薛凫如同一滩软泥般瘫倒在地，大口大口地喘着粗气，剧烈地咳嗽着。
杨静华面色冷凝，毫不畏惧地直视李晋充满怒火的双眼，她开口道：“臣妾不敢。只是臣妾视薛妹妹为我的亲姊妹，若是太子殿下伤了她，臣妾恐会心寒。”
她接着道：“而臣妾若心寒，父亲与臣妾父女情深，可就不知道会做出什么来了。”
李晋抬手指向杨静华，胸膛剧烈起伏，眼中的凶光未减，冷哼一声道：“你今天是要铁定护着这个贱妇了？”
杨静华上前一步将薛凫护在身后，目光锐利地看向李晋：“是又如何。”
“好得很！”李晋怒极反笑，他招来一众东宫护卫，转身发号道：“太子妃与侧妃身染恶疾，就待在此处好生安歇，不得出去！”
说完，李晋便拂袖而去。
随行的侍从众人也匆匆离去，一时之间便只剩下薛凫与杨静华一行人。
杨静华缓缓蹲下身子，轻柔地将薛凫扶起，眼中满是关切：“薛妹妹，你可还好？莫要害怕，有我在。”
“我无事。”薛凫眼眶泛泪，方才突生的变故还没缓过神，她微蹙眉头，想到还身在薛府的生身母亲。
她拉过杨静华的衣袖，急切道：“请姐姐救我母亲！”
杨静华微愣，疑惑问道：“此话怎讲？”
此时，偏殿外的天色渐渐暗了下来，厚重的暮色如一块巨大的幕布，将整个宫殿笼罩。
薛凫望着那紧闭的殿门，不安道：“姐姐不知，我虽以薛府嫡女的名头嫁入东宫，实际上却是个不入流的庶女。我那狠心的父亲以我母亲的性命做要挟，叫我嫁入这东宫。”
紧接着，她下意识地攥紧衣角，声音带着几分颤抖与哽咽，缓缓说道：“而此时我已失太子宠爱的消息若传出去，我怕父亲拿我母亲下刀泄愤。”
杨静华轻轻拍着薛凫的后背，秀眉微蹙，沉思片刻后道：“妹妹莫慌，我已暗中派人去给我父亲送信，他定会想办法救我们出去。只是在此期间，咱们要格外小心，以防太子暗中使坏。”
她接着安慰道：“至于令母，我相信六皇子不会让你伤心的。”
薛凫微怔，她靠在杨静华的怀里，心下忐忑，开口问道：“他真的会救我母亲吗？”
可薛父控制赵姨娘一事本就甚少人得知，若是曹铎知道此事救下赵姨娘，再加上之前给自己送来的解雇丹药，那就代表他是不是从一开始便知道自己的处境？薛凫不安地想着。
若真是如此，那么之前自己在他面前的那些计量，他是否全都心知肚明？
她正色望向杨静华，“杨姐姐，你是不是在入东宫之前便和曹铎有所联系？”
这三年时间实在变了太多，曹铎虽聪明绝顶，但要在短短时间内打探到这么多消息部署棋局一定少不了盟友。
她的目光落在杨静华身上，而这位曹铎的准弟妹，就是他的最佳盟友。
杨静华毫不避讳，微笑回应道：“薛妹妹果真聪慧。没错，我与六皇子一直都有书信往来。”
“你们......可杨宰相不是一直都以清流著称吗？怎么会容许此事发生？”薛凫疑惑问道。
同时她心中也不免胆寒，没想到短短三年曹铎竟然成长为了如此人物。薛府一直以为李晋会稳坐太子之位，看来如今倒是镜花水月了。
提起此事，杨静华的兴致低了些，她垂眸，灯火倒映在她脸颊，“父亲确实不愿参与这种事情，但他不忍老友无妄之灾，也不忍我抑郁寡欢。”
薛凫颔首，暗道如此。
难怪，杨宰相能以一介寒衣做到这个位置靠的便是忠义二字，如今曹家蒙难他实在做不到袖手旁观，而更见不得女儿难过。
薛凫眉眼弯弯，面上浮起一抹柔和笑意，轻轻执起杨静华的手，放在掌心摩挲着，声音轻柔，微笑道：“想来姐姐与二郎感情甚好。”
提到意中人，杨静华的脸上不可避免染上绯红，她微微偏过头，低声道：“那是自然。”
她又转过头来，正对上薛凫眼中那抹调侃，心里顿时涌起一股不服输的劲儿，不甘示弱开口道：“我先前还以为你是真抛弃了六皇子，喜欢上了李晋那个草包呢，看来还是六皇子更胜一筹呢。”
“我......”薛凫诧异，一时不知该说什么。
杨静华本还以为薛凫会有羞色，结果却是出人意料，不免有些惊讶。
