从花船出现那一瞬，桥岸两侧便汇聚越来越多的人，那些欣赏花船之人，有修士，有凡人，还有的……烟袅隔着路便能感知到对方身上的妖息。
北疆的气温偏低，却比烟袅所历经的寒冬要暖上许多，体感温度因人而异，身上所着衣衫薄厚不一，相同的是，无论男女老幼，这里的人似乎很喜欢艳丽浓稠的色彩，他们身上的衣物装束，就像那满城鲜花一般，姹紫嫣红浓丽绚烂。
烟袅坐在马车前，一个小童跑到她面前，举着一枝红梅递给她，烟袅看向小童泛旧衣衫上的补丁，接过红梅，刚想拿出钱囊，小童已经跑远。
她伸手扯了下缰绳，马车行驶到城中一家客栈停下，她打算在寻到满意的住处前，先在客栈歇脚。
她跳下马车，将手中缰绳递给前来接待的小厮，透过帷帽看向客栈的牌匾“抱梦斋”，沿路而来时便注意到，北疆的客栈酒楼各式小铺的名字皆极为风雅，城中经营的一点也不似人妖魔三不管之地。
烟袅还拿着小童给她的红梅，等待小厮的过程中，有一身形矮瘦皮肤黝黑的男子走到烟袅面前：“姑娘，你是外地过来游玩的吧？打算在此处待多久？”
烟袅打量来人，男子身上的蓝色长袍将他肤色衬得更黑了，宽大的长袖比他右臂长出一截，松垮的垂在腿侧。
男子将右臂的长袖晃了晃，咧唇道：“前些年出了意外，右手断了。”
“姑娘别怕，我不是坏人，我叫多伽，是这条街上租房卖房的牙人，这“抱梦斋”可不便宜，姑娘若在北疆待得久，不如来我这租个宅院，比你住在这客栈实惠不说，更是比这里要安静舒心许多。”
男子刚说完，将马匹安置好的小厮回来了，见到蓝衣男子便竖起眉，没好气儿的道：“你们这些散牙子能不能滚远些，再敢来我们抱梦斋抢生意，别怪我们掌柜的不留情面！”
烟袅本以为能看场散牙子与小厮的叫骂热闹，谁曾想那牙人一溜烟跑了，烟袅勾了勾唇角，随小厮踏入客栈。
“姑娘别信那些坑蒙拐骗的杂种，我们抱梦斋许多客人都被骗过，这银钱一交，别说宅院，那些个散牙子人影都寻不见。”
烟袅交付过三日房费，随小厮踏上楼梯，她问道：“若我想租宅子，去何处比较稳妥？”
小厮想了想：“咱们北疆风土宜人，许多贵客慕名而来，城中有许多租赁房产的正规铺子，咱这草木街街尾就有一家，掌柜的姓吴，是个实在人，姑娘若想租赁房产，可以去瞧瞧。”
烟袅点头，随小厮走到三楼一间客房，小厮指了指房门处的摇铃：“姑娘请便，若有事吩咐扯一下铃铛即可。”
小厮离开后，烟袅走入客房，垂锦珠帘将床榻与厅堂隔开，窗前的桌面上摆放着琉璃花瓶，三枝月色芙蓉含苞待放，微风吹来，悬于窗棂上的一穗穗灯笼花样式的风铃清脆悦耳。
烟袅将手中的红梅插在窗隙中，指尖点了点红梅蜜色的花蕊。
她垂眸看向人来人往的街道，一架马车停到对面的客栈，一名样貌姣好的女子被中年男人扶下马车，从中年男人小心翼翼地动作来看，那女子似乎怀有身孕。
烟袅目光落在女子手中握着的一截雪色腊梅上，挑了挑眉，又想起给送她红梅的小童。
二人站在客栈门口，那名为多伽的牙人从一旁的巷子中探出头来，凑到那一男一女身侧与二人交谈起来。
不出意外的，那人又被赶走。
烟袅勾了下唇角，整整一下午，那牙人四处揽客，不知被驱赶了多少次。
“宿主，你好无聊。”
系统电子音没有波动的阐述事实。
烟袅支着下巴，视线依旧落在窗外：“我觉得很有意思呀。”
她的时间多的是，最不怕的就是浪费时间了。
到了傍晚，房门被敲响。
烟袅打开门，是午时的小厮，小厮看到少女摘下帷帽的脸，嘴巴张了张，竟紧张到失了声。
烟袅疑惑地看向他，小厮脸色涨红，支支吾吾地道：“姑，姑娘，这，这是我们客栈的花印，街尾的吴掌柜认得我们掌柜，姑娘带着花印去，他能给姑娘个友情价。”
小厮摊开手，掌心一枚芙蓉雕扣。
烟袅拿起芙蓉扣，弯起唇角：“多谢。”
小厮摇头，垂下头，叫目光从烟袅脸上挪开。
烟袅不经意地问道：“你们客栈平日里忙吗？”
