毕竟，在马车上时，她尚且能将情绪强压下去，要是没有别的由头刺激，也不会突然溃堤。
所以他笃定，这绝非全部的缘由。
一定是后来又撞见了什么，或是听到了什么，那些才是真正的导火索，才会令她这样难过。
“遵命。”乌恪毕恭毕敬地应了一声，顿了顿，又继续将现如今审查出来的情况进行回禀。
“世子，今日放暗器之人已缉拿归案。经在下审问，乃是牵扯本地商税案的那帮商户所派。”
牵涉商税案的商户所为……
江砚黎眸色沉沉，心中已自有了计较。
先前他一直对外假借京城营商子弟的身份，明面上只说是来查探商贸行情。原本圣上只嘱咐他先行查探内情，整治此地的商税乱象，不必急于动手。
可他行事向来雷厉风行惯了，既已揪住了对方的尾巴，便不愿做到一半而就此打住，索性大刀阔斧地彻查下去。
如此狠厉果决的手段，终究是惊动了那帮心虚的商户。于是乎，狗急跳墙，出了今日灯会节上刺杀一事。
他们到现在还没探明他的真实身份，只当是个碍眼的营商子弟非要搞清楚他们赚钱的门路，怕坏了他们偷税漏税的勾当。
是以出手也不敢太过张扬，只敢派些亡命之徒，用淬了些毒性不算厉害的暗器来行刺，想着悄无声息地将他除掉，便能高枕无忧。
江砚黎半掀眼皮，面上瞧不出什么情绪，心里却已是戾气横生。
动到他头上倒也罢了……可他们，还险些伤到了枝枝。
但凡她受了半点伤害，那些人就算是挫骨扬灰，也抵偿不了他心头的恨。
第52章
勺子贴着碗壁轻轻搅动, 一圈又一圈，稠糯的粥表面凝起的薄热气渐渐散了，碗沿的温度一点点褪下去。
阮南枝舀了一勺白粥, 仔细确认了温热适口后，才将勺子递到江砚黎唇边：“张嘴。”
自江砚黎为暗器所伤，阮南枝便打定主意亲自照料。从前皆是他身体力行地照顾自己, 如今该换她守在他身边，将那些细致入微的照拂, 一一还他。
被女孩这样用心照料着，江砚黎心旌摇曳, 嘴角翘起的弧度怎么也压不下去。
他顺从听话地一口口咽下阮南枝递来的粥食, 就算是那极苦的汤药，也眼睛眨也不眨地一饮而尽。
“乖。”阮南枝像哄稚童一样, 奖赏性地拍了拍他的头。
换作旁人，如此高高在上的贵胄被别人当作孩童对待，定要惹他不快。可偏偏江砚黎非常吃她这一套, 巴不得枝枝每天都这么哄他。
“你不觉得苦吗？”少女瞥了眼被喝得一干二净的药碗, 又歪歪头打量他, “要不要吃一颗蜜饯？”
从前她喝药，耐不住那股子苦涩的味道, 总要在喝完药后含上一颗蜜饯, 将那苦味压下去。
于是理所应当地觉得, 江砚黎大抵也是需要的。
听到她的询问，懒洋洋倚在椅上的江砚黎只是轻笑一声, 朝眼前天真娇俏的小姑娘勾了勾手，示意她凑近些。
不明所以的阮南枝亮着眸子靠近，正等着听他要说什么时, 一个带笑的吻，就落到了她的鲜艳的红唇上。
唇齿相触的瞬间，江砚黎就开始含住她软软的小舌，引着她的舌尖与自己相互勾缠。
柔软的唇瓣缠绵厮磨，舌头被男人勾着吮吸。阮南枝被亲得有些晃神，隐隐约约感受到了一股清苦的药味，心想，大约就是方才他喝下去的那碗汤药的味道。
从江砚黎的动作里阮南枝大概能明白，他分明是不愿轻易停下这个吻，又因记念他身上的伤，不敢挣动分毫，只能微微仰头，被动又温顺地迎合着。
奇异的快感开始蔓延……女孩喉间下意识地溢出一丝轻哼，却猛地记起才刚用完早膳，此时门边还站着伺候的仆从，于是连忙咬紧牙关，把那险些脱口的呻吟硬生生咽了回去。
其他立在门边的奴婢早已习以为常，对于世子总喜欢亲近阮小姐这件事见怪不怪了，一个个眼观鼻，鼻观心，装作什么都没听到。
亲了好久，直到阮南枝感觉自己就要窒息的时候，江砚黎终于恋恋不舍地松开了她。
“好了，这下不用吃蜜饯，就已经够甜了。”他的声音沙哑慵懒，听起来还有些意犹未尽。
阮南枝面红耳赤地擦了擦自己的嘴唇，心里憋着一股气，分明早就跟他说过自己脸皮薄，不许在人前这般亲密，他却总不当回事。
