如今江簌簌又给她送那么一匹布难道是存心打她脸不成，她越想越是生气，不由嘀咕道：“那又如何！三十年河东三十年河西，她如今还不是求到我宋家来。”
想要母亲给她挑选一门婚事，那也要过一过她的眼。
沈持玉算是看明白了，江家母女短时间内是不会离开奉化的，不急，是狐狸总会露出尾巴的。
这几日不仅府里因着江家母女的到来生出波澜，便是外面也不甚平静，就连她这个甚少出门的内宅妇人都听说了外面的传闻。
厨娘王娘子一边择菜一边对红豆道：“我娘舅家的姐夫的小侄子前几天不见了，整个村子的人陪着一起找了一宿，最终在山沟里找到了小孩的尸体，听说找到时婴儿的脑袋被掏空了……”
“咦，这么吓人，王婶子你不是在说笑吧！”红豆看着手里正清洗的猪脑花，胃里翻出一股恶心之感。
王娘子咂了咂舌道：“这是真的，好多人都见到了，而且还不止他一家，凡是找到小孩尸首的，据说脑子都被掏空了，你说是不是什么妖怪作祟啊？”
正在后厨配菜的沈持玉闻言不由蹙了蹙眉，这样的传闻她已经听到很多了，即便她不懂政务，也知宋冀年如果一直抓不到凶手不仅会受到府台的申斥，甚至会获罪。
况且不早点抓到这贼人，怕是有更多的百姓遭殃。
吃孩童的脑髓，世上真有这么可怕的怪物？
沈持玉看了一眼红豆手中洗着的脑花，身上跟着一阵阵发寒。她本来今日打算做红花水晶脑糕夹，再炖个山药枸杞炖猪脑，可听了王娘子的话见到这脑海就联想到那些失踪的孩童，实在有些难以下手。
正忙活着前院的衙役送来了一些河虾还有些新鲜的果蔬，不用他说沈持玉便知又是那位秦公子送来的，看来他这两日又要过来用饭了。
只是她最近心情不好，并无做饭的心思。
让晴雪将东西都收下，她褪下襜褕，揉了揉有些发酸的腕子，打算回去小憩。谁知走到临近外宅的回廊时碰到了一脸焦急的苏淳，她正与张嬷嬷说着什么，见到沈持玉眼前陡然一亮，竟是从未有过的焦急。
沈持玉蹙眉道：“你怎么了？”
苏淳推开张嬷嬷，快步走到沈持玉跟前，带着哭腔问道：“大人去了哪里？我有要事禀报！”
“我不知道。”宋冀年外出从不会跟她交代，想了想他还是叫来了管家询问。
管家支支吾吾却说不出个所以然来，倒是一旁的张嬷嬷凑上前低声道：“大人这几日一有闲暇便陪着江家母女，似乎是在帮她们找住处。”
沈持玉本就心绪不佳，听后脸色便有些难看，只冷冷地对苏淳道：“你也看到了，他不在府中。”
“这可怎么办？”苏淳抱紧了怀中的匣子，一脸的惶恐无措。
沈持玉本不喜苏淳，但见他这副失魂落魄的模样，忍不住多问了几句，“出什么事儿了。”
苏淳红着眼睛看她，身子抑制不住地颤抖，“我两岁的小侄儿不见了。”
“什么时候不见的？”最近食髓妖怪的传闻闹得沸沸扬扬，她想不知道都难，苏淳的侄儿丢失多半与之有关。
“昨夜昏黄时分，我姐姐一家找了一整夜，今早儿来衙门本想找爹爹帮忙，可爹爹下乡公干一时儿半会回不来，我就想着找大人您帮忙，可我路上遇到了……”他咽了口唾沫，继续道：“遇到了于洋。”
沈持玉眼神一凛，道：“他为难你了？”
“他、他说知道我小侄子的下落，要我帮他找一样东西。”
以于洋的身份有什么东西还需要苏淳帮他找？
沈持玉的目光落在苏淳一直抱着的匣子上，道：“你找到了？”
她没有询问是什么东西，既然苏淳来找宋冀年，这东西必然会交给他。
果然，苏淳点了点头，“就是它。大人不在，我只能相信夫人。”
说着她将怀中的匣子递给沈持玉。
她不懂县衙里的庶务，这匣子必然事关重大，可此时宋冀年不在，她只能硬着头皮打开，里面是一本书，看名字似乎是棋谱。
只是打开后里面记录了很多数字，都是些她看不懂的东西。
“这是什么？”
苏淳咽了口唾沫道：“这是账簿，于洋说是他赌坊的账簿。”
闻言，沈持玉又仔细看了看，她是学过算筹的，眼前这本账簿记录的乱七八糟看起来实在不像是账本。
她再次看向了苏淳，“你要我帮你做什么？”
