她教他，自己也跟着调匀了呼吸。
东里长安按照她说的节奏，一口一口换着气，终于控制着心跳平稳下来。
年初九轻轻唤他，“长安。”
“嗯。”东里长安的泪水滑入了她的颈窝，“对不起，我，真没用。”
年初九不知怎的，喉头微哽，“怎会没用？你给了我一整个‘春天’呢。”
她说完，眼泪就从眶里滑落。
如同卸下盔甲，整个人都软下来。
委屈吗？她委屈的。
抗疫，平乱，拓疆……任何一项落到男子头上，那都是天大的功劳。
可她在外用命拼下的功业，在朝堂百官眼里却不值一文。
这样的朝廷，这样的君上，当真能护好百姓吗？
年初九咬了咬嘴唇，第一次那样郑重地跟他说，“长安，我想让你知道，你对我，对年家，都很重要，很重要很重要……”
重要到……如果有一天，她有足够的力量掌控朝廷，她需要他在，方能名正言顺，将死伤减到最低。
他，真的很重要啊！
二人泪眼相对。彼此眼中，都映出了野心的光芒。
他沉沉吸了一口气，缓缓道，“娇娇儿，我们年家是不是应该争一争了？”
他原不想争的。
将死之人，有什么好争？
可他现在不是一个人了。
他身后，还有一大家子人。
更有……年家的大义和大道。
娇娇儿心中挂念着归顺山匪的安置，延州降将百姓的安稳……她跟他说过的，以后他们要去延州种地，练兵，守好雁国防线。
还答应过长安城的将领，她会尽一切可能护他们安危。
他，不能死，也死不起。
年初九心头巨震，万万没料到他会说出这番话。怔忡之间心绪翻涌，鬼使神差地低头，吻上了他的唇。
东里长安没动，也没躲，只是用那双湿漉漉的、红透的眼睛看着她，茫然又顺从。
他睁着大眼，呼吸停了，心跳似也停了。
下一刻，心又跳动起来。
乱，而欢喜。
跟那种濒死的狂跳完全不同。
下一瞬，他无师自通，用手轻轻扣住了她的后脑。
他的唇很凉，带着病中干燥的纹理，微微颤抖。
可他不肯松手，也没有闭眼——就那样看着她，仿佛想把这个瞬间刻进骨子里。
唇瓣柔软。
暖意就顺着相贴的唇蔓延开来，委屈、愤懑、不甘，仿佛都在此刻寻到了安放之处。
跌入云端，也跌入火海。
许久，东里长安哑声开口，“神医，治我……我想活下去。”
那每个字都像从深海里捞起来。
神医加深这个吻，“夫君……”
如誓师般，在一个亲吻里真正结盟。
她是他的续命灵药，他是她的破阵锋芒。
次日早朝时分，殿内气氛剑拔弩张，两派官员各执一词，争执不休，都要打起来了。
甲方阵营人员众多，几乎囊括了一大半文臣武将及众多闲臣小官，声势浩荡。
为首一名御史出列，高声启奏，“陛下，女子为官，本就有违祖制纲常。宸王妃以女官之身干预军政，朝野非议不断。微臣恳请陛下即刻罢黜女官一职，永禁女子入朝理政，以正朝纲，安朝野人心！”
话音刚落，众人纷纷附和。
“御史大人所言极是！妇人当贤良淑德，相夫教子！若日后人人效仿，都出来抛头露面，朝堂礼法何在？”
“如今流言四起，城外山匪被疑为宸王妃私兵，沙场‘零伤亡’之说更是疑点重重！”
“恳请陛下收回长安城更名诏令！”
兵部数名将领亦跨步出班，面色凝重，“启禀陛下，军中法度森严，归降山匪若纳入行伍，隐患无穷。”
“末将恳请严查黑石关一战虚实，查延州之战始末！查宸王妃与南凛诸皇子的往来，厘清其中干系，免得边军生变。”
“陛下，正统朝纲礼法不可乱啊！”
殿中大半官员相继发声，你一言我一语，句句直指年初九，反复恳请陛下废除女官、立案严查，声浪一阵高过一阵。
以富国公为首的乙方阵营，自然也不甘落后。
太医院院使率两名御医立在东班末位，闻言出班。
言辞恳切，“宸王妃医术卓绝，完全当得起太医院教习！渠州救灾期间，她传授的医法良方，我等数名御医都受益匪浅。”
