。”
“原来大家都一样……”
陈最没继续问，只随意聊了些其他的，姜逢也乐得给他介绍京城风物，三人就这样一路回了营帐。
寂静的夜，徐来与奚穆商量着准备去颍州落脚，而后去南都，一步步向着京城逼近。
颍州地处平原，几乎是一览无余，不向蘅川禄州那样地势陡峭，颍州是大城，人口几乎是禄州的两倍，物产丰富人杰地灵，更重要的是，颍州产铁。
城内人多眼杂不便行事，徐来索性在城外寻了片空地安营扎寨，再带了一小队人轻装简行去城内探风。
不知怎的，颍州明明是人口大城，但一路上竟然没见着什么人，就连偶尔有几个人路过，也都是以白布覆面，匆匆低头快步离开。
姜逢觉得奇怪，“怎么街上都没什么人？我听人说，颍州城热闹非凡，堪称不夜城，怎么和我看到的不一样呢？”
徐来也觉得不对劲，颍州不像蘅川，还没被魏军占领，按理来说不应该是眼前这幅萧条景象才对。
初春的寒意将散未散，连日来的阴雨将这座城市笼罩在阴霾之下。
看着灰暗的天空，徐来忽地福至心来，猛然停下脚步脸色突变：“不对！咱们快离开！”
队伍慌乱了一瞬，随即立马顺从地调头一路小跑回去，待走到城门外，才有人发问：“王爷，怎么突然走了？”
徐来心有余悸地猛吸了口气，略显不安地解释道：“颍州城内的百姓多半是都感染了瘟疫了。”
“什么？！”
小队忽地大惊，一时间乱了阵脚，后知后觉地去捂住口鼻。
姜逢面色也很难看，她也没想到来到颍州的第一天就会发生这种事，“你怎么知道的？”
徐来也只是猜测，但心里有底，八九不离十，“咱们刚进城的时候不是遇到了几个百姓吗，他们个个都以白布覆面，见着我们还低头用手掩住口鼻，我当时就觉得奇怪，后来我看见有几户人家的门口都挂着白幡，颍州暂时没有受战乱影响，若不是瘟疫，怎么会同时死这么多人呢。”
有兵士惊慌失色，眼中晶莹点点，“那怎么办，咱们刚才毫无防备地进去了，不会都染上吧？我不想死啊，我还没来得及成家呢，我爹娘还在家里等我……”
他这一哭，便轻而易举挑动起他人的情绪，整支队伍的士气一时低迷了起来。
徐来也懊恼刚才自己的大意，但现在也于事无补，只得先安抚大家：“别太担心了，毕竟我们没有和感染了瘟疫的百姓们近距离接触，感染的几率还是不大的，放宽心。”
“这城中难道没有大夫吗？”姜逢问道。
“就算有也不一定能治好，若是找不到感染源头，也只是无头苍蝇乱撞，找不到病症很难对症下药。”