山照仔细看了他几眼，这才往他面前走。
他这样温和平静，倒显得山照这样一惊一乍的格外失态。
可山照不会认为他是个温和的人，当一个人喜怒哀乐能够掌控旁人的富贵贫穷、生存死亡的时候，他就不可能是个能被简单归纳的人。
“孟浴恩让你不满意？”
山照还是那个答案：“我不喜欢他。”
“喜欢？”仿佛是听到什么好笑的话, 皇帝笑起来, 他脸上甚至带着些对孩童的宠溺纵容。
“喜欢是最不重要的事情。”
山照摇头：“或许对父皇你们这样的人来说，这不重要。可对我来说，这很重要！”
“父皇, 什么家族门第、累世官宦，不都是锦上添花的东西吗？”她试图用说服赵仪的那套说辞说服昭明帝：“儿臣愿意舍弃这些。我不需要十分的富贵，只是想求真心一人。”
“你懂了一些道理……”昭明帝没有直接否定她的说法：“但还懂的太粗浅。”
“小孩，没有见过残酷的事实，总是天真浪漫的。山照，你是个女孩，本可以不见到这些东西。”
昭明帝站起身，缓缓踱步，走至窗前。
他看着那一轮红日半沉入黑暗，在日与夜的分割之时，他将教会他的女儿一件重要的事情。
残酷且黑暗的现实。
“啪啪。”蓦地，他举起双手轻拍了两下，发出清脆的两声。
殿门缓缓、缓缓打开了，两名太监压着一个人进来，那人垂着头。
山照看过去，越看那高大身影越熟悉，她猛然意识到什么，连忙奔到那人面前，捧起了他的脸。
“表哥……”
杨力行闭着眼睛，没有给出一点反应。
“父皇，你把表哥怎么了？”要不是山照摸到他的脸庞还是温热的，几乎要以为杨力行已经死了。
山照一瞬间就察觉到这件事情跟昭明帝逃不了关系，他是什么时候知道的？他为什么要带来表哥？他……他要干什么……
山照脑中闪现出赵仪曾经说过的：“千万不要告诉陛下，否则杨力行性命难保。”
她声音颤-抖：“不……父皇，你不可以杀他！”
“他现在没事，一点迷-药罢了。”昭明帝回头，夕阳洒在他的脸上，映亮了他脸上岁月风霜留下的纹路：“但很快就不一定了……”
山照没有想到父皇居然早就知道这件事，没有想到他居然趁着自己等待的这个时间就把表哥带来了。
她很慌乱。
“你有什么可怕的呢？”皇帝甚至还走过来拍了拍山照的肩头，如果不是这个场合，或许山照还会觉得有些温馨。
可她只能随着这轻轻一拍颤-抖，她只剩哀求：“父皇，放过他……”
山照没意识到她哭了。
但昭明帝看到了。
他勾起食指拭过她的泪痕：“山照，你是我的孩子，我将包容你比包容别人更多。可是……你得懂事。”
他说完，吩咐太监们：“带去掖庭，寻个干净地方。”
山照无法眼睁睁看着他们带走表哥，试图上前阻拦，可昭明帝伸手扼住了她的手腕。
山照挣脱不了，她回头瞪视昭明帝：“放手！你到底要干什么！”
不称呼您了，也不叫父皇了。
皇帝并不为这样的冒犯感到生气，但他很清楚的知道他对山照并不拥有无限制的包容。
作为一个父亲，他有责任清楚的告诉她，什么样的事情是不被包容的。
这世上既有被妄杀的平民，也有被赐死的王公，更有被推翻的皇帝。昭明帝本人，不就是推翻前朝才得来的皇位吗？
生死之间，才有众生平等。但人和人的命，分量是不一样的。
昭明帝可以直接杀了杨力行，但他没有这样做。杨力行的命虽贱，可却容易打碎玉瓶。虽然这玉瓶也不是他心中十分珍爱的，但……轻易还是不要碎了的好。
“你不是跟那个农夫两情相悦吗？”昭明帝的眼神淡漠极了：“爱啊，喜欢啊，这些东西太虚幻了。”
“李山照。”
他叫山照的全名，让山照挣扎的动作都瞬间停住了。
“我教你，怎么考验男人的真心。”
“只需要挖出来称称几斤几两就知道了……”
山照愕然。
**
皇帝是个疯子。
山照无比确定这一点。
她现在连鱼死网破的心都淡了，因为她觉得昭明帝不会在乎她去不去死。