薛凫已不是满心怀春的少女，她或许曾经将一腔真情奉给曹铎，但那也是建立在他是曹家大公子的基础上。
时过境迁，如今曹铎汹涌的爱意再度朝她袭来，可她却陷入了迷茫与无措之中，不知该如何回应这份深情。
她惯来只会权衡利弊，不会用情爱捆绑住自己的手脚。
杨静华看出来些端倪，却没再说些什么，只是将手搭在薛凫的手背上，微笑安抚道：“无妨，算我失言了罢。”
薛凫颔首，只是心中纠结。
＊
皇宫，养心殿。
殿内静谧无声，本该侍奉左右的宫婢太监不见踪影，唯有龙床上，躺着病殃殃的九五之尊。
曹铎则身姿笔挺地立于一旁，神色冷峻，眸中隐有深意。
皇帝悠悠转醒，睡眼惺忪间，眼神骤变，满是惊惶与诧异，他的声音因着慌乱不自觉拔高：“太子呢？朕身边伺候的人都去了哪儿！
曹铎这才变了些神色，他走到床榻边，微微俯下身子，勾起唇角冷笑道：“你猜呢？”
皇帝瞪大双眼，死死盯着曹铎，脸上的惊惶瞬间转为愤怒：“你好大的胆子！敢在朕的皇宫如此放肆，莫不是想造反？”
因着缠绵病榻多日，身子本就孱弱，一番情绪激动的言辞说罢，皇帝只觉喉头一阵发紧，紧接着便是一阵剧烈的咳嗽。
曹铎丝毫不惧皇帝的怒火，直起身子，双手抱胸，眼中满是不屑：“造反？父皇可别冤枉儿子。不过是您身边那些人，都被我请去‘休息’了。”
皇帝听闻，心中一沉，强撑着病体想要坐起来，却因太过虚弱又跌回床上：“你到底想干什么？你虽为渔女生子，朕却也待你不薄，你为何恩将仇报？”
曹铎闻言，仰天大笑，笑声中满是嘲讽：“待我不薄？陛下可还记得，曹家夫妇被判满门斩首，曹家家眷在岭南受难！那也是您的‘恩泽’？我不过是来讨回曹家应有的公道。”
皇帝脸色煞白，嘴唇颤抖：“是曹家犯了国法，朕不得不……”
缓了缓神，他的目光直直地看向曹铎，又强撑着帝王的威严，继续说道：“再者说，你可是朕的亲生儿子，曹家兴亡与你何干？切莫被仇恨蒙蔽了心智！”
曹铎眼中闪过几分狠厉，他冷笑着开口：“哼，亲生儿子吗......”
说着，曹铎从怀中掏出一封密信，扔到皇帝面前：“这才是你亲生儿子给你写的信！”
皇帝颤抖着拿起密信，看完后，脸色变得铁青，他颤声道：“你......你是曹家孽种！朕的亲生儿子还在扬州？”
“是啊。”曹铎收起信件，平淡道。
曹铎看着皇帝的反应，接着开口道：“只要你下旨，废除李晋太子之位，立我为太子，并且还曹家公道，我保证，我还能给你留个血脉。”
皇帝听闻，脸上一阵青一阵白，心中五味杂陈。
“你……你简直是大逆不道！”皇帝怒目圆睁，声音因愤怒而颤抖，“朕坐拥天下，岂会被你这毛头小子威胁？”话虽如此，可他的眼神中却难掩一丝慌乱与恐惧。
曹铎却不慌不忙，嘴角勾起一抹冷笑，缓缓踱步到窗边，望着窗外渐渐暗沉的天色，悠悠说道：“陛下，您觉得自己还有多少选择？如今李晋贪赃枉法的证据确凿，您若执意袒护，恐怕这江山社稷，也难容您继续安稳坐下去。”
皇帝心中一震，他自然明白曹铎所言非虚。李晋的所作所为，他虽有所耳闻，但一直为他袒护。
“那你又能如何保证，还朕一个血脉？”皇帝强压着心中的怒火，声音低沉地问道。
曹铎转过身，目光坚定地看着皇帝：“我已派人去扬州接回真正的六皇子。只要您答应我的条件，我定会保他周全，让他回到您身边。”
皇帝陷入了沉思，一时间没有作答。
曹铎却神色镇定，嘴角微微上扬，露出一丝意味深长的笑容：“陛下，您最好尽快做出决定，否则，我可不知道我会对您的血脉做出什么来。”
＊
“来人啊！偏殿走水了！”东宫里传来惊呼。
睡梦中的薛凫，突然被一股刺鼻的焦味呛醒。睁眼一看，只见滚滚黑烟如汹涌的潮水般弥漫而来，熏得她眼睛生疼。
不远处，打翻的烛火正肆意燃烧，熊熊烈焰张牙舞爪，火舌不断舔舐着周围的物件，噼里啪啦的燃烧声不绝于耳，热浪一波接着一波地袭来。
第10章
刃上吻