要知道紫色是极其高贵的颜色，一般人穿不了，只有朝廷中人能穿，这人是个什么“会长”，却能穿紫色，看来地位很不一般。
和京城的鱼龙混杂不一样，扬州或许也有自己的脉络和根基。
“吓死我了，这么老这么丑，还好不是我未来夫君。”聂瑶在一旁嘟囔。
陆笑兮没好气：“你要是再说一句废话，我们就把你一个人丢这里，叫你好孤身见夫君。”
这时那官差又转向他们而来：“陆公子、陆娘子、聂娘子，里面请，刺史大人正等着呢。”
刺史，又称刺使，过去是检核问事，即监察的官职，后来逐渐演变成了地方官。
扬州刺史，就是整个扬州官最大的那个人。
陆笑兮听聂瑶说了，这刺史姓黄，年轻时就高中进士，下放到地方为官，因为业绩突出，广受好评，升迁突飞猛进，才三十六岁就官至刺史。
“几位请往里走。”官差带他们一路向里，走了好一阵，看过亭台水榭，才到衙门接待的正厅。
一名穿着官袍的男子坐在上首位置上，面色微红，像是刚喝了些酒。
他虽蓄有短须，但相貌不差，聂瑶一看他就松了一口气。
可她这一口气还没下去呢，就听黄刺史叹道：“好美的两朵娇花，不知哪一朵是本官未来的夫人啊？”
此话一出面前三个人都皱了眉，但黄刺史不以为意，目光还在聂瑶和陆笑兮之间转悠，似乎想挑选一位，又似乎两个都想要。
聂瑶不得已上前一步：“小女名瑶，来自京城聂家。这两位是京城富商陆家的兄妹二人，陆公子，陆娘子。”
宋彧、陆笑兮皆拱手行礼，但都没有报上姓名。
陆笑兮道：“此行我们陆家的商船和聂家货船同行，路上聂家货船不幸遇到水匪，被抢夺了物资，我等出手相助，只保住人员平安无恙。特向刺史大人解释。”
一般来讲，兄妹俩外出，遇到外人应是兄长对外交流，但此事事关聂瑶的贞洁，由外男来讲不太合适，所以还是陆笑兮出了这个头。
那黄刺史摸了摸短须，笑道：“本官当是什么大事，原是嫁妆丢了，没事儿，人安全到了就行。京城陆家可是首富，担这个保，本官还是信得过的。”
聂瑶一听又暗暗松了口气。
这黄刺史人虽然喝醉了，脑子还是清醒的。听得出陆笑兮这番话里的两层含义：嫁妆丢了、人没事。
而且很快就接受了，没挑毛病。
结果她这口气还没下来呢，黄刺史又是一句话差点把她噎死。
“这陆家小娘子大方貌美、贪图得体，如何，有没有许人家？有没有兴趣做本官的填房啊？”
宋彧蹙眉道：“舍妹已许人家，明年年初完婚，刺史大人莫要错爱了。”
“定了亲也是可以退的嘛。”黄刺史又摸了摸短须，“京城陆家想来我扬州城分一杯羹，光凭这嘴皮子如何能够？不若直接嫁过来，定居我扬州，日后也好打理生意。”
第49章 破解死局（二合一大章）
（注：非常抱歉，从本章起，文中所有关于“扬州”的字样修改为“洪州”，前文也做了调整，是作者取名时偷懒考虑不周，绝无任何内涵扬州的意思！“洪州”为古代地名，不代指现代任何地区！）
众人这时候才完全听出来，这位刺史大人其实根本不是在酒后胡言！
他脑子清醒得很，只是仗着自己的身份高，对陆笑兮口无择言，肆意调戏！
聂瑶眼泪在眼眶里打转。
这黄刺史当着她的面就调戏陆笑兮，俨然是没有把她当正经夫人看的。等成了亲，更不知道是会是什么待遇。
宋彧面色一沉：“能不能分到一杯羹，嘴皮子动过才知道，现在说那些乌七八糟的，为时未免尚早！”
黄刺史也不以为意：“行，那你们先去试试吧，不行再来求助本官也可。”
他没有留下聂瑶暂住的意思，聂瑶也一刻也不想和黄刺史待在一起，便和陆笑兮他们一道回去了。
“这黄刺史好生不要脸！”聂瑶难得的跟陆笑兮同一战线，一上马车就对黄刺史破口大骂，“也不知道平时这般调戏过多少小娘子！”
陆笑兮倒没有很生气，心平气和的分析：“我仔细想想，他也未必旨在调戏我，他很清楚我们陆家在洪州没有讨到好处，需得有求于他，找我们要其他好处也未可知。”
