看来不管在什么地方，门第偏见，都是一座无法逾越的大山，那些世家子弟，从骨子里便看不起寒门子弟。
吃过午膳后，姜芸薇回了房间。
推开窗，一股清冽的寒气铺面而来，她突然瞥见，楼下庭院里，一个高大清瘦的身影正在扫雪。
正是中午在客栈大堂被人欺凌的岑墨。
放眼望去，满目皆白，他孑然立于其间，身影越发显得格外寂寥孤清。
姜芸薇静静看了一会儿，心中渐渐起了波澜。
对于寒窗苦读的学子而言，笔墨纸砚有多重要自然是不言而喻。
想到同为寒门子弟的季珣，姜芸薇心中一软。
她转身打开包袱，取出一支竹青色狼毫笔，用绣帕包好，紧接着，往楼下走去。
这笔乃是她想要送给季珣的，只不过，还没寻到合适的时机送出去。
罢了，到时候再给阿珣买一支新的。
*
庭院中的积雪已经扫开大半，露出湿滑的地面。
院中栽着一株枝干虬劲的梅树，枝桠上积着厚厚一层积雪，将坠未坠。
几朵稀疏红梅点缀其中，在白雪中绽出一抹艳色，淡雅的香气在空气中弥漫开来。
“公子。”
姜芸薇鼓起勇气上前，轻声唤道。
岑墨怔了一下。
他回过头，便见身后站着一位少女。
少女身着月白色袄裙，肩头披一件大红色鹤氅，边缘滚着一圈雪白的狐裘毛边，乌发如瀑，脸庞莹白素净，在皑皑白雪中，白得清丽，红得秾艳，叫人移不开眼。
姜芸薇将手中用绣帕包着的狼毫笔递上前，“公子，方才我见你的笔损坏了，公子若不嫌弃，这支笔便赠予公子了。”
岑墨自从来到京城后，便饱尝冷眼，如今遇到姜芸薇雪中送炭，心中一时颇为受宠若惊，“无功不受禄，姑娘心意，在下心领了，只是这笔太过贵重，我断不能收。”
姜芸薇目光澄净而又温柔，“公子此言差矣，笔不过只是死物，在你手中，才算是物尽其用，搁在我这儿，也仅仅只是白白糟蹋了，望公子勿再推辞。”
说完，不由分说的将手中用绣帕包着的狼毫笔递到岑墨手中。
她唇角弯起一抹浅浅的笑意，黑眸中满是真挚，“公子且收下吧，愿公子此次会试下笔成章，榜上有名。”
岑墨抬眼看向她。
日光映照在她的眼底，衬得那双乌黑的眸子恍若浮动着一层晶莹的水光，潋滟动人。
一阵微风拂过，几朵梅花飘落在她乌黑的发鬓上，平添了几分浑然天成的清丽。
岑墨攥紧了手中那方绣帕，掌心被汗水濡湿，他张了张唇，声音低沉清冽，“多谢姑娘。”
“不客气。”姜芸薇嫣然一笑。
继而，她微微欠身，不再停留，踅身朝着客栈内走去。
看着她清瘦的背影渐行渐远，岑墨如梦初醒般，急急唤道：“姑娘，请留步！”
姜芸薇脚下步伐一顿。
岑墨喉结滚了滚，音调高了几分，“敢问姑娘芳名？这支笔的钱，我将来定会还你。”
姜芸薇回眸一笑，“公子不必挂怀，来日有缘，自会相见。”
话毕，她踏雪继续前行，红色斗篷逶迤曳地，与皑皑白雪相得益彰，美得恍若一幅意境悠远的水墨画。
岑季立在原地，凝视着她的背影久久未动。
半晌后，他垂下头，轻轻摩挲着手中的绣帕，只见雪白的帕子上，用红色的丝线绣着稀疏几朵梅花，那一抹红，恍若团燃烧着的火焰，灼的他心尖都有些发烫。
一直到傍晚时分，季珣才回到悦来客栈，“阿姐，屋舍已经找好了，我们现在便搬过去吧。”
姜芸薇听后，松了口气。
倘若屋舍没有找到，她和季珣今晚还得继续睡一间客房，实在是多有不便。
幸好，总算是找到了。
季珣赁的屋舍就在永安坊，离贡院不算远。
马车停了下来，姜芸薇掀开车帘，目光落在眼前的宅院时，不由微微一怔。
京城米珠薪桂，她原本以为，季珣赁的院落，应该是一间普通的小院子。
然而眼前这宅院，乃是标准的二进院，整个院落布局规整，宽敞雅致，和她预想中的简陋小院，简直是天壤之别。
姜芸薇瞪大了眼，回头望向季珣，“阿珣，这院子应该不便宜吧？”
第41章
