温热的，粘稠的，腥臭的，代表了活力与生命的血……
强烈的呕吐欲望袭来，埃弗莉不敢再看，恐惧地闭上了眼。
血泊中的南希护士很快不再动弹。而那群突然闯入的黑斗篷，在残忍杀死了一名护士后，依旧逗留在新生儿监护病房里。他们好似在寻找什么，几个人四散分开，在每一只保温箱前驻足翻找，流连不止。
“6月出生，6月，6月……”其中一个斗篷人距离埃弗莉不远，隔着保温箱，埃弗莉听到对方嘴里不停嘀咕。
她起初还不明白“6月”是什么意思，直到那名黑斗篷绕了一圈，来到她的保温箱前。
一阵窸窸窣窣的声音响起，挂在保温箱前的病历卡被翻动，当看到埃弗莉的出生信息时，黑袍人惊喜地叫道：“哦，找到了，6月出生的女婴……”
埃弗莉刚觉得不妙，下一秒，又听黑袍人甩手丢开病历卡，口中发出一连串的咒骂：“该死，这个保温箱上全是血！弗兰克，你这头野蛮的口口口，脑袋只有弹丸大的口口！早跟你说过别把场面搞得那么血腥，我讨厌弄脏我的袍子！”
“但我杀她时你也很兴奋不是吗！”叫弗兰克的黑斗篷粗声反驳。
“胡说，我只是因主人即将得到鲜血与口口而满足……”
“别装了，你就是个口口口！”
眼看两人就要吵起来，第三个黑袍人赶忙开口劝说：“嘿，你们俩别这么激动，任务要紧。符合要求的婴儿又不止一个，艾利你瞧，我这里就找到一个……”
名为“艾利”的黑袍人闻言，翻动保温箱的动作一顿。
他思考了一下，嫌弃地甩手离开鲜血淋漓的保温箱。“哒哒”的脚步声随后响起，一步步远离埃弗莉所在的病床，不远处，保温箱打开，婴儿的哭泣声阵阵响了起来。
四名黑袍人随后又在新生儿病房里逗留了一阵。他们不知有什么目的，按照出生月份和性别，先后从啼哭不止的婴儿中挑出三人，用样式古怪的黑色布料将他们裹住。说来奇怪，原本还在哭泣的婴儿，在裹入黑布后，竟瞬间收住了哭声，再也没发出任何动静。
十余分钟后，像怀抱某种死物一样，三个黑袍人一人抱着一个包裹，步履匆匆，跟在最为强壮残忍的黑熊弗兰克身后，离开了一片狼藉的新生儿室。
“轰隆！”
窗外不知何时下起了大雨。雷电的轰响中，屋内的白炽灯“噼啪”闪烁了一阵，倏地熄灭。
黑暗笼罩了整个新生儿室，一室死寂中，埃弗莉与护士僵死的尸体面对面而躺，不知坚持了多久，才在越发浓重的眩晕中，昏睡了过去。
……
第2章 驱魔:附着在身上的赘物被清除了
“……我真是难以置信，发生了那么可怕的事情，当埃弗莉发起高烧，最需要你的时候，你却TMD拿着蕾切尔的保险金在口口口喝你那该死的酒！”
“我能怎么办！都是因为那个孩子，蕾切尔离开了我！我只要看到她，就会想起我心爱的蕾切尔，如果不是因为口口，她根本不会独自坐车出门！”
“你闭嘴！”
埃弗莉是被一阵激烈的争吵声吵醒的。
身体很难受，头很晕，喉咙也干干的，像被放在碳炉子上烘烤，每一下呼吸，都带来灼热的烫意。
埃弗莉知道自己这是发烧了。受惊过度，再加上早产儿身体本来就孱弱，经历过噩梦般的那一晚后，她就陷入了持续不断的高烧，最严重的时候甚至进了ICU。
期间，她陆续苏醒过几次，但因为高热，意识始终不太清晰，只依稀知道，那一个风雨交加的夜晚，她在黑夜里颤抖恐惧了很久，直到天边显露晨光时，刺耳的警笛声才终于撕裂无边的黑夜，无能的警察姗姗来迟。
现场被封锁，一具具尸体被清理出医院，包括埃弗莉在内，仅有的十余名幸存者被警方接走，带到了邻镇的另一所医院暂时安置。
混乱持续了很久。等埃弗莉再一次睁眼的时候，她已经躺在了另一间陌生的病房里，小小的手背挂着点滴，肚皮上还贴着监测生命体征的电极片。
在医护人员无微不至的照料下，埃弗莉脱离生命危险，缓慢地恢复。但南希临死时双眼圆睁，怨恨不甘的样子，像一个挥之不去的梦魇，在半梦半醒间无数次浮现在埃弗莉脑中——那个人立在阴影里，无声紧盯着埃弗莉，像埋怨，像质问，像来自地狱的无声邀请，让女婴的高烧来来去去，始终无法彻底消退。
