这案子上升到当时仍是刑部侍郎的祝秉青手里，当即拦了下来。虽痛恨程秀才不曾提前告知，在这个关头惹乱子，但到底沾亲带故，不好任由其锒铛入狱。
他当然有更体面、更雷霆的手段整治，令程秀才脱罪，彼时他刚查到许革音的藏身之地，又被派驻两淮核查盐税之案，实在是腾不开手。
这案子在他临行前没有移交出去，幸而公干回来便有消息太妃新亡，按照皇帝的性子是要大赦天下的——这倒是另外一个万全之策。
只是后面祝秉青年后又将奉旨再往两淮推进盐税核查，只能提前准备了文书，将程秀才划定进赦免之列，在离京前下达。
原本没有人会在意这样一个时间上的出入，也不会有人会将这样一个潦倒秀才往刑部尚书的亲眷上靠。
祝秉青暂时被停了职，率先涌现出来的情绪竟然是不可置信和一种荒诞的委屈。
云川山高水远，打从三奶奶过世，祝秉青与庶族几乎没有来往。唯一一次便只是程秀才仍是童生时过府拜访。
这事儿别说丞相老爷，连常年在府的大奶奶二奶奶都不曾留意。
祝秉青几乎立时猜出是谁在背后出谋划策，当即杀去了许宅。门推开的时候许革音正在院子的树下翻着书册，侧首微低，十分娴静的样子。
祝秉青诘问的话一时没说出口。
但许革音已经被破门动静吸引，皱眉抬头回望，视线在祝秉青和其后的颓山身上逡巡一回。
她将手中的卷册合上，道：“祝大人，擅闯民宅不大礼貌罢。”
即使已料到会是这样的横眉冷对，祝秉青仍觉胸中钝痛。许久后才冷笑一声，咬牙道：“你是真的想弄死我。”
这句甚至不是一个疑问。
许革音静静看他片刻，淡声道：“若真如大人所说，也算一报还一报了罢？”
祝秉青没料到她这样不留情面，艰涩道：“你这是什么意思？”
许革音兀地轻笑一声，施施然站起身道：“大人当真贯来会演戏的。彼时妾也以为大人曾有真心相付，如今想来，救法场是假，脱责才是真罢？”
斋月楼的书信已经送来，渌里税案经由祝秉青一手呈递，明崇斯复审，加以圣人勾覆。此间历时近两年，若真有心阻止，人早也放出来了。
“大人企图蒙骗强留我们兄妹做什么？扳倒无意扶持你的左丞相大人吗？”许革音道。
“你这说的是什么胡话！”
祝秉青深吸一口气，勉强端稳情绪，道：“即使最初有所图谋，我也从未想过取他们性命。你上次在我书房看到的……”
“大人口惠而实不至，如今更没有必要辩白。”许革音定定看过去，“大人与我，似乎从来不是可以互相信任的关系。从前不是，现在也不是。”
西边残阳如血，映在他的祝秉青的眼尾，也成了一片通红。
许革音微微歪头，疑惑道：“大人很难受吗？”
祝秉青没说话，手指扣在冰冷的扳指上，直到柔润的边缘几乎有种将要割破皮肉的锋利感。
“诚然大人梨园绝唱，却也不要将自己骗进去了。”
气氛凝滞，祝秉青在她脸上看到的只有漠然。
“好好好，”祝秉青点头，唇角扯出荒诞的笑意，“好，许革音，你这般不识好歹，我也不会再顾念旧情。”
许革音看着他甩袖而去，眉头渐蹙渐深，颇觉有些棘手。
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祝秉青下了马脚下一个趔趄，差点没站稳。
颓山伸了手想扶，祝秉青已经率先抬手制止。
随后祝秉青在原地扶着马脖子站定，像是缓了一会儿，忽又颓唐地将头靠了上去。
颓山默一默，没忍住道：“爷何不告诉夫人实情？”
“实情？”祝秉青哂笑道，“是说我清清白白从无二心？还是说她父本就簠簋不饰为官不廉？”
“她既然无论如何不能信我，我又何苦自讨没趣告诉她这样一个不堪的真相。”
颓山无言，心道此举确实残忍，爷仍不能忍心。垂下来的视线里看到一双靴子，抬头礼道：“少爷。”
祝秉青闻言站直，面上疲态难掩，却还是尽量缓了神色道：“怎么出来了？今日风大。”
祝秉毅摇摇头道：“没事。听到声音了才出来的，还没站许久。”
祝秉青上前给他紧了紧披风道：“进去罢。”
祝秉毅往他身后瞧了瞧，问道：“嫂嫂不肯回来么？”
