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京洛，王宅。
王敏敏挺着已经微微隆起、怀有四个月身孕的肚子。
步履蹒跚地快步走上前去，一把夺过赵观棋手中紧紧握着的酒瓶，焦急地劝说。
“观棋，别再喝啦！这样会伤身体的！”
此时的赵观棋满脸通红，浑身散发着浓烈刺鼻的酒气。
他瞪大双眼，伸出一只手试图夺回酒瓶，口中含糊不清地叫嚷着：“把酒给我！快把酒还给我！我还要喝！我一定要喝酒！”
看着眼前这个醉得不省人事的男人，王敏敏满心忧虑，眉头紧蹙地问道：“观棋，到底发生了什么事？为何你自从将军府回来之后，就变成如今这般模样？”
赵观棋仿佛没有听到王敏敏的问话一般，只是一个劲儿地喃喃自语道：“含芷不见了！含芷不见了啊！”
那声音充满了痛苦和绝望。
王敏敏虽有失落但顾及丈夫身体连忙安慰道：“萧含芷不是安排在二嫂的庄子上嘛，你不用担心。”
然而，赵观棋却像完全失去理智一样，不停地摇着头，嘴里念叨着：“不在，不在那里……”
见此情形，王敏敏不禁感到十分诧异，追问道：“怎么会不在呢？二哥安排好的呀！”
赵观棋打了一个响亮的酒嗝。
然后抬起手无力地摆了摆，有气无力地说道：“原本确实是打算将她送到二嫂的庄子上去的，可是谁能想到，含芷害怕被大哥找到，自己偷偷溜走了。”
“昨天大哥竟然还气势汹汹地跑来质问我，把含芷藏到哪儿去了？真是可笑至极！”
说到这里，赵观棋突然情绪激动起来，猛地用手掌拍向面前的桌子，发出“砰”的一声巨响。
只见他涨红着脸，声嘶力竭地吼道：“我当然想要把含芷迎娶进门，让她永远陪伴在我的身旁啊！含芷，你究竟跑到哪里去了？快点回到我的身边吧！”
“那她一个弱质女流能跑到哪里去呢？难道真如石沉大海一般消失得无影无踪了？可是在她弟弟萧绩那边？”
赵观棋嘴里含糊不清地嘟囔道：“没有……若是有消息，大哥又怎会跑来问我？”
“哼！大哥……呵呵呵！他算哪门子大哥啊！”
“他根本就不是我大哥！”
“还有这赵家的嫡子之位，与我何干？”
“我不过是个鸠占鹊巢的人！”
“哈哈哈！”
说到最后，竟是仰头狂笑起来，笑声中充满了自嘲和悲凉。
王敏敏见状，不禁皱起眉头。
只见眼前这人已是醉得不省人事，身形摇摇欲坠，仿佛随时都会跌倒在地。
她赶忙招手唤来两名侍卫，急切地吩咐道：“快过来，把姑爷扶到床上去歇息！”
两名侍卫应声上前，小心翼翼地搀扶起那醉酒之人，缓缓朝床边走去。
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林间，溪边，有一小竹楼。
在这个宁静的小院子里，有两个三根竹子扎一起的晾衣架稳稳地立在那里，上面晾晒着一些衣物，它们随着微风轻轻摆动。
不远处，则挺立着一棵娇艳欲滴的桃花树，那满树粉嫩的花瓣在春风的吹拂下纷纷扬扬地飘落下来，像是给大地铺上了一层美丽的花毯。
此时，萧含芷正身着一袭素雅的衣裙站在这如画般的场景之中。她那如瀑布般垂落的秀发被简单地用一根树枝挽成一个发髻，没有过多华丽的装饰，却显得格外清新自然，宛如一个质朴纯真的农家姑娘。
只见她将裤脚高高地挽起，露出白皙纤细的小腿，手中紧握着一根经过精心削制而成的细长木棍。
此刻，她小心翼翼地踩在小溪中的石头上，身体微微前倾，双眼目不转睛地盯着清澈见底的溪水。
突然，一条小鱼从她眼前游过，萧含芷瞬间精神一振，毫不犹豫地举起木棍朝着小鱼猛地扎去。
然而，或许是因为动作不够熟练，又或者是这条小鱼太过灵活，她的这一击最终还是以失败告终，只是溅起了几朵小小的水花。
就这样，一次、两次……连续几次尝试都未能有所收获，萧含芷不禁有些气馁。
她无奈地摸了摸自己饿得咕咕叫的扁扁肚子，轻轻地叹了一口气：“唉，看来今天又只能靠那些蘑菇和野菜来填饱肚子了。”