季珣温声：“阿姐不必忧心,这宅院的屋主和我们是同乡，又听闻我是来京城参加会试的举子，所收租金便低廉了不少,况且此地离贡院极近,省去每日车马奔波，分外便利。”
姜芸薇听后松了口气，不再多言。
两人将行李搬下马车,又将屋子里里外外都打扫了一遍,待到一切都拾缀好后，已近亥时了。
劳累了一整日,姜芸薇几乎是头刚沾上枕头，便沉沉睡了过去。
临近年关,京城的年味也越来越浓了,大街小巷都是卖年画炮仗的小贩,家家户户张灯结彩,就连街边的树梢上,都挂满了红绸红灯笼，一派喜气洋洋。
这还是季珣和姜芸薇两人独自过的第一个新年。
自从来了京城住下后，季珣几乎每日早出晚归，也不知在忙活些什么。
他的生辰就在元宵节后几日，过完年就快要十六岁了。
季珣向来早慧，行事果决，性子也比同龄人要沉稳不少。
姜芸薇对他极为放心,便也没有多加干涉。
腊月二十八这日，姜芸薇将从街市上买来的窗花年画、门联、灯笼一股脑放在桌上，准备将院子布置一二，迎接即将到来的新年。
她搬来竹梯,靠在小院门前的檐廊边。
继而，一手扶着梯身，一手提着盏红纱灯笼，小心翼翼地往上攀。
季珣回来时，瞧见的便是这样一幅画面——姜芸薇踮起脚尖，身子倾仄，神情专注的挂灯笼。
裙摆在风中摇曳，鬓边的碎发被风扬起，露出一张白皙清丽的脸庞。
发出轻微“吱呀”声响的竹梯蓦地被一双手稳稳扶住。
姜芸薇微微一怔，低头看去，对上一双墨玉般的眼眸。
“阿珣，你何时回来的？”
季珣嗓音清润，“阿姐，为何不等我回来再挂？”
姜芸薇将灯笼挂了上去，紧接着，轻手轻脚的从梯子上爬下来，“不过是些琐事罢了，阿姐来做就好了，你最近每日都忙到傍晚才归，今日怎么这么早就回来了？”
季珣薄唇微抿，缄默不言。
他如今不过一介白身，无权无势，想要尽快在京城站稳脚跟，仅靠科考成绩可不够！
不过好在他比旁人多活了一世，占尽先机，靠着这一机缘，他这些时日应酬往来，已然博得不少达官贵人的青眼相待。
假以时日，等到他高中状元，平步青云，权柄在握，便能够让阿姐过上好日子了。
季珣从桌上拿起另一个红灯笼，转身便攀上竹梯，他身形颀长，动作利落，眨眼间便将灯笼挂了上去，“今日无事，便提早回来了。”
姜芸薇站在梯下，仰头望着他。
屋檐下的雪沫子被风卷起，落在他鸦羽般乌黑的发梢上，他额前碎发垂落几缕，那张素来清隽的脸，映照着冬日的暖阳，少了几分冷肃，平添了几分烟火气。
她忽然想起往年，也是这样的除夕，那时候母亲还在世，喊他们姐弟两人帮忙贴年画，挂灯笼，她个子矮，半天挂不上去，季珣在身后，一言不发的接过她手中的灯笼，毫不费劲的挂了上去。
只不过那个时候，姐弟两人关系不好，明明同住一个屋檐下，却生疏的像是陌生人。
姜芸薇回想起往事，心中一时竟有几分物是人非之感。
风一吹，檐下的红灯笼轻轻摇曳，朱红色的流苏穗子簌簌晃动，暖融融的光晕透过红纱缓缓漫开，就连空气中，似乎都多了几分暖意。
待到挂好了灯笼后，姜芸薇又转身去灶房将煮好的浆糊拿了出来，打算将春联和福字贴好。
季珣将春联放在桌面上，用掌心细细摊平，又压住顶端两个角，“阿姐先涂上浆糊，我来贴便好。”
两人便这样并肩立在桌边，衣袂相挨。
冬日的暖阳透过雕花窗棂，将两人的影子拉长，亲密的交叠在一起。
姜芸薇俯下身子，手执细毛刷，专注的将浆糊一点点涂在春联上面。
她低头时，鬓边松松挽就的青丝如瀑垂下，拂过季珣遒劲有力的手臂。
像是羽毛搔过心尖，有些痒。
姜芸薇恍若未觉，继续着手中动作。
季珣并未出声提醒，那一点痒意似乎沿着肌肤，蔓延至心底，激起一阵隐秘的战栗。
姜芸薇将喜联的最后一角涂上浆糊，紧接着，她直起身，将刷子在碗沿搁下，“好了，阿珣，你贴吧。”
季珣颔首，他拿上喜联，走到院门口，对齐边角，利落的贴了上去。