祝秉青顿了一瞬道：“过段时间再说。来日方长。”
作者有话说：簠簋不饰：（fǔ guǐ）形容为官不廉。
第59章 花信风 丹心赤忱
祝秉青到底有些本事, 一直又颇受皇帝重用，翻个案子即使费些力气，也实在是不在话下。
“云川程氏与丞相府已有二十年不曾来往, 此事皆可查证。”祝秉青坐在问值房堂下, 挺拔如松，倒像是在公堂之上，“且程秀才投考时所用籍贯乃北直隶顺天府, 而非云川。试问刑部每日亟待复核处理的案卷不可胜数, 案牍劳形，便是神仙下凡也难做到无隙可乘罢？”
轻描淡写几句话, 将提前知晓亲眷关系的罪名摘掉。
官场上并不要求官员庭无留事、滴水不漏，偶尔有纰漏, 只要尚在可控范围内, 大多数皆轻拿轻放。
录档在手上翻了两遍, 所言属实, 确实找不出能够反驳的证据来。厂公沉吟片刻, 转而轻哼一声，略显尖细的嗓音拔高道：“那提前赦免总是千真万确！”
祝秉青下颌轻轻抬着，看着案后的厂公，视线居然隐有些睥睨。他反问道：“厂公查过《起居注》或《实录》么？”
“若有查证，便该知道陛下早有言‘太妃新逝，岁末应有恩旨，刑狱罪责惩处可酌情先行宽宥’。”祝秉青语气沉稳, 像是已经胜券在握，“陛下仁德，有意大赦，难不成仰窥圣衷亦有过错？”
厂公哑口无言, 愣愣看着祝秉青掸袖起身道：“厂公初试京察，难免疏忽多方查证，某还是等万事俱全了再受厂公的纠核罢。”
这话明面上说得客客气气，可怎么都叫人听出来奚落。
厂公见祝秉青已经拂袖往外走，面色红白变换一阵，咬牙道：“这厮……这厮！”
“来人！”嗓音再次拔高，这次甚至有些凄厉，“好好查查尚书大人！”
卷宗翻了几宿，没几日竟又将祝秉青叫来了问值房。
祝秉青此番坐下来时面上已经很有些不耐烦。有他这事儿在前面顶着，太子倒是没有继续被禁足，但眼见帝心偏移，不做出来些漂亮政绩出来是不行的。整日在詹事府闭门造车又能有什么出路？
——当然还有另一条路子，把赵昭诘送到藩地去。
然这二者都需要谋局，不是能在三番几次召到问值房里盘问的状况运筹帷幄的。
这回坐下，听完东缉事厂的另一番状告，祝秉青更觉得荒诞。
“我朝明令不杀士大夫。律法昭昭，又岂容刑部私刑毙命？朝廷命官毙命于狱下，纲纪何存？”
一个贪墨的芝麻京官，惊吓过度一命呜呼，仵作当场验看过，竟还能颠倒黑白至此。
祝秉青嘴角扯了扯，扶着座椅扶手，微微向前倾身道：“厂公断案向来只看一面之词么？若仍是这些糊涂账，还是不要浪费彼此时间了罢。”
厂公面色一拉，冷嗤道：“尚书大人说话倒是很不客气，但愿看完录档还能这样硬气。”
祝秉青冷眼往后靠去，接过衙役递过来的册子。
只要想做文章、想加罪，没的都能给添成有的。黑纸白字写明仵作确实当场验尸，但尸身上亦有淤痕，说不清道不明的。
祝秉青倏然冷笑一声，眼皮掀起来，神色锋锐，“倒真是有意思。”
这事儿宣扬出去，弹劾的奏疏都能把他埋进六尺地下。
祝秉青指腹在装订的书脊上划过，心里却思忖着这池浑水，许革音究竟有没有伸手搅动。
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京察有宦臣过手，比往年混乱不知道多少倍。
年终的时候，万事暂休，彼此皆留一口喘息的余地。许泮林便赶在这个关头将县主迎进了门。
只是年后第三日上值后，许泮林便被扣押下来。
为了不委屈县主，许泮林在明府一条街后面置办了更大的宅子，婚后便搬了进去，因而两家来往更加便利。
许革音同明媞去到明府见到明崇斯的时候，后者直接给她们拿出来一叠卷宗。
——嘉善年后核查黄册之时那裴大娘前言不搭后语，官吏察觉出端倪，押进牢里两天就全招了。
一面之辞虽说并不难翻，但在这个关头到底麻烦。
“这些陈年旧案翻个没完了。”明崇斯抱怨道，压着眉毛看相许革音，“从前也不知道你们一家这样胆大包天。”
早知如此，哪怕是明媞再三恳求，他也绝不会上了许泮林这艘贼船，如今引发这么多事端。