要是只是要银子，倒也不算是难事。
“总之不可掉以轻心。”宋彧在一旁道，“事情具体怎么样，我们得找张叔了解情况。”
张叔是最早一批带队到洪州来经商的领头人，年纪不算大，也就三十出头，是陆笑兮当初亲自挑的人选。
这次他来洪州，不光生意有亏，门店关了大半，腿都给人打断了，只能卧床休息，见到陆笑兮的时候愧疚不已，一眼看上去像老了十岁。
“小的对不住小娘子的信任，还劳烦小娘子亲自跑这一趟，小的于心有愧啊…”
“张叔别这么说。”陆笑兮安慰，内心也很自责，“让你独自带队闯外乡，是我决策有误。你且告诉我，过来这里都发生了什么，事情是怎么演变成今天这一步的。”
原来张叔最初带队过来的时候一切都很顺利。
这里经济繁华，竞争却没有京城激烈，张叔的铺子很快就能立足，而且涨势喜人，一开始的投入很快就得到回报，还能小有利润。
这一切都跟账簿上对得上。
“后来发生了什么？”陆笑兮问。
“后来我们逐渐做大，有一家叫做‘钱家商会’的组织找到我们，说他们是洪州这里最大的商会，邀请我们加入，但是每个月要上交近六成的利润作为会费。”张叔道。
“六成？！这不是抢劫？”陆笑兮皱眉。
张叔点头：“不错，我们自然是婉拒了，说是要先向京城那边请示，对方当时没说什么，也很客气的走了。”
“结果没过几天，我们的不少铺子都出了问题。”
“先是肉铺，有人来闹，说是吃了我们卖的肉回去上吐下泻…可我们卖的明明都是当天现杀的新鲜肉，怎么可能有问题。还有布料店，说在我们这买回去的布料做成衣服穿了身上发痒，这我们从京城运过来的上好布料，又没生虫又没受潮，发哪门子的痒…他们聚起来，把我们店也砸了，货也毁了…”
宋彧突然插话：“他们可带了人证来了？是否有请大夫检验，看到底是不是肉和布料的问题？”
“最毛骨悚然的地方就在这了。”张叔说到这里眼泪都快落下来，“他们带了人证，我们也去医馆请了大夫，可这些大夫都说，确实是我们肉和布料的问题！”
陆笑兮闻言一阵背脊发凉：“张叔的意思是，这些大夫也全部被收买了？”
“正是。”张叔道，“我们一开始也不信，找遍了全洪州的医馆，结果医馆要么不接我们的活儿，要么就一口咬定是我们货品的问题。整个洪州，整个啊！”
“后来我们也尝试找了一些洪州城外的大夫，那些大夫一听说是洪州城里的商业纠纷，就都不肯接，说得罪不起，得罪不起！”
陆笑兮和宋彧对视一眼，皆从对方眼里看到了几分严肃。
“看来整个洪州城都在这钱家商会的管控当中了。”陆笑兮道。
而且这和普通的商业纠纷还真不一样。
须知医者仁心，连医馆都能买通、胁迫，背后的推手不可谓不恐怖。
“不错，而且这和那黄刺史也绝对脱不开干系。”宋彧道，“只有官商勾结，官府纵容，才有可能发展到如今离谱的地步。”
也难怪那黄刺史的衙门如此辉煌气派。
再后来，一天夜黑风高，他们派人打断了张叔的腿，逃之夭夭，没有留下证据。
报了案，官府也迟迟没有动静。
再此之后，张叔卧病不起，陆家人群龙无首，也折腾不起什么风浪来了。
…
听完这番话，几人一时都沉默了。
眼前的处境太过困难，几乎是无法可解。
张叔和汪叔都想打道回府，回京城去，但不敢明说，毕竟此行是陆小娘子的主意，提了可能会惹她生气。
但其实，陆笑兮的心里也打起了退堂鼓。
六成的会费是决计不可能交的，交了等于整个陆家给商会打白工，日后陆家在洪州也没有立足之地。
求救官府？黄刺史，更是绝无可能。
只是现在退回京城，等将来天下大乱的时候，他们陆家又该退往哪里呢？
“我有一计。”宋彧突然道，“虽然未必能直接逆转现下的形势，但或许能找一个跟他们平等谈判的机会。”
“什么计谋？”陆笑兮忙问。
宋彧一一说了，众人都觉得可行，便赶紧布置了下去。
…
第二天上午，陆氏肉铺重新开业了。