小厮点头：“很忙，我们客栈虽不必城中酒楼客源多，但一楼厅堂膳食点心出了名的实惠，本地回头客数不胜数。”
“现在呢？现在正值晚膳之时，想必也极为忙碌吧。”
小厮：“没错，眼下一楼厅堂座无虚席，不过姑娘若想用膳，我可以将膳食为您送到客房来。”
烟袅摆了摆手，勾起唇：“不用了，我不饿，你先去忙吧。”
小厮走到拐角，又偷瞄了少女一眼，她倚在房门旁，昏黄的烛光映在她精致柔美的轮廓上，紧紧一道侧影，就美得惊心动魄……
翌日清晨，头戴帷帽的少女来到一楼厅堂中，小厮迎了上来：“姑娘，可用膳吗？”
烟袅：“不了，我去你昨日说的吴掌柜那处瞧瞧。”
烟袅用手指了指左边：“是这个方向走到头吧？”
小厮点了点头，眸光一闪，犹豫问道：“姑娘可带了客栈的芙蓉扣？”
“带了。”
小厮还想说什么，被后厨唤走。
烟袅沿着街道缓缓而行，又看到了多伽，多伽蹲在胡同里，黝黑的脸上多了许多伤口，看到头戴帷帽的少女时，冷淡地挪开视线，全无昨日谄媚讨好之态。
烟袅略过他，环顾着街道两侧的小摊，别致的手工编织，款式各异的头饰首饰，还有散发着流盈，在日光下熠熠生辉的淬石胡珠，更多是品种繁杂，随风流香的鲜花。
今日不曾下雪，气温也比昨日更加温和，烟袅欣赏着满是繁花街道，有许多人同她一样，步伐不紧不慢，姿态懒倦松散，时不时停下脚步闻一闻花香，十分松弛。
就这样走走停停，烟袅终于来到了草木街的街尾，她扫过棕色牌匾上的“房庄”二字，走到店铺柜台旁：“请问，可是吴掌柜？”
椅子上歇息之人坐起身，此人身形肥胖，是个秃头，慈眉善目，裂开唇角时更添几分和气：“鄙人姓吴，姑娘想要租房还是买房？”
烟袅将芙蓉扣递给他：“租房。”
吴掌柜拿起芙蓉扣瞧了瞧，笑得更为和善：“原是抱梦斋介绍来的客人，姑娘放心，既是熟人介绍，价钱好说，姑娘随我来，小的带你去看看咱城中的各处宅院图册。”
烟袅跟着他走到店铺里面，不多时，吴掌柜拿来一本手册，在烟袅的面展开“砰！”
店铺的门重重合上，淡金色的粉末随着图册纸张翻动而漂浮在空中，少女下意识想起身逃离，站起身的一瞬，意识消失，整个人软倒在地面上……
日暮西下，月晖如同银纱般拂洒在云雾缥缈的崖边琼楼殿宇，巍峨奢华的楼阁共有七层，从远处看，好似雕融在后方的雪山岩壁中，玉壁金瓦，玉髓成幕，梁柱雕刻着神秘又古老的斑斓彩绘，巨大的永夜珠悬于空中，比之月辉更胜。
每隔一段时间，便有一轮云舟停格于空中，锦衣华客被簇拥着踏入亮如白昼，缥缈如仙境的琼楼。
“宿主，那秃头胖子不是你对手，你明明有实力逃走，为何要装晕？”系统看着被蒙住眼睫一动不动的少女，满目茫然。
“因为无聊呀，我不装晕，哪里能知道，这北疆还有这么一个有趣又神秘的地方？”少女手脚被缠住，缩在角落
，也不挣扎。
“你是何时察觉异常？”
宿主晕得也太自然了些，片刻迟疑都没有。
烟袅勾起唇角：“昨日一整个下午，抱梦斋与对面客栈，共有十几位看起来似外地而来的新客入住，那号称租房牙人的多伽，同样的话术，却只接近了包括我在内的三名外地新客，我们三人有一个共通点，皆为女子，皆拿着梅花。”
从那小童递给她红梅时，她便注意到红梅的枝干上有一串长短不一的刻痕，再到牙人来接近她，试探她是否有租赁房产的打算，而后假意被小厮驱赶，小厮以提醒她牙人是骗子取得她的信任，有意引导她去街尾吴掌柜之处。
“昨晚，客栈人满为患，如此忙碌的情况下，那小厮却特地来给我送芙蓉扣。”
梅花与芙蓉扣，皆是代表着记号。
牙人凭借着梅花来接近被选中的倒霉外地人，梅花带入客栈自也无人想着将其带出，也就失去了效用，客栈的芙蓉扣，则是用来给秃头吴掌柜分辨被选中之人。
小童，牙人，客栈，吴掌柜，皆是贩卖人口一条链上的人牙子。
这些人牙子手段还挺高明，不绑人，一环扣一环，指引倒霉蛋自己走到他们布好的陷阱中。