曹铎一怔，看着薛凫的眼神透出几分惊讶，他的双手无力地垂落下去。
他眼眶湿润，望着薛凫，声音里带着几分颤抖道：“明明你及笄那日，手中拿着我金簪时说愿意做我的妻子。”
曹铎说着，又从袖口拿出被帕子包裹的严严实实的断簪，他捧着断簪望向薛凫，他急切道：“你看，就是它！我知道从前你是被李晋胁迫，如今他已成了废人，还有什么可以阻拦我们？”
薛凫的目光扫过那断簪，她的眼眸中全是曹铎泛红的眼眶，她感觉心下有些酸涩，却还是淡然道：“那不过是年少戏言。”
“不！”曹铎听闻此言，情绪瞬间失控，声音颤抖着拔高，“那不是戏言，阿凫，你怎么能……”说着，他又努力压制住情绪，无力道。
薛凫默默攥紧衣角，闭着眼眸，不叫泪水滚落，她睁眼决然开口道：“那不是戏言是什么？那时你是曹家大公子，是未来曹家漕运的接班人。”
说到此处，她微微顿住，目光缓缓扫向曹铎，嘴角扯出一抹带着自嘲意味的弧度，续道：“而那时的我呢，不过是个外室私生女罢了，卑微如尘，自然要想尽办法勾住你，好寻得一丝依靠。”
薛凫盯着曹铎脸上的神色，想着以此激将他厌恶自己，日后便能收获自由安稳的人生。
可曹铎却上前一步抱住她，薛凫微愣，头顶感受到那人传来的颤抖，接着便听见他的声音：“可我如今是太子，你为什么，现在不依靠我了呢？”
薛凫被曹铎紧紧抱住，身体僵在原地，一时竟不知该如何反应。
“你先放开我。”薛凫用力挣扎着，声音却不自觉软了几分。
曹铎却越抱越紧，他开口道：“阿凫，我知道你心里有我，你只是害怕，对不对？我不是李晋，我能给你想要的所有！”
薛凫别过头，眼中泛起雾气：“你错了，我只是不想再被任何人摆弄。”
见对方沉默，薛凫连忙蓄力将他推开，却不敢再看他一眼，深吸一口气，声音微微颤抖着丢下一句话：“你废了张家的太子，他们不会善罢甘休，好自为之吧。”
接着她便转身离去，只给曹铎留下一个仓皇失措的背影。
昏黄的灯笼光影摇曳，将她的背影拉得愈发修长，徒留曹铎僵立原地，望着那渐渐远去的背影，满心惆怅。
回到房间，薛凫满心悸动，却还是死死地压抑住。
一阵轻柔的敲门声骤然响起，打破了屋内的静谧。紧接着，一道温柔又带着几分疲惫的声音传来：“凫儿，是我。”
是赵姨娘。薛凫快步上前，伸手打开房门。映入眼帘的，却是赵姨娘那满是泪痕，却又努力扯出微笑的面容。
不用多想，薛凫见到她的模样便知这肯定是薛父干的好事，她连忙将赵姨娘迎入门，随后用帕子细细将赵姨娘脸上的泪痕擦净。
赵姨娘握着薛凫的手，虽已擦净泪痕，但见了女儿却还是止不住地落泪。
她哀伤开口：“刚才你爹跟我说了些事情。”
薛凫抬眸，不多言语只是静默看着赵姨娘。她心里明白，薛父能跟赵姨娘说的无非不就是让她去服侍曹铎。
对于薛父而言，如今太子已废，当务之急就是要讨好这个新晋太子。
赵姨娘见薛凫表情不善，低下了头，却还是说道：“阿铎与你青梅竹马，又感情深厚，跟了他是桩好姻缘。错过了，可就没了。”
薛凫将手从赵姨娘手中抽出来，她的眼眸如一潭死水，她开口道：“我是前太子侧妃，若是入新东宫，你，亦或是薛志，可想过我的声名？”
“我......”赵姨娘见着这样的薛凫，一时间也说不出话。
薛凫冷哼一声，走到窗前，自顾自开口道：“你就没问问薛志，这么好的机会，怎么不让薛鸾去？”
“老爷说那是因为鸾姑娘还小！”赵姨娘连忙开口解释道。
薛凫好似早知道是这番说辞，她勾起唇角，自嘲轻声道：“可我那年入东宫时也不过十六岁啊......”
