苗悦买完剪刀，正想招呼燕钊离开，却见他像被钉住一般，专注地盯着铁砧，那双总是带着警惕与疏离的眼睛里，闪烁着一种她从未见过的，纯粹着迷的光彩。
她心下一动，便也不作声，悄悄站在一旁观察。
燕钊的视线从悬挂着的寒光闪闪的刀剑，落到堆满各式各样工具的角落。
他小心翼翼地摸过几把不同形状的凿子，又掂了掂小锤，最后，拿起了一件造型奇特的物件。
那物件由一根铁杆和一个可活动的拉杆组成，燕钊将它拿在手里反复观看，还模仿起拉动的动作。
苗悦从未见过此物，指着那东西问铁匠：“那是个什么家伙？”
铁匠瞥了一眼，随口答道：“哦，那个啊，是手钻，木匠钻孔用的，小玩意儿。”
苗悦见燕钊对手钻爱不释手，便问，“那个怎么卖？”
“那个可贵，要七百文。”铁匠诚实道，“那件嵌了银线，专给大户人家的公子哥儿开蒙，当玩意儿摆弄的，图个精巧好看。咱们自家干活，用不着这么花哨的，不划算。不过寻常手钻店里眼下没有，您过几日再来，五十文钱尽够了。”
铁匠这么说，苗悦倒起了好奇心，凑到燕钊身边，细看那不寻常的手钻。
这是一件铁质的手钻，个头小巧，钻杆和钻帽由精铁锻打而成，接口处严丝合缝，钻杆表面镶嵌着细如发丝的银线，蜿蜒盘绕成繁复的卷草纹。
仅这镶嵌银线的手艺，就称得上工艺品了。
若是寻常手钻，苗悦还没什么兴趣，既是这般精巧的工艺品，她心中便有了计较。
她笑着对店家说：“这孩子实在喜欢，等上几日，怕他心思就淡了。就要这件吧，图个眼缘。”
燕钊吓得松开手钻，忙道：“我不要，我随便看的。”
苗悦拍拍他肩，付了钱，将手钻递给燕钊。
燕钊双手接过，捧着僵在半空，指尖微微发颤。
这也太贵重，太不真实了。
苗悦觉得好笑，看来这份礼物确实送到了点子上。
她用胳膊肘碰了碰他：“傻小子，发什么呆呢？仔细收着，别弄丢了。”
燕钊终于相信这真是给自己的，再难掩欣喜之色，低声道了句谢。
苗悦让掌柜将手钻包起来，接着往米粮铺子去。
先称了足量的粟米和麦面，又去肉铺割了几条肥瘦相间的羊肉，一并让店家送到驴车上。
接着，绕过颜色发暗结着硬块的粗盐，指向品相更好的细盐，最后又买了一包颜色白净的白糖。
掌柜一边称重，一边忍不住打量他们。
寻常人家都是买廉价的粗盐或酱菜，白糖更是奢侈。
“这位大哥，买这么金贵的细料，莫非是家里要来贵客？”
苗悦因老贼头对吃食很讲究，习惯性地去购买精细的白糖以及包装干净整齐的细盐，没想那么多。
她含糊地应道：“是啊，孩子好久没吃点儿好的了。”
驴车的木轮吱呀作响，缓缓驶过西市喧闹的街道，行至“瑞丰糕团铺”门前。
苗悦猛地一拍车板，喊道：“停！在这儿停一下！”
铺子橱柜里陈列的并非常见的充饥干粮，而是些造型玲珑的玉露团、晶莹剔透的透花糍，更有做成海棠、荷花模样的酥饼，色泽诱人，精巧得宛如艺术品。
苗悦兴致勃勃指着几样最是可爱的点心，让伙计一一包起来。
燕钊怔怔地看着。他生平第一次知道，吃食竟能做得如此好看，仿佛不该入口，只合供在案头欣赏。
更让他泛嘀咕的是，他爹挑选这些华而不实的点心时，那份熟练
自然，与记忆里为了一文钱都能和人争执半天的爹判若两人。
往日他爹出门回来，若能带两个不掺麸皮的胡饼，已是难得的“好日子”。
村中叔伯去趟西市，也无非是换点粗盐、扯几尺厚布，或是添置廉价的农具。
像这般，买雪白的细盐、金贵的白糖，还有中看不中用的精巧点心……
燕钊不由困惑，莫非旁人家过日子，本就是这般模样？只是自家太穷，从未见识过？
可他又隐隐觉得不对，那种近乎挥霍的做派，那种对精美物件自然而然的欣赏和选择，与他认识的任何一个人都不同。
他年纪尚小，理不清纷繁思绪，只能将满腹疑问压进心底，目不转睛地看着他爹。
苗悦弓起粗壮身躯，伸出布满厚茧的大手，轻柔专注地接过用油纸细绳捆好的点心包。