但看见面前之人眉眼间藏不住的愉悦，到了嘴边的训斥又软了下来，终究只是仰头瞪了他一眼，轻飘飘地嗔了一句：“说了不许有人在的时候亲我……”
嘟囔的嘴唇，连埋怨的语气也让人欢喜，圆圆的眼睛瞪起来倒显得分外可爱，脸蛋儿鼓鼓的，还染着一层红晕。
“嗯，对不起，是我不好。”他笑着应声，顺着她的话道歉，早已成了习惯，越发从善如流。
江砚黎任由她替自己换好伤处的药，待药布系好，缓缓拉起她的手，温声开口：“枝枝，麻烦你扶我去书房一趟。”
阮南枝想也没想地点点头，只当他是要去处理公务。
两人相携缓步走在廊上，她看着那俊美无俦的侧脸，还是忍不住蹙了蹙眉，柔声劝了一句：“砚黎哥哥，你才受了伤，正是该静养的时候，尽量少操劳这些事儿吧，就当给自己休息一下。”
“好，都听枝枝的。”江砚黎侧过头，淡淡地笑了，“放心，陛下嘱托的查明商税一事，我已将所有证据整理妥当，打算今日便悉数呈上。后续的收尾，让陛下另择他人便是，我自然不会不顾自己的身体，白惹枝枝担心。”
步入书房之后，阮南枝一眼就注意到了地上跪着两个仆从，身子低垂，似是在请罪。
她脚步微顿，眼底闪过一丝疑惑，先是看了看那两人，又转头望向身侧的江砚黎。而江砚黎像是知道即将要发生什么，神色淡然，自然地揽住她的腰带着她在上方的软椅上并肩坐下。
阿云和阿鹏见到世子与阮小姐一同进了门，当即敛容垂手，躬身行了一礼，神色间满是愧色。
阿鹏率先开口，没有半分含糊：“阮小姐，昨日里是在下糊涂，在背后妄议您的是非，今日特来向您赔罪！此事与旁人无干，都是我的过错。”
听到他开口，阿云也跟着上前一步：“阮小姐，昨日在下也在场，同样有失职之过，我愿和阿鹏一并领罚。”
两人对视一眼，想起昨夜乌恪的话，又想起阮小姐受了委屈却半句未提的宽厚，心里顿生愧疚。
原本阿云就打定主意，次日一早就拉着阿鹏去给世子和阮小姐赔罪道歉。可还没等到天亮，更晚些时候，两人就被乌恪寻了去。
昨夜世子受伤之后，为了不扰他静养，特意撤了院里不少当值的人手。如此一来，要查那日阮小姐究竟撞见了谁、听到了些什么，轻而易举的便能查得清楚。
得知二人住背地里妄议阮小姐是非，乌恪脸色一变，平日里也算好脾气的他，难得地黑了脸，冷声斥道：“若非世子命我彻查阮小姐因何如此伤心，我竟不知你们如此大胆，敢在背后非议主子。”
二人闻言，心里咯噔一下，也明白了乌恪的言外之意。
世子之所以特意让乌恪来查阮小姐伤心的缘由，就是因为阮小姐自始至终没跟世子提过一句自己被议论的事。
她当时亲耳听到了那些难听的话，大可以直接跟世子指认是谁说的，让世子立刻惩治他们，根本犯不着劳烦乌恪这么费心调查。
可她却没有这么做……
想到这儿，阿鹏心里越发不是滋味。
阿云说的是对的，阮小姐的心实在太好，和她的宽厚坦荡比起来，自己背后嚼人舌根的行径不仅卑劣，更是显得小心眼至极，简直相形见绌。
回想起这些，阿鹏心里五味杂陈，攥紧的拳头松了又紧。
他咬咬牙，真心觉得自己做错了事情，而既然做错事情，男子汉大丈夫就要敢作敢当。
于是他挺起脊背，对着阮南枝恭恭敬敬地磕了三个响头，掷地有声：“阮小姐，此事当真全是在下的过错，与阿云无关！那些背地里嚼舌根的混账话，是在下先起的头，阿云一直在百般劝阻。一人做事一人当，所有责罚，我甘愿一力承担！”
话音落下，阿鹏垂下头，脊背却依旧笔直。
他已经做好了所有最坏的打算，哪怕是被拖下去打几十板子，又或是被直接撵出府去，他都认了。
毕竟是自己嘴碎犯了错，这些都是他应得的惩罚，只要能求得阮小姐的原谅，弥补自己犯下的过错，他不会有半点怨言。
阮南枝下意识看向旁边的江砚黎，见他没有说话的意思，只是稍微握紧了她的手儿，知道他是打定主意了让自己独自来处理。
既然如此，阮南枝开口：“你们都先起来吧。”
“你叫什么名字？”这是她对着阿鹏说的。