哪个在乎女儿的父亲会带她去看他是如何折磨人的呢？那个人甚至还是女儿的有情之人……
她眼睁睁看着表哥受着水刑，行刑太监把表哥绑在板凳上，束缚住他的四肢，而后用浸了水的薄纸，一层又一层的覆盖上去。
杨力行的嘴巴大张着却无法呼吸，胸膛剧烈起伏，却攫取不到足够的氧气，渐渐虚弱。
每当他坚持不住的时候，太监就戳破盖在他脸上的湿纸，让他喘一口气，然后问他：“爱吗？”
他是问，杨力行这样还爱吗？
山照哭闹都没用，她只能无力的跌坐在地上，很想闭上眼睛，逃开这噩梦般的一幕。
但昭明帝在她第一次闭上眼睛的时候就命令太监们，割开了杨力行的一寸皮肤，鲜血渗进衣物，渐渐从鲜红变成乌紫的血垢。
闭一次眼睛，便割一道。
她不敢闭眼。
杨力行没有放弃，可山照自己都要坚持不住了，她被内疚和害怕几乎击溃，她好想说，她不要了，她要终止！
可是表哥这样都还在坚持，她张不开口。
杨力行开口说爱，太监便拿来新的湿纸一层一层又盖了上去。
循环往复，周而复始，无穷无尽。
山照不明白为什么他们只是相爱却要被这样非人的手段考验，她苍白着脸看向昭明帝：“你让我更爱他了。”
哈哈哈哈……
山照苦笑出声：“你可以杀掉我们，但你无法控制我的心我的思想我的感情……”
她想说昭明帝这些手段很失败，可是，她看着表哥的惨状，心痛无以复加。
他们，也不是胜利者。
杨力行坚持的时间越来越短了，一开始他能坚持十几息，后面越来越短越来越短，直到一张纸刚放下去就要被戳破。
他快坚持不住了。
山照从没有这样清晰的认知到，生命悄然逝去是怎样的过程。她能感觉到，如果她再不做点什么，表哥还剩下的这点生机就如同微弱的烛火要被风吹灭了。
“父皇，你到底想要我们怎么样？”
山照最终还是低头了，这种漫长的折磨比直接给她来一刀还残酷。她不怕死，可人若是有生的机会，几人会去求死呢？
何况她的命不仅仅是她的命，还有表哥的命，她现在彻底了解到了皇权的残酷。
他们是不讲道理的。
昭明帝闭着眼养神，他从进来开始，一直就是这样淡淡的神情。
此时夜已经深了，点再多的烛火，也无法同白昼相比。
山照甚至不愿意抬头去看他的脸，而是看着他脚下随着烛火摇曳的影子。
“连我也不得不承认，你找的这个，算个男人。”
事实上，昭明帝的解决办法很简单，如果这个男人坚持不住的话，山照不需要别人劝也能看清楚所谓爱情是多么薄弱。
他没有预计到，这个农夫居然真的坚持住了。
天下男子，能熬过水刑，百者无其一。
为父母兄弟、为宏图大业或都有之，为一女人……简直世间奇闻。
还是说这个男人做着当驸马，一步登天的美梦？
昭明帝起了一些兴趣，他有些好奇，是什么让山照和这个男人如此坚定。难不成真是爱情？
“真是感人……”他摆摆手叫太监停止动作：“把他扶起来，喂点水食。”
而后走到山照身边：“如果朕说不再干涉你和他的事情，但前提是你得接受赐婚，你怎么说？”
山照上一秒还在高兴昭明帝终于放过了表哥，而后听见这句话，思绪转了几圈才反应过来：“你是说，我还是要嫁人？”
“不，不不不，这不行。”
山照立马本能摇头，但随即想起昭明帝做的这些事情，又害怕起来。
如果她不答应，是不是他又要折磨表哥？
她反问自己：是不是相爱就一定要成婚，是不是相爱就可以让表哥承受这样的折磨，是不是相爱就比什么都重要？
她虽然嘴硬没有告诉昭明帝的真实想法，但她知道他成功击溃了她的精神防线，她现在不再那么坚定的相信感情了。
杨力行才刚缓口气，听见昭明帝这样问山照，立刻挣扎着跪下，用沙哑的声音哀求：“陛下，草民可以再也不跟殿下见面。可是，求陛下不要让殿下嫁给不喜欢的人……”
他浑身无力，跪都跪不直，反而更像趴着的狗。