卢将军沉声道，“陛下，当时渠州疫病蔓延，满朝文武无人请赴。是宸王妃挺身而出！光是这份胆气，就该令我等七尺男儿汗颜！”
甲方七尺男儿怒目而视。
范大人出班拱手，“陛下，宸王妃回京当即交还兵权。依臣看来，一则是她心怀坦荡，素来不恋权位战功；二则以她聪慧，想必早已看透，除却陛下胸襟宽广，满朝之中少有容她之人。”
甲方阵营：“……”
阴阳就阴阳，咋还带拍马屁的！
光启帝端坐龙椅，喜怒不显。
年维庆没说话，只用看小丑般的目光，冷冷扫向那些满嘴喊着礼制法度抨击他女儿的人。
谁也不知道，其实在他心里，真正的小丑是光启帝。
年维庆如今根本不担心事态的发展。
刚开始那几日，他还贴脸开大怼回去。
现在嘛，他算是彻底看明白了。
光启帝不可能拿他女儿开刀，只是借着朝臣的嘴，压一压那耀眼的军功，散一散百姓的民心。
等闹得差不多了，光启帝再出面，模棱两可收尾，为宸王妃正名。既打压了宸王妃的风头，削减年家的声望，还顺势卖了宸王个好。
这如意算盘打得！
只可惜，人生不如意事十常八九，帝王也一样。
但见单公公一路疾奔，匆匆入朝禀报，“皇上，宸王……宸王夫妇敲响了登闻鼓！”
第283章 登闻鼓响天下听
宸王夫妇敲响了登闻鼓！
敲得满朝文武齐齐变色。
更敲乱了光启帝的节奏！
他瞳孔巨震，以为自己听错了，“你，说的谁？”
单公公喘着气，脚上被雪水浸湿了鞋子，“宸王，宸王夫妇敲响了登闻鼓！”
光启帝狠狠闭上眼睛，好半晌，才看向同样一脸震惊的年维庆，“富国公，你可知情？”
富国公知情个屁！
绝不是演的，“回，回皇上，微臣也，也是刚听单公公说才知道。”
说好的“以不变应万变”，说好的不用轻举妄动，坐等光启帝平息一切事态，这两个小的怎还敲上登闻鼓了呢？
下一刻，他神色骤变，高声道，“宸王殿下连日缠绵病榻，起身尚且艰难，如何受得住登闻鼓前的四十廷杖！”
此言一出，百官身子齐齐一缩，跟鹌鹑一样。
他们弹劾归弹劾，可不想闹出人命。
且宸王还正在研制十矢连弩，那可是决定战力的国之重器，要这时候因为敲登闻鼓死了……他们就是加上九族的脑袋都赔不起。
刚刚还吵得热火朝天的朝堂，如今安静得掉一根针都听得见。
光启帝也是这会子才想起，他那宝贝儿子成亲后，因病至今未曾入宫朝见。
此前他还派了太医院院正亲往王府诊视，病册俱在，上面清清楚楚记着连日脉案与病症。
别说四十廷杖，就是四廷杖下去，他儿子也没命了呀！
坐不住了，豁然起身，“随朕，亲赴午门外！”又吩咐单公公，“先拦下廷杖行刑！”
其实根本不用拦，敲了登闻鼓的宸王已经喘不上气儿来了。
吓得值守官员连打了好几个哆嗦！
他可还什么都没干啊！祖宗，您可别死在我这儿！
甚至带着讨好，想请宸王夫妇进府衙先歇会。
奈何宸王严正拒绝了，一边喘一边道，“无规矩不成方圆！”
随行的内侍和嬷嬷们慌成一团，忙一拥而上，把值守官员挤出去了。
喂热水的，喂药的，喂参汤的……一时登闻鼓前拥挤不堪。
年初九全程搭着东里长安的腕脉，“殿下，鼓已敲响，天又冷，您听大人的，先进衙门里歇着？”
东里长安那脸儿惨白惨白，如一团即将融化的雪，任谁看了都心慌，“不必，我撑得住。”
值守官员疾步如飞，从里头扛了把椅子出来，放置在东里长安面前，“殿下您请坐。”
这次，东里长安没拒绝，裹着长裘坐在椅子上，“多谢。”
值守官员冷汗直冒，连声称“应该的”。
宸王殿下是皇上的心头宝，这要是在他这没了，他脑袋得搬家啊。
都恨不得烧几支香，把人供起来。起码暖和点不是？
宸王妃实在太讲规矩了，催命，“王爷体弱不堪杖责，这四十廷杖，统统由我来受！大人请！”