想到这里，她转身离开了小溪边，准备去寻找一些可以果腹的食物。
这一切都要归咎于那个可恶的赵桓！
想当初，她在那宁静美丽的青山庄里，过着无忧无虑、吃香喝辣的生活。
然而，平静的日子却被赵桓和他带来的那群黑鹰给彻底打破了。
幸运的是，机智的田管事早就有所防备。
当得知赵桓即将到来时，他果断地命令自己的儿子护送她前往山上躲避。
一路上提心吊胆，终于到达了安全之地。他们藏身在山林之中，静静等待着赵桓挨家挨户搜查完毕后离去。
那段时间，每一分每一秒都是如此漫长而难熬，但好在最终还是等到了赵桓悻悻离开的消息。
可是谁能想到呢？
仅仅过去不到半个月的时间，那群令人憎恶的黑鹰竟然又再次出现了！
第68章
竹楼
萧含芷心中充满了担忧和恐惧。
她深知，如果继续留在田管事家中，恐怕会连累到他们一家人。
于是经过深思熟虑之后，她毅然决然地选择住进了那间早已荒废许久的竹楼里。
尽管这里破旧不堪，但经过她精心的收拾整理，竟也渐渐有了温馨的模样，成为了属于她的一个小小的庇护所——竹楼。
在这里，她默默地祈祷着，希望能够平安度过这段艰难的时光。
二表兄却始终杳无音信。
想来应该是害怕被赵桓察觉到他们之间的联系吧。
不过没关系，她坚信只要再过一段时间，待赵桓在南疆事务繁忙得无暇顾及寻找她的时候，她就一定能够顺利启程前往萧绩任职所在的青县，与弟弟团聚。
“平儿姑娘～”
一声清脆的呼喊打破了湖边的宁静。
只见那被唤作平儿的女子闻声转过身来，巧笑嫣然间流露出一丝惊喜。
原来这平儿正是萧含芷如今所用的新名。
萧含芷循声望去，待看清来人后，心中更是欢喜不已，脱口而出道：“田大哥！”
田记见她步履蹒跚地朝自己走来，连忙关切地喊道：“慢点走，小心摔到水里！”言语之中满是担忧之意。
萧含芷却不以为意，轻盈地从石头上一跃而下。
如一只欢快的小鹿般蹦到了田记面前，眨巴着灵动的大眼睛问道。
“田大哥，你怎么来了？”
说话间，她那如玉般洁白的双足不经意间沾上了些许溪水，晶莹剔透的水珠顺着脚踝滑落，宛如一串断了线的珍珠。
田记见状，不禁脸色微红，忙不迭地转过头去，同时将手中提着的篮子递向前方，有些羞涩地说道。
“母亲今日杀了只鸡，炖鸡汤，想着你这边没什么荤腥，就让我给你送些过来。”
“还攒了几个鸡蛋。”
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南疆之地与那广袤无垠、繁荣昌盛的中原地带大相径庭。
这片土地呈现出一片四分五裂之象，各个城池宛如独立王国般各自为政。
尽管每年都会按时向上乾上供。
但除此之外，城中诸事皆依照城主自行订立的规矩行事。
其中一些地方更是混乱不堪，要将其整合统一实非易事。
初到此地的赵桓对此极不适应，毕竟他向来以行军打仗见长，面对如此复杂的人际周旋局面，着实耗费心力。
赵桓正在书房阅览信件，此时，黑鹰匆匆赶来禀报：“将军，镇南将军的二十子已然被擒获。”
赵桓听闻此讯，甚至连头都未曾抬起，只是随口应道：“甚好！”
一旁的墨砚心中不禁大喜过望，然而嘴上却忍不住抱怨起来：“这西城主郭谦简直比东城主更为可恶！”
赵桓亦是眉头紧皱，满脸厌烦之色说道：“此人妄图自立为王，野心勃勃。而今他唯一的血脉落入我的手中，且看他郭谦能否依旧稳如泰山、沉得住气！”
见赵桓已有定计，墨砚赶忙问道：“不知公子接下来作何打算？”
只见赵桓轻轻一挥衣袖，胸有成竹地道：“先将其关押起来，每日赐予美酒佳肴，好生招待。另外，再从花楼挑选几名绝色佳人送去服侍。”
“遵命！”黑鹰抱拳领命后，转身迅速离去。
“她有什么消息吗？”
墨砚额头上瞬间冒出一层细密的冷汗，他低下头，不敢与公子对视，颤声回答道。
“公子，目前……还未有表姑娘的消息传来。”
说完，他偷偷抬眼观察着赵桓的反应，心中暗自祈祷不要因此惹怒了公子。