“账簿被爹爹加密了，这种加密手法是爹爹自创的。”苏淳忽然想起一件事儿来，他一把抓住沈持玉的衣袖，急声道：“您博闻强记，定是能将账目背下来，对不对？”
沈持玉被吓了一跳，毕竟男女有别，她连忙挣脱来，道：“你先别急。”
这账目这般厚，短时间内常人根本记不下来，更何况这里面的记载乱七八糟，毫无规律可循，她短时间内也无法做到。
苏淳的神情越发绝望，“我最多只能拖延一个时辰，他约我在四季茶馆见面。如果不带着账簿过去，小侄子的命就没了。”
她实在无法做到视若无睹，再次翻开账簿道：“你可有破译的方法？”
苏主簿不会无缘无故对一本账簿加密，而于洋也不会大费周折地要一个赌坊的账簿，这里面分明藏着什么不可告人的秘密，她预感到自己手中东西的不寻常。
苏淳点了点头道：“爹爹教过我。”
沈持玉立即让人准备笔墨，道：“写给我看。”
这么厚的一本账簿完全破译出来需得时间，但苏淳心中记挂自己的小侄子，写了两页她便停了笔，道：“这些破译的方法我已经写了出来，按照这个方法一日便可译完，可是于洋还等着账簿，我担心小侄子的安危。”
沈持玉拿起桌上的纸，在心中推演着方法，发觉这法子实在过于精妙，倘若不是从小熟练使用的人短时间内无法破译。
不过她很快就找到了账簿的特点，朝苏淳看了一眼道：“你怎么就确定小侄子一定在于洋手中？万一他拿了账簿之后不归还孩子可怎么办？”
“我、我不知道，可是孩子等不了啊！”苏淳打小与姐姐亲厚，小侄儿是自己看着出生的，他一有闲暇就会去看他，前日小侄子还开口叫‘舅舅’了，他实在不敢想这么软乎乎的奶娃娃落到那群恶人手中会怎样。
沈持玉想了想道：“这样，你誊抄出账本中的两页拿去给于洋，但必须先见到孩子，剩下的事情交给我。”
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第34章
春光
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苏淳想了想觉得此计甚好，先前于洋说过会在四季茶楼等他，事不宜迟他收起抄录的两页账簿在两名衙役的陪同下去了四季茶楼。
四季茶楼内，于洋远远看到苏淳身旁跟着的两名衙役便知账簿落入了宋冀年手中，他一掌拍在窗棂上，狠狠瞪了身旁的仆从一眼。
都是这帮狗奴才办事不力，不过账簿落在宋冀年手中也总比落在旁人手中好，毕竟宋冀年如今和他已是一条绳索上的蚂蚱。
苏淳握紧了手中的两页纸鼓起勇气道：“我要先见到孩子。”
于洋袖中摸出一只银镯子递给苏淳，“你看看这是不是他的东西？”
这是一只很普通的莲花纹银手镯，不同的是镯子内壁有苏淳亲手刻的‘如意’二字，待看清楚那两个字后，苏淳眼眶不由红了，厉喝道：“他在哪儿？”
于洋没有说话，而是朝他伸出手来。
苏淳立即明白他的意思，将她破译过的两页纸递给他道：“我找到了账簿，这是其中的两页。”
于洋接过后觉察到上面墨迹未干，知晓是誊抄出来的，待看清楚内容后脸色不由难看了几分。
他原本并不确定苏主簿手中有账簿，不过是诈一诈苏淳，不想他还真找到了。
这些年高鼬贪墨的钱财越来越多，家资丰厚的同时，往来账目愈发繁多，更为紧要的是需要给陛下一本完美无缺的账本，于是三年前他便找上了算学天才苏修礼，在一番威逼利诱之下对方终是加入了己方阵营。
每年的六月、十二月，苏修礼都必须为高鼬做账，这期间他都必须全天待在于洋为他量身打造的密室中，每日进出都会检查身上是否夹带，直到账簿完成才会放他出去。
苏修礼也不负所托，任何繁杂的账目在他手中都能很快理顺，账簿做得更是完美无缺，即便是户部的那些度支郎中、度支员外郎也查不出任何错漏。
可他没想到苏修礼竟然暗中藏了一手，如今账簿落入他手中，就等于是握住了高鼬的身家性命，所以这账本是万万不能留的。
当然苏修礼这个人也不能留。
思及此，他唇角勾起一抹冷笑，后退一步道：“留苏公子喝杯茶吧。”
话音未落，身后门窗紧闭，于洋身后的三名壮汉齐齐朝苏淳抓来。