作者有话说：
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第8章
苗悦没留意到燕钊复杂的心事，她小心地接过点心包，将找回的小块碎银收入袖中，盘算着再添置些什么好。
随着傍晚临近，人流越发稠密，不时有人擦身而过。
苗悦忽觉腰间有微风拂过，这感觉太熟悉了。
做贼时千锤百炼出的本能，几乎不用思考，右手闪电般向下一探，两指一合，牢牢钳住了一只正欲从她袖中缩回的细细软软的小手。
她用的陈阿大身体，力量比苗悦本身大很多，那第三只手的主人被她一钳，发出极细地一声“啊”。
“偷东西偷到你祖师奶**上来了？”苗悦带着几分戏谑，低头看去，却撞见一张惶恐又倔强的小脸。
手的主人，是个不过六七岁，头发枯黄，身着黑衣的小女娃。
苗悦脸上的坏笑瞬间僵住，大脑一片空白，钳住对方的手也不自觉地松了力道。
在另一时空看到幼年的自己，是种很奇妙的体验。
就在这电光石火的愣神间，小女娃挣脱束缚，扭头扎进熙攘的人潮里，瞬间不见了踪影。
“站住！”燕钊低喝。
他眼见那小贼的手从父亲袖口抽出，又见父亲愣在当场，立刻断定窃贼已得手，没有任何犹豫，径直追了出去。
“狗娃！等等！”苗悦如梦初醒，抱着刚买的点心，顾不上许多，慌忙拨开人群，焦急地跟上去。
那小女娃身形瘦小，却像泥鳅般在人群缝隙里钻得飞快。燕钊死死咬着那抹身影，穿街过巷。
追到一条胡同的尽头，无路可逃。燕钊扑上去，两人顿时滚倒在地。
小女娃的嘴角重重磕在土地上，渗出血丝。她一声不吭，扭头咬住燕钊拦过来的手腕，狠狠一口。
燕钊大叫一声，仍用另一只手摁住她。
苗悦喘着气追进胡同时，就见两个孩子狼狈地扭打成一团。
她看到小女娃嘴角带血，脑中“嗡”的一下，无名火直冲头顶，一个箭步冲上去，薅住燕钊后衣领，将他整个人提离地面，猛地向后甩去。
“你给我起开！”
苗悦忘了，此刻她用的是陈阿大那副力气惊人的身躯，而燕钊只是个十岁的瘦弱孩子，哪经得起这般蛮力。
他后背重重地撞上砖墙，发出一声闷响，颓然滑落在地。
苗悦看也没看他一眼，转身蹲下，小心翼翼地扶起瑟瑟发抖的小女娃，声音是自己都未察觉的轻柔与焦急。
“你……你没事吧？”
那小女娃畏缩地看了她一眼，猛地推开她搀扶的手，又扎进了人流中。
“你别跑啊！”
苗悦下意识追了上去，想喊住她，可那小小的身影几个拐弯便消失在街巷中，不见了踪影。
苗悦停下脚步，没有盲目寻找，而是站在原地，目光扫过那些熟悉的角落。
堆积的破筐，废弃的案台，一挂看似无意垂下的脏污的旧布帘。
她太清楚了，曾经的自己，每一次失手被追，都会藏进这些地方。
她放轻脚步，走到那挂布帘前，没有掀开，而是隔着帘子，尽可能温和地开口。
“我不是来抓你的。”
她顿了顿，没有得到回音。
她低头看着帘子下的影子，不再执着，自言自语般轻声说：“你现在赚的钱都交给老贼头吧，别藏了，对他好一点，你也能少挨手板。阿芦是个好孩子，把他当家人看，不要一直试探他，又累又浪费银子。长安不好呆，等老贼头没了，你就带着阿芦直接去衡州，别走弯路，早点进城，还能省下进城税。”
哪怕是在记忆世界中，她也希望小小的自己能过得更顺心些。
帘子后面传来细微的、压抑的呼吸声，仍然没有回应。
“磕破嘴角了吧？我这儿有点心，送给你。”
苗悦轻声说着，安慰着穿越不久孤独无助的自己。
她小心翼翼地将那包用油纸细绳捆好的、精致得不像话的点心，从帘子下方轻轻推了进去，然后直起身，慢慢退出了小巷。
小苗悦如此鲜活地出现在燕钊记忆里，说明这场童年冲突对燕钊来说绝非小事。
而这段被苗悦遗忘的插曲，也因这次记忆世界的经历，重新浮出水面。
那是苗悦穿越后的第二年，约莫七岁，在老贼头的逼迫下每天必须偷一件东西回来，价值不论。