她早就明白赵姨娘的秉性，只是作为自己的生身母亲，她无法做到任何斥责。
薛凫闭上眼眸，泪水顺着脸颊滑落，可笑自己还想着要带她脱离薛府，如今一见恐怕就算有那个机会，她这位母亲也不愿意的吧。
沉默良久，薛凫深吸一口气，缓缓睁开双眼，眼中的悲伤尽显，她的声音微微颤抖，带着几分难以掩饰的恨意，悠悠开口：“娘，你可知道薛志当年给我下蛊？”
她嫁入东宫前一天晚上便被薛志派人种了蛊，此后的三年时光，困于东宫的重重枷锁，即便心中有千言万语，也始终没有机会倾诉。
更何况，传信的缠枝都是薛志的人，她也没有门路可以告诉赵姨娘。
赵姨娘听闻，脸上血色瞬间褪去，一双眼睛瞪得滚圆，满是震惊与不可置信，嘴唇哆嗦着，半晌说不出话来。
“这……这怎么可能？凫儿，你是不是弄错了？你父亲他……他怎么会做出这种事？”赵姨娘声音颤抖，话语里还带着几分对薛父的维护。
薛凫惨然一笑，泪水再次模糊了双眼：“娘，我怎么会弄错？那夜他趁我不备，强行给我下蛊，那滋味，我这辈子都忘不了。”
第13章
燎原火
◎只是到午膳时，却有了个不速之客到访。◎
赵姨娘瘫坐在椅子上，双手捂住脸，泪水从指缝间滑落，“凫儿，是娘没用，没能保护好你。”她自责地哭诉着，满心懊悔。
薛凫走到赵姨娘身边，蹲下身子，轻轻握住她的手：“娘，这不怪您。”
她接着盯住赵姨娘的双眸，悠悠开口道：“但我也绝不会让薛志好过。”
赵姨娘闻言一怔，她下意识拉住薛凫的衣袖，问道：“凫儿，你准备干什么？”
薛凫凝眸看向她，接着将她抓着的手扯下来，站起身背对着赵姨娘，一字一句道：“我知道李晋和爹背地里干了不少事情。”
她转过身，盯着面露惊恐的赵姨娘，“我本来是想放他一马，只要你跟着我回扬州，我就不把那些证据给曹铎。”
“可惜，娘，我已经看见了你的选择。”
赵姨娘下意识摇头，却半晌都说不出半句话，只得低着头不再言语，传来低声的抽泣。
薛凫心下一痛，幼时她们母女便在扬州相依为命，她那时候便不明白为何母亲宁愿与外祖割席做个见不得光的外室，也不愿嫁给普通人家作正头娘子。
她把这可笑的感情归结为爱情作祟，因此她那时便决定自己从来不会爱上任何男人。
没有谁，比她自己更重要。
薛凫缓缓转过身，目光触及赵姨娘的刹那，心中五味杂陈，终是化作一声轻叹：“罢了，娘，今日我实在乏累，您先回房歇息吧。”
摇曳的灯火将她的身影拉得修长，那眉宇间化不开的悲痛，悄然隐匿在昏黄的阴影之中，可身后却迟迟未响起预料中的脚步声。
周遭静谧得有些压抑，唯有烛火“噼啪”轻响。
“凫儿，你说的要带娘走，娘得好好考虑一番。”半晌，身后传来赵姨娘颤抖的声音。
薛凫仿若未闻，只是径自坐在床榻上，将自己发髻上的钗饰卸下，一脸淡定从容。
赵姨娘抬眸，复而急切道：“真的！凫儿，娘好好想想，你别给阿铎说，成吗？”
金钗放在木桌上发出清脆的声响，手中的动作一顿，薛凫淡漠抬眸看向赵姨娘，道：“晚了。”
她虽还没将那些证据给曹铎，但她心知，若是想要摆脱薛父的控制，这一步必不可少。
赵姨娘闻言，脸色苍白，瞬间跌落在地。
薛凫站起身走到她的跟前，却没有扶她，而是淡然看着她，道：“您先回房吧，只是不管怎样，您都是我的母亲。”
赵姨娘缓缓抬起头，映入眼帘的是薛凫那深不见底的眼眸，只这一眼，她的心便猛地一沉。
她下意识地咬了咬下唇，双手撑着冰冷的地板，费力地直起身子，脚步踉跄，跌跌撞撞地朝着门外走去。
薛凫依旧站在原地，忽而高声喊道：“姨娘！我身子不适，就不送您回房了！”眼泪却不自觉地滑落，暖黄的烛光映衬着她憔悴的面容。
待赵姨娘的脚步声彻底消失，薛凫再也支撑不住，缓缓瘫坐在床榻。她双手紧紧捂住脸，不让泪水从指缝中滑落。
薛府不像东宫种植那么多的奇花异草，如今风声袭来，如鹤唳鹰鸣，叫人不寒而栗。
薛凫抹干泪水，起身拖着沉重的步子走到书桌前，拿起笔墨开始写起书信。
她向来不是个自怨自艾的人，哪怕生身母亲也不支持自己，她也要在这龙潭虎洞里讨出条生路来。
＊
几日后，一封来自杨静华的回信，被稳稳地送到了薛凫手中。展开信笺，娟秀的字迹映入眼帘，原来是杨静华相邀她参加次日的宴会。