埃弗莉痛苦地呼吸着，眼珠在干涩的眼眶里滚动，望向病床边。站在那里争吵的是两个男人，一个三十岁不到，高高瘦瘦，中长的金色（也可能是白色，埃弗莉还无法很好分辨两种颜色）卷发在脑后扎了一个辫子，眼下带着疲惫的青黑，整个人透出一股落拓的艺术家气息，正是这具身体的父亲，名叫谢利。
与他争吵的是个满头白发的老头，五、六十岁的样子，个子高壮，体格魁梧，说起话来声如洪钟，中气十足。埃弗莉之前并没见过这人，但不知为何，看到对方紧皱的眉头、绷起的嘴角，她竟打心底生出了一种难以描述的亲近感。
也许是这具身体的亲人吧……
她哼唧了一声，难受地抻了抻胳膊。明明响动细微到近乎没有，却顷刻惊动了陷入暴怒的老人。看到埃弗莉醒了，他收起即将出口的辱骂，丢下谢利三两步走到床前，蹲身凑到埃弗莉面前，关切地察看她的脸色。
“可怜的埃弗莉，一定很痛苦吧……我已经打过电话了，等口口口来为你口口后，一定会好的。”他全程绷着脸，表情僵硬，似乎不知道怎样微笑，出口的声音却很温柔。
谢利闻言当即反对：“我不同意！什么口口口都是骗人的！收起你那老旧的一套吧，现在这个时代人们只相信科学。埃弗莉只是身体太弱，再治疗一段时间就会痊愈，根本不需要请什么口口口！”
涉及的生僻词太多，埃弗莉听不太懂他们在争论什么。身体上的不适也让她提不起劲深究。不过，到了晚上，她还是知道了老人口中的“口口口”究竟是什么。
“呜啊……”她躺在病床上，眨巴着眼，好奇地看着面前一身漆黑的小老头。那是影视剧里经常看到的牧师袍，和医院那晚黑袍人身上的衣服完全不一样，干净利落的剪裁，庄严稳重的版型，透着一股肃穆与沉稳。
所以老人是觉得她撞邪了，想给她请牧师——也可能是神父，埃弗莉分不清这两者——看一看？
埃弗莉觉得有点奇妙。
她仔细打量着身穿牧师袍的小老头。他个子不高，目测只有一米七出头，头上的头发荒草地一样稀疏，乍一看有些滑稽，但他作法时的表情很严肃。
小老头单手握着圣经，另一手举着小小水瓶，半合着眼，嘴里嘀嘀咕咕，念念有词，拿水瓶的手悬于空中，在埃弗莉上方有规律地划着十字，每一次划动，都向下洒落几滴晶莹的水液。
陷落在噩梦中的埃弗莉就是被落在额头的水珠点醒的。
冰冰凉凉，并不讨厌。
“……In the beginning was the Word, and the Word was with God, and the Word was God……”（注①）
埃弗莉躺在病床上，倾听着对方念诵的经文。起初，她还会因各种事情走神，不知不觉间，女婴的双眼像被某种神秘的力量吸引，开始跟随牧师的手，在空中一起勾勒十字。
老人的动作很慢，每一次划动，都暗合了经文的节拍，透出一种难以描述的圣洁与神圣，他那低垂的眉眼，既有母亲的慈爱，又有父亲的严厉，灯光下仿佛自带了某种神性。自他指尖洒落的一滴滴圣水，像阵阵清风，驱散了笼罩意识深处的迷雾，又好似一场大雨，浇灭了体内无休止燃烧的烈焰。
不知道过了多久，老人合拢书页，发出“啪嗒”一声轻响。
这一声响如某个信号，将埃弗莉从玄之又玄的境界中唤回。她深深呼吸，感觉胸口盘桓了许久的压抑感不知何时消失了，沉重的身体是前所未有的轻盈。
就好像……就好像某种附着在身上的赘物被清除了一样。
“好了，孩子，跟随你的口口口已经离开了，睡吧……”老人伸出手，盖上埃弗莉的眼睛。他的掌心很温暖，带着阳光的味道，让埃弗莉感到非常安心。
明明醒来没多久，埃弗莉却觉得身体异常疲惫。强烈的困意汹涌而来，她顺从本能合上眼睛，没多久就陷入了一片沉静安稳的甜梦。
困扰了埃弗莉十几日的高烧，就这样以有些不太科学的方式被驱散了。
次日，埃弗莉苏醒的时候，只觉神清气爽，肚子也久